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掌廚王妃 第16頁

作者︰陽光晴子

趙莎華一听就知道那家客棧有說書人長期駐店,肯定能听到更多事兒。

丙不其然,一行人從進門到了二樓雅間的路上,就听到不少人在談論這樁慘無人道的案子,而居中的高台,說書人正口沫橫飛地啪啪啪打板說故事,說的也是嬰孩失蹤虐死案。

趙莎華這張臉孔是出色,但京城多得是金枝玉葉,再加上她在這隨便撞都能踫到一個皇室貴冑的京城並不出眾,因而並未引來太多目光。

出乎她意料的是,朱漢威這號傳奇,識得他真面目的好像也不多,至少眾人看著他那張陌上人如玉的俊美臉孔只有驚艷,並未有崇敬神態,可見是不識的。

「雖然當過不短時間的閑散王爺,但我向來往城郊走,自詡過的是閑雲野鶴的生活,京城里的老百姓視我為傳奇,卻不識本人,也是一絕。」

雅間內,朱漢威笑著為她解惑,而呂勇、羅英、梅心、桃雨都守在門外。

店小二送上來茶點及茶水,恭敬退下。

兩人邊用茶邊听著說書人響板一打,開始抑揚頓挫的說起來——

「話說前兩日失嬰的人家,就是東門的富豪陳家,那可是千盼萬盼才盼到的小金孫啊,居然就在那麼多賓客的眼皮下不見了,侍候的女乃娘、丫頭甚至小廝、侍從,被震怒的陳老爺打死了三十多人,現在還發出重金懸賞,只要有人能找小金孫回來,陳老爺願給三個承諾,而且是有求必應——」

客棧里的客人發出驚呼聲,陳老爺可是京城首富,名聲與大善人孫鋒不相上下,而能成為首富,手段必不一般,他與官方交情亦好,善于鑽營,這回辦壽,千防萬防,還是被賊人偷走小金孫,據說悲傷的當場昏過去。

朱漢威見說書人沒有說出什麼新消息,便與趙莎華離開。

到趙莎華的請求下,馬車特別繞到兩條街遠的趙府,馬車就停在對角,趙莎華透過車窗看到趙府門口一片狼藉,有四名奴僕低頭打掃清理,但地上及門上的爛葉與餿水都還沒清理干淨,又有幾名路過的老百姓走過來,就對著大門扔臭雞蛋,一邊大罵「人渣、禽獸」,接著又有人過來又罵又叫的,還有人撒冥紙,漫天飛舞。

老百姓有多憎惡仇視趙家,由此可見。

馬車再度前行,朱漢威將才拿到的信函內容告知——

趙家二房在京城趙家宗親面前長跪請罪,但宗親還是決議開祠堂,將趙晉元除籍,也畫去他在族譜上的名字,孫容這媳婦自然也畫去了,對外界更公告了這件事。

但此舉還是無法消除老百姓們心中的怒火,不僅恨趙晉元,就連他的父母也都恨上了,所謂養不教,父母之過。

趙莎華不知該怎麼辦,她能理解老百姓的惶恐憤怒,雖然目前都是達官顯貴或富豪之家丟失嬰兒,但誰知道何時會輪到自己?只是遷怒無辜的人……

「心思別太重,一旦真相水落石出,他們也能站在人前了。」

他這是在安慰她吧?「謝謝王爺。」

他挑眉,「這里只有我跟你。」

要她喊他的字?應該不難,可是怎麼就心跳加速,有些難以啟齒?她這是怎麼了?自己是和離過的女子,更甭提他的尊貴身分,她胡思亂想什麼!如此態度反而嬌情了。

「仲岳。」怎知語出,心跳更加紊亂。

溫柔的嗓音低低輕喚,如春風拂過,他微微一笑,「如此甚好,我也喚你一聲‘華兒’。」

她怔怔看他,「這、這是我爹娘才會喚的。」不會太親昵了?

「很好。」他黑眸浮現溫柔。

就這樣?但她能有意見嗎?

接下來,他開始跟她細說日後到某些府中去明查暗訪的事。

馬車回到秦王府,先一批抵達的車隊都已進府。

那一年,秦王先是拒絕參與各貴冑五花八門的宴席,沉寂許久,而後又向新皇自請離京,原本府內還有秦王的母妃閻明珠住著,頻頻張羅著兒子的婚事,甚至求新皇賜婚,秦王卻是油鹽不進,不與那些身分顯赫的世家千金女聯姻,閻明珠怒極,某日率侍女嬤嬤往江南長住,母子撕破臉。

沒有秦王的秦王府並無改變,王府門前的漢白玉階梯潔白無塵,左右兩座白玉獅子依然肅穆,高掛在上方的匾額的「秦王府」三個金字在陽光下熠熠發亮。

朱漢威、趙莎華等一行人一下馬車,府門已大開,一名兩鬢斑白、目露精光約五旬的男子已率近六十名下人在大門前恭敬迎接。

「恭迎王爺,屬下……」葉誠說到哽咽,這個他從小看著長大的孩子不知原因的離京多年,終于願意回來了,他感動到眼眶泛紅。

「葉總管,辛苦你了。」他走上前,拍拍這個唯一真心待他的老人家,給他一個真心微笑。

葉誠強忍住淚水,再度拱手行揖,「屬下失態了。」

趙莎華看著兩人的互動,也能感受到主僕間的感情極深。

一行人進府,朱漢威在廳堂落坐,即將趙莎華介紹給葉誠,也將她的事簡略告知。

葉誠知道秦王竟是為了她回京,心里頓時有所據量,萬不能輕慢。

而朱漢威介紹葉誠給趙莎華說的是,「不僅是王府大總管,他也是我習武的師父之一,對我而言,亦父亦友。」

「王爺萬萬不可如此說,屬下惶恐。」

葉誠看來的確惶恐,但趙莎華也看出這老人家眼底的寬慰,她知道她不能將他視為總管,對朱漢威而言,這個長輩應該比他母妃還重要。

長途跋涉,大家都累了,朱漢威讓葉誠喚人帶趙莎華去安置。

趙莎華在梅心、桃雨的陪同下,由李嬤嬤帶著去入住的小院。

朱漢威與葉誠還有事要商議。

秦王府處處豪華雅致,如今秋意初現,亭台樓閣、假山流水、回廊拱門在楓紅或黃葉襯托下是一步一景,不管丫鬟小廝都是藍白色的制服,個個有禮,見到她們一行人,都放下手邊事恭敬一福。

李嬤嬤帶著趙莎華一行人來到臨湖小院「月牙齋」,這是個極精致的院落,小橋流水,湖里還養著魚,若在夏季,襯著荷花綠葉,肯定非常美麗。

院子的正房在右,連接中間的花廳,往左走是書房,窗明幾淨,掛著幾幅字畫,但最合趙莎華意的,應該是東間的大廚房,一看就是新砌的。

李嬤嬤看著她眼中的欣喜,還這兒模模,走到另一邊也模模,看出她非常開心,遂道︰

「這是王爺在半個月前,派人快馬回來吩咐建造的,若姑娘有覺得需要補足的,還請姑娘出口告知。」

「不用,這樣很好,真的。」她真不是客氣話,這太夸張了,這廚房比她趙家食堂的廚房大上一倍不說,鍋碗瓢盆、灶台及流理台的擺放安置讓人工作起來極為流暢,米糧干貨一應全,竟然還做了一個小冰庫。

李嬤嬤讓梅心跟桃雨侍候趙莎華梳洗,小睡一下,主子的晚膳可要這位姑娘來忙活,自然得好好休息。

正廳內,朱漢威知道趙莎華就安置在月牙齋,那是他住的主院旁的偏院,如此安排,自然是因為他的三餐都要靠她。

至于府中人對他帶回一個姑娘還管他的胃如何想?外界又如何猜測兩人關系?他絲毫不在乎,但若是有些過度流言傷及她的聲名,他就不會客氣了。

于是他特另交代葉誠及府中四大副總管,有關趙莎華在府中一事,奴僕嘴巴務必嚴實,要是有人在外亂嚼舌根,就扔出府去。

葉誠等人連忙拱手稱「是」。

朱漢威再叮囑的是他返京一事,「太皇太妃遠在江南,本王知道太皇太妃有吩咐過,本王返京務必通知,但多的人事物……」

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