至于說什麼化小愛為大愛的，那更是胡扯，她鄰居有一婦人，為積福德，以求死後榮登西方極樂，便散盡家財修橋鋪路、施衣贈粥，解救無數貧苦大眾。
結果那婦人是博得了善名，但他的夫君卻受不了破產之苦，心疼三名稚子衣食匱乏，又勸不回妻子，最後上吊自盡，期望以死喚回妻子的理智。
可惜婦人已經走火入魔，為行善，數度路過家門而不入，根本不知道夫君已亡，三名子女伴尸而居，無衣無食，險些病餓而死。
最後是武梅渲在一個偶然的情況下發現這樁悲劇，葬了那男子，並收留三名小孩，他們現在在武家做長工，說起那善名遠播的娘親，無不咬牙切齒，恨意盈然。
她以為人真正可以依靠的仍然只有自己，妄圖借助外力一步登天，那叫做白日夢。
可就算是這樣鐵齒的她，面對如此絕境，一邊是文知堂、一邊是文若蘭，她又無法分身照顧，也不免希望世間真有神明可以護佑好人，平安健康。
她默默做著生平頭一回的祈禱，願上蒼保佑文若蘭得月兌大難，萬事皆如他所料，不出半點差錯，讓他平安無事走出天牢，為此，她願意付出任何代價——
「老天爺啊！好人不該總是受苦的，請禰開開眼，保佑文家兩父子吧！他們數代忠君為國，功在社稷，不該得此下場。請禰一定要保佑文若蘭，保佑他平平安安、健健康康……」她反復念著禱文，也不知道過了多久，一個滿是疲憊的聲音突然響起。
「武姑娘，我兒……他是不是出事了？」誰也想不到，文知堂一夜的悵然迷惘後，第一個問的居然是這件事。
「我……」武梅渲低下頭不敢看他，實在不忍心在這老人悲傷時再為他增添苦痛了。
文知堂也沒再糾纏，他走到床邊，每一步都像拖著千斤巨石般沉重。
他先是深深地看了王叔一眼，彷佛要把這個老伙伴的身影烙入心底。
然後，他拉起王叔早已冰涼的手，輕輕拍了兩下。「王叔，是我沒用，連累了你，願來世你為主我為僕，我必盡心盡力，忠心無悔。」說著，他輕輕拉起王叔身上的棉被，將王叔的頭也一起蓋了起來。
接著，他又走到柳伯床邊，同樣的事再做一遍。
而這時，他眼眶早已紅透了，只是始終堅持著不流一滴淚。
「武姑娘，我已經沒事了。」深吸口氣後，他以沙啞可還算平靜的聲音問道︰「現在你可以告訴我，若蘭發生了什麼事，又交代了你哪些東西嗎？」
武梅渲詫異地瞪大眼。這兩父子真的很聰明，一個被刑訊個半死，仍能看破人性，將眾人掌握于股掌間，料敵機先，籌謀大局。
一個方經大慟，身心俱疲，仍能看穿重重迷霧中的真相，直指現實。
皇上為一己之私，圖謀這樣一對忠心為國的父子，不僅是朝堂的損失，更是天下百姓的遺憾，只怕自此而後，真正有能力者，再不願踏足廟堂，寧可山水縱橫，逍遙自在。
不過這些事都不是她能管的、或者有能力管的，所以她只能嘆息，然後將文若蘭的計劃緩緩說了出來。
她三言兩語帶過文若蘭被刑訊的事，不想再給這位飽經悲慟的老人增添悲傷。
而後加重訴說文若蘭的計劃，還有自己送他大還丹，確保他性命無虞的事。
「最後……」文若蘭希望他爹辭官的事，她卻說不太出口。畢竟，文知堂不是小小的九品芝麻官，是堂堂禮部尚書大人，位高權重，要他放棄，他舍得嗎？
結果文知堂還是比她看得清楚明白。他疲憊地抿了抿唇。「若蘭是不是希望我辭官歸隱，再不過問政事？」
武梅渲輕聲笑了起來，跟聰明人說話就是方便，不用費盡口舌說明，他們自能揣度她的意思。
「不知伯父意下如何？」
「我先去找那位禁軍統領，請他允許我安葬王叔和柳伯，然後我就去寫奏折，向皇上辭官。」文知堂是徹底看破了，如此君王，不值得效忠，不如歸去。
「如此，多謝伯父。」事情能完全照著文若蘭的計劃進行，她比誰都開心，因為這代表他離安全出獄的路又更進一步了。
「我依我兒計劃行事，為何還要你來謝我？」想開後，文知堂也稍稍拋開了悲憤之情，恢復過往的幽默風趣。
第7章(2)
武梅渲的臉色瞬間脹得通紅，結結巴巴地開口。「因為……我……他……那個……」上天明鑒，這真是她今生最糗的一次。
她要怎麼說？告訴人家爹爹，說她愛慕他家兒子，所以對他的計劃言听計從？
別鬧了，這麼害羞的話，她怎麼說得出口？結果文知堂隨口一個問題，就把一個縱橫江湖、號稱「鬼面羅剎」的女中豪杰武梅渲大小姐窘得差點去挖地洞將自己埋起來。
文知堂抿緊唇，假做正經，心里其實笑翻了，卻不能表現出來，以免嚇壞文家未來的兒媳婦。
他已經當武梅渲是自家人了，當然要多照顧點她的感受。
說來兒子受歡迎，他這做老子的也沒少佔便宜，很多姑娘在文若蘭那里討不到好處，便走曲線救國道路，改向他獻殷勤，希望他能說服兒子娶其為妻。
她們有的送禮、有的天天上尚書府洗手做羹湯，更有叫父兄前來，拉他去喝花酒，企圖灌醉他，拐他立下婚書，弄假成真，以便嫁入文家門……
反正那些大姑娘、小媳婦的手段真是千奇百怪，讓文知堂大大開了眼界。
可不管她們怎麼做，他就是覺得無聊，自然不可能替她們說項，讓文若蘭娶她們其中之一為妻。
只有這個武梅渲，出身江湖，既稱不上賢良淑德，更與嬌美艷麗搭不上邊。
但她的豪爽重義，敢和他杯來酒干，大剌剌地說︰文武兩家俱皆單傳，恐怕結婚後，單傳就要變成絕後了，所以她不願招文若蘭為婿，不過和他為友，卻是一大樂趣。
她當著文知堂的面說要招贅他兒子，而不是她嫁入文家門。
剛听聞時，文知堂真的是吃驚，可真正相處下來，卻發現她這份直率和大膽不僅不討人厭，反而是種真誠、讓人心喜的個性。
尤其在經歷這麼多事情後，文知堂體悟無論是交友、娶妻…… 做什麼都好，要挑這種真誠無偽的人，才不會付出一切，反而倒手給人賣得干干淨淨。
再加上她為了文若蘭的事多方奔走，辛苦賣命，讓文知堂想不感動都難。
他現在非常希望武梅渲能成為文家的一份子，或者……她堅持不出嫁，只招贅的話，他也可以睜只眼、閉只眼，隨他們小兩口去啦！
反正人生百年眨眼過，拘束太多，反失樂趣，不如隨緣而來、隨緣而去，來得瀟灑快活。
「武姑娘。」不忍心她繼續羞窘下去，他開口轉移話題。「我這邊已經沒什麼事了，但若蘭還在天牢里，生死不明，你有沒有辦法瞞過外頭的禁軍，偷偷去幫我瞧一瞧若蘭？」
要在那樣一群酒囊飯袋中來去自如，有何困難？而且她也非常想去探望文若蘭，他再聰明，身受重傷、又處于假死，人家若使奸計害他，他如何躲避？
只是她若去了天牢，文知堂這邊怎麼辦？外頭還有一群禁軍虎視眈眈，隨時準備將他拆吃入月復呢！
她去探視文若蘭的時候，倘使文知堂出了意外，她怎麼跟文若蘭交代？
這樣兩難的問題，她實在作不出決斷。
不過私心里，她是更想去天牢的。文若蘭就像她心底一根刺，總是不停地提醒她，他現在過得好不好？安不安全？皇上有沒有派御醫去救他？白雲會不會又使壞點子害他……總之，她幾乎沒有一刻是不想著他的。
可正因為太在乎他了，她更不想違背他的計劃，離開文府，放文知堂這只羊在一群猛虎中，隨時會有性命之憂。「伯父，文若蘭……他要我保護你，所以……我不能離開文府……」這個決定作得好痛苦，明明她是如此想念文若蘭，卻不能見他，她又急又氣，若非一點理智尚存，她幾乎要發狂地提槍殺進皇宮，宰了那個昏庸帝王和那欺世盜名的白雲臭道士。
「我好端端地在家里，外頭還有一隊禁軍守著，有什麼需要保護的？」
「就因為那群禁軍意圖不明，才更讓人擔心。」
「你怕他們會突然沖進來殺了我啊？」
「這個……按照你們對皇上的形容，我覺得今聖是個肚量狹小、擅用權謀、志大才疏卻好大喜功，又重名聲的人，所以他若要殺人，不會弄得聲勢浩大、鮮血淋灕，更有可能的是，派人送來一杯毒酒，賜你自盡。因此……我不知道伯父若面對那等情況，會作何決定？但文若蘭既要我護你周全，真到危急時刻，我是不會管什麼君命難違的，一定帶著你殺出重圍，待你安全後，我再殺回天牢，劫獄救文若蘭。」
要說武梅渲直率沒心機，這番分析還真是中肯，將今聖的性子形容得半分不差。
文知堂苦笑。這丫頭也沒那麼笨嘛！看來兒子要把她拐到手，還有好長一段路要走。
願諸神保佑兒子順利娶得美嬌娘吧！至此地步，他也只能替兒子祈禱了。
「我不知道皇上會不會做到那等地步，不過……這群禁軍若想為難我，也沒那麼容易。」他帶她到後花園，在那滿眼碧綠、百花盛開、流水潺潺中，幾許怪石點綴其中，襯著整座園林說不出的清新舒爽，宛若桃源。
文知堂帶著她敲開一座巨石，想不到機關打開後，竟是一條黑黝黝、看不見盡頭的地道。
「若那群禁軍企圖強攻，我自有逃生門路，不會留下來等死的。可若蘭在天牢卻是孤軍奮戰，形勢更加危險，所以我希望你去看著他，若有萬一……」他是禮部尚書，一輩子講禮守法，誰知臨老了，卻要做出這樣出格的決定。「你就直接打破天牢，將他救出來吧！」
文知堂刻意不提皇上可能賜死的事，因為那不比禁軍的圍攻或是白雲的挑釁，那是君命，所謂雷霆雨露皆是君恩，他能抗君嗎？
他在心里苦笑。沒到那時候，他也不知道自己會作何決定，也許以死明志、也許先逃再說，等待今聖或者他百年後，此事再由後人蓋棺論定。
在文知堂的刻意引導下，武梅渲完全將皇上的事忘得一干二淨了。
她本不是那麼粗心大意的人，只是太掛心文若蘭了，不自覺地便忘了很多與他無關的事情，心思全集中在他身上。
文知堂的反復勸說讓她不知不覺動了心。「伯父，你一個人真的沒問題嗎？」
「我都幾歲人了，吃過的鹽比你們吃的米還多，難道危急之時，我還會不懂得閃躲嗎？」
「那你記住，那些禁軍若想進府，八成就有問題，你立刻躲進地道中，由此出城去，等待我和文若蘭與你會合。」
「我知道。」怎麼突然覺得這武梅渲快比他已逝的娘親更嗦了。「你且放一百個心，我會照顧自己的。」
「那……我走了……」她一步三回頭，不是不舍，是愧疚，文若蘭叮嚀她照顧父親，她卻為了相思難耐，壞了自己的承諾。這生平第一回說話不算話，讓她既不安又心慌。
可留下來……不，她真的放心不下文若蘭。一眼，只要看一眼，確定他平安無事，她便立刻回文府，保護伯父。
「快走吧、快走吧！」文知堂不停地揮手趕她。
「那……你小心，我……我很快就會回來……」說著，她如風一樣地閃了出去。
文知堂忍不住好笑，這番兒女痴纏啊……他忍不住想起了亡妻，年少時，他與妻子豈非也是如此難分難舍？
咻，不知何時，武梅渲又掠回他身邊。
文知堂嚇一大跳。「你……速度還真快，確定我兒平安了嗎？」
「我還沒去天牢。」武梅渲不好意思地臊紅了臉。「我臨時想起有件事得跟伯父說一聲，你不只看見禁軍要躲，發現道士更要閃，知道嗎？」
文知堂笑了，這丫頭真是有趣極了。
「行，只要是陌生人企圖進入文府，我全都躲起來，相應不理，這總行了吧！」
武梅渲松下一口大氣，點點頭。「嗯，這樣我就放心了，那我去了，伯父保重。」她又鬼魅一般地消失了。
文知堂呆了半晌，放聲大笑，心里暗道︰兒子啊，你可要爭氣，如此有趣的姑娘，你要追不上手，那就是你的大損失了。
遠遠地，武梅渲听見他的笑聲，本已通紅的臉更是臊得像要滴出血來。
她這樣著急會情郎，是不是很不矜持、瞧來特別地傻？可她真的想文若蘭嘛！好想好想，想到心都痛了。
生平頭一回這麼思念一個人，她的腦袋已經慌亂得成了漿糊一團了。
唉，相思害人啊！
可是……卻也好甜，讓人心窩暖暖，彷佛吸入口的氣都帶著蜜似的味道。
文若蘭……心里默念他的名字，想不到這趟京師行會遇到這樣一個充滿魅力的男子，她覺得自己真是好幸運。
她掛著淺淺的笑容，迅速沖往天牢，渾然不覺一場危機已在她身後醞釀，隨時可能爆發，炸得她姻緣路斷，甚至小命難保——
第8章(1)
武梅渲急匆匆趕到天牢，發現這里的守衛變得森嚴了。
但那也只是跟之前的松弛比較，事實上，這種防衛比起江湖上的二流幫派圈地辦事、閑人勿近的法子，還遜了一籌。
因此，她依然輕松地混進了天牢，沿著橫梁，來到關押文若蘭的牢房所在。
她從牆上探看牢房景況，深深地吐了口長氣。
文若蘭已經從刑架上被放下來了，一名老御醫正在給他檢查，同時嘴里小聲念著︰「缺德喔！修道人，下手這麼狠，這修的是哪門子道……」
老御醫說得很小聲，他身邊的人都沒听見。
他也怕得罪白雲，下一個淪落天牢受苦的就變成他了。
但武梅渲這個可以打趴武林盟主的武學奇才，耳听八方更是她的強項，卻是一字不漏將老御醫的話都听進了耳里。
她更放心了，老御醫會說那種話，顯然也是看白雲老牛鼻子的囂張不順眼的，由他來為文若蘭檢查，肯定不會使壞，他的小命也就有保障了。
老御醫帶來的幾個學徒分別勘驗那些對文若蘭動刑的道士尸身，不久，他們同時向老御醫稟報。「師傅，這些人早死透，尸體都變硬了。」
「知道死亡原因嗎？」老御醫頭也不抬地隨口問道。
不是他沒醫德、不關心那些道士的生死，實在是文若蘭的情況太奇怪了。
初診時，他氣息已絕，但身體猶溫，號他腕脈，模不到脈動，但耳朵靠近他胸口，卻能感受到他心髒微弱的跳動。