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嬌艷芙蓉 第9頁

作者︰玉潔

寧願讓這曖昧不明的氣氛旋蕩在兩人之間,由她自行發揮想像。

她可以假裝他是明白她的,假裝他買下這荷包給她是認真的,假裝他們就是小販口中所說的一對戀人,他愛著她,就如她愛著他一樣…。

縱使只是個白日夢,小女子仍為此滿心悸動,女敕額上的紅雲久未散去,臉龐上亮麗的光芒益發閃耀……懷著愉悅心情定最後一次市集,芸生特別開懷,也玩得特別起勁。

「冥生哥哥你瞧,這張面具好好笑!」

「冥生哥哥,你看這燈籠,晚上點起來一定很漂亮,對不對?」

「哇!冥生哥哥,我想擲圈圈,好不好?」

走了兩條街後,聒噪了整路的芸生拉拉駐足書攤前男子的竹青色長袍衣袖。

「冥生哥哥,我好渴哦。」

「渴了?」艷陽下,燠熱的人群中,杜冥生依然清風飄逸。「我記得街前有個茶水攤子,去實杯水吧?」約略翻閱挑起的書,他有點不舍放下。

「我知道那攤子,我自己去就成了,你要看書不是?」夠貼心吧?看他眼下也舍不得離開書攤子。

「不要緊嗎?那麼擠。」他不大放心。

「沒問題、沒問題,才前幾攤而已,鑽過去喝杯水,很快就回來了,這書攤的招牌大,不會認錯的。」

「那……快去快回,千萬別亂跑。」他從腰間掏出一錠碎銀,「路過

攤子要有什麼中意的,隨你買。」

「謝謝冥生哥哥!」接賞似的受過銀兩,她笑燦嬌顏。

「我在這兒等你回來。記住,千萬別走丟。」他再三叮嚀。

「去去就回!」她回頭揮揮手。

眺著縴影快速沒入人群,杜冥生轉回視線至書堆里,繼續挑揀書冊,心想來回不會花去太久時間,相信她很快就會回來。

「掌櫃的,您老就行行好,讓我再賒一回吧!我娘是真的需要這些藥材呀……」

「去去去!再讓你賒下去,我還要不要做生意?我們榮春堂是藥鋪,可不是做慈善救濟的!滾遠一點兒吧你!」

鬧烘烘的市集大街上,一名體形甚為削瘦的年輕人從一間掛著「榮春堂」字號的藥鋪,狠狠地給趕了出來。

勢利跟的掌櫃哼一聲便撇過頭,兩個伙計則忙著硬是把年輕人擋在門外不給進。

「掌櫃的,求求您!沒有那些藥救命,我娘就危險了…」朱平跪在地上哀求。

路過的行人來來往往,卻只能拋給同情的眼光,逕自而去。或有幾人駐足在路邊,用憐憫的表情看熱鬧。

「得了唄,朱平,你娘的病拖得也夠久的了,雖說沒那些藥不能活命,可有了那些藥,也不見得就能救命呀!」伙計一啐道。

「是啊,你娘吃那些藥都吃多少了,不就還是那個樣兒嗎?」伙計二接道,「日子那麼苦,你倒不如看開些,讓你娘早些解月兌算了。」

「正是!唉,人要是窮啊,就沒那資格生病;病了,也別太勉強醫,大不了,下輩子找個好一點的人家投胎,豈不更好?」

句句挪揄,引來路人指指點點,但也愛莫能助。朱平求助無門,因長年曝曬而黝黑的臉,滿是無處可訴的絕望與不甘。

「掌櫃的。」一位姑娘站定在藥鋪的櫃台前,鑽地砸上一錠銀兩,亮晃晃的銀子映在掌櫃的眼里,他見錢眼開,當下就涎著臉,搖尾奉承起來。

「哎唷唷,這位人見人愛的小姐大駕光臨,不知要些什麼藥材?我們榮春堂應有盡有,只要您說出口,小的馬上給您找著!呵呵呵……」眼前這姑娘可是罕見的漂亮,說她人見人愛,當真一點也不為過。

兩片似粉荷花瓣的朱唇微啟,輕輕吐道︰「這些錢給你,外面那個小扮想要什麼藥,你統統配給他,能給多少就給多少。」

呃?在場的人不禁全傻了眼,包括朱平自己。

「姑、姑娘,你這是……」是菩薩聞聲救苦來了嗎?清麗絕塵的小仙女看看他,笑了笑,「你不是要給你娘買救命藥嗎?我幫你。」她又轉向櫃台,「掌櫃的,能快一些嗎?」

「哦,好好好……」掌櫃的趕忙使喚伙計進來幫忙,一邊心里犯嘀咕。

這朱平今天是走得什麼好狗運,感動了這麼一個小天仙,下凡來替他助陣還債?經過二番精打細算,克扣掉朱平先前欠下的藥錢後,余銀仍配足了將近一個月的藥,教朱平怎麼也抱不牢。

他正愁著不知該怎麼拿回家,那好心的姑娘已經在旁邊揀著藥包往懷里抱。

「姑娘?」朱平一怔。

「這麼多,你拿不完吧?我幫你拿。」她微微一笑,如同觀世音菩薩般的美善笑靨令所有人眩然。

目送朱平和那不知名的美人姑娘離去,伙計一傻傻喃道︰「要是當個快病死的窮苦人家,就能有小仙女來救的話,那我也要……」

伙計二也暈暈的搭腔,「要是被掌櫃的踹出門去,就能有小天仙來幫的話,那我也要……」

「我幫幫你倆怎樣?」掌櫃的從後面冒出頭,涼涼一笑,瞪著兩個赫然回神的伙計,「你,就回家去慢慢等死!至于你——」他抬起豬腿,痛快地給了一腳。

「哎唷喂呀!」伙計二果真如願地滾出了門口。

可惜,除了路人的一陣嘩笑,他什麼也沒得到。

第五章

坐落在一畝畝綠油油稻田阡陌之間,泥瓦覆頂的四合院,即朱家的祖屋,也是朱家如今唯一僅有的財產。

屋子旁的豬舍、牛棚里該有的豬只、老牛,早為朱大娘的病都賣,光了,而今已無一物。幾分薄田,也因家中人丁不盛,又致力于照顧母親,連帶被荒廢掉,禿禿的沒見半苗秧。

見朱平歸來,一名同樣黝黑的削瘦少年,忙從屋里出來探問,「哥,怎麼樣?那掌櫃的還肯給賒嗎……這位是……」他怔見兄長身,邊美若天仙的姑娘。

「這位是芸生姑娘,因為有她幫忙,我才能拿到這些藥材。娘怎麼樣?」

「還是那樣。」少年從朱平手上取邊—包藥材,「哥,你招呼招呼芸生姑娘,我先去煎藥!」語畢,轉身往灶口去了。

「芸生姑娘,您如果不嫌棄,就請進來坐會兒吧。」朱平覦覷地彎身恭請。

「好。」芸生怡然應道,捧著幾包藥材進屋去,擱到桌上後,好奇地四處打量。

幾乎家徒四壁的窘狀,使朱平直感坐立難安。

「我們這兒又窄又破,姑娘千萬別見笑。」

「不會呀!你們的房子一點也不小,比我和哥哥往的那間房,可要大得多了。」

「姑娘別說笑了。」

接過他倒的那杯清水,芸生認真說道︰「我沒有說笑,是真的。我們先前住的屋子好小,雖然現在換了大一點兒的,可還是比你們的小。」

朱平笑了笑,隨即又低頭,「芸生姑娘,今天真是謝謝你,要不,沒了藥,我真不知道我娘該怎麼辦……」

她聞言嫣然。這些致謝語,他已經在路上說了十多次了。「服了那些藥,大娘的病會好嗎?」

朱平搖頭,「早看過很多大夫了,都看不好,只得一直喝藥。可我娘的身體還是一日不如一日。」

「真的不能醫嗎?」一雙黛眉揪攏。

「如果是那個神醫,也許可以……」

芸生睜大眼楮,「神醫?什麼神醫?」

「一個名動九州,人稱‘玉華陀’的神醫。听說他長得豐神俊美,醫術出神人化,能起死回生。」朱平淡淡地說著,似乎對這個人一點興趣也沒有——即使他或許可以救母親性命。

「真的?」芸生頭一回听到這種傳奇故事,眼中立刻充滿有如對神只的崇拜光輝,「那你知道他在哪里嗎?」

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