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小牛醫娘(下) 第4頁

作者︰簡薰

就見尉遲大太太眉心糾結,「你是醫娘出身,做的是勞碌活,家境也不過普通,我實在覺得你配不上言兒。」

牛小月沒想到尉遲大太太這樣直接,但她可是牛小月,不是嬌弱的菟絲花,「婆婆,媳婦以後會好好服侍夫君的。」

「我原本不想答應,但一來言兒固執,二來母親已經同意,身為一個晚輩總不能跟長輩杠,你也沒見過母親,但不知道為什麼她就是偏心你,說你是個好姑娘,言兒把他爹雕給他的木老虎都給你了,想必已經有定見,母親都這樣講了,我身為媳婦又能說什麼,既然言兒喜歡你,其他的我也不想多說,你好好伺候言兒,多生幾個孩子就是。」

「是,媳婦會努力生孩子的。」

尉遲大太太聞言,臉色總算好上一些,「他有八個弟弟,老八今年才成親,還沒孩子,前面六個弟弟一共生了三十幾個,我也不求你生七八個,但好歹一定要給我一個孫子,言兒辛苦打下的江山,絕對不能給其他房的孩子拿去了。」

牛小月也不敢保證生男生女,但知道婆婆有心病,只是哄道︰「媳婦今年十六,還很年輕,肯定能生,多生幾個,總會有兒子的。」

尉遲大太太神色趨緩,「你能這樣想就是了,身為女子,最重要的工作就是傳宗接代,我有了男孫,將來死了去夫君那邊也能給夫君有交代,我把他的血脈延續下去了。媳婦,我對你不滿意,但只要你生個兒子,我對你就不會有意見,明白嗎?」

牛小月賣乖,「明白。」

尉遲大太太見她都沒頂嘴,內心舒坦了些,兒子雖然快三十了,但條件還很好,之前五品上牧監、六品大理寺司直可都想把嫡女嫁過來,他們尉遲家雖然是商戶,但有錢,八千兩的聘金可以讓這些官家開心幾年了,沒想到金小姐回來,破除言兒心魔後,言兒沒娶官家小姐,反而娶了小牛醫娘。

她以前是喜歡小牛醫娘,但是是把她當侍妾一樣喜歡,而不是當正妻,沒想到她居然有言兒的眼緣,真不知道該說什麼。

這小牛醫娘要說有什麼好,就是身材珠圓玉潤,一看就好生養,是了,方娘子說的沒錯,娶個身材單薄的大小姐,不如娶個勞碌命的醫娘,醫娘日日辛苦,身子肯定好,三年抱倆也不是難事。

想到孩子,尉遲大太太心情又好上了些,「我沒什麼規矩,只要你能在半年內懷孕,讓我伺候你都行。」

「婆婆別這麼說,媳婦不敢,媳婦一定努力。」

「我看過簿子了,你剛好這幾日是好日子,要是運氣好,三個月之內就會有,言兒還要敬酒,時間沒這麼快,我昨天抄了祈子經,你趁著有空就念上一念,要是平日閑暇,去佛堂給菩薩念念經書,保佑快點有兒子,知道嗎?」

牛小月伸出雙手恭恭敬敬接過經書,「媳婦知道,一定天天抄寫經書。」

尉遲大太太雖然不滿意這個醫娘媳婦,但想著也許很快能抱孫,又稍稍壓抑住自己的不快——封太君已經跟她說了,言兒這年紀才成親也不容易,讓她對媳婦好一點,听說長輩管得越少,年輕媳婦越快懷孕。

尉遲大太太很尊敬封太君,只能听話,想著自己這一番言論可能會讓牛小月有壓力,又道︰「我規矩不嚴,你不用怕,你的七個弟妹有幾個是官家出身,要是拿翹,記得拿出你當家大女乃女乃的威嚴,我們家是言兒在扛,你是他的妻子,除了太君跟我,不用看任何人臉色。」

「是。」

尉遲大太太又說了一番,就是讓她生兒子,只要生兒子,一切好商量,牛小月也再三保證自己會努力,尉遲大太太這才滿意去了。

牛小月捧著婆婆手抄的祈子經,默念了三次,這才恭恭敬敬放在妝台上。

這世界上是有菩薩的,她這一世也努力做好事了,相信菩薩會憐憫她,讓喜歡孩子的她能擁有自己的孩子,能給神仙傳遞血脈。

遠遠傳來敲更聲,戌初時分。

溫媒婆連忙進來,「外面酒席已散,大女乃女乃差不多該準備了。」

花開把她的蓋頭重新遮上,眼前又是一片紅。

內心怦怦直跳,她跟神仙就要喝交杯酒啦……

約莫過了一刻鐘,听到外面一陣嘻笑,幾人起聞說——

「尉遲兄再喝一壺我們就放人。」

「我是大弟,我替大哥喝!」

「郭兄可別耽誤了尉遲兄的洞房花燭夜。」

「尉遲兄弟,尉遲兄弟,你能成親我太替你高興了,等你有了孩子,我們就結成兒女親家……」

「柳大爺你喝太多了,可別喝,等會連路都走不了……」

「尉遲兄再一壺,我保證最後一壺——」

鬧了一陣,然後才逐漸安靜下來,听聲音是尉遲言的幾個弟弟架著醉客去了,接著就听得格扇打開的聲音。

牛小月又听見自己的心跳了,撲通,撲通——

「祝大爺跟大女乃女乃百年好合,早生貴子,花開並蒂,富貴吉祥。」

牛小月就看到一雙黑色的絲紋鞋,然後喜秤一挑,自己就看見尉遲言,有點醉,但滿臉喜色。

「小月。」他的聲音十分溫柔。

「夫君。」

尉遲言聞言心中一軟,「再喊一次。」

牛小月害羞,「夫君。」

溫媒婆笑著說︰「大爺跟大女乃女乃可別耽誤了,趕緊喝了合巹酒,封太君跟大太太都在等元帕呢。」

尉遲言牽起牛小月的手到喜桌邊。

溫媒婆在紅繩相系的剖半葫蘆中倒了酒,兩人一人拿起一月,交纏著手喝了。

牛小月只覺得這個酒好甜,四肢百骸,整個人都是舒服的。

房中伺候的僕婦一陣由衷的恭喜之聲——大爺賞銀最是大方,這回娶了大女乃女乃,至少每人一個大荷包。

尉遲言揮揮手,眾人識趣的退下了。

等房間內剩下兩人,尉遲言親自端了水淨了帕子,給牛小月擦去她臉上的厚粉,直洗了三次臉龐才干淨。

尉遲言笑說︰「這樣好多了。」

牛小月覺得自己像個傻瓜,只會笑。

尉遲言解她衣服的時候,牛小月忍不住在他耳邊說︰「我一定給你生很多孩子,讓這空蕩的院落充滿孩子的笑聲。」

尉遲言在她臉上親了一下,「好。」

第十章  福運無雙旺家媳(1)

牛小月的婚姻生活就這樣展開。

早上眾女眷要帶著孩子去跟封太君盡孝——雖然牛小月不得婆婆心意,但封太君不知道為什麼還挺喜歡她,比起其他幾個官宦出身的孫媳婦,高看了牛小月一眼,眾人都不明白為什麼,但順著封太君的心意總沒錯,于是尉遲二太太、尉遲三太太,幾個弟妹都是對牛小月有說有笑,五女乃女乃跟六女乃女乃甚至打起了主意,這大嫂不管生子生女,都是家財萬貫,若能跟自家兄弟的孩子成親,對娘家豈不是大有助益?

牛小月當然知道這些心思,她也已經下定決心,絕對不結女圭女圭親,她的孩子要跟她一樣,娶嫁喜歡的人,這樣夫妻才能和和美美。

說起夫妻和美,牛小月就忍不住害羞,尉遲言看起來清冷清冷,晚上關了房門卻熱情如火,按照這效率,他們一定很快就有孩子。

孩子耶,小小的人兒,像他又像她,多可愛。

她現在就想做女圭女圭衣,但又怕太過期待,給孩子折了壽,所以只能忍耐下來,每天早上盡完孝就去佛堂念經。

嫁給喜歡的人原來是這種感覺,每天早上依依不舍,每天黃昏殷殷期盼,表面上尉遲言大她十三歲,但事實上自己兩世為人,也不會太幼稚的。

就這樣過了近一個月,牛小月寫了兩次信回家給爹,也給甘姨娘,甘姨娘信上說宗親知道她的聘金有八千兩,又開始哭窮,說一戶五十兩不夠,要七十兩,反正牛家又不是拿不出來,何必這麼小氣,牛大夫一氣之下全不給了,宗親這下傻眼,那幾個伯祖想拿出威嚴,威脅要讓他出族,牛大夫卻是不管,他見得世面多,這世上本事跟銀子才是真理,家族又沒給他任何好處,出族有什麼好怕的。

牛大夫把八千兩拿去買了城中的鋪子,共買了七間收租,又把濟世堂左右的店家買下,一戶過給牛泰福,一戶過給牛泰心,兩人都帶著妻小搬到隔壁,算是小分家,濟世堂照樣開著,牛泰福跟牛泰心天天到濟世堂給人看診,生活不變。

甘姨娘說牛太太幾次抱怨,牛小月卻覺得這樣很好,最高興的是爹終于拒絕了宗親那些吸血蟲……

「大女乃女乃。」春暖進來,「大爺說晚飯去太君那邊,您自己先吃。」

牛小月點頭,「好。」

封太君早年喪夫,中年喪子,養著兩個沒用的兒子,還能把尉遲家扶起來,實在是巾幗英雄,尉遲言現在偶而都還會跟封太君商量一些生意上的事情,她老人家見多識廣,一起討論總不會有錯。

過了約莫一刻鐘,封太君那邊的周嬤嬤來了,說封太君請大女乃女乃一起過去吃晚飯。

牛小月連忙起來,在春暖花開的幫助下稍微梳整——除了是尉遲言的祖母,封太君也是對她十分親切的,牛小月很感激她,現在听得封太君要她過去,內心自然願意。封太君年紀大,院子所在比梅園更邊角,走了快兩刻鐘這才到。

郝嬤嬤迎了出來,「大女乃女乃可來了,就等您開飯。」

牛小月這才知道封太君跟尉遲言都還沒起筷,連忙加緊腳步進了花廳,「見過祖母,見過夫君。」

封太君笑意盈盈,「好孩子,快點過來坐著。」

就見尉遲言也是一臉笑——牛小月忍不住又害羞,不懂自己是怎麼了,喜歡一個人就是這樣嗎?只要他看自己,就會高興。

在封太君的地方得端莊,但她就是覺得羞。

桌上放的是四葷四素,葷的是乾坤鳳翼、梅菜扣肉、文昌雞、梨香花枝,素的是八寶素菜、京醬絲、姜絲海帶、珍珠丸子。

另外有湯品兩盅,杞子瘦肉湯和石素鴨湯。

郝嬤嬤跟周嬤嬤站在後面布菜——牛小月前生苦學大宅規矩,總算有了用處,嫁進尉遲家以來,她沒做錯過一件事情,連之前的賞菊宴,一個官夫人因為看不起她而拱她點戲,她沒看戲牌子就點了一出《花好月圓》,吉利又應景。

「小月啊。」封太君道,「你嫁進來我們家也快一個月了,可有什麼不習慣?」

「謝謝祖母關心,都很習慣,婆婆大度,弟妹和氣。」

「你婆婆的那點心思,我也知道,你不用管,盡量放松心情,才進門快一個月呢,不急。」

牛小月連忙說︰「婆婆人很好,不嫌我是醫娘出身,我只能在這一點上報答,一定努力。」

封太君笑咪咪的,「乖,我就知道你是好孩子。」

尉遲言給封太君夾了珍珠丸子,「祖母最愛吃的。」

見到祖母喜歡自己挑選的媳婦,尉遲言當然很高興——他也有往來的朋友,家宅不寧的大有人在,郭上進、駱寶文就因為婆媳不合,一回到宅子,兩個女人都在跟他們抱怨,干脆養起外室,在外頭逍遙了。

現在小月能在宅中安生,他比什麼都高興。

說來也奇怪,成婚後,他的動力增加了不少,以往雖然努力,但也只是為了不讓祖母跟母親失望,現在卻想著要給小月更好的生活,要給孩子鋪出一條康莊大道,他尉遲言的孩子不用成龍成鳳,也能安然一生。

封太君規矩不多,吃飯也照樣說話,「言兒,我們江南的瓜果蔬菜,這是秋天最後一批了吧?」

尉遲言恭恭敬敬回答,「是,孫兒打算多放半個月再采收後運往北方,這樣價格可調高一成。」

「我也是這樣想的,畢竟是最後一批,不吃就得等明年才有新鮮蔬果,北方土地貧瘠,只怕還是供不應求。」

牛小月突然想起,天保三十年秋天,朝廷急令改政,因為打仗軍需,對商人要提高稅率,年收萬兩以上的商戶,從以往的百分之二十五提高到百分之五十,這要是尉遲言晚收瓜果,淨收入反而少了——顧家就是白白損失了一筆,顧躍強還因為發脾氣抽了她一頓,所以她記得很清楚。

她連忙開口,「祖母,夫君,我听說朝廷要改政,提高商人稅制。」

封太君跟尉遲言都知道她去年說中內務府換總管之事,現在听得她又提起改政,連忙打起精神。

尉遲言正經問︰「小月從何听說?提高到哪里?」

「我是出嫁前听哥哥說的,他去城中給一個三品大員刮痂,那三品大員大抵是工作忙,也沒管有旁人在,逕自跟下人吩咐,哥哥回來跟我們說起,以皇商來說,稅要從二十五提高到五十,而且即刻施行。」

封太君皺眉,「五十,這是瘋了嗎?」

尉遲言想了一下,「也不是不可能,西瑤大將軍上位後對邊關蠢蠢欲動,幾次派兵騷擾,我朝得多遣兵力鎮守,何況今年夏天海匪來犯,打了一個多月,朝廷只怕軍餉吃緊,所以想從商戶下手,這樣我們遲收瓜果只多得一成利益,卻得付更多的稅,劃不來,孫兒等會就傳書去江南采收。」

「也好,這些銀子要是真給軍人吃飯,我眼楮都不會眨一下,偏偏這有大半落入官員口袋,想想就不甘願。」封太君想想又說,「幸好小月有這機緣先知道,不然白白損失一筆銀子。」

牛小月心想太好了,太君跟夫君都不是食古不化的人,膽子又更大了些,「哥哥還听說岑貴妃喜歡百香果跟黃里石榴,我們不妨選一些好的進貢給內務府。」

尉遲言覺得有點奇怪,「百香果跟黃里石榴吃起來可不方便啊。」

「正因為如此,所以從沒人進貢,岑貴妃的身分也不好說自己喜歡吃什麼,我們盡管貢上去,岑貴妃的嬤嬤自然會把東西挑走,太子因為德不配位被廢了,岑貴妃的四個兒子卻個個出色,將來怎麼樣還很難說。」

尉遲言一凜後又是一笑,果然是他的小月,別家媳婦爭的是頭面跟喜愛,他的媳婦爭的是尉遲家的天下。

這個胸襟不簡單!

他忍不住微笑,牛小月,你還有多少驚喜給我?

尉遲言並不是迂腐之人,「那好,秋天本就盛產百香果跟黃里石榴,我們在江南也種植了幾塊地,挑選好的快馬入京不難,若是能更上層樓,爹爹也會高興的。」

封太君想起死去的兒子,又想起孫子已經這樣出色,內心又酸又喜,「這樣甚好,反正最多也只是損失一批作物,要是真被岑貴妃看中,那我們尉遲家就更穩固了。」

尉遲言是說做就做的性子,吃完了飯這就寫紙條飛鴿傳書到江南,一來命令人把瓜果蔬菜都收了,裝船北上,二來命令江南管家運一車好的水果快馬上京。

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