馬夫人沉下臉來。文仲山是再也忍不住，低聲說道︰「丟臉丟夠了，快回去！」
郭英卻是說道︰「文小姐，此事你不需要有過慮。你們之間，自然是清清白白。不過考慮你們的婚事，卻是父母的職責，你卻回去罷。」心中卻想，就這般言行來看，這個女子倒也勉強可以算是郭玥的良配。肯將自己置于極危險尷尬的境地前來為郭玥說話，不管說的是真是假，就這一事實本身，就足以說明這個女子有些膽識，又能愛護郭玥。
文若竹將目光轉向公主，眼楮之中，竟然有些灼灼的讓人不能逼視︰「公主殿下……今日之事，雖然有些丟臉，但是文若竹既然已經主張丟臉了，那就也不會害怕到哪里去……丟小臉是丟臉，丟大臉也是丟臉，不過是五十步與一百步的區別罷了，又有什麼畏懼的呢？」
說著話，臉色卻是異常的蒼白，轉過臉來，對著馬夫人說道︰「老夫人明鑒。四公子與晚輩之間，確實並無男女之私。只是此事雖然是捕風捉影，卻也不是無風起浪。原因就在晚輩身上……晚輩對四公子，確實有仰慕之意。那日是晚輩前去尋找四公子……卻不想四公子乃是正人君子，與晚輩好生勸說，又向晚輩保證此事不外傳，晚輩這才知道……四公子人品如何，才死了這份心思。今天听聞‘婚事’兩字，就知道這是晚輩前些日子惹下的禍端……心中雖然竊喜能得償所願，但是假如此事對四公子名譽有損，晚輩能得償所願又有何歡欣？所以不論如何……晚輩定然要上前來，與各位長輩說明真相，各位長輩輕視也好，蔑視也好……晚輩都認了，只求各位長輩，不要誤以為四公子乃是輕薄無良之徒，那……晚輩就是聲名狼藉，此生被人看不起，也心滿意足了。」
文若竹說這些話，聲音很輕。只是簡簡單單幾句話，卻是在在場人心中，掀起了一陣狂潮！
在此之前，大家只見過做事不認賬的，卻哪里見過女孩子，居然鼓起勇氣公開承認自己去勾引男子的？
郭英臉上已經有了凜然之意。這不是其他意思，而是敬意。
這般勇氣，不啻于烈士面對屠刀。誰都知道，對女孩子來說，這番話意味著什麼？
文若竹轉過臉，對著公主，面上依然是一片平靜︰「回公主殿下，方才您提出的疑惑，我已經解釋很清楚了……不知公主殿下是否滿意？」
對著少女那平靜似水的目光，公主不知如何竟然有了幾分慌亂，當下笑道︰「原來如此……恍然大悟啊……」
文若竹淡淡笑，笑容里藏著針尖一樣的東西︰「在下有幾個不解，卻要請教公主殿下，卻不知殿下能否幫忙一解疑惑？」
公主尷尬的笑了笑，說道︰「你想問什麼？」
文若竹輕輕笑︰「文若竹不過是一個沒什麼見識的女子罷了，人家說什麼就是什麼，也不大敢思考。居住在郭家，也只是與二房三房幾位小姐有些來往，與長房幾位小姐，卻都只是聞名而不曾見面。只是那日皇太孫殿下還有幾位皇孫前來求親之日，長房幾位小姐前來家塾，卻是拉著我說了好一陣話，讓小女子受寵若驚……現在想起來，長房幾位小姐，拉著晚輩說話的時候，提起四公子的名字，未免多了一些。」
公主呵呵一笑，說道︰「四公子與七小姐，卻是我們郭家現在的驕傲，多提一兩句，算得了什麼……」
文若竹眼楮之中，針尖未曾退縮，依然淡笑︰「那是的……只是還有一件事，五小姐轉身，就從晚輩的房間門口撿到了一個扳指，卻是男人樣式的，遞給晚輩的時候，卻又說類似四公子使用的……扳指非常珍貴，這也罷了，晚輩只想問一句，那扳指……到底是誰拋在晚輩房間門口？」
公主呵呵一笑，說道︰「那又有什麼，不過一個扳指而已，撿著了也就撿著了……」
文若竹聲音依然非常平靜︰「是的，那又有什麼，是撿著的還是故意丟在那里的，誰去追究呢？只是借著一個扳指，騙的一個不曾懂事的小女孩情竇初開……然後今天見公主在場，晚輩不免要多問一兩句……如此罷了。」
郭菀央又是其中主角，很快就從這些看起來似乎前言不搭後語的陳述之中，拼湊出一件事情的真相來。
郭瑾來找文若竹聊天。聊天的內容圍繞著郭玥，其中定然有不少挑逗的言語。文若竹听著，于是就漸漸起了心思了。
之後郭瑾又在文若竹的房間門口撿到了一枚扳指。這個扳指，郭瑾說多半是郭四公子的。郭四公子的扳指居然落到了文若竹的房間門口……莫非郭四公子對文若竹也非無意？
這枚扳指，卻是一劑催化劑。
正是有了這枚扳指，文若竹才與海氏有了那日的舉動。
雖然不能完全听懂文若竹的意思，但是在場的人，听著文若竹提起郭瑾郭瑜，一群人目光都落在公主臉上。
公主到底被眾人看著有些不悅，卻是立起身來，說道︰「文小姐，人都說你端莊穩重，現在才知道，傳言多虛。別的也不說了，你後來尋找我，前言不搭後語的，卻是什麼意思？」
文若竹淒然一笑，說道︰「文若竹年幼，上些當也是該當的，這事情也是文若竹之前不該有這些胡亂的念頭，其心不正，才會被宵小所侵……現在後悔，卻也遲了。」
郭英沉聲說道︰「文小姐，現在後悔，也未必遲……今天約你父親前來，本來也是因為誤會，現在看來，這個誤會也並非壞事。既然你是有主見的女子，我現在就問你一句︰若是今天我郭家還是向你父親求親，你希望父親允還是不允？」
想不到居然听到郭英這樣一番話，一群人都是怔住！
這不是等于親自向文若竹求親麼？
馬夫人張了張嘴，卻是沒有說話。郭銘對文若竹這等不要臉面不守規矩的女子，有些看輕，但是父親既然已經做主，當然也不說話。最失態的卻是文仲山了，想不到東翁竟然說出這番話來，嘴巴幾乎也不能合攏。
最詫異的卻是郭菀央。門閥世家，不是最痛恨這種……敢于越軌的女人麼？
郭英，不是最為小心謹慎的人麼？
怎麼這當口，郭英居然鄭重的開口，親自以家主的身份，向一個女子求親？
文若竹會允還是不允？
現在倒是不十分拒絕文若竹了，不過回頭還是要向郭玥好好解釋一番。
好歹是一個烈性女子，配郭玥也不算委屈了，只是……還有些後患啊。
公主既然未曾與文若竹串通，那麼郭玥與文若竹訂婚之後，她定然還有後著。
當下將眼楮轉到文若竹身上，又轉到郭英身上。
郭菀央卻是不知道，郭英此人，做事是非常謹慎。這些年見多了皇帝陛下的殺功臣舉動之後，尤其如此。只是他骨子里，依然還有些少年時代鐵馬金戈的血性。文若竹今天的舉動，合了他的胃口，喚起了他少年時代的記憶，就不免對這女子高看了一籌，所以才有此舉。
再說了，文若竹身份是很低下，但是正如前些日子孫兒給分析的那樣，聯姻高門大族，就是好事麼？娶一個小門小戶的女兒做正妻，對郭玥的前程說不定更有好處。至于郭菀央方才想到的，他卻是不曾想到了。
文若竹淡淡一笑，這一笑，卻是風卷過，雲淡天青。飛鴻掠過，了無痕跡。盈盈躬身，鞠躬下去︰「文若竹一個女子，得蒙老侯爺如此厚愛，自然是求之不得的幸運……只是經過了這樣一出，老侯爺認為，晚輩還配得上四公子麼？」
郭英沒有說話，文若竹又繼續下去︰「今天之事，老侯爺可以下令，讓僕從守口如瓶。可是若是有心人要翻騰舊案，四公子那時卻是真的有口難言！到時候有人說起此事，難不成讓四公子出賣妻子不成？四公子既然不能出賣妻子，那麼就留給他人一個攻訐的借口……文若竹雖然無能，卻也知道，一錯不可再錯，既然此事已經如此，文若竹此生就不能再與四公子有任何糾葛。因此……今天之事，晚輩只能愧謝老侯爺的厚愛了。」
郭英嘆了一口氣，猛然厲聲說道︰「今天之事，就到此為止，誰如果不小心傳出去，休怪郭家家法無情！」
一群人凜然听令。公主翻翻眼楮，卻還是沒有說話。
文仲山站起來，慌忙向郭英道謝。又狠狠盯了文若竹一眼，說道︰「去罷，不要再在這里丟臉了！」
文仲山帶著文若竹離開。文若竹邁過門檻，卻是回頭看了一眼。
正看向郭菀央。郭菀央深深吸氣，回了一個澀然的笑容。
文若竹也回了一個澀然的笑容。
郭菀央心中突然知道……她再也見不到文若竹了。
回了屋子，幾個丫鬟見她臉上又青又紫的，不由大驚，忙找來藥膏給擦了，小桃甚至忍不住低聲埋怨︰「二老爺也真是的，用得著下這麼重的手麼。」茱萸急切道︰「明天要去謝座師，可不要丟臉才好！」
小桃說道︰「要麼我再去尋老夫人，問問看有沒有好一點的藥膏。」
郭菀央忙止住，說道︰「一點小傷，明天也就退了，今天大家都不高興，你再這般興師動眾做什麼。」
小桃茱萸卻是不安，一晚上也睡不安穩。次日絕早起來，卻見手指印果然淡了，只是還有些紅的印跡。說道︰「沒辦法，只能稍稍傅一點粉了。」
郭菀央急道︰「我一個大男子，傅粉不是給人笑話麼。」茱萸不覺抿嘴。
小桃笑道︰「公子切莫著急，其實傅粉也有人在，不過現在風氣，已經不多了。你別急，你的皮膚本來細女敕，我稍稍傅一點，人家也看不出來的……定然不至于將你看做……那種……面首。」說著，就是嘰嘰咕咕的笑。
郭菀央無法，卻也只能讓小桃折騰了。出門拜見座師，又少不得听很多的恭維很多的夸贊。傍晚回來，卻想起一個疑難問題來，當下前往家塾，卻見那院子空空蕩蕩。
心中一驚，當下沒頭沒腦就往養榮堂走。卻見李子迎上前來，告訴說道︰「正要告知四公子，從明日起，四公子不用去上學了。文先生思鄉心切，今天早上向老侯爺提出辭呈，今天中午簡單收拾，老侯爺幫著在碼頭找到了便船，剛才已經走了。」
雖然是預料之中，郭菀央卻還是不由一驚，當下往外就走，一邊走一邊問道︰「卻是什麼時候走的？什麼時候的船？是誰家的便船？」
李子說道︰「卻是今天晚上上的船，什麼時候走，卻是不知道，剛才是郭安送走的……」
郭菀央听著，當下就對李子說道︰「請幫忙請郭安叔叔準備一下，我要馬上去碼頭！」
李子答應了，說道︰「不先去請示二太太或者老夫人麼？」
郭菀央當下說道︰「這等尊師重道的事情，兩位大人也是歡喜的，我先去準備一下，你就請郭安叔叔將馬套好……我馬上就來！」
當下一陣風跑回自己屋子，吩咐茱萸將荷包拿出來，撿了最大的兩個金元寶，塞在懷中，就跑了出去。茱萸追著叫道︰「外面風大，披個披風！」郭菀央也沒有听見。
只是郭菀央到底遲了一步。等到了碼頭，卻見碼頭之上，船舶如蟻，郭安看了一圈，卻是告訴︰「沒看見方才那艘掛著‘安記’的大船了。」
郭菀央郁郁，正要回返，卻听見那邊不遠處，傳來壓抑的哭聲。此外還有旁人的嘆息聲。
听著，郭菀央的臉色白了。就是茱萸的臉色也白了，低聲說道︰「那是……海先生的聲音。」
沒錯，那是海氏的聲音。毫無平時的大家風範，那聲音嗚嗚咽咽的，哀哀欲絕……到底發生什麼事情了？
郭安往那邊望去，卻也是睜大了眼楮，說道︰「那艘叫‘安記’的船只，就在那邊！」
郭安不是非常清楚，郭菀央卻是知道昨天晚上發生了什麼。當下就提起長衫，三腳並作兩步，沖將過去。
此時已經接近日落時分，碼頭上人並不多。但是前方臨水的一塊地面上，卻是人圍著人，似乎在圍觀著什麼，又听見隱約的議論聲。
郭菀央擠不進去，當下就疾聲問外圍的一個圍觀者︰「到底發生什麼事情了？」
那圍觀者搖頭，說道︰「可惜了……好端端一個小娘子，上船頭打點水，卻不小心掉了下去，邊上全都是船，慌忙打撈，但是也是怪了，這麼一點深的水，又是靜悄悄的，居然就是找不到人，周邊幾艘船都讓開了，可是還是忙于找到人，都半個時辰了，人就是撈上來也是沒用了。唉。」
郭菀央听著，臉色蒼白，往運河里看去，卻見前面都是人頭擋著，哪里能看見一絲水波兒？
郭安見小公子擠不進去，當下大聲叫道︰「文先生，文先生，你是在里面嗎？」
里面果然傳出了文仲山略帶顫音的回答。郭安帶頭，當下就擠進人叢中，果然看見海氏癱坐在地上，低聲哭號，嗓子都啞了。面前是一片陰陰的水面，卻是有人影在里面翻騰。估計是雇來的水手，正在幫忙找人。
郭菀央覺得有必要說什麼，但是卻說不出口。文仲山勉力笑了一下，說道︰「不關你的事，是她自己沒福……」眼淚卻落了下來。
卻見一個水手鑽上水面，說道︰「老先生，實在不行了，這水實在太冷，再潛下去我們自己要出事了。」
現在正是二月，天氣還頗為寒冷，這潛水一會也還罷了，小半個時辰下來，還真的要人命。文仲山也知道這個道理，只是沒有找到女兒，心中怎甘心，當下呆呆的只不說話。
倒是邊上的人，疾聲說道︰「你們都上來罷！雖然說這位老先生出了錢請你們做事，你們沒有找到人，可是也是盡力了，這位先生也不會怪你們，先上來，喝兩口燒酒，烤烤火，暖暖身子！」
文仲山這才反應過來，說道︰「多謝各位了，都上來罷……」
水中的人就等著這句話，當下忙都上來，喝燒酒，進碼頭邊上的草屋子烤火，換衣服。
郭菀央看著面前的水面。風平浪靜的，怎麼就找不到人？
當下伸手，從懷中模出一塊金餅子來，高高舉起，說道︰「諸位，我這里有一塊金子……無論是誰，只能幫忙將人撈上來，這塊金餅子，就送給那位喝酒！」
之前文仲山拿出幾貫銅錢，請水手們幫忙救人，這價錢也只能算是公道，水手們也是抱著救人一命勝造七級浮屠的想法，才幫忙下水去救人。可是救了許久，也不見人，再拼下去就不合算，就上來了。可是現在郭菀央又拿出一塊金子來，卻是禁不住眼楮發亮。之前下過水的，現在又想下水了；之前沒有下過水的，現在更是躍躍欲試。當下听見撲通撲通幾聲，又有好幾個人下了水。