「她喜歡所有好吃的食物。」九九肯定道，那語氣里還有一絲听不太清楚的咬牙切齒。
春亦尋噗哧笑了。
九九像是被她那聲噗笑給刺激到，為她挽上簪子的力道增大了點，發絲簪得很緊，嘴里道︰「小悅悅明晚要和她家姑娘去鏡照河邊放花燈，春尋姑娘要我代妳放花燈嗎？」
「這話听起來，怎麼像是九九妳要扔下我一個人，卻和小悅悅一道出游的樣子？」春亦尋很不滿。
明明我才是妳主子，怎麼妳老是跟著小悅悅一起走？
九九卻冷淡回話，「春尋姑娘不想求姻緣嗎？」
「……又不是寫了就一定求得到……」
「確實不是。」九九點頭，「但放了花燈，春尋姑娘心里也會安定些吧？往年沒有放過，也許今年去放一次，說不定在今年結束之前，春尋姑娘能夠了卻一樁心事呢。」
春亦尋扭捏了會兒，「若寫了永晉公子的名，卻給人撿走了花燈，那我可怎麼辦好呢，說不定會傳到他耳里去啊……」
九九在心底暗暗翻了個白眼。明明滿心里就想著要去偷偷跟蹤那對男女，這會兒明明白白的問起了，卻又猶豫不定起來，到底要讓人怎麼配合她！這扭扭捏捏，不干不脆的戀愛少女心，實在與她平常伺候的春尋姑娘大相徑庭。
何況，依她觀察，那羅公子恐怕也不是當真對于她家姑娘的一番情思，毫不知情，怕是在裝傻吧。九九撇了撇唇。
「若那位弱……羅公子知道了姑娘心意，那不是正好嗎？」九九硬生生的轉過音，「春尋姑娘也不必這樣苦苦忍耐壓抑，可以坦率的直訴情意。」
「可，他心底有人了呀。」春亦尋苦澀道。
「但春尋姑娘喜歡那位公子吧。」九九淡然道，「一個是沒將他放在心上的嫡小姐，一個是對他真情真心的金釵姑娘，羅公子知道要怎麼選才是好的。」
這話說得很偏心，卻是極為體貼春亦尋跌跌撞撞，萬分隱忍的戀慕心情，听入耳里，真是非常受用。
春亦尋低落的情緒也稍稍提振起來。
「九九，妳說，我們明天去放花燈好嗎？」被哄著高興起來，她也毫不忍耐，偏過了頭就去問九九。
「春尋姑娘想放花燈，我們就去放花燈。」九九心平氣和的答話。
春亦尋喜孜孜的開心了好一會兒，這股昂揚的情緒甚至持續到她接待了匆匆到來，一番拉拉扯扯舍不得走，卻又不得不走，最後是一步一回頭的狼狽離去的尤公子之後，才稍有一點平緩下來。
腦子里一冷靜，她才忽然意識到，放花燈的事兒，一開始就是她別有居心的建議了永晉公子，要永晉公子藉此試探嫡小姐的心意──但她自己還是猶豫不定，在煩惱到底跟不跟去現場偷看的。她既想知道羅家嫡小姐的心意，又怕見到永晉公子待嫡小姐的殷勤溫柔……
她一點也不想親眼看到永晉公子與羅薇薇兩人相處親密的樣子啊！
她不由得抱頭著惱，滿床榻的滾來滾去。
外間，九九收拾著瑣碎，一邊自言自語似的說起話來。
「我听悅悅說，那古府的老太爺要給二少爺訂親，對象似乎就是羅家那位嫡小姐，現在正等著嫡小姐的回復。」
「老太爺不喜歡二少爺與青樓女子太接近，怕二少爺給狐媚住了……」
「但我來看，明明就是悅悅房里那秋舞主子，胡里胡涂的給二少爺狐媚住了才是啊……」
她嘆口氣，又道︰「明晚只給春尋姑娘排兩個客人，之後就可以去放花燈。這樣一來出閣的時間就能與人潮正擠的時候錯開來，你要護衛也不會太費手腳……」
「這樣的話，春尋姑娘也不會遇見那位羅公子和嫡小姐了吧。」
「哪，這樣安排還可以吧？需要再調整嗎？」
重新換過一組茶具，九九抬頭，往陰影里看去。
看起來什麼也沒有，半點生氣也感受不到的陰暗處，在經過九九幾個呼吸的時間之後，甚無起伏的飄出一句話來。
「……只要她不會蹲在角落哭就好。」
九九嗤笑，「春尋姑娘喜歡上那位羅公子之後，哪時候想起他來不哭的。葉大哥，你的要求真不實際。」她又側耳听了听，「……喔呀，姑娘在房里滾著呢，又不曉得心里糾結什麼起來了。」
葉起城靜了靜，「她怕是在這時候才想起來，也許在放花燈時，會遇見那羅公子與嫡小姐。」
「哪里有機會去遇到呢，我們出閣的時間可晚的了。那種時間，羅家嫡小姐只怕都在閨閣里洗沐了才是。」九九皺眉，「春尋姑娘實在是心太亂了，才連這點算計都想不明白。」
「她想不明白，九九妳就多幫她想想。」葉起城的聲音平淡冷靜。
九九又往他藏身的陰暗處瞥去一眼，「葉大哥心思細膩，做暗衛太可惜了──若葉大哥是和那羅公子一樣白白淨淨的書生相貌，春尋姑娘也不必這樣辛苦戀慕。」
言下之意，像是在惋惜葉起城高大威武的相貌，竟不得自家金釵姑娘的歡心，反而讓她嘟著小嘴的嫌棄萬分。
陰影里飄出低笑，「她喜歡的，就是那種白面書生。」
九九吐舌。
她又自言自語道︰「那求姻緣的花燈要折什麼樣的花好呢？」她擺弄著手里大紙，一下子想月季，一下子想白曇，一下子又想牡丹。
「……刺槐吧。」半晌，葉起城才應了一句。
于是九九手腳利落的折起紙來。
房里，那不住的滾來滾去，間雜了幾聲低低的哀鳴，在九九折完花燈之後，終于消停下來，不再折磨著外間兩個人的耳朵。
月已中天。
小肚子上蓋著薄毯，半睡半醒的春亦尋，在迷迷糊糊的夢境里，已經在想著明晚的放花燈之行。
九九才安撫過她，出閣的時間已晚，不會遇見羅公子與嫡小姐的。
于是她又不安又失望，卻又期待又雀躍的沉入夢鄉。
心平氣和的九九抱著被子，睡在窗下的軟榻上。
外間，那融進陰影里，沒有泄漏出分毫存在感的高大男人，閉上眼，連呼吸的起伏都安靜。
第2章(1)
與其說人潮散去，不如說，是他們一行人，避開了人潮正擁擠處。
春亦尋臉上罩著面紗，挽成垂雲髻的發上簪著華麗珠花，九九跟在她身後，小心的注意不使她裙襬勾纏上低矮枝葉，或者沾上地面髒污。
夜非常深，月光異常明亮，卻在這樣的深夜里，鏡照河植滿垂柳的岸邊，仍然人聲沸騰，長河里花燈無數，順流飄蕩。
春亦尋遠眺著，發出喟嘆，「沒想到夜里睡不著出來亂晃的人這麼多……」她望著一對小孩兒在河岸邊追逐著，一路上激起無數女子尖叫與男子喝罵。
九九听著她的感想，忍下了翻白眼的沖動，「春尋姑娘，您該說，是這城里適齡待嫁娶的男女為數不少。」
春亦尋聞言愣了一下，又望望對岸擁擠到難以行走的人群，她不由得點頭贊同九九的真知灼見。
「人人都盼望有好姻緣呢。」她說得認真。
九九見她家姑娘采納了自己意見，心里大感滿意。
沉默的跟在近處，仔細護衛這一大一小兩個女人的葉起城，那無面表情的臉皮不禁抽搐一下。
這對主僕，真是驚人的一致，一樣的少根筋。他在心里默默總結。
這一行三人出閣的時間極遲，九九又特意問明白了小悅悅，她家主子今晚的動向行程──由于古家二少爺身子偏弱，完全沒有跟在大股人群里擦擦撞撞的本錢，于是侍從言今便建議自家主子，避開攤販與店家興盛的左岸，繞到人煙較少，多為書肆與茶店一類，又因為地勢較高，無法像對岸一樣能觸及河水的右邊河岸來。