花廳那頭已經開席，女眷全都坐在一塊，小秦氏和秦氏自然也听見姑娘家嘴里謠傳的事，甚至還明指是公孫忻生事。
小秦氏臉色難看，連帶著國公府二夫人龐氏的臉色也不好看，對小秦氏和秦氏告罪後連席面都沒吃就離席了。
「姊姊，你別惱，這事我定會給你個交代。」小秦氏打著圓場，壓根不希望這件事傷了兩家感情。
秦氏抿嘴不語，看著和公孫怡坐在一塊用膳的女兒，冷著聲道︰「于我來說，我心知這事與你無關，自然不會傷及咱們感情，你姊夫就難說了，夕流是他的心頭肉，更是何家族親的寶，就怕這事宣揚出去，國公府等同與何家宗族為敵了。」
其實這事不難看穿背後的意圖，圖的不就是將這樁婚事一槌敲定，可這並非成國公一房會做的事，二房的人又為何這麼做？尤其在場的姑娘皆一口咬定是公孫忻道出的，她又為何這麼做？這事與公孫忻八竿子打不著是不？實在太啟人疑竇。
秦氏想得到的小秦氏當然也想得到，臉色越發難看，偏偏一眾女客尚在，她就算想問清楚也得先忍著氣，等宴席散了再說。
然而，另一頭卻有人難得逮著機會，非得要火上添油不可。
「何姑娘。」
正在用膳的何夕流听見杜葳的聲音，干脆來個相應不理，當她不存在。
「唷，端的可真是清高的模樣，要不是有你姨母幫襯，你還有臉待在這里？我要是你，臊都臊死了。」
何夕流微蹙眉，都婧先出聲了。「還請安國公世子夫人自重，搞清楚身在何處再開口也不遲。」
杜葳微眯起眼，冷哼了聲。「你是什麼身分，這兒有你說話的分？」
「那總有我說話的分吧，世子夫人。」公孫怡神色不善地道︰「我瞧世子夫人端的姿態更清高，娘家都出大事了，怎麼還有臉待在這里？我要是你，臊都臊死了。」
「你！」
何夕流緊抿著嘴，省得不小心笑出聲。
「公孫怡，難道你會不知道罪不及出嫁女？」杜葳目光一閃，依舊鎖定何夕流。「她還能平心靜氣地用膳，倒教人佩服，畢竟不是每個姑娘在出閣前與人苟合，都還能這般理直氣壯地出席宴會。」
苟合兩字教何夕流驀地抬眼瞪去。
「你別瞪我，這不是我說的？方才我不過是在園子里逛了圈，就听見國公府里的下人碎嘴，你與其瞪我不如問問公孫怡究竟是怎麼一回事。」杜葳瞧她變了臉色，心里就覺得舒服多了。
何夕流抿緊了嘴，公孫怡更是一臉錯愕。
「你以為你三言兩語把事推到我家下人身上，就與你無關了？」公孫怡惱道。
「與我何干？我不過是把听到的事告訴你這個主子，好讓你趕緊處理，否則誰知道野火是不是已經燒得滿府皆知？到時候何夕流還有什麼名聲可言，就算她真嫁進國公府，怕是名聲也壞了。」
雖說她不知道這事是誰干的，但實在是大快人心，可以讓這個總是高高在上、倍受寵愛的天之驕女摔入泥淖里。
何夕流蹙起眉，此時秋雲快步走來，附在她耳邊低語了幾句，她微點點頭。
「背主的賤婢！」一看到秋雲，杜葳毫不客氣地朝她呸了聲。
「秋雲並沒有背主，她才是遭主子欺凌的那個。」何夕流淡聲道︰「那件事在場有不少姑娘家都瞧見了，秋雲手臂上皆是傷。」
「一個賤婢身上有傷，就直接怪在主子頭上了？」
「如果不是杜二姑娘所為，她為何不當場說清楚？」何夕流捧著茶啜飲，問得雲淡風輕。
「那是因為——」
突地一陣淒厲的喚聲響起——
「世子夫人，求您饒過奴婢吧！」
花廳里外的人一下全都看了過來，杜葳怔了下，眸子微縮，暗惱是誰把這個賤婢帶到這來？又有誰會知道這賤婢在那骯髒之地？
就見一個打扮得像是煙花女之人碎步跑來，雙膝落地跪在杜葳面前。「世子夫人饒了奴婢吧，求世子夫人將奴婢贖出去吧！」
杜葳一腳將她踢開。「哪來的賤婢竟隨意認主子！」
「……貝兒姊姊！」秋雲這才瞧清楚來人的臉，趕忙將她扶起。
貝兒一見到她，淚如雨下地喊道︰「珠兒……」
秋雲不敢置信地質問，「世子夫人，您怎能將貝兒姊姊賣到煙花地？她可是從小就跟在您身邊的大丫鬟，您怎能——」
「住口，你這個賤婢，這里沒有你說話的分！」
秋雲話一出口，等同證實了貝兒和杜葳的關系。
听見背後響起陣陣議論，杜葳心思一轉，反應極快地道︰「你怎麼有臉跑到我跟前求饒？當初你爬上世子的床時，怎麼就不替我的顏面著想？」
「是世子夫人您要我這麼做的！」貝兒聲淚俱下地喊道︰「是您說……」
「難道我叫你去死，你就會去死嗎？那是你自個兒犯下的事，別想推到我身上。」杜葳氣急敗壞地打斷她未竟之言。
「世子夫人說的是，我一家老小的賣身契都捏在你手上，你要我去死我能不去死嗎？那我寧可去死，也不願再回去那種地方！」
說完貝兒飛快起身就往廊柱一撞，登時額際見紅，嚇得幾位膽小的姑娘失聲尖叫，登時亂成一團。
何夕流也愣了一下，沒想到她竟會選了死路，可是一個人被逼到這一步，也許唯有死才能解月兌。
公孫怡鐵青著臉，趕緊要婆子把人攪下去並找來府醫，再試圖將在場的人安置到花廳里，偏偏還是有不少好事的女眷留下來看熱鬧。
杜葳也被這一幕震懾住，在成國公府鬧上這一出，她還有什麼名聲可言？回安國公府又會是一場災難。她目光一轉，瞪著還在位子上品茗的何夕流。
「是你干的？」
「我不懂世子夫人的意思。」
杜葳深吸口氣，強迫自己冷靜，快速地想過一遍，何夕流不可能知道這些事，再者她一直待在成國公府，連身邊的下人也沒離開過……她驀地抬眼，想知道不可能拿到帖子的貝兒是怎麼進成國公府的，就見到不遠處該是跟貝兒一路的人。
「趙英華，你好大的膽子，竟然弄這一出爛戲壞本世子夫人的名聲？」
趙英華臉色一白，像是受到驚嚇地看著她。「世子夫人，我不懂您的意思。」
「你少給我裝蒜！剛剛是你帶這個賤婢進國公府的對吧，就算你不承認，只要問過門房就能水落石出！」
「世子夫人誤會我了，我不知道她是誰，是下馬車見她在門邊徘徊，她說是世子夫人您的奴婢，有急事尋您，我才帶她進來。」趙英華彷佛受盡委屈，邊說眼眶邊泛紅，流露幾分我見猶憐的味道。
可惜在場全都是姑娘家，無人憐惜她。
「你真當我傻了？她是什麼裝束你沒瞧見嗎？她說是我的丫鬟你就信了？」杜葳怒紅了眼，神情因為盛怒而顯得有些扭曲。
「世子夫人真的是誤解我了，雖然我對她的裝束有疑問，可她的模樣我是記得的，她確實是您的大丫鬟……」
「少在我面前裝可憐，你當別人都看不穿你的心思？區區一個七品官之女，不過仗著都照冶的名氣出席宴會，還大膽的對我潑髒水……我不會放過你的，等著瞧吧！」
「我說了我只是……」趙英華說到一半被杜葳憤恨的眼神嚇著，渾身不自覺地顫著，心底開始後悔。
「這賤婢的事你是從何得知的？」她不信趙英華有這等本事將貝兒找出來，定是有人指使。「我安國公府再怎麼不濟，要讓一個司庫主事丟差事不過是嘴皮子踫一踫的事。」
第五章 國公府的流言(2)
趙英華被她的眼神看得通體發寒，真的怕會害父親丟差事，正思索該如何取信于她時，余光瞥見何夕流身後的秋雲，便道︰「是她跟我說的。」
杜葳看向秋雲，再將目光轉向何夕流。「是你？」
趙英華微松口氣，慶幸杜葳尚有幾分理智找上她暗指的「正主」，知道沒有主子發話，哪個奴婢敢自作主張。
趙英華忙又道︰「世子夫人，我說的是那個奴婢，您千萬不要誤會何姑娘，何姑娘向來與人為善，不輕易與人交惡，有什麼理由給世子夫人設套？」
何夕流冷嗤了聲，這趙英華慣會如此，明著為人求情，暗著設套。
說她不輕易與人交惡，偏偏前陣子她才跟和杜芸交惡，戳破了杜芸虐打下人的丑事，結下梁子，現在再出手整治總是不對頭的杜葳不就更合情合理了？
「趙姑娘，我的丫鬟身在何府，你要上哪听她說安國公世子夫人的丫鬟的事？況且……」何夕流頓了下，問著秋雲，「秋雲，你早知道那個丫鬟的事嗎？」
「姑娘，奴婢並不知情，貝兒姊姊是世子夫人的陪嫁丫鬟，奴婢已許久沒遇著她，更不知道她竟會被發賣到煙花之地！」秋雲悲憤地道。
杜家的姑娘一個比一個還要歹毒，竟然對貼身丫鬟半點情面不留，把人賣到骯髒地！
「趙姑娘，我家丫鬟都不知情的事要如何說給你听？再者，不管你是在哪听見的，尚未證實孰是孰非就把人帶進成國公府究竟是何居心？你還是自己把事情交代清楚，別把髒水潑到我身上，否則怕得要公堂上見了。」何夕流口氣淡淡，矜貴氣質教人無法忽視。
這話一出，一旁看戲的女眷還能有什麼不明白的？大伙都是在後宅長大的，女人之間的手段豈有看不懂的？
不管趙英華是在哪听到的消息，重點在于是她把人給帶進成國公府，此舉明顯就是要讓杜葳難堪，另外也無視主家成國公府。
趙英華這回是真的刷白了臉。
不該是這樣的，依何夕流向來以和為貴、息事寧人的性子，該是會大器地幫忙打圓場，把這事揭過就算了，怎會反把事戳破？盡管她和何夕流少有往來，但對于她的為人處世听過不少也親眼瞧過，怎麼眼前卻變了個樣？
「發生什麼事了，夕流？」听聞這頭出事的秦氏在小秦氏的相伴下冷肅著臉走來，嘴里問的是女兒，看的人卻是杜葳，教杜葳不由得瑟縮了下。
「娘，沒什麼事，就是和世子夫人閑聊幾句罷了。」
「閑聊犯得著引起這般大的動靜？」秦氏目光涼冷的語帶指責。
安國公府說穿了不過是空架子，領的只是虛餃，真正握有實權的是庶出的于懸，但是就算安國公府氣勢滔天，秦氏一樣沒放在眼里，只要膽敢欺負她女兒的，不論是誰，她必定傾盡一切討回公道。
何夕流緊抿著嘴，差點被她娘的狠勁逗笑。
「還有，在場都是名門貴女，在外就該慎言，要是敢把髒水潑到我女兒身上，我保證會讓人把她浸入髒水里！」她不是沒脾氣的紙扎人，秦氏的目光掃過杜葳落在趙英華身上，
「冤有頭債有主，要如何處置那是你倆的事。」
秦氏話落，跟小秦氏低語幾句，讓小秦氏的貼身嬤嬤引領，帶著何夕流到一處暖閣休憩。
「真看不過出來那位趙姑娘竟這般陰險，自個兒設套揭人丑事，還想把事推到你身上。」
何夕流笑了笑，心想她娘親的心思果真清明，想必在場的女眷也看穿趙英華那點心思。
秦氏與她再說了幾句，便返回花廳給小秦氏搭把手。
「秋雲，你不用擔心，有我姨母在，定會想法子把貝兒救活的。」今日可是姨父的生辰，見血已是大忌，要真有個萬一就是壞兆頭了，所以姨母必定會想盡辦法留下貝兒一口氣。「只要她能活，我就能安排她的去處，你別擔心。」
秋雲雙膝跪下，重重磕了個響頭。「奴婢代貝兒姊姊謝過姑娘。」
「起來吧，磕得那般用力，把頭撞壞了可怎麼好？」何夕流沒好氣地拉她一把。
秋雲感激不已，心里暗暗起誓絕對會忠于何夕流，只是有一事她覺得疑惑。「姑娘怎會知道世子夫人把貝兒姊姊發賣到煙花之地？」依世子夫人的手段，定是會做得干淨不留把柄的。
「……曾經听人說過。」秋雲所言不假，前世確實鬧過這麼一出，只是那時不知道是誰把貝兒帶離煙花之地，抑或是她自己逃出的，橫豎貝兒在安國公府前鬧了一出，眾人才知道那杜葳這般不容人，分明是她自己要丫鬟固寵，卻又因為世子真看上自己的丫鬟，就打她一頓後再賣到煙花之地。
這事何夕流記得，所以先前就讓秋雲到玉寶坊丟個餌，故意在趙英華面前與旁人聊起這事，至于趙英華要不要上鉤，端看她的想法。
不過也不難猜，說穿了不過是杜葳向來眼高于頂，家世不夠顯赫的人她沒意願往來，和杜芸一樣，兩姊妹慣常對身世較差的姑娘家冷嘲熱諷，趙英華的爹是個七品司庫主事，以往也是被杜家姊妹欺負得夠念，如今得知杜葳有這等丑事，怎可能放過？
一切如何夕流所料，不過是順水推舟，讓事情提早發生罷了。
書房里，成國公公孫昱一得知有人在府里造謠，事關何夕流的名聲和兩家的感情，怒不可遏地讓兒子馬上去查，一方面又趕忙安撫連襟何彼。
誰知道公孫恆還沒到後院，就得知花廳那頭出事，了解個大概後又趕回書房告知父親。
公孫昱一知道流言是佷女說出去的，登時氣得吹胡子瞪眼，再得知女客間引起不少紛爭，且一再牽扯到何夕流，甚至還有奴婢撞柱尋死，如今生死未卜，他氣得連話都說不出來。
「依我看，這宴席可以散了。」何彼冷聲道。
此刻他只想趕緊帶寶貝女兒回府，年前寶貝女兒病了一場，他的心都快操碎了，待她病好了又老是郁郁寡歡，他和兒子每天想方設法逗她開心，想法子讓她到外頭走動走動，甚至攜她一道參宴，誰知道會流言四起傷及名聲。
他捧在手心都怕弄疼的女兒，竟在外頭被人這麼欺著，要他怎麼吞得下這口氣？
「知方，宴席不能散，否則一個不小心讓流言坐實，可真的會傷及夕流的名聲，咱們得趕緊澄清才成。」公孫昱喊的是何彼的表字，彰顯兩人關系之好並不只是連襟而已。
何彼別開臉，還在氣頭上，不想接話，站在他身後的何夕潮同樣冷著臉不吭聲，教公孫家這對父子臉上無光極了。
何家父子也知道，要是宴席真就這樣散了，待賓客踏出成國公府後，流言怕會被傳得更加不堪。
坐了半晌，公孫家父子帶著何家父子重回主廳，趕忙開了席，順口解釋是二房嫡女開的玩笑，藉此粉飾太平，再把後院花廳的事捂得嚴實。
何夕潮一言不發地入席，臉色還是難看得很，其他人識趣地不再多問，倒是一旁的都照冶淡聲道——