「是，爹。」姚芝恩听父親雖有小不滿，但仍是贊同她定下的低廉價格，悄悄地松了口氣。
「還有，芝恩，你別在意那些中傷你的話，客人都被我們搶走了，他們心有不甘賺不到錢才會到處放話，要告到官府是很容易，但博仁堂的生意才剛有起色，還是不要輕易樹敵，你就忍忍吧，要是他們做的太過火，真的影響到藥鋪子的生意，爹再處理也不遲……」
「是。」姚芝恩也只能這樣應聲，她早知道父親只將她當成搖錢樹，根本沒顧及過她的感受。
這時，坐在姚賢身旁的蔣氏按捺不住，陰陽怪氣地道︰「芝恩，這藥鋪子生意好是好事，但你是姚家的女兒，和那些低賤的貧民走得太近不好吧，他們可是又病又髒的，外人會怎麼說？還有，听說你那表哥也來博仁堂幫忙了，這走得太近，會不會有損你的清譽啊？」
姚芝恩本來想直接忽略蔣氏，但蔣氏總是喜歡在她面前刷存在感，蔣氏不說話刺她一下不行嗎？
「娘，我身為大夫，怎麼能挑選病人呢？我有今天的名聲，也是多虧那些貧民口耳相傳的，我該感激他們才對；至于我和我表哥也只有兄妹之情，這藥鋪子里有很多伙計在，是不怕被說閑話的。我倒覺得在我背後說我是鬼，給我看病會倒楣的造謠者才是最陰險可怕的，幸好官府已經捉到了人，那人也承認是他張貼紙張中傷我，真是老天有眼。」姚芝恩不卑不亢的對著蔣氏說，這句老天有眼說得格外嚴厲。
官府是捉到了造謠者，但她知道那只是個替死鬼，真正的主謀並沒有捉到。
蔣氏怎會听不出姚芝恩的暗示，她對上她直視的眸子，銳利的眸光閃爍著，然後一聲笑，語氣變得柔軟，「我這個當娘的，也只是擔心你的清譽會受到影響，畢竟女兒家年紀到了總是要嫁人的，所以我才想得多、說得多一點。你說官府已經捉到造謠的人真是太好了，姚家女兒怎麼可以被詆毀呢……」
說完，她熱絡地道︰「對了，月老節快到了，這對女兒家是很重要的節日，那天，府里所有的姑娘們都會去京城最大的月老廟參拜，拜完再放月老燈，好找到如意郎君，芝恩，你也一道去吧。」
姚芝恩看蔣氏四兩撥千金的避開話題，在她面前假裝是慈母還真是令人作惡，再听到她說月老節這節日，邀她一塊放月老燈，總覺得心懷不軌。
蔣氏肯定是想找機會陷害她將她嫁掉，如此一來，她就無法繼續經營博仁堂，但這也要看父親肯不肯。
「娘，博仁堂生意很忙的，很多事需要我交代，而且我還要準備兩家分號的開張，月老節那天恐怕沒空……」姚芝恩婉拒，說完後瞥了眼姚賢。
果然，姚賢模了模下巴，發話了。
「芝恩說的對，兩家分號都要準備開張了，這節骨眼上，你還帶她去放什麼月老燈，哪有這空閑，再說了，芝恩可是未來的趙女太醫，能隨便找個人將她嫁掉嗎？多花點時日慢慢挑就行了，可要挑最好的男人。」
蔣氏听姚賢將姚芝恩當成寶，心里可恨了，但表面上得把話說得好听，「老爺，我也不是硬要芝恩現在嫁人，只是想芝恩如今是個大夫，多認識一些人，也算是替博仁堂建立人脈，當然，若能認識堪為良配的公子，這對博仁堂……不，是對姚記更有幫助，再說了，芝恩忙藥鋪子的事也忙了那麼久，總該喘口氣，出去走走吧。」
姚賢想想也對，「芝恩，你就跟你娘一塊去吧，去見見世面，出去走走透透氣也好。」
父親都這麼說了，姚芝恩不能再拒絕，柔順地道︰「是。」
姚賢想到還有一件事，趕緊說︰「對了，這分號要開了，有需要用上銀子的地方，就直接跟帳房報帳吧。」
姚芝恩听了大喜，「謝謝爹！」
果然，姚賢是如她想的不夠信任她，才沒有一開始就撥銀子給她，現在她真的做出成績便大方起來，幸好她苦撐了過來，讓姚賢看到她的實力。
「還有，你住在那個小院落里太寒酸了，我已經吩咐下去了，要大總管派人好好打掃蓮池邊的菡萏院，那里正空著，你搬去剛好……啊，還有，那麼大的院落，你也需要多幾個下人，大總管那邊有一些新人……」
「爹，女兒可以自己挑人嗎？畢竟以後我也會在自己的院子里煉藥丸，需要可以信任的人，自個兒挑人會比較好。」姚芝恩提出了要求。
換到大院落是好事，雲娘和翠花老是嚷著她們住的地方太小、太偏了，但她可不想讓蔣氏有機會安插她的人。
姚賢點點頭，「這是自然，你就自己挑吧。」
「謝謝爹。」
蔣氏見丈夫如此善待姚芝恩，更加不舒心，暗自咬了咬牙。
「好了，你去忙吧。」姚賢揮了揮手，朝身邊的老僕道︰「叫莊姨娘到後花園去，我想听她彈個曲子。」
記得莊姨娘是姚賢的貴妾，平日還頗得寵愛，是個有點手腕的人，可以和尖酸刻薄的蔣氏和平相處……姚芝恩在退下前瞥了眼蔣氏，才轉身離開。
今天她算是與蔣氏打成平手吧，月老節那天，蔣氏肯定會耍什麼花招，她得小心點。
第四章 嫡母又設陷阱(2)
蔣氏確實是不安好心的，在回到房里後，對姚芝恩的辱罵可不少。
「那個賤丫頭，以為藥鋪子生意變好，仗著老爺重用，就膽敢有恃無恐，不把我這嫡母看在眼里！很好，這次沒成功將她拉下去，到了月老節那天，她就得任我宰割了，我是不會讓她好過的！」
姚芝蘭也在，她慵懶的坐在一旁嗑著瓜子，听著娘親的抱怨，忍不住道︰「娘，您怎麼特別討厭那個姚芝恩啊，還找人到處在城里貼紙，說姚芝恩是被鬼附身，被她看病會倒楣，幸好您塞了夠多的銀子給那個人，那個人才扛了罪責，要不讓爹知道您想讓博仁堂沒生意就不妙了。」
她是討厭姚芝恩，時常找她麻煩，但也不像娘親處處針對她，非置她于死地不成。
蔣氏恨恨地道︰「因為我討厭她那張臉，和她那個狐狸精娘長得一模一樣，都是個虛偽的婊子，表面上裝清高，心機可重了！現在她死過一遍後，更是詭計多端，更懂得拿捏老爺的心！」
蔣氏是在婚前對丈夫一見鐘情的，當時他對她百般殷勤，滿口甜言蜜語，讓她以為他們兩人可以恩愛偕老，豈知丈夫娶她只是為了她娘家豐厚的家底，且他本性風流，成親不到一年的時光，他就背叛她，納了妾，見一個愛一個，後宅里都塞滿女人，讓她傷透了心。
日子久了，她也只能安慰自己，反正丈夫是個喜新厭舊的，不管他納了多少妾，她才是他最重要的發妻，誰知偏偏來了個葉姨娘。
姚賢平日再怎麼慣著妾室，也是敬重蔣氏這個正妻的，但在當年她和葉姨娘的爭執里，丈夫竟替葉姨娘說話，破口大罵她庸俗，說她永遠都學不會葉姨娘優雅的貴女姿態，這是她心里永遠的痛，也因此她處心積慮的陷害了葉姨娘，讓葉姨娘遭到誤會被拋棄。
可看到葉姨娘被冷待多年，重病死去後，蔣氏心里的傷痛仍沒有撫平，她將這份仇恨轉移到姚芝恩身上，說穿了，姚芝恩不過是她發泄的對象罷了。
現在，看到丈夫如此重用姚芝恩，將博仁堂交給她管理，蔣氏心里更有不甘，滿腦子只想著怎麼能讓那個女人的女兒受寵？她一定要將她拉下去。
她瞧女兒悠哉的啃著瓜子，真是看不下去，「芝蘭，你別以為一切與你無關，待姚芝恩真的成為你爹心目中的趙女太醫，飛上天了，你這個嫡女就等著被冷落了，以後人中龍鳳的好對象，都是姚芝恩的。」
「什麼！這可不行啊，我怎麼可以輸給一個庶女！」姚芝蘭這才意識到危機，她擔心的道︰「娘，那怎麼辦？」
蔣氏露出陰冷的笑，「你爹最重視的就是名聲了，姚記的名聲就是一切，若這賤丫頭和男人私通，你想，你爹還會讓她掌管博仁堂，讓她當坐堂大夫嗎？」
月老節當日午後，一輛輛馬車從姚家出發，一輛接著一輛行駛在寬敝的街上，加上一路跟隨的家丁護衛，還真是好大的陣仗。
今天是月老節，他們要前往京城里最有名的月老廟，姚芝恩坐在在其中一輛馬車內，同行的雲娘和翠花顯得比她還興奮。
忙完搬到菡萏院的事後，兩人最期待的就是月老節了，她們想替小姐祈求一段好姻緣。
「小姐，听說拜完月老再到廟宇後方的神仙池放月老燈，月老就會听見您的心願，賜給您如意郎君的。」雲娘含笑道。
翠花則是興致勃勃，「如果是和心儀的男子一起放月老燈，那麼就會結成連理、百年好合！」
姚芝恩听她倆說完，認真道︰「你們有興趣的話，也可以一起放月老燈。」
小姐看起來當真對嫁人不感興趣……兩人失望著，嘆了口氣。
姚芝恩不懂她倆怎會那麼沮喪，提醒道︰「嫡母不會無端對我這麼好，今天我們都要當心點，知道嗎？」
「是。」兩人也只能說是了，不然要說什麼？
抵達寺廟後，姚芝恩下了馬車，見到處都是來拜月老的年輕姑娘，臉上都帶有羞怯、期待，心想這月老節果然是個重要的日子。
听說入了夜後會來更多人，整個偌大的池子漂滿燈美麗極了，但由于怕晚歸危險，蔣氏選在白天里來，美景她是看不到了。
這會兒，馬車里的姑娘們也都一一下了車，多是與姚芝恩年紀差不多，或是更小的孩子，她上面的四個姊姊已經出嫁了。
姚芝恩看得出來，這些庶出妹妹們懼于蔣氏都不敢靠近她，一個個朝蔣氏和姚芝蘭圍去，原主還真的受到排擠，要不是有唐姨娘和江姨娘在，她在府里還真的沒有朋友。
蔣氏在前方吩咐，「都一道先進廟里拜月老吧，再到寺廟後的神仙池放燈，放完燈，你們可以自行去逛逛，不過，都得帶著家丁，不能獨行，知道嗎？」
在寺廟外有兩排綿延不絕的小攤子，總是被關在府里的女孩子們，想到可以自由自在的吃吃喝喝的，都興奮了起來。
接著，這一干姚家女眷齊齊踏入了寺廟山門內，蔣氏走在最前頭，依次是姚芝蘭這個嫡女，再來是庶女，姚芝恩故意走在最後面。
「小姐，要是您今天能穿得更漂亮就好了，可小姐的衣服就那幾件，瞧，六小姐的衣裳多美，像仙女一樣……」翠花不敢說，就連其他庶出小姐都穿得比小姐體面多了。
「說什麼話，我們小姐天生麗質，皮膚又白，就算穿得普通也像仙女。」輸人不輸陣，雲娘揚起下巴說了這句。
姚芝恩沒注意在听，此時的她感覺到自己被一道強烈的視線盯住，她匆匆往右後方一看……沒有人？是她的錯覺嗎？
「小姐，怎麼了？」翠花看她一直往右後方看去。
「沒事，走吧。」姚芝恩笑了笑，往前走。
在姚家女眷進主殿前，有個俊秀公子踏了出來，身邊跟著小廝護衛，從衣著上看得出來他家世不凡。
在這廟里，拜的不單單只有月老，同在主殿上的還有其他神明，因此前來參拜的男人也不少，當然也會順便拜個月老，好廣結善緣，前途似錦。
這個貴公子認得蔣氏，主動和她打招呼，幾個庶女見了他都不爭氣的臉紅了。
「姚夫人，真巧。」
「劉公子，我帶我家女兒們來拜月老，希望能替她們找到如意郎君。」
貴公子輕佻的瞥了蔣氏身後的女兒們，一笑，「你家女兒們一個個都是美人，尤其是這位……這是嫡出小姐六小姐吧，真是長得艷若桃李，讓人移不開眼。」
他笑得一雙桃花眼更迷人了，姚芝蘭被看得又羞又怒，饒是多麼驕縱的性子也讓她低下了頭。
「劉公子，謝謝你的稱贊。」蔣氏有意無意的往旁一挪，遮住女兒，再擠出笑來，「我還要帶女兒們參拜呢，先走一步了……」
劉公子點點頭，不再說話。
踏進主殿後，姚芝蘭小聲的問母親，「娘，那人是誰呀，居然這麼無禮的看人，看起來真輕浮……」
蔣氏嚴肅地道︰「那是劉老將軍的兒子，劉老將軍長年在邊關駐守功勞無數，他這個兒子卻是個花名在外的，還沒成親就納了不少妾，平常看起來是風度翩翩，一旦喝了酒就會變了個人，丑態百出，還會粗暴的打人，曾有小妾被他打跑了……」
她往後瞥了姚芝恩一眼，輕聲道︰「不覺得拿他來跟那個賤丫頭湊合挺好的嗎？還是個將軍之子呢，能當上妾算是她高攀了。」
姚芝蘭倒抽了口氣，「娘，你打算讓那丫頭跟他私……」通這個字還沒說出口，她手臂就被娘親捏了一把，讓她痛得說不出話來。
蔣氏早查到這名公子有到處獵艷的習性，知道今天這月老節他會來一趟，好尋找他的新獵物。
對蔣氏而言，這是絕無僅有的好機會，只要她想辦法將這個男人灌醉，再將姚芝恩引過去，那麼她就能除去眼中釘。
她暗暗吩咐了心月復，那人就悄悄離開送上陳年美酒給他了……
走在最後面的姚芝恩完全沒注意到那個劉公子長得是圓是扁，當然更不知道蔣氏的計謀，她對拜月老這事沒興趣，但還是入境隨俗的拿香參拜，拜完後，便和其他妹妹們分頭去放燈。
只是，也不知道是不是帶出來的人數不夠還是怎樣，所有人都被分派到家丁護衛保護，就只有姚芝恩沒有。
「小姐，這樣恐怕不安全，要不我們就跟著其他小姐走？」雲娘提議道。
正巧，排行第七的庶妹姚芝英朝姚芝恩走來了，親切地道︰「五姊姊，你沒分到家丁，怕有登徒子出現，我們一起走吧。」
姚芝恩知道這個庶妹平素與姚芝蘭交好，對她愛理不理的，會突然好心的找上她，怕是有鬼，便婉拒了。
「大白天的，有那麼多人在，怎會有什麼登徒子，我們自己逛就好。」
姚芝英被拒絕了，倒也沒糾纏，模了模鼻子走人，而雲娘和翠花這時也察覺古怪，對看了一眼，警戒起來，告訴自己絕不能讓小姐獨處。
姚芝恩她們三人來到了神仙池，這池堪比一座小湖，遠比她們想像中還要大，四周圍都有人圍著放月老燈，姚芝恩選擇到有樹蔭遮蔽，人煙少的那一邊放燈。
在放下燈之前，得在燈上題字，翠花見了自家小姐用炭筆寫下的字，哇哇叫道︰「小姐，您怎麼在燈上寫生意興隆啊！」
「是啊，這生意興隆不合宜吧！」雲娘也想搖頭。