閔老夫人的誥命來自她的夫婿，也就是死去的閔老太爺，雖然在他死後誥命就該取消，但閔老太爺有太子太傅的身分，皇帝感念他的教誨，因此依舊保留著閔老夫人的一等國夫人誥命。
至于張氏的誥命則是來自閔允懷，甚至他今日升官，她的誥命也跟著升了一等，是為二等郡夫人。
閔老夫人與張氏的誥命差得不多，因此宮里便將她們安排在一起，先去拜見皇後。
延福宮月復地不大，原是帝後游憩之處，因此亭台樓閣，雕梁畫棟，精致華美。閔老夫人和張氏到延福宮的殿中之時，除皇後坐在主位，兩旁各是四妃中的華妃與麗妃，再下首就是九嬪之首的閔太儀。
閔老夫人見到女兒，笑逐顏開，閔姝萍亦不動聲色地與閔老夫人微微頷首，同時也向張氏遞了個眼神，此時自不是交談的好時機，于是儀式繼續，閔老夫人等人拜見皇後。
皇後也很敬重這個先太傅的夫人，便當眾賜酒，閔老夫人很爽快地喝了，但張氏只是作勢抿了一口，令眾人有些一頭霧水。
閔老夫人笑著解圍道︰「她這是有喜了呢，請皇後娘娘見諒。」
此話一出，閔姝萍終忍不住面露喜色，華妃則是美眸中冷光微閃，露出一記不明意味的笑容。
皇後聞言也喜道︰「那就恭喜老夫人，恭喜閔大人了。今日讓本宮遇上這好事，免不得要賞賜一番，那本宮就在萬歲封賞閔大人的寶物上加個添頭，就那近日上貢的兩匹天香錦、兩匹雲霧紗好了，不管是男孩兒女孩兒，都能做幾件小衣呢！」
「謝皇後娘娘。」閔老夫人與張氏連忙謝恩。
在一群誥命夫人拜會完皇後之後，宴席開始，閔老夫人與張氏被安排在除後宮嬪妃外的第一桌，這一桌都是些地位不凡的貴婦人，其中不僅有顧琮的夫人辛氏，還有辛氏的大媳婦劉氏。
顧琮的女兒華妃在宮中一向與閔太儀不對盤，認為受寵的閔太儀嚴重威脅她的地位，因此處處刁難，自然顧家與閔家也互不往來，如今有了宮宴這個由頭，張氏還是初初有孕，顧家的人要不生點事，那才真的奇怪。
宮宴的菜一道道上，幾乎滿滿當當地擺了整桌，閔老夫人與張氏只吃了點意思意思，原則上這樣的宴會不會有人真的放開肚子來吃，大多是貴婦人之間的閑聊與打機鋒。
偏偏有人就不是這麼一回事，反其道而行地說自己肚子餓，撤下了幾道沒人動的菜，還特地指定菜色讓小太監們端上來。
「真是不好意思，今日出門怕誤了時間，什麼都沒吃，這正餓著呢！偏偏我這人口味重，喜歡羊肉和蝦蟹類的海鮮，橫豎這些也是好東西，就勞煩諸位夫人陪我吃點吧！」顧家的大媳婦劉氏笑著像是打趣，但望向張氏的目光卻是有些挑釁。
羊肉與蝦蟹都是些味道重的食物，容易引起孕婦惡心，加重害喜的癥狀，大家都知道劉氏在找張氏的碴卻都笑而不語，這種別人家的事她們可不會傻兮兮的去摻和，畢竟兩家都不好得罪。
而張氏若因自己有孕，不讓劉氏上這些菜，又說不過去，到時候劉氏酸一句閔家一手遮天，你有身孕難道整桌的人都別吃了？那張氏反而更難下台。
眾人等著張氏的反應，以為她會為了孩子大動肝火，想不到她氣定神閑，還猶有余裕地笑道︰「顧大夫人想吃什麼，盡管讓人上就是，我還沒見過在宮宴上點菜的，開開眼界也好。」
這句話也夠酸了，反諷劉氏把皇宮當成一般的酒樓茶館，一些不喜劉氏作派的夫人們嘻嘻笑了幾句，把她氣得夠噲，偏偏表面上還不能流露什麼不滿。
不一會兒，劉氏要求的幾樣菜來了，什麼四寶海鮮羹、紅燒蹄膀、燒烤羊排、清蒸蟹等等，香是夠香了，但味兒也是真夠濃，有幾個不喜食肉的貴婦甚至都皺起了眉頭。
倒是張氏不慌不忙喝著茶，仍然笑吟吟地直看著劉氏，像是要看劉氏能吃多少。
這話都放出去了，劉氏其實並不喜羊肉，但也硬著頭皮夾了一塊羊排，裝模作樣的咬了一口，也喝了兩口海鮮羹，那食物就這麼放著，再也沒人去踫。
張氏依舊沒什麼特殊反應，天知道宮宴中可能會出現的各種陰私伎倆，閔韜涵全想了一遍，特別請洛瑾特別配制了抑制害喜的藥，讓張氏出門前先喝一碗，身上還掛著清心醒腦的香包，至少一整天身體對各種氣味都不會有太大的反應。
閔老夫人沒有出言制止劉氏，自也是明白這一切安排，她默默看著，在心中嗤笑著劉氏遲早自討苦吃。
果然，菜才擺上不過一刻鐘的功夫，就有人忍不住了，那是右衛上將軍的夫人趙氏，出自武官家族的趙氏說話本就直率，竟是一臉嫌惡地對著劉氏說道︰「顧大夫人吃完就讓人把菜撤下吧！瞧瞧這味兒燻得人直發昏，等會兒離宮前謝恩，大伙兒身上都是這些味道，豈不唐突了皇後娘娘？」
劉氏臉忽青忽白，尷尬地請太監將味道重的菜色撤下，至于顧琮的夫人辛氏則是面無表情，彷佛自己媳婦兒引起眾怒，她什麼都不知道似的。
這餐桌上的氣氛漸漸的古怪起來，無論桌上有什麼好菜，吃起來都瞥扭無味了。
好不容易撐到宮宴即將結束，誥命夫人又三五成群的讓太監們安排去皇後跟前謝恩，比較特別是，這次辛氏與劉氏竟是與閔老夫人和張氏安排在了一塊兒，謝完了皇後娘娘退出延福宮時，雙方人馬走的還是同一路，欲到宮外搭乘馬車。
突然間，一隊巡邏的皇宮侍衛經過，擋住了雙方的視線，待那隊侍衛離去之後，辛氏與劉氏傻眼的發現，她們一直盯著的閔老夫人及張氏居然不見蹤影了。
「怎麼可能不見了？才這一會兒功夫？」劉氏驚訝地道。
辛氏嫌惡地看了她一眼，今日她們可是下定決心要讓閔家吃點苦頭，削削那閔允懷的銳氣，萬一事不成，事後不知會被閔家如何嘲笑不說，方才宮宴上劉氏出了糧，顧家的臉面可是真的丟盡了。
「還不快派人去找！」辛氏氣得跺腳。
不過入宮是不能帶婢女的，劉氏只能撇下辛氏，急忙快步走出皇宮，想去找婢女幫忙，順便讓宮女帶句話給華妃，結果婆媳倆就這樣在皇宮門口忙亂了起來，還引起幾家貴婦人的側目。
另一頭，在閔太儀所住的宮殿中，張氏及閔老夫人正在喝著冰糖蓮子紅棗粥，一邊听著宮女來稟報外頭的情況。
「……外頭的人還暗中在找閔老夫人和大夫人呢，華妃娘娘也派人來打探，不過讓奴婢擋回去了。」一名宮女伶俐地說道。
「很好，持續盯著，看他們顧家又想玩什麼把戲。」閔姝萍揮了揮手，「讓我先前交代的那些人可以動作了，快去辦吧。」
宮女得令而去，待屋里只剩她們三人，閔老夫人說道︰「姝萍，這一次真多虧了你啊，否則我們還真不知道怎麼擺月兌那對母女。」
閔姝萍笑道︰「我哪里有這麼聰明？這些都是二郎一早讓我安排的，說起聰明才智啊，我這個弟弟稱第二，還真沒人敢稱第一，就是可惜了……」
張氏此時終于能吃了半飽，也插話道︰「二郎如今身體已然好了許多，听說他在我們家京郊莊子里住著時，下田都是親力親為的，而且他現在與弟妹感情突飛猛進，琴瑟和鳴，連我這個大嫂有時候都會被肉麻得看不下去呢！」
閔老夫人噗嗤一笑。「這倒是真的，兩個孩子黏呼呼的，倒是誰也離不了誰，不過就是幸好有瑾兒在一旁看著二郎，我們才能那麼放心。」
閔姝萍亦是相當認同。「他們兩個合著就是絕配，一個體弱一個善醫，一個聰明另一個有手藝，瞧瞧今日你們身上帶著的一堆藥，什麼解毒的、止吐止瀉的、甚至吊命的都有，肯定是我那好弟弟想的辦法，讓洛瑾給準備出來。」
「是啊，畢竟只要我們在宮宴上失儀，到時候大郎臉上不好看，你在皇上面前也會失了顏面。」閔老夫人現在還有些後怕。
三人談笑間心情也放松了不少，畢竟閔韜涵的手段可不只這樣，必然能讓她們安全的走出皇宮。
這時候，方才離去的宮女又回來了，這回她的臉色有些驚慌，但驚慌之中又有些松了口氣的模樣。「啟稟閔太儀，您讓我安排的人坐上侯府馬車後，宮門口果然出事了。」
閔姝萍、閔老夫人及張氏三人面面相覷，皆是心中了然。
那宮女接著道︰「馬車離開宮門口沒多久，不知道哪里沖出來一個人，居然驚了文安侯府的馬車，結果馬車翻覆，車夫也受了傷，引起了好大一陣混亂，都驚動了萬歲，那個闖禍的人也跑得無影無蹤，已經派人去追了。」
三女聞言面上皆有程度不一的厲色，對方一出手就是重手段，要知道如果上車的真是閔老夫人與張氏，一個有了年紀，另一個懷著身孕，那馬車翻覆很可能就是幾條人命。
「就算追到了也沒用，查不到什麼的。」閔姝萍嘆道。「娘，大嫂，你們放心，大哥與二郎不會就這麼算了的，我在宮里也會持續盯著華妃。」
「辛苦你了。」閔老夫人倒沒有那麼多憂心，還笑著安慰道︰「這件事萬歲都知道了，至少眼下不會再出什麼夭蛾子，我們可以安然回府了。」
于是在閔姝萍的安排下，閔老夫人及張氏低調的回了府，而這件看上去只是意外的驚馬，萬歲自會給她們一個交代，至少也能讓顧家不再那麼囂張，能消停一陣子了。
第八章 蜜里調油下江南(2)
致遠居書房中，閔允懷與閔韜涵兩兄弟對坐議事，雖然談的是要事，但房里點著小火爐，桌上一壺武夷墜柳條，茶香隱隱透出蘭花香氣，芬芳撲鼻，氣氛倒是不顯凝重。
「……針對驚了馬車那件事，主嫌逃逸無蹤，萬歲知道了，懲誡了守宮門的侍衛甚至侍衛親軍司，上至樞密院都有人因此受累，萬歲也召我進宮安慰了一番，所以……」
閔允懷說明了前日宮宴後驚馬之事的余韻，但說到這里卻是欲言又止。
閔韜涵順口接道︰「真正的幕後主使者，萬歲卻是輕輕放過了對吧？畢竟顧琮位居相位，朝中關系盤根錯節，一旦動了顧家，整個國家都要動一動。萬歲親自安慰大哥，約莫也有做和事佬的用意。」
畢竟一個是權臣，另一個是忠臣，雙方都不好得罪太過，皇帝即使心知肚明驚馬一事有蹊蹺，也不可能因此就將顧琮連根拔起，何況顧家留下的證據並不明顯，主嫌未捉到，閔家的重要人物也沒受傷。
「唉，是我這個大哥做還得不夠好。」閔允懷是真的自責，因為自己在朝中出鋒頭的關系，讓家人受到安全上的威脅。
閔韜涵卻是搖搖頭。「若今日不是因為大哥在萬歲面前有分量，說不定這件事只會被當成普通的驚馬事件，扔給京兆尹草草處理帶過，何況有大姊在後宮，顧家與我們就是注定勢不兩立，大哥無須自責。」
「好了，我們無須推來讓去，你們夫妻的情分大哥銘感在心便是。」閔允懷很清楚，自己這官能升得這麼快，閔韜涵的出策獻謀厥功至偉，甚至連宮宴那日張氏有孕能從皇宮全身而退，也不無閔韜涵夫妻的功勞。
說到這里，閔允懷又本能的說起朝中之事。「萬歲昨日囑咐我繼續督辦江浙種植早熟稻之事，畢竟其也只收成過一期，說不得還有諸多未竟之處。不過我如今身為戶部尚書，萬事纏身，是無法親自去了，二郎可知京中有對早熟稻作熟悉之人，或是種稻好手，可推薦予我，替我至南方江浙辦妥這件事？」
閔韜涵喝了口茶，嘖了嘖嘴，嘆息這滿口的茶香。墜柳條果真好茶，香氣醇厚，韻致悠遠，隱約帶有女乃香及花香，如此難得的茶葉，就連萬歲也得的不多，卻是賞給了閔允懷，足見對其看重，所以早熟稻這最重要的差事，千萬不能辦砸了。
于是閔韜涵幽幽地道︰「要說早熟稻，如今誰能比弟弟我研究更深呢？如果大哥不嫌棄，小弟我就毛遂自薦一次，替大哥跑一趟南方，辦妥這件事吧。」
閔允懷一口茶差點沒噴出來，以為自己听錯了。「你要去？」
「有何不可？」閔韜涵好整以暇。「否則大哥能找到比我更適合的人嗎？」
的確是沒有，不過……「你的身體可受得住？」
「我連住在莊子里的時候都能下田了，身體早已大好，只要情緒沒有太大的起伏便無事。」閔韜涵為了說服閔允懷，甚至不惜將自己的妻子也拉下水。「我會讓瑾兒陪我一起去的，這樣大哥更可以放心。」
閔允懷仍是皺眉。「南下種稻這差事並不輕松，與你們在莊子里大不相同，除了需四處奔波，還要與四面八方的人交流，這般吃苦受累，你可問過弟妹的意見了？」
「這……雖是我擅自做主，不過我想瑾兒不會反對的，大哥莫要小瞧了她的毅力。」閔韜涵倒是對她有這個自信，能幫到他、幫到閔允懷的，即使再辛苦，洛瑾都不會拒絕。
那小姑娘不知怎麼的，對閔家可是死心塌地，比閔家人還像閔家人，也是因此多疑如閔韜涵對她才會如此信任，進而心生憐愛，甚至連頑劣桀驚的閔子書都慚愧比不上她，被激得從紈褲子弟回頭是岸了。
此時冬風吹過，帶起一室涼意，閔允懷這才注意到自己窗忘了關，怕閔韜涵受寒，他連忙親自過去關上。但在關上之前，恰巧瞥到洛瑾正從外頭走來，身後跟著忍冬與木香兩個丫頭，三人手里都拎著沉甸甸的食盒，想來又是來送藥膳給張氏了。
這個弟妹生得嬌俏可愛，醫術好又乖巧，閔允懷是真心當成親生妹妹看待，如今張氏有孕，一並的身體調理、膳食準備，洛瑾幾乎一手全接了過去，讓閔允懷在喜愛之余又多了幾分感激。
而且，每回送來的若是藥膳，除了張氏他也有，份，那入口的香氣及美味，現在閉上眼都還能回味再三，難怪京里兩家閔家藥膳館皆是生意火爆。閔允懷覺得最近自己精神體力變得很不錯，人都胖了一圈，這也算沾了自己妻子的光了。
思緒至此，月復中饑蟲似乎又蠢動了一陣。
「咳，我看到弟妹進致遠居了，不若喚她進來詢問一下。」閔允懷故作無事地拿起茶杯，喝了口茶說道。
閔韜涵忽地露出一臉興味。「大哥是肚子餓了？」
閔允懷差點沒噲到，他表現得有這麼明顯？