水蘊星暗地嘆了口氣，無力掙扎，在兩人即將到達出口時，朱胤然卻霍地將她打橫抱起。
「你做什麼？」水蘊星驚呼，被他這突如其來的舉止嚇到了。
「我不以為你這種狀況能安然月兌身！」屬于男性的低沉嗓音在她耳際盤旋，引發她不可自制的顫抖。
在黑眸染上笑意的同時，朱胤然難得霸道地開口。
「放我下來！」她想推開他，偏偏他高大的身子不動如山，那結實溫熱的身體就這麼放肆地與她緊密相貼著。
那結實有力的胸膛清楚地告訴她，此刻抱住她的是一個男人……說不出的赧然再次躍上雙頰。
「由不得你。」他張開身上的披風將她緊緊圈覆在懷里。
水蘊星咬了咬粉唇，低垂下頭，心窩再一次隨之悸動地緊縮著，她已知曉自己根本拿這外表斯文、內心霸氣的男子沒轍。
暗暗放棄了抗拒，她伸手環住男子，任由他身上清冽溫熱的氣息將她包圍，而那幽微晃蕩的思緒隨著痛意緩緩抽離。
靶覺她的柔荑扣在頸後，朱胤然猛地窒了窒，不自覺地，唇邊微揚出一抹淡不可聞的笑容。
一切就待她養好傷再說了！
第五章
離王府五十里外有一處簡樸的居屋，是朱胤然的女乃娘——卿嫂生前的居所。
石屋臨水畔，因年久失修幾乎要被岸邊的蘆葦叢給掩沒，每到秋分，白色蘆花隨風漫著白浪，映在水面勾勒出一幅閑逸的景致。
因為鮮少人知曉此地，朱胤然有時至外地遠游歸家，不一定會回府，反而喜歡打壺酒，坐在岸旁的棧道上看日月星辰。
小屋不大，布置簡單，除了小廳外尚有一間睡房及廚房，因為久無人居又臨水邊，鼻息間有股濕霉味。
但此刻朱胤然管不了那麼多，他一進屋便讓水蘊星倚在榻邊，之後點亮桌上的燈燭。
「這是哪里？」半睜開眸，水蘊星有氣無力地開口。
「你只管安心在這邊養傷，其余的我會處理！」他斂眉，眸光落在她的身上，沉聲道︰「我得看看你的傷。」
「什麼？」
「逞強沒用。」不理會她眸中迸出欲殺人的目光，他毅然朝她邁去，頎長的體魄在她面前落下一道暗影。
水蘊星察覺到他的動機，身子下意識地直往榻內移。「如果你敢踫我，我就殺了你！」
他微微一笑，因為她的反應，喉間滾出笑意。「只是看你的傷，何必大驚小敝？」
「我自己會處理……不勞你費心！」煢煢燭光將她瑩潤的肌膚帶出一層柔美的光暈，也映出她益發蒼白的臉色。
那憐人的模樣教人如何不在意？朱胤然無奈嘆了口氣。「若真能不費心倒好，只可惜我舍不得。」
他這話、這話是什麼意思？
水蘊星垂眸，不敢細思朱胤然話里的涵意。
許是因為他的話讓身子過度緊繃，肩頭一熱，緊接著劇烈的疼痛又迅速爆發開來，讓她幾近昏厥。
朱胤然瞧著她痛苦的表情，二話不說地拉開她的衣衫，在瞥見印在她雪白肩上那怵目驚心的掌印時，眉瞬即擰起。「你還想逞強多久？」
水蘊星蹙緊了眉，因為疼痛，清雅的臉龐已無暇顧及羞赧。
「再晚一個時辰，就什麼都不用說了！」一思及那可能，朱胤然的濃眉陰郁糾結，全身肌肉在一瞬間緊繃。
三弟派出的黑衣人不但武功驚人，而且陰險毒辣，落在水蘊星肩上這一掌雖未達十成力道，卻也已猛烈地足以取人性命。
水蘊星身負重傷、靈珠再次失蹤，再加上朱胤然勃然的怒意，委屈、失落、難堪的情緒百轉千回頓時涌上心頭，讓向來倔強高傲的她抑不住地落了淚。
「我不用你幫……你要走便走，不必張口閉口訓人！」她星眸含淚，模樣惹人疼惜。
朱胤然看著她潸然落淚的模樣，霍地將她攬入懷里啞道︰「不是訓你、也不是怪你，是心疼你，你懂嗎？」
如此誠摯的話語讓水蘊星的心湖掀起了波濤巨浪，偏偏腦中卻是一片空白，無法反應。
今天他一再對她做出逾越禮數的動作，她還能再抗拒他的柔情嗎？
「傷你的惡人心機歹毒，你先吃下這藥丸，我再替你運功療傷。」未察覺她的心思，朱胤然放開她的身子，揚指揩去她的淚，柔聲道。
「為……什麼要對我這麼好？」她滿月復的抱怨頓時煙消雲散，是因為他……喜愛她？是這樣嗎？
從初識開始，她莫名地就是討厭他！
但為何今夜，心底卻竄動著奇異的騷動，這想找個人依靠的渴望完全不似她向來灑月兌的性格！
難道這一切只因那個吻……
她心亂如麻。
「先讓我為你療傷，待你身子舒坦些再說。」朱胤然胸口微微發熱，听她當面質問，他不承認也不否認地淡笑。
他們之間的氣氛就猶如桌上隨風搖曳的燭火，曖昧不明地緊緊纏在兩人各懷心事的倒影上。
待朱胤然為她運氣療傷後，他扶著水蘊星躺下。「我得回王府一趟，記住不要離開這里，切莫挑釁王府的辦事能力，現下外頭可能已經布下天羅地網要捉偷珠之人，知道嗎？」
水蘊星搧了搧眼睫，感覺到體內充斥著朱胤然的真氣，思緒渾噩地讓她連應答也顯得吃力。
月兒悄悄露臉，透過木頭窗欞撇下一地昏黃，岸邊的蘆葦隨風發出摩挲的沙沙聲調，湖水淺擊棧道，听著這些聲音，她漸漸安心沉睡。
輕合上眼，身體的不適消失了，而朱胤然看著榻上漸熟睡的人兒，心中更是五味雜陳。
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萬把燭光點亮了深沉的夜，季王府內因為失珠，整夜燈火通明，透著沉重的氣氛。
季王半披錦袍，向來銳利的目光環視偌大的偏廳，那氣勢讓在場的人無不噤若寒蟬。
雙手落在椅上扶手，他那炤炤閃亮的眸子滿是憤怒。「王府戒備森嚴，又怎麼會讓一顆靈珠不翼而飛呢！」
「父王，失珠之事，二哥必知其因！」朱泫義眉心輕蹙，索性來個順水推舟，將原本「栽贓」的計畫落實。
季王擰起灰白眉宇，哪里不明白子嗣之間奪權爭斗的心機是何等黑暗！一思及此，額際竟不自覺地隱隱泛疼。
「二哥派人入府監珠，已確定為父王賀壽的靈珠為真品，接著便發現黑衣人出現在書閣，隨後靈珠即不翼而飛，孩兒推斷，這是二哥的計謀。」
季王聞言，原本平靜的面孔添上幾分震驚。「此話當真屬實？」
在三個兒子中，他本屬意將王位傳給老二，偏偏朱胤然淡泊執拗的性子一再辜負他有意無意的安排。
此次失珠讓他不由得懷疑，這是老二為了讓他徹底死心而使的手段。
「父王！二弟未到，咱們不能單听三弟的片面之詞就定了他的罪；再說既是三弟的推斷，其中虛實更得詳加查證。」眼見父王似乎有些動搖，始終杵在一旁的長子朱衍昱突地開口，挑釁的意味甚濃。
朱泫義臉色鐵青地瞪著他。「你的意思是我故意栽贓？」
「司馬昭之心路人皆知，三弟說話但憑良心！」朱衍昱語氣沉重，開口的同時亦發出重咳。
「你！」朱泫義咬牙切齒地瞪著他，銳利的眸子迸出恨不得將其碎尸萬段的光芒，老大打壓他的意味昭然若揭！
「夠了！」季王怒聲低喝，懶得理會兩人的針鋒相對，心里只掛念著失珠的真正原因。
而就在此刻，朱胤然悠哉出現的模樣，讓爭執不休的大廳在瞬間靜了下來。