他拿起另一張紙謄寫借條，再讓她簽好，共一式兩份，兩人各持一份，陌青禾將借條放入荷包內，說道︰「如果沒事的話，我下去了。」
他點點頭，陌青禾如獲特赦，迫不及待走出去，忽然又想起禮節，回身朝他一福後才走出去。
這時，一個身影從柱子後竄出，高舉面棍，把她嚇了一大跳。
「姊，你沒事吧？」陌青苗一臉驚慌。
她詫異道︰「是我問你才對吧，臉色這麼難看，拿面棍干麼？」
陌青苗擦擦額上的冷汗。「我不放心你一個人應付洪五他們，所以躲在暗處準備突襲，誰曉得二少爺把你叫去，我以為他要對你不利，所以也跟來了，只要你一尖叫我就沖進去。」
「就憑這面棍？」陌青禾取笑。「是要打人還是面皮？好歹抓把菜刀。」
「本來要拿掃帚的，不曉得讓來金收到哪兒去了。」她抹過眼旁的汗，一陣刺痛讓她大叫。「喔喔——」她拚命眨眼。
「又怎麼了？」陌青禾又好氣又好笑。
「眼楮！我的眼楮！罷剛沾了辣椒粉，喔喔——」
「別模。」她拿出帕子捂住妹妹的眼。「快走，用水沖。」
她扶著妹妹往廚房走，一邊罵道︰「你真是……還說要幫我，敵人沒倒你先亡。」
「別說了，眼楮好痛……」她又是鼻涕又是眼淚。
兩人走遠後，裴羲才跨出書房，笑著搖搖頭，閑散地走到花廳。範名暄正在吃雞粥，一見他來，立刻嚷道︰「快來嘗雞粥，這是我吃過最好吃的粥，說是人間美味也不為過！入口即化，肉香粥香，怎麼同樣是雞粥，滿福樓廚子做的就沒這麼好吃。」他心滿意足地又喝一口。「陌廚娘在你這兒真是屈就了，還是讓給我吧，反正你對吃的又不挑。」
裴羲瞄他一眼，淡淡道︰「我剛剛已經問過了，她不肯。」
「為何？」他詫異道。
裴羲坐了下來，看著食案上的雞粥、肉包、烙餅及三盤小碟，盛著涼拌蓮藕、辣拌黃瓜與雞絲粉皮，仍是常見的菜色，但味道很細膩。就拿涼拌蓮藕來說，雖以醋為主調，可又帶著一絲甘甜，在夏日享用，開胃又降火。
肉包的內餡是青蔥與豬肉，也極平常，可外皮香又有彈性，一口咬下，蔥香在口中散開，混著肉末與湯汁，讓人停不下嘴。
「我說真的，你這廚娘還是讓給我。」範名暄不死心地說道。「用買的也行，今天那五十二兩由我出吧！」
他挾起雞絲粉皮及鋪盤的青瓜絲，蘸著醬汁送入口中，爽脆的青瓜絲，滑女敕的粉皮及綿軟的雞絲交融在一起，拌著麻油香、蔥蒜與胡椒香味，讓人精神一振。
「別跟我瞎攪和。」裴羲拒絕。
範名暄淺笑道︰「莫非你對小娘子有意思？」
裴羲沒理他，繼續用餐。
「我還沒看你發過好心救助落難女子，去年不是有個秦淮歌妓，身世淒涼，哭紅眼要跟你，那楚楚可憐的模樣……連我這遍覽名花、鐵石心腸的人都忍不住心軟，結果你一眼沒看就走了。」
見他沒反應，範名暄繼續道︰「陌青禾沒要你幫，你硬是插手，到底打什麼主意？真看上她？」雖然陌青禾長得不錯，可比她美的女人多得是，就不見裴羲動過心。
「我也該成親了。」裴羲淡淡地說道。
「咳——」範名暄拍了下胸口，差點被包子噎死。「你說笑的吧？」
「你忘了我為什麼與父親吵架？」
範名暄腦袋一轉，明白了。「你不想娶樊翠蓉，所以打算利用陌青禾，來個先斬後奏？」
樊翠蓉是裴夫人的遠方表親，打小見到裴羲後就非卿不嫁，偏偏個性嬌蠻，難以相處。今年她正好及笄，已到適婚之齡，兩家便開始商議婚事，裴羲堅決不娶，因為這事父子沒少吵過。
「什麼利用？」裴羲不悅地瞥他一眼。「我與她互蒙其利。」
昨晚目睹陌青禾與兄長爭吵，她的膽識與機智很對他的脾胃，突然有了這念頭。
若不是為了婚事與父親起爭執，他也不會這麼想，可與其讓父親決定他的婚姻大事，不如由他自己挑選。
範名暄笑道︰「你別火，反正不關我的事，我不蹚這渾水。」裴羲也不是蠢人，不需要他的意見。「不過你說的也沒錯，婚姻還是得互蒙其利才好，只是我看那陌青禾不是好欺的……」
「我沒要欺她。」陌青禾不是能讓人脅迫的個性，他也不想仗勢欺人，等到適當時機開口，他相信她不會拒絕。
「嗯……」範名暄點點頭。「我多嘴再說幾句，就算你有辦法讓她答應，可伯父那關不好過。陌姑娘雖燒得一手好菜，可沒背景沒嫁妝，當個妾還行，你要娶她為妻怕是有困難。」
「我自有辦法。」裴羲喝口雞粥，濃郁的香味與口感讓他揚眉。
「好喝吧？」範名暄微笑。「既然你胸有成竹，我就不廢話了。」
★★★
與姑姑、妹妹用過朝食後，陌青禾示意青苗把碗筷洗一洗，她要到林子里思考一些事。
「姊，你要思考什麼，二少爺不是幫我們還錢了？」
「萬一下次又來呢？你以為二少爺有那麼好心，次次幫著咱們，即使他肯我也不肯，別忘了咱們的田跟房子就是這樣沒的，再有金山銀山也讓那混蛋敗光。」陌青禾微怒道。
陌青苗沉默下來，嘆口氣。「大哥為什麼就是不改呢？」
「性子不是說改就能改的。」陌雪梅說道。「再說癮頭更難戒。」
「不過有一點很怪，大哥跑去哪兒了，怎麼沒來找我們？」陌青苗困惑道。
「管他去哪兒，別來煩咱們就好。」陌青禾走出耳房。
陌雪梅深思地望著青禾的背影，听見青苗喃喃自語道︰「大哥是不是遇到什麼事了……」
陌青禾回到廚房，從蒸籠里拿出三個大肉包，想想又把一個肉包放回去，才拿淨布包起來，以葫蘆裝了些水，打開後門走出去。
才到半路，就听見陌豐栗不停喊著救命，過一會兒開始罵她，說她潑辣狠毒、謀害兄長、最毒婦人心……
「早知道我就應了洪五，把你送給他做妾！」
陌青禾站在洞邊，冷聲道︰「我真是糊涂了，竟還顧著情分。」竟然還想把她送給洪五，實在讓人寒心。
「別走，青禾你別走。」陌豐栗大叫哀求。「我錯了！你放我出去，我頭好痛，林子里晚上好冷……」
「閉嘴！」陌青禾喝道。自他迷上賭博後，原本清秀的臉龐一年一年走樣，黝黑膚色變成蠟黃，雙眼充滿血絲，胡渣子布滿下巴，頭發散亂，背微弓著，原本健壯的身子變得瘦弱，指甲藏著髒污。
為什麼曾經如此熟悉的手足，如今陌生得讓她茫然？
「青禾，快放我出去！我要解手。」
她將包子與葫蘆丟給他。「洪五他們正在找你，你現在出去是自尋死路。」
陌豐栗一怔。「他們……他們來了？」
「剛走，我沒錢給他，幸好少爺的護衛會些拳腳才把他們打跑，因為這事少爺很生氣，要把我們趕出去，這地方是沒法再待了。」她怒氣沖沖地說。
陌豐栗縮了下肩膀，囁嚅道︰「就說讓我偷點東西去賣……」
第3章(2)
「還說！」陌青禾斥道。「這可是犯法的事，你不想活我還想活，越說越氣，你給我安分地待在這兒……」
「拉屎怎麼辦？」陌豐栗急道。
「這洞還不夠你拉？」她冷笑。
「你說笑的吧？！」陌豐栗驚愕。
一直藏在樹後的裴羲肩膀顫動著。陌青禾實在刁鑽，這樣整人，而且說起謊來面不改色，不過他一點也不同情陌豐栗，甚至覺得這種懲治太輕了。