「連對方的語言文化都不懂，還想要接待？以往接待緬甸、暹羅、朝鮮等國的使者，你們還要去四夷館的暹羅館、緬甸館等借人吧！憑什麼就瞧不起我們西語館來的人？」
「西方外邦的語言文化與我們完全不同，幾乎其他友邦的東西都無法沿用，不讓我們規劃，靠你們能整出什麼？」
雙方吵得不可開交，孫贊氣得臉都紅了，驀地一個大吼，「全都給我住口！」
大家長的驚天一吼果真有用，所有人都安靜下來，只是怒氣沖沖地瞪著彼此，誰也不干示弱。
孫贊一次不了這麼多人，索性把氣全出在顧巧身上，「好啊，你顧司匹第一日便帶來這麼多幫手，擾亂衙門、忤逆上官、造謠生事，為維持我鴻臚寺的規矩及安寧，你不用來了，這群國子監生也不得再踏入鴻臚寺，通通在家閉門思過吧！」
上衙第一日便慘敗收場，顧巧都郁悶得不想說話了。
在四夷館她是授業的教師，課室里她最大，所以不費太多力氣就能收服那些國子監生。可是在鴻臚寺她是下官，區區七品，誰都能來壓她一頭，更別說據理力爭了。
榮煥臣見她沮喪，出門到國子監轉了一圈，倒是沒有立即安慰她，只是如往常般與她說笑。
隔日不必朝會，榮煥臣將顧巧從被窩里挖出來，原就心情不佳的她沒睡好，萎靡地看著他，竟有幾分可憐，「不用叫我了，孫大人叫我不用去鴻臚寺，讓我閉門思過呢！」
昨日榮煥臣早就找過國子監那些學生，把顧巧的遭遇問個一清二楚，如今見她委屈，不由心疼地揉了揉她一頭亂發。「你的官是陛下封的，又不是他孫贊私人聘請的慕僚，他叫你不去就不去，憑什麼？你可是吏部登記有案的正式官員，若他不想看見你，要麼他得找個御史彈劾你，要不他就自己遞摺子去六科給事中，等陛下裁示免你的官。現在他隨口一句要你不去，到時候曠職責任可是在你身上，他頂多能在職務上為難你，在考察時抹黑你，對于官員的任免，哼哼，他還沒那等權力。」
顧巧原本腦袋還迷迷糊糊，听他這麼一說都精神起來了。「孫老頭陰我啊？」
「可不是陰你嗎，而且他憑什麼叫你閉門思過？他是哪位啊？你爹還是你祖宗？」榮煥臣又低聲咕噥了一句，「我都不敢叫你閉門思過呢，這麼凶……」
隨之而來的便是嬌妻的粉拳伺候。
兩夫妻笑鬧了一陣，顧巧也重新振作起來，穿上官服戴好冠，夫妻倆共乘一馬上衙去了。
天色才微明，還不到應卯的時間，榮煥臣左繞右轉，繞進了五老胡同，這里有許多賣朝食的，在這深秋，每個攤位都冒著騰騰蒸氣，看上去很是誘人。
榮煥臣路過小攤帶了兩個椒鹽火燒，又帶她到另一個攤子坐下，要了兩碗羊湯。
他將火燒遞了一個給她，笑道︰「我早想帶你來吃了，味道和我們海口村鎮上的有所不同，但還算可以。」
顧巧習慣性地將火燒掰成兩半，一半遞給了榮煥臣，另一半沾羊湯吃了一口。「真不錯啊！我得吃飽點，等會才有精力跟孫老頭耗！」
「孫贊會那麼針對你，倒也不完全是因為他迂腐看不起女人。」榮煥臣語氣有些無奈，「背後有人唆使他，但那人不足為懼，你只要安心做你的事，孫贊沒辦法拿你如何的。」
「誰？」顧巧皺眉，「我得罪了什麼人嗎？」
榮煥臣欲言又止，最後才訕訕說道︰「是開陽公主，她母親是淑妃，到現在還承寵，所以開陽公主讓孫贊刁難你，孫贊多多少少會動點手腳的。」
「開陽公主！」顧巧當然知道她是誰，不就女扮男裝來蹭西語課的那個人嗎！「我一直覺得她莫名其妙啊！沒事跑來上我在四夷館開的課，老愛與我抬杠，在課堂無所不用其極的搗亂，只差沒把門給拆了。難道是第一次上課時曾被我奚落，所以就挾怨報復？這氣量未免也太小了！」
「其實她會針對你……呃……也不是沒有原因的……你不必追究，我會處理好……」這幾句話榮煥臣很想說得冠冕堂皇，但不知怎麼一出口就閃爍其詞，最後甚至說不下去，眼神飄遠。
顧巧定定地望著他，眯起眼。「該不會和你有關吧？」
榮煥臣不語，大口吃起火燒。「好吃，你不是說要多吃點？快吃快吃……」
「你惹的桃花債對吧！」顧巧柳眉倒豎，突然覺得羊湯火燒沒那麼好吃了。
「唉，她貴為公主，硬要糾纏我也沒辦法，不過我保證我一直避她避得遠遠的，她無機可乘才會尋到你身上。」榮煥臣瞧顧巧吃醋的小模樣，突然覺得有趣，心花怒放的感覺頓時比作賊心虛要大得多。「放心，我說的是真的，開陽公主不值一哂，我很快就會解決，你還不了解我嗎？應付我家小臭美就分身乏術了，哪敢有異心！」
顧巧死瞪著嘻皮笑臉的他，不知是看久了眼疫還是怎麼著，最後居然笑了出來。
要不是了解他，她早就翻桌了，哪里還會听他解釋？夫妻倆朝食用罷便前往衙門，顧巧以為榮煥臣送她到門口就會離開，想不到他竟領著她，如入無人之境地進了鴻臚寺。
站在門口的護衛認出他三品武官的牙牌，神機營管操更是連顏色都特別不一樣，護衛們連擋都不會擋。
「你要進去？」顧巧驚訝。
「當然。妻子被欺負了，當丈夫的怎麼能只看著？」眼下無人注意，榮煥臣趁機偷捏一把她的臉蛋。「且瞧瞧你夫君大發神威一回，替你好好教訓一下那孫老頭。」
原本還很緊張的顧巧听到這話突然不緊張了，心中涌起滿滿感動與愛意，甚至讓她鼓起勇氣走在了榮煥臣前面。
是呢！她可也是有後盾的人！有他在她怕什麼？
兩人一進門就看到孫贊立在窗前，似乎正在欣賞外頭那株艷紅的秋楓，听到腳步聲，他回頭看到顧巧，眉頭直接皺了起來。
「顧司正！你怎麼又來了？昨天不是叫你閉門思過，還不快趕她出去……」
顧巧身後的男人一身樸實無華的玄色曳撒，直接被孫贊當成外頭跟進來的護衛。
榮煥臣好整以暇地打斷他的話。「我倒不知孫大人的權力已經凌駕陛下，陛下親封、吏部登記有案的七品官，竟是孫大人一句話讓她不來就能不來的？」
這指控不可謂不狠，孫贊這才正視起他以為是護衛的這個男人。「你是誰？」
外頭看門的都還可以從牙牌認出他的身分，榮煥臣沒想到孫贊這老頭能眼拙成這個樣子，除了顧巧的丈夫，誰能站得離她這麼近？「都護送顧司正到這里了，你覺得我是誰？」
孫贊仔仔細細地打量榮煥臣，終于看到他的牙牌，突然想起顧巧的夫家似乎是忠勇伯府，而忠勇伯榮煥臣現任神機營管操，看來便是這廝了。
他沉著臉說道︰「榮將軍，咱們井水不犯河水，你即便在神機營權力滔天也管不到我鴻臚寺來！」
「我管的不是你鴻臚寺的事，我管的是我妻子的事。」榮煥臣朝孫贊走了兩步，高大的身軀氣勢驚人。「陛下在封她為司正時指明了讓她做接待西方外邦使節相關禮儀之事，你不讓她做，她便完成不了陛下交代的任務，你說我該不該管？」
他仗著身高優勢，微微低頭睥睨著孫贊。「當然，如果屆時因為孫大人抵制的緣故她有所失職，孫大人願意負起一切責任，那麼我自然樂得袖手旁觀。」
「你！」對方傳來的巨大威脅讓孫贊本能退了一步，隨即又覺得自己落了下風，不由羞惱道︰「我會懲罰她，是她擾亂衙門、忤逆上官，還散發謠言說什麼西洋外邦的使節不日到來，簡直胡言亂語……」
榮煥臣嗤笑了一聲，伸手拍蒼蠅似的揮了揮。「行了孫大人，你自己說這話你信？她再怎麼忤逆作亂，你也沒有權力叫她閉門思過，以後都不用上衙。更遑論你那些托詞只是不想讓一個女人待在你的衙門而已，你可敢與我們至金鑿殿上辯一辯，看看誰有理？何況西洋使節的事是我告訴她的，你若認為這是謠言，歡迎你向陛下參我一本，我隨時奉陪。」
「你你你……好！你狠。」孫贊身為文官，竟比不上一個武官能言善辯，臉被打得啪啪響。
他奈何不了榮煥臣，只能咬牙切齒把炮口轉向一旁看丈夫看得心醉魂迷的顧巧。「顧司正，你要應卯是吧！我就讓你應卯！你最好能在鴻臚寺衙門好好待下去，如果待不下去也是你自己的事，將軍屆時可別怪我！」
這赤果果的威脅榮煥臣與顧巧都收到了，孫贊這是不想讓顧巧在鴻臚寺里好過啊！
「如此便感謝孫大人大量了。」榮煥臣像是听不懂孫贊的言下之意，做了一個抱拳禮，然後若無其事道︰「對了孫大人，我們都督府的衙門離你們鴻臚寺也就隔一條大街。你也知道京軍一群粗人，沒見識過文官的衙門，如果你們鴻臚寺鬧出什麼動靜沒辦法解決的，我們很樂意過來幫忙。」
他還刻意轉向顧巧。「顧司正听到了沒有？萬一鴻臚寺發生了什麼事，你可要快些來通報，屆時我一定帶齊人馬前來解救孫大人啊！」
這家伙實在太損，顧巧忍得千辛萬苦才沒有笑出來。「是的榮將軍，下官會記得你的話。」
孫贊氣得渾身發抖，但這當口，他真的不敢再說出任何一句狠話。
榮煥臣見達到目的了，唇角勾勒出一抹意味深長的笑，才裝模作樣地告辭。
「如此我便走了，孫大人告辭。顧司正……今日下衙時我來接你，記得等我啊！」
顧巧就這麼心安理得的開始了她鴻臚寺的為官生涯，日日準時應卯，行止作息全按規矩，錢寺丞即使有心找碴也無從找起。
不過孫贊那里交代了，不用管她做什麼，當她不存在就好，于是錢寺丞便堂堂正正的無視她，先前她第一次來衙門報到時至少還交代了讓她看典籍的工作，現在連鴻臚寺里的書本都不讓她踫。
鴻臚寺里除了少數看不過去的官員會偷偷幫她一把，或是和她說兩句話，大多時候顧巧都是被晾在一邊。不過這不代表她無所事事，相反的她忙得很，因為榮煥臣已和她確認西方友邦的大帆船即將抵達，她每日忙著研擬迎賓禮節忙到飛起。
鴻臚寺不讓國子監生進門，她便借四夷館的課室將工作交代給眾學生，兩頭一起忙碌著。
很快的進了十一月，冬至本就是眾外邦朝賀的時候，加上這次還多了西洋外邦，所以鴻臚寺也要開始準備起來，在過了臘八節不久，盛昌帝特地召見了孫贊，詢問對于迎接友邦的準備。
因為每年都會問這麼一次，孫贊見怪不怪地入了宮，不過這次盛昌帝不問朝鮮，不問暹羅，居然問起了素未謀面的西洋友邦，孫贊突然有些緊張了。
「你應該收到此次冬至大朝會西方友邦也會出席的消息了。」盛昌帝對這件事很看重，「鴻臚寺做了什麼準備？」
孫贊恭敬答道︰「鴻臚寺已按過去外邦朝貢的情況，待使節團到來，由司禮賓辨其等位，教其跪拜禮節。禮部方面已著人安排會同館膳宿，至于招待，本寺建議帶西洋外邦使節團參觀天津衛水師軍演，揚我軍威震懾西方……」
他洋洋灑灑說了一堆，盛昌帝卻越听越不對勁。「等一等，你的意思是，所有招待西洋外邦的事宜，全依舊例？還要讓水師營軍演給他們看？」
「是的。」孫贊覺得這麼做四平八穩，沒什麼不對。
瞧他一副氣定神閑的樣子，盛昌帝皺起了眉。「顧司正呢？朕不是特地安排她進鴻臚寺，還讓國子監生協助她，就是要擬定一套接待西洋人的禮儀？」
「稟陛下，顧司正初來乍到，連鴻臚寺是做什麼的都還不太清楚，所以西洋使節團的招待事宜，臣令錢寺丞一力負責。顧司正每日也不知忙什麼，還不時外出，那些國子監生也……也沒來過，說不定他們並不知曉西洋使節團的到來呢……」言語之間，孫贊還不忘告顧巧一狀。
「荒唐！荒唐！」盛昌帝都氣笑了，「顧司正是朕特地請到鴻臚寺協助你們接待西洋使節團的，你們把她擱一邊還洋洋得意是怎麼回事？」
「顧司正她……」孫贊心頭一跳，只能硬著頭皮道︰「不太適應鴻臚寺……」
「朕不想听你推卸責任，你只回答朕，你可知西洋人用膳是不使筷的？這事你不安排教他們，屆時宴會使節團出漠你待如何？還有你不讓顧巧參與，也不接納那些國子監生，朕就好奇了，你哪里找得到懂西洋話的人與使節團溝通？對方可是有人會說我們的語言，總不能對方有通譯我們沒有，什麼都被他們牽著鼻子走吧？」
孫贊終于明白盛昌帝生氣了，大冬天的冷汗都浸濕了後背，西洋使節團遠道而來，就他看來也不可能長期交流，所以根本不放在眼里。何況教導禮儀什麼的依樣畫葫蘆就好，招待更是領著人去吃吃喝喝看風景就交代得過去，就算不會說對方的語言也無妨，因著孫贊不知道史密斯的存在，所以根本想都沒想過對方會有通譯。
他低垂著頭啞然無語，盛昌帝見狀更憤怒了，直接拿起他的奏摺扔在了地上。「還有你說要帶對方去看水師對吧？你可知我朝水師火器的改造就是由西方的知識而來？你認為這震懾得了他們？
「冬至大朝會可是各方來朝，西洋使節團若是和善還好，萬一遇到幾個刺頭，把你們虧待使節團的事泄露出來，這可是讓整個天朝在所有友邦面前丟臉！」盛昌帝一個拍案。「來人，宣鴻臚寺司正顧巧！」
外頭的大太監應了聲，隨即去傳令了。
盛昌帝看都不看孫贊，低頭繼續批閱奏摺，硬生生把他晾在那里兩刻鐘，孫贊當真覺得這是他人生最難熬的兩刻鐘。
第十章 上司的找碴(2)
從孫贊被皇帝召入宮，顧巧就知道自己一定會有事，不管好事壞事，先做好準備總是不會錯的，所以當宮人來尋，她整了整身上的官服，拿了準備好的摺子就匆匆入宮了。
盛昌帝一見顧巧，直接免了她的禮，面帶不悅地問道︰「顧司正，你可知此西洋外邦使節團就要抵達，會參加我朝冬至大朝會一事？」
「臣知道。」她想裝作不知道都不行，因為盛昌帝很明白榮煥臣會將這件事告訴她。
「孫大人說，他準備依循舊例迎接西洋使節，你怎麼說？」盛昌帝忍住氣，如果顧巧的回答像孫贊一樣敷衍塞責，那就別怪他懲處了。