範姜逸抱著她大笑，突地感覺指尖像是被什麼咬了一口，這才瞧見那只女乃貓竟然在她的床上，而且咬著他的手。
「小毛，再咬，我保證你往後長不出牙齒。」他陰森森地警告著。
毛知佳轉過身，一把將女乃貓榜進懷里。「它叫小斑，不叫小毛，你不要恐嚇人還要恐嚇貓。」既然是執法人員就別把自己搞得像流氓。
「在這里，它叫什麼名字，由我決定。」他說著，已經動手抱起小女乃貓，先用眼神恫嚇小女乃貓不敢輕舉妄動，再把它放到桌上。
「你別把小斑放在桌上，我有幫它做了個窩。」她指著榻上的竹籃。
「既然它自個兒有窩，為何又爬上你的床？」
「我怎麼知道？我先前出去時它還在籃子里呀。」
「往後不準它爬上床，也不知道有沒有跳蚤。」他毫不掩飾嫌棄地道。
「……原來你不喜歡貓。」她直到這一刻才發現他根本不是愛貓人士，既然如此……「你當初干麼收留小毛？」
「你哭得那麼慘，我能不管？」
毛知佳不禁語塞，要是再抱怨就顯得她太不知足了。
「還有，它是一只公貓，要它別太在我面前晃，懂不？」
毛知佳眉頭蹙著。「……範姜先生，你不會連只公貓都吃醋吧？」如果是，她會強烈建議他去掛身心科。
範姜逸突地朝她笑得很溫柔。「你認為呢，範姜太太？」他喃著，愈貼愈近。
危險沿著她的肌膚而來，她忙揪著衣襟道︰「我覺得……咱們應該要吃飯了，不知道你意下如何？」
「好主意。」範姜逸隨即將她打橫抱起。
「你要做什麼？」
「親愛的娘子，你要搞清楚，你的相公是執法人員，不是罪犯，你表現得太驚慌，很傷我的心。」
問題是昨晚的他就跟個罪犯沒兩樣。當然，這些話心里想想就好，她沒有勇氣跟他討論罪犯的定義。
「親愛的相公，你誤會了，我純粹只是餓慌了。」有時候為了日子好過一點，謊言是不可避免的。
「咱們這就走，到我屋里吃飯。」
听他這麼說，毛知佳總算安心了，乖乖讓他抱到前院，讓人在院子里的小廚房隨便弄點吃的。
他不喜歡有人在旁伺候，便把采薇給打發回後院照顧小斑。
然而就在他扒了幾口菜時，紀重恩的聲音在門外響起——「二爺，屠千戶那兒傳回消息了。」
「書房打理好了？」
「已經打理好了。」
「知道了，讓屠昭在書房等我一會。」
紀重恩應聲離去，毛知佳見他起身，不由皺起眉。「你不先把飯吃完？」
「不了，你慢慢吃，我去去就回。」他撫了撫她的發，便往書房而去。
一進書房，屠昭已經在里頭候著。
「大人，武定侯最終連系上的商戶趙二不但進了廣承侯府，也在昨晚進了護國公府。」
屠昭稟報的是那兩艘已經南下的漕船乃是京里富商趙二安排，錦衣衛緊盯著這人，想清這人是否與案子有關，反倒查出他出入勳貴之家。
「護國公府？」範姜逸意外之余，腦袋里已有什麼隱隱成形。
「是，而且看他進出護國公府熟門熟路的樣子，可推敲原本被咱們的扣下的船應該也是他提供的。」
範姜逸垂眼不語。城里的人口失蹤案子突然爆發開來是因為禮部侍郎家的獨子不見，禮部侍郎求到皇上面前，才由他追查此案，查著查著發現失蹤的人口不少，而他為了尋找突破口卻受到暗算。
待他沖喜傷癒後，是陸管事之死才讓他把這事與範遇連結在一塊，沒想到竟會一路查到護國公府。
如此看來，陸管事之死確實是有心人所為，就為了給他線索，可這一點又與錦衣衛中的叛徒有何關聯？
「大人，還有一事古怪。」
「說。」
「就在昨晚護國公府的三公子失蹤了。」
範姜逸緩緩張眼。「失蹤？是自己離府，還是被人帶走？」
「……大人恕罪，屬下底下的人並沒有瞧見常三公子離開。」屠昭隨即單膝跪下請罪。
「咱們的人不可能沒發現有人出入，你確定常三公子是真的失蹤？」
「大人，護國公府的每個出入角門都派人看守著，不可能看丟，可是常三公子是真的失蹤，因為護國公派了暗衛去尋找，剛好與咱們的人閃身而過。」屠昭低垂著臉，對這事怎麼也想不通。
「這倒奇了，常三公子不過是庶子，向來又不顯眼，護國公為何要派暗衛尋找？」範姜逸輕敲著桌面。
原以為常三公子失蹤不過是護國公故意為之，意圖東窗事發時能撇清關系，可如今看來並非如此。
「屠昭。」他突道。
「屬下在。」
「把常三公子找出來。」
屠昭不解地看著他，又听他道——
「一個不受重視又無才名在外的庶子失蹤，護國公卻派暗衛去找，意味著常三公子可能是改裝離開護國公府，可你想是什麼原因會教常三公子改裝離開，還讓護國公非找著他不可？不就是恐有滅頂之禍？這代表其中另有隱情，也許常三公子身上有咱們想要的線索。」
屠昭听完也覺得有理，只是……「屬下並不知道常三公子長什麼模樣。」
「跟著護國公的暗衛就行了，螳螂捕蟬，黃雀在後，不須我多說吧。」
「屬下明白了。」
「傳我的命令，讓盯在檀州的人別輕舉妄動，但只要瞧見有人搬貨物上去那兩艘船，便尋了機會燒船。」
「咦？」
範姜逸笑了笑。「屠昭，護國公可是貴妃的親兄長，大皇子的親舅，這樣權傾一方的人需要做人口買賣？」
屠昭愣了下，顯然沒想到這分上。
「人口買賣不過是順手，最重要的是回程要載的物品。當初我就在想，不過是載幾個人而已，哪里需要平底臆船？如今查到護國公府倒教我茅塞頓開，畢竟平底艙船是有限制的，但從京里出發的船只便能走漕運堂而皇之地回京，且不須經過查驗，就能直接進入京城的渡口。」
「所以船上恐怕是一些違禁品？」
「肯定是。」這些人的心思真的是扭曲，才需要轉那麼多彎去辦一件事。
「可是如果把船燒了，那些違禁品也跟著燒了，屆時不就等于沒有證據？」
「屠昭，既是違禁品，船上會無人看守？只要放火燒船，就算檀州知府與之有掛勾，咱們的人還是能介入詢問。」
範姜逸瞧他一臉懵樣，所以多點耐心講解。「還有，也許過兩日，我就要去檀州一趟，到時候你和重恩走官道引開可能狙殺的暗衛，盡可能地留下活口。」
「屬下明白，只是如此一來，大人是要走……」
「水道，到時候咱們在檀州府衙踫頭。」
「是。」屠昭施禮後便先一步退下。
範姜逸坐在案後，看著屠昭離去的身影，思索著是什麼樣的買賣會讓護國公這般掩人耳目？
常家因為常貴妃的盛寵不墜，因為皇上登基前的從龍之功，得到皇上的特別恩澤，讓常家養成了欺男霸女、橫行街衢的惡習，可不管做了什麼，只要別太出格，皇上向來是睜一只眼閉一只眼。
如今護國公府竟格外的小心翼翼，再加上常三公子的失蹤……皇上又未立儲，這些事攪和在一塊……還挺有趣的，他也想知道護國公到底在玩什麼把戲。
把紀重恩叫進書房里，他吩咐了幾聲便趕著回房。
回到房里，瞧毛知佳還等著他一道用膳，他喜笑顏開地陪她用完膳，讓采薇泡了一壺茶，兩人閑聊間，他將第一手消息告訴她。
「護國公府的三公子失蹤很奇怪嗎？」她不解問。