宴會過後翌日她醒來，完全忘了自個兒是什麼時候回宮的，卻清楚記得，她不開心。
之後嚴碩似乎同她說了什麼，她沒印象。
想再見他問個清楚，母妃卻不允她單獨出宮。
她以為嚴碩會再找機會潛進宮來找她，所以每夜守在窗邊。
等了整整大半個月，她沒見到嚴碩，鎮日心思惶惶，最後染了風寒，以致一病不起。
病去如抽絲，妣臥榻十多日，也不見有起色，整個人瘦了一大圈，原本縴柔的身形贏弱得似會隨風飄走。
也不知主子是睡著或醒著，冬兒試探地輕喚。「公主，您該起來喝藥了。」
聞聲，錦榻上的人兒換個姿勢，用行動表明了心中想法。
「公主，您不喝藥，病好不了，您就沒法兒四處玩了。」貼身伺候主子多年，冬兒抓準主子愛玩、愛熱鬧的性子，哄著。
「別理我……病死算了……」趙芙縈一反往常，拉起薄被密密把自己裹住，誰也不搭理。
冬兒瞧這狀況，心疼地求著。「公主啊……」
她的話未盡，驟然響起的傳報讓冬兒急忙跪地請安。「娘娘萬福。」
「這丫頭又使性子不喝藥嗎？」
「公主連午膳也不肯用。」冬兒無奈道。
宸妃嘆了口氣，讓宮女退下才坐在床邊，憂心仲仲地喃著。「病了好些日子了，這麼下去，身子受得住嗎？」
幾日前，女兒病得臥榻不起，她一驚，由御醫診脈後才知，是風寒加上心氣郁結所致。
染上風寒可以理解，但心氣郁結這點教她百思不得其解。
心性活潑開朗的女兒，心氣為何郁結？
「芙兒，你到底是怎麼了？這樣折騰自己的身子，是存心想教母妃心疼死嗎？」
听著母妃滿是憂心的語氣，趙芙縈幽怨地想，就算她的身子骨真病得受不住，嚴碩或許也不會心疼。
說不準，連她病死了也不會翹道。
一思及此，委屈的淚珠無聲無息地滾落，染濕了枕巾。
見女兒久久不搭腔，宸妃斂眉沉思許久，才試探問︰「不會真是為了嚴碩吧？」
話一落，將自己裹得密密實實的人兒明顯一怔。
察覺女兒微乎其微的反應，宸妃不敢置信地顫聲問︰「真、真是為了嚴碩？」
看著母妃激烈的反應，趙芙縈想起司徒蘭郁對她說過的話。
她那雙清靈的眼眸定定凝著母妃，低啞地吐出︰「母妃，我喜歡嚴碩，他是我傾慕的男子，若要嫁人，女兒也只想嫁他！」
女兒篤定的語氣讓宸妃大怨。「天啦！這……怎麼會……你怎麼可以喜歡上這樣一個男子！」
「母妃也知道嚴碩是怎樣的男子，女兒為何不能傾心于他？」
「當然不能！」驚覺事態嚴重，宸妃面罩寒霜地肅聲道︰「就算嚴碩品格端正、前途無可限量又如何？你是何等尊貴之軀，豈是一介武夫高攀得上的！」
母妃的反應印證了表姐的話，這一刻她才強烈感覺到，她和嚴碩之間存在著一道無法跨越的鴻溝。
在父皇與母妃的心里，嚴碩不夠資格攀折她這朵「嬌花」！
思及此，一股說不出的懊惱倏地沖撞而出。
她不懂，究竟是哪代、哪朝立下這麼奇怪的規矩，為何彼此相愛的男女非得遵守所謂「門當戶對」的觀念？
平民為何不能娶皇家之女？
公主的頭街與宮中繁瑣的規矩快將她壓得喘不過氣。
「就算一介武夫又如何？皇家之女又如何？心給了便是給了，沒法再收回來。」
深怕真會被拆散，趙芙縈霎時慌了，急聲強調的語氣里藏不住「要就是要」的嬌橫。
「即便不是皇家貴族，一般百姓求的也是彼此匹配的門當戶對。雙方家世背景若太懸殊，婚後的爭吵不休，斷不會有幸福可言！」宸妃耐著性子告誡。
她豈會不明白女兒的心情，只是一時的激情愛戀只會蒙蔽她的理智，讓她把心給錯人。
此時的她，僅僅是一個憂心女兒的平凡母親啊！
聞言，趙芙縈一張了無生氣的蒼白臉兒褪得死白。
「就算嚴碩無法與女兒匹配，但女兒也相信嚴碩會帶給女兒幸福，會用性命保護女兒……」她極力想說些什麼說服母妃，吐出的話語卻全是自己的認定。
她心里明自，跨不過男女婚配的基本條件，就算嚴碩用性命保護她，也是沒用的。
這瞬間，她惶然了，不知如何是好。
見女兒激動的模樣，宸妃也亂了心思。
女兒早到了出閣的年齡，因為皇上的寵愛，舍不得她出嫁，所以遲遲未替她指婚。
萬萬沒想到這一耽擱，竟讓女兒喜愛上為朝廷賣命的密衛部部員。
女兒愛上嚴碩，會不會只足被劫的那一夜對他產生的崇慕之情？
倘若真是愛上了，那感情放得有多深？
宸妃在腦中反覆思索揣想，心底卻打定主意遏制女兒過分天真的想法。
縱使女兒恨她，也好過女兒因為一時愛戀而葬送一生的幸福。
「這事到此為止，你好好休息。」
「母妃——」
‘她還想說些什麼，宸妃卻冷聲截斷她的話。「不要再提這件事，否則若傳到你父皇耳里，母妃不敢想像，之後會發生什麼事。」
死咬著蒼白的唇，趙芙縈不甘心地止住話。
她當然明白，母妃不認為她可以下嫁嚴碩，父皇更不用說。
若她鬧得堅持，或許還會牽連嚴碩……
思及此點，她悶悶地閉上嘴，躺回楊上，思緒亂成了一團，不知怎麼辦才好。
她一噤聲，氛圍陡然沉重了起來。
見女兒苦著一張臉，宸妃叮囑。「你安分些，別又淨打偷溜出宮的鬼主意，好好休息。」
撂下話，宸妃便領著宮女離開。
趙芙縈默不作聲，心思卻紛轉不休。
她得見嚴碩一面！
但若依眼前狀況看來，她知道自己根本不可能出宮，若想見嚴碩，只有靠表姐司徒蘭郁幫忙——
＊
秘收到趙芙縈交由貼身婢女轉交的短箋，司徒蘭郁借故進了趟皇宮。
司徒蘭郁一入宮，瞧見多日未見的趙芙縈，震愕不已。「芙兒，咱們才多久沒見，你怎麼病成這模樣？」
瞧眼前的人兒，不但病得下巴都尖了，憔悴消瘦的模樣與大半個月前出席晚宴的神采，大相逕庭。
她抿唇搖頭，虛弱闌口︰「我沒事。」
司徒蘭郁輕蹙起眉，對她的心疼與憂心全寫在臉上。「看起來不像沒事啊——」
不待她說完，趙芙縈急急打斷她的話。「郁表姐，我有事得請你幫忙。」
心一悸，她忐忑問︰「你要我幫什麼忙？」
「我想見嚴碩一面。」
「嚴碩出任務去了。」她為難地看著表妹。
聞言，趙芙縈一愕。「出任務？他……為什麼沒告訴我？」
「他在晚宴後翌日便離開京城，應該是沒能來得及告訴你。」
若照司徒蘭郁說的推算，嚴碩離京約莫有半個月左右。
也就是說，她臥榻多久，嚴碩就離開京城有多久。
趙芙縈渾渾噩噩的腦袋終于想起，他說過任務沒個準頭，什麼時間得走，連他自己也不曉得。
而她這笨瓜，居然沒想到這一點，反而因為等不到他，傻傻地生他的氣，折磨起自己？甚至想讓他偷偷潛進宮，與她一起想法子解決他們之間的「大問題」。
瞧她失落無助的模樣，司徒蘭郁忍不住問︰「你找嚴碩做什麼？」
沉默了半晌，她才低聲喃道︰「郁表姐，你說對了。」
「說對什麼？」司徒蘭郁一頭霧水地問。
「我和嚴碩根本不可能在一起……」說著，她眼眶發紅，一副受盡委屈的神態。
心一凜，司徒蘭郁敏銳地問︰「你同你母妃說了嚴碩的事？」
趙芙縈淚眼汪汪地頷首。「但母妃不允，她說……說嚴碩是一介武夫，配不上我……」
雖是早已預料到，司徒蘭郁還是忍不住地嘆了口氣。「就說這事是大麻煩啊！」
「我不知道該怎麼辦……我想問嚴碩，他、他的意思，偏他在這時候出任務……郁表姐，你幫幫我，等嚴碩回密衛部，幫我傳個口信好嗎？」
驀地，一股憐惜之心油然而生，表妹那可憐兮兮的模樣，讓她實在難以狠心拒絕。
「我會幫你轉達，不過你得答應我，乖乖把身體養好。」
有了司徒蘭郁的承諾，趙芙縈不假思索地點頭允諾，眉宇間為嚴碩染上的惆悵，終于散去了些。
＊
第7章(2)
心頭郁結之氣一散，趙芙縈的病情有了明顯進展。
體力恢復得差不多之時，她仍等不到嚴碩，終于按捺不住，扮了男裝、帶著數名護衛，偷偷溜出宮到容府，再請司徒蘭郁帶她走了趟密衛部。
趙芙縈當然知曉這種輕易外出的行為絕對不被允許，可冬兒為了主子，只有舍命相隨。
司徒蘭郁一瞧見她居然又偷溜出宮了，頭疼得不知該說什麼才好。
但最終還是拗不過她的請求，讓總管備馬車、加派人手，護送她們至密衛部。
出了宮，逃離繁瑣而嚴格的禮制，趙芙縈煩悶的心情被充滿自由的夏風給拂去，顯得神采奕奕。
听說密衛部位于京城近郊，地勢偏離，遠跳可見皇城，外有一大片茂林，一般人從外觀無法窺視，入口處設有暗哨，出入皆需密衛部令牌。
除了見嚴碩的喜悅，趙芙縈對于有機會一睹世人口中神秘的朝廷組織而感到興奮。
當嚴碩一見著如玉般的俊秀男子，險些沒掉下巴。「你、你怎麼又偷溜出宮了？」
瞧瞧她身邊只帶著幾個護衛，他的俊朗笑顏一凜，直接把她拽到武場前的檐廊坐下。
練武場旁有處荷塘，塘邊岸柳濃綠，此時開滿荷花，微風吹來，淡雅香氣十分宜人。
晨時部員會在此練武，這時已過午，偌大的廣場瞧來教人心曠神怡。
坐定後，嚴碩沒再開口，怔望著前方不知想什麼。
偷覷繃著張俊臉的他，趙芙縈努起唇，心頭跟著犯悶。
夜宴後，兩人有大半個月沒見面，她好不容易出了宮、見著心愛的男子，卻是這般情景？
他惱她又私自出宮？
抑或是厭倦她、不喜歡她，才會不再進宮找她？
否則多日未見，他臉上非但沒有喜悅，反而跟她生氣？
猜不出他的想法，趙芙縈焦急，腦中胡思亂想，最後忍不住開口問︰「嚴碩，郁表姐沒幫我把話轉達嗎？」
回過神，他瞥了她一眼。「有。」
相識以來從沒見過嚴碩出現這樣恍然的神情，加上憂心兩人的問題，她有些委屈地柔聲問︰「那你為什麼不來找我？」
他濃眉糾結地回應。「部里正在調查左副統領一家在東北遇襲的事，我分不出時間去找你。」
原來……趙芙縈怔了怔，理解了，同時想起又瘦又小的步佑寧，管不住憂心地問︰「佑寧的狀況還好嗎？」
她很想見見步佑寧，但依自已此時的狀況，出宮見他已是為難，何況是要到步家見那小姑娘。
「還是老樣子。」
听到他的答案，想起步家淒涼的下場，再思及兩人之間的阻礙，趙芙縈的眼淚情不自禁地落下。
一見她哭了，嚴碩手忙腳亂地替她抹淚。「你、你怎麼說哭就哭呢……」
難怪人家說女人是水做的，仿佛隨時隨地可擠出一缸眼淚。
感覺他布滿厚繭的指月復忙著替她拭淚，不知放輕的動作弄得她的女敕頰生疼，但她不顧疼意，將臉枕在男人的肩窩。「你要為我保重，千萬、千萬不可以受傷，知道嗎？」
被她突如其來的熱情緊緊包圍，嗅著她身上嬌軟的女兒家氣息，嚴碩的心因為她漲滿說不出的悸動柔情。
多日未見，他何嘗不想她？
只是接踵而來的事讓他分身乏術，縱使想找她，也覦不出時間，才會壓抑著想見她盼渴望，一日拖過一日。
「放心，我會為你保重。」
語落，他忍不住低頭湊近她的臉，輕啄她的粉頰。
突然被偷了個吻，她粉女敕的臉蛋染上嬌羞的紅暈。「嚴碩……你怎麼可以……」
自己撒嬌賴在他身上倒也算了，他居然就在大伙兒經過都會瞧見的武場偷親她？
他這逾矩的行為比她大膽、比她肆無忌憚！
「你都賴在我身上了，再多親一下有什麼關系？」他咧嘴笑，表情無賴。
被他調侃，趙芙縈赧著臉辯駁。「邪、那可不一樣……」
他不以為然地輕捏她的巧鼻，笑道︰「我可不可以說，你這行為和只許州宮放火，不許百姓點燈沒兩樣。」
無言嗔著他，趙芙縈一把推開他，再挪動巧臀，拉開兩人間的距離。
側眸看著她夸張的動作，嚴碩伸出健臂，一把將她帶進懷里，朗笑道︰「天啦，你怎麼會這麼可愛！」
再度撞進他懷里，趙芙縈佯裝生氣地朝他的胸口捶了一拳，表情又嬌又怒。
「你討厭！」
軟呼呼的繡花單頭還來不及落在他的胸口，便讓他一把抓住，低聲柔問︰「芙兒，你想我嗎？」
「不想！」
「真的不想？」
他俯首，作勢要吻她，趙芙縈捂住他的嘴。「你、你別總是這樣，沒半點正經！」
「你不就是愛這樣的我？」想讓她放松心情，嚴碩露出一貫的嘻笑，厚顏開口。
「哼！」她惱哼了一聲，仍是將臉貼在他寬闊的胸膛上。
這一刻，听著他沉穩的心跳、感受他的體溫，到嘴的抗議全化成無聲咕噥，成了滿足微笑。
這個充滿安全感的溫暖懷抱，她永遠不會膩。
「生氣啦？」發覺她突然噤聲不語，他溫熱的唇順著她的額，往下游移廝磨，輕問。
臉畔拂過他溫暖的吐息，趙芙縈心兒狂跳，臉蛋紅得徹底。
「你走開啦……」
唇角微微上彎，他深深吻著她的唇，讓久違的唇瓣糾纏廝磨，慰借彼此心底的思念。
當他放開她，她心醉神迷，許久才穩不氣息。「我有正事想同你說，你、你別鬧了。」
想她想了好幾日，終于嘗到她口中的蜜味，他饜足，斂住笑，定定地看著她酡紅的嬌顏。「既是正事，就說吧！」
少見他正經八百的模樣，那蕩漾著溫柔的眸直直瞅著她，讓她忍不住又蓋了起來。
她真想捂住他的眼．教他別這麼看她，偏偏一心里又因為他的眼神，沉浸在說不出的喜悅當中。
「嚴碩……你想過要娶我為妻嗎？」
「為什麼這麼問？」
「我……我母妃她……」她猶豫地咬唇，思付該怎麼說才不會傷他的心。
他由她的欲言又止的話里隱隱察覺，兩人擔心的、想與對方談的，似乎是同一件事。
「我當然想娶你，不過我知道，依我目前的身份是要不起你，但我會努力爭取。」
一般人家都有門戶之見，何況她又是皇上捧在掌心呵寵的六公主。
他的話像股熱流，緩緩地、暖暖地灌進心田，讓她抑不住歡喜，激動道︰「只要我們能成親，那些公主的行頭我不要，所謂的繁文縟節也別往咱們身上扣。」
成親後，她絕對沒辦法與嚴碩端起架子，更不想以皇室的禮節來規範丈夫。