卻見馬夫人吩咐李子︰「將年前寧妃娘娘賜予的那件大紅猩猩色氈盤金彩繡石青妝緞沿邊的排穗褂子拿來，給七小姐帶回去。」
李子急忙答應了。馬夫人又吩咐道︰「用一塊包袱皮包裹一下。」
馬夫人這下吩咐，卻是讓郭菀央模不著頭腦。方才還在生氣呢，怎麼一轉眼就賜東西？
看到了郭菀央眼神之中的疑惑之意，馬夫人笑了起來，眼神之中，竟然閃過狐狸一樣的鋒芒︰「孝順只是一個普通孩子，你能堅持原則，這比孝順更加不易……這褂子拿著，過兩天上寧國公主府，可以穿上。」
郭菀央再度怔住，聲音里已經含著哽咽之意︰「祖母。」
馬夫人笑了一下，說道︰「去罷！」
李子將東西包裹好，交給郭菀央。郭菀央謝了，退了出去。卻听見老太太又吩咐李子︰「給那邊三位小姐送飯菜過去，不要將她們餓著了……用完了讓她們過來。」
李子答應了。郭菀央到了門口，卻見芷萱與桂華迎上來，眼楮之中有晶瑩之意。郭菀央笑了一下，說道︰「老太太很歡喜，還賜予東西呢。」
兩個丫鬟這才歡喜起來，簇擁著郭菀央回東跨院去。桂華忙說道︰「我先去準備吃的……」郭菀央皺眉，說道︰「海先生那邊快要開課了，還是先去上課罷。」
正在說話，卻听後面又有丫鬟的聲音，卻是馬夫人身邊的另一個丫鬟，名字似乎叫梅子的，趕上來，笑著說道︰「老夫人讓我拿一點糕點，讓七小姐帶回去。」
接過糕點，郭菀央感慨萬千。老夫人這胡蘿卜加大棒的策略，使用得比自己要好一百倍。
沒辦法，熟能生巧，老太太這是斗爭經驗豐富啊。
下午也沒有其他話。去了家塾，郭蔓青郭蓮珠見到，不由面有喜色，卻沒有多問。過了好久才見郭荺素姐妹前來，一個個臉色發黑。郭蓮珠未免露出興高采烈的神色。
下了學，就看見丁氏滿臉歡喜，不過也沒有多話，直接就賞給郭菀央一個翠玉鐲子。郭菀央笑嘻嘻的接過，知道嫡母的意思，這是賞賜自己今天的精彩表現呢。
只是賞賜管賞賜，那幅祝壽屏風還是不能少。好在兩個姐姐還沒有完全定下稿子，郭菀央還能休息一陣子。因為耽擱了一場，算盤還沒有拿去修繕，只能明天去修了。看著殘破的算盤，郭菀央卻想起後世的算盤來。
這個時代的算盤，都是七珠算盤。而郭菀央所熟悉的算盤，卻都是五珠算盤。七珠算盤自然有它的存在道理，可是就郭菀央而言，卻是五珠算盤更為熟悉。
真的要加快運算速度，五珠算盤更為合用。
心中思想著，順手就畫下草圖，告訴桂華︰「明日去修繕算盤，順路定做一只算盤回來。」
桂華答應了。
還正在說話，卻听見有丫鬟稟告︰「宮中寧妃娘娘與妃娘娘，派人前來，現在馬上到西角門了。」
這話一下，丁氏卻是急得直跳腳，說道︰「怎麼一星兒風聲也不曾听說？……還有妃娘娘，怎麼會派人前來？……」一邊說著，人卻是直接先沖出去了。雖然是直沖出去，但是裙裾兒也不曾大規模晃動，這種本事，郭菀央嘆為觀止。
雖然來的不是娘娘本人，但是禮節上也不能怠慢。郭菀央知道寧妃是郭英的妹妹，深得皇帝寵愛的。因為寧妃的緣故，郭英受的賞賜也是功臣之中比較多的。但是另外一位妃娘娘，卻是不知道何許人也了。
丁氏出門接待，郭菀央卻是無事，于是就進了水芸香的房間，與水芸香說了兩句閑話。听聞了今天之事，水芸香也是受了一些驚嚇，只說道︰「小姐今後做事還是要小心一些。」
郭菀央答應了。水芸香又拿出了糕點，笑著說道︰「這是昨天太太賞賜的，今天你下學還沒有來得及用點心，先吃著罷……這可是我們遼陽沒吃過的東西呢。」
郭菀央驀地覺得鼻子有些酸酸的，含笑說道︰「姨娘，您這些東西，都留著自己吃罷……女兒的處境，比母親畢竟要好一些。」
水芸香笑著說道︰「說什麼呢，你姨娘腸胃也不大好，這些小糕點……也不敢多吃的。我已經分了一半給玥兒了……」
母女二人正在說話，卻听見外面又響起急促的腳步聲，便听見一個丫鬟與芷萱的對話︰「兩位娘娘派人來，原來是想要見四公子與七小姐的。老太太與太太吩咐兩位主子前去相見呢。」
寧妃娘娘派人來見郭玥與郭菀央，到底有些道理。寧妃娘娘畢竟是郭家嫁出去的姑娘。可是那位妃娘娘要見自己姐弟作甚？
姐弟兩人換上莊重的衣服。郭玥穿上彩樓閣人物風景刺繡緞面圓領袍，束上金色底子五彩樓閣人物風景刺繡緞面腰帶，翻出白色衣領，下面是一件淡青褲子，腰帶上掛一塊天青色玉佩，整個人就像是粉妝玉琢一般。郭菀央石選了一件榴紅底子金色花卉紋樣綢面對襟褙子，里面是粉色立領中衣，下面是粉紅色長裙。芷萱動作很快，給郭菀央重新梳了一下頭發，扎上了丁氏所賞賜的兩朵珠花。姐弟兩人都戴上祖母賞賜的兩個瓖玉的金鎖，沉甸甸的墜著脖子好生不舒服。不過沒辦法，戴著罷。
丫鬟帶路，芷萱小桃跟隨著，于是再度前往養榮堂。
養榮堂上，坐著三個人。客座上坐著的，是兩個宮裝嬤嬤，一個穿著深青色衣服，另一個穿著淺灰色衣服。衣著裝束雖然不甚奢華，但是眉宇之間，隱隱有人上人之氣勢，看起來甚至比丁氏還要高貴一些。馬夫人就在主位上相陪，而丁氏就侍立在一邊。
兩人上前，見過祖母，又向兩位嬤嬤行禮。兩位嬤嬤側著身子受了半禮，又站起來，一人一個拉著兩人笑著說道︰「果然是兩個好孫兒，老侯爺老夫人卻是有福了。」
馬夫人笑著說道︰「不過是兩個頑皮孩子罷了。」
穿著深青色衣服的嬤嬤，含笑說道︰「老夫人這話純粹是客套了。這樣好的孩子，誰看著都羨慕呢。真真是侯府養出來的，這般氣度，尋常人家的孩子怎麼及得上呢。說起來，我們妃娘娘是真的要羨慕寧妃娘娘了。」
穿著淺灰色衣服的嬤嬤，大約就是寧妃的貼身嬤嬤了，聞言連忙笑道︰「妃娘娘是最有福氣的娘娘，只有我們娘娘羨慕的份呢。燕王殿下屢立功勛，周王殿下也已經有了封地，燕王殿下已經有了兩位公子……您這樣說話，豈不讓我們娘娘羞煞？」
深青色衣服自知失言，忙笑著一言帶過。又拉著郭玥兩人，問了一些讀書飲食之類的問題。
郭菀央這才明白，原來這位妃娘娘，就是朱棣的生母！
這可是一個了不得的人物。前世也曾瀏覽過一些資料，知道朱棣篡位之後，曾篡改史書，將自己變成高皇後也就是馬皇後的兒子。可是後來的史學家還是找到了蛛絲馬跡。
現在這個世界已經有了不少偏差，只是這一點，卻依然沒有變化。
現在總算有些知道妃娘娘為何要派人來見自己兩人了，難道是朱高煦兄弟的緣故？
想到朱高煦，就不由想起那塊沒要回來的手絹，心中不由自主一陣煩亂。
听兩位嬤嬤問話，兩人忙回答了。深青色笑著說道︰「我們娘娘听說兩位公子小姐是與我們兩位公子一道回來的，就說是有緣。今天听說寧妃娘娘要派人來見兩位公子小姐，就派老婢一道前來，順帶也謝謝四公子，當初若不是四公子運籌帷幄，我們兩位公子估計就耽擱日子了。」
听聞「有緣」二字，丁氏的臉上就露出喜色。馬夫人眉頭一跳，隨即笑道︰「不過是湊巧罷了，妃娘娘卻是有心。路上曾蒙世子殿下照顧，也未曾道謝，卻是我郭家失禮了。」
深青色笑道︰「娘娘說了，不是有心，卻是好奇。這般有膽識的孩子，一定要派奴婢來見見。果然是極好的孩子，這下奴婢回去就有話說了。」
馬夫人含笑說道︰「妃娘娘錯愛，這兩個孩子……也算是家門不幸，一直都養在外面，基本上養成野孩子了，所以也不知上下。」
馬夫人這樣說話，卻是讓丁氏的眉頭再度皺了一下。馬夫人……這是什麼意思？
馬夫人這樣說話，卻是讓深青色也所料不及。當下笑容就有幾分尷尬，說道︰「夫人說笑了。」
從兩人的對話里，郭菀央敏感的抓到了一點什麼東西。妃娘娘想要借這個機會拉攏與武定侯府的關系，而武定侯府卻是避之不及？
話不投機，那深青色尷尬的笑了笑，就吩咐帶來的小丫鬟︰「將妃娘娘的賞賜拿來。」外面就有一群丫鬟魚貫而入，每人手上一個托盤，果然是好多東西︰玉佩，首飾，文房四寶，各色衣服……單單給郭菀央的東西，單論價值，就有上百貫了。郭玥那邊，價值也是差不離。
卻听見馬夫人笑道︰「妃娘娘太過客氣了。這兩孩子都是不懂事的，這樣賞賜，不怕將孩子寵壞了麼。」看著托盤，說道︰「別的東西也罷了，妃娘娘賞賜給兩個孩子的兩塊玉佩，卻是不能收的，如此厚遇，只怕孩子要拿著不知上下，反而壞了妃娘娘的一番美意。」
見馬夫人不管三七二十一，幫郭菀央二人推掉了兩塊玉佩，丁氏的眼角又是一陣抽搐。
那深青色見馬夫人推辭了兩塊玉佩，也不為己甚，笑道︰「既然老夫人如此說，老婢就只能帶回去，請妃娘娘原諒了。」
雖然收回了兩塊玉佩，兩人還是先謝過妃娘娘了。接下來是寧妃娘娘的賞賜，單論價值竟然有將近兩百貫。馬夫人卻沒有什麼「寵壞孩子」的說辭了，令兩個孩子都收下來。
兩位嬤嬤任務既然完成，就向馬夫人告辭︰「恐怕時間晚了，宮門落鑰，反而不便。娘娘也急著等老婢回報呢。」
馬夫人笑著答應了，立即有李子帶著一群小丫鬟，端著禮物上來。馬夫人笑道︰「倉促之間也準備不上好東西。再說兩位娘娘都是皇上身邊的人，什麼好東西沒見過呢。只有今年雨前的時候，自己家在杭州的莊子竟然收了一斤半龍井，一直也沒有舍得喝掉，現在就全都拿出來，給兩位娘娘帶回去。兩位娘娘每人七兩半罷。還有些小東西，實在上不了台面，請兩位嬤嬤將就著帶回去，讓兩位娘娘將就著賞人罷。」又有丫鬟青瓜，端著一個托盤上來，上面卻是兩個荷包。馬夫人笑道︰「兩位嬤嬤勞動一場，也沒有什麼好東西，胡亂裝了兩個小金魚，兩位嬤嬤將就著拿去，喝點茶罷。」
兩個嬤嬤都是喜笑顏開，當下就謝了，告辭而去。馬夫人說道︰「老太婆身子不大好，實在及不上兩位嬤嬤身體強健。媳婦幫忙送一程罷。」
兩位嬤嬤慌忙說道︰「哪里要老夫人相送。」
丁氏送兩位嬤嬤出去。門外卻姍姍的來了郭蔓青與郭菡翠，上前拜見祖母。馬夫人吩咐拿出兩套衣服給兩人，又說道︰「央央的衣服，已經得了。三天後就是寧國公主的賞桂之會，給我們府邸里遞了三張帖子，我們家就你們三人去罷。」
郭蔓青與郭菡翠這才知道了這麼一回事，當下喜不自勝，慌忙謝了。
馬夫人又吩咐道︰「我已經派人與海先生說了，明天就專門教你們進出禮節。你們自己也用心些，去寧國公主府也謹慎一些，總不能給我們郭家露丑。青姐兒，你是姐姐，多看著妹妹一些。」
三人慌忙答應了。正要告辭離去，卻听見抱廈外有急沖沖的腳步聲前來，接著就听見了陳氏的聲音︰「媳婦想要求見老太太！」
馬夫人沉下臉來。三個小姐一個公子也是怔住。
馬夫人沉著臉，說道︰「有什麼事情，就進來說話罷！」
就看見陳氏大跨步進來。裙擺劇烈擺動，頭上的釵墜兒簌簌作響，竟然是絲毫風度也不講了。跪倒，就叫道︰「老太太！」
馬夫人瞟了地上的陳氏一眼，淡淡說道︰「起來說話吧。你也是當過家的人，什麼事情這麼驚惶？」
陳氏站了起來，眼楮在郭菀央郭菡翠臉上轉了一圈，才說話，聲音里有些哽咽之意︰「老夫人，寧國公主開賞桂之會，為何不讓我們素姐兒參加？卻點了兩個庶女？媳婦知道，這些年管家，媳婦沒少犯錯兒。只是媳婦犯錯，希望老太太不要遷怒媳婦膝下的孩子，不要全數剝奪了素姐兒的機會才好！」
一個大家媳婦兒，卻在這樣的公開場合出來與婆婆說話，說實話，簡直就是造反了！
郭菀央不覺心中有幾分好笑之意。她也知道，京城之中的王侯之家，每年都會開一兩次這樣的聚會。算起來也不算多，但是總計起來也不少了。舉辦這等聚會，最重要的功能，就是給婆婆們一個相媳婦的機會。
參與這種聚會的人，大半就是尚未訂婚的王侯之女。而小半，卻是貴族之家的媳婦甚至是當家主母。畢竟在這個時代，女孩子是不能輕易出家門的。雖然說，富貴人家選媳婦的第一原則是門當戶對，但是也不能隨意是不是？
于是就有了這樣的聚會。將一大群未曾訂婚的小姐姑娘聚集在一起，供需要媳婦的婆婆們挑選。看到外貌處事合乎心意的，先在肚子里記下名字，再慢慢的查問根底，如果滿意就可以上門提親了。
也就是說，這樣的聚會相當于名門淑女的展覽會。想要嫁得好一點，這樣的展覽會一定要參加，而且要多參加。
所以，陳氏听聞馬夫人將她的親生女兒排除在這次展覽會之外，就不顧面子急沖沖趕來了。一般來說，這樣的聚會機會，是應該先給嫡女再給庶女。可是馬夫人卻直接點了郭菡翠郭菀央的名字，這怎麼不讓馬夫人心急？
只是，這次聚會雖然很要緊，也不至于讓陳氏這般豁出去罷？或者這次聚會，還有什麼與眾不同的地方？
馬夫人笑了笑，郭菀央隱隱覺得，那笑容里竟然有幾分輕蔑的意思。說道︰「老三媳婦，你也是管過家的人。自然知道，這個管家，最要緊的就是一個‘公’字。這些年二房在遼陽，三房留在京師，這種聚會，素姐兒也不知參加過多少次。連帶著你家的那個香姐兒，也參加過五六次了罷？這次既然只有三個名額，略略偏向三房一些，才是真正公平。想起你家翠姐兒，還未曾參與過這等聚會，因此就點了你家翠姐兒的名字。媳婦怎麼就說起遷怒不遷怒的話題來？你需記得，你是大家媳婦，一言一行，代表的都是大家風範，也要給子女做個典範。你這樣慌慌張張的跑來胡言亂語，卻是將往日的氣度扔到哪兒去了？」最後一句話，卻有些嚴厲了。