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富貴良妻 第10頁

作者︰柚心

必于莫府的位置、屋房配置,莫太夫人也曾同她提過,但這會兒她沒心思細看,腳步匆匆地走過月洞、繞過長廊,不敢怠忽。

來到門扇大展的議事堂,見著堂里有幾道身影,瞬時,喬沁禾更覺心頭難安。

往日莫太夫人雖進府教授她關于事業經營的點滴,但沒有她在身邊幫忙,畢竟有些忐忑,不知自己是否能順利將事情處理好。

遠遠地,莫二爺見她急行而至,暗暗揚了揚唇角。

莫太夫人驟逝,留下了一堆事未處理,他不服喬沁禾當家,遇上這狀況,便順理成章將棘手的事推由她處理。

他倒想知道,一個初出茅廬、什麼都不知道的女人,能有什麼扛起莫家家業的本事?

待喬沁禾進廳堂上座後,「潤寶坊」大掌櫃立即稟報。「少夫人,幾個月前進貨馱隊行經湖州大山,地牛動,山上滾落的大石擋住要道,馱隊過不去,無法取貨,怕是趕不及過年前把貨送回京啊!」

今年也不知「潤寶坊」走的是什麼運,先是太夫人驟逝,再來是遇上天地異動,阻礙了陸運馱隊。

年關將近,「潤寶坊」每逢年節慶,鋪前會掛起五彩繽紛的錦紗燈籠,遇上返京時分,鋪子里采買的人潮驚人,熱鬧非凡,若無法盡快補足,必定會造成「潤寶坊」極大的損失。

大掌櫃稟報的難題,讓喬沁禾赫然想起莫太夫人曾說過的話。

「潤寶坊」賣的文房四寶貨源,分別是來自四地的上品——宣州進紙、湖州進筆、安徽進墨、端州進硯。

湖州大山地牛動,缺的貨便是筆,陸運走不成……是否可改走水運?若可,那娘家的資源這時便可派上用場了。

在她定心思索的同時,二爺默不作聲杵在一旁,等她出聲定奪,心底盼著她能示軟求救,詢問他的意見。

豈料,喬沁禾卻對著身旁的丫頭道︰「彩荷,你回喬府拿張水域分布圖回來。」

娘家做的是水運生意,有中原境內的運河水域圖,她得借圖才能知道,走哪條運河大道可以省去最多時間,以最快的時間抵達湖州。

彩荷尚不及應聲,大掌櫃便問︰「少夫人您……是想走水路嗎?」

「既然山路走不成,當然得走水路。」

這時,始終靜默的莫二爺忍不住開口。「少夫人,你可知走水路比馱隊陸運慢,更別說這嚴冬天候,天氣隨時會轉冷,倘若河上結了冰,讓船凍在半途,可怎麼辦才好?」

「可以的,離大寒尚有大半個月,要走哪條江河,可事先查清往年河封凍期,避開這風險。再者走哪條水路也有關系,若走長江水系便不用擔心河封凍期問題,又或許走大運河會便捷些?這些都得看過水域分布圖,才能決定。」她有條不紊地分析,暗幸這突發狀況並不難處理。

再有,喬府的水陸生意雖是沒落,但爹親手下仍有不少掌船能手,她相信能解決這燃眉之急。

確定該怎麼做後,喬沁禾不容置疑地交代大掌櫃。「大掌櫃,這事我來處理,您可以回鋪子了。」

大掌櫃聞言,頷首抱拳退了下去。

她又轉向莫二爺,有禮詢問︰「二叔,晚些沁兒再給您及二嬸敬茶,可以嗎?眼下這狀況,我還是得親自回娘家一趟,同我爹爹商議租船借人之事比較好。」

莫二爺覷著她的果斷神態,竟有些不安。

她……是莫太夫人親手教出的人啊……

暗暗抑下不安,莫二爺掀了掀唇,冷聲道︰「咱們可不奢望能喝到少夫人奉的茶啊!」

喬沁禾怎麼看不出二爺皮笑肉不笑的模樣,暗地里他或許恨她恨得牙癢癢呢。

「二叔,這是禮俗,按例得遵,只是狀況緊急,還請二叔、二嬸海量包涵。」

雖然知曉她是莫太夫人一手培訓的人,但沒瞧見她六神無主的模樣,莫二爺失望到了極點。

但喬沁禾說得誠誠懇懇,他若不接受又顯得小肚雞腸,于是他撇了撇嘴,假意說︰「去吧,敬茶這種小事,怎麼也不比鋪子里的事重要。」

「謝二叔包涵。」

喬沁禾急急福了福身便退下,心里卻是苦惱不已。

今日是歸寧日,她非但沒和丈夫一起回娘家,還帶了一個小麻煩回去,不知道爹親會不會氣得吹胡子瞪眼楮呢。

喬老爺一見女兒歸寧回門,心里歡喜,但不見女婿,一張老臉瞬時拉下。

「那臭小子沒陪你回來?」

她雖然也惱莫封驍,但用「臭小子」來形容她的丈夫實在太過了吧?

「爹,什麼臭小子?女兒嫁的這個臭小子,可是袓先爺爺們為女兒挑選的對象啊!」

喬老爺不理女兒的抗議,依舊板著張臭臉,忿忿地問︰「有什麼天大的理由,讓那個臭小子忙到要你自己拎著兩壇酒回來見你老爹?」

即便不確定莫封驍有什麼重要大事,但硬掰也要掰個理由不讓爹為她的親事擔心,至于那酒……並不是給爹的啊!

「他……門里有要事得辦。」

喬老爺冷聲啐道︰「哼!你老爹不是笨蛋,瞧你支支吾吾,就知道明里不是這麼回事。臭小子,老太夫人才去了多久就肆無忌憚?他眼底還有我這個丈人嗎?」

自從愛妻去世後,他把寶貝女兒寵上心頭,雖說這門親事是長輩訂下來的,但莫封驍在女兒歸寧回門這日給她受這委屈,教他這當爹的怨氣難咽啊!

「爹,女兒知道您心疼女兒,但為人妻子也應該體恤、包容夫君,感情才能走得久遠。何況,舊俗也得視狀況決定是否依行,否則豈不顯得迂腐、古板了?」

聞言,喬老爺心頭無限感慨。

他這個女兒私下雖然不規矩,卻也懂事得令他心疼,加上嫁進莫家的責任沉重,他這個當爹的怎能不憂掛呢?

「唉,罷了,酒拿來,讓你爹消消氣。」

喬沁禾一怔,為難道︰「爹,那酒……是要給濤哥的。」

喬家雖然僅有數十艘載貨大船運行,但依舊制以「玉觀」、「八方」兩艘主船為主,其中,「玉觀號」的掌舵霍濤更是水運界的翹楚。

听說他曾在最危險的水域撐過小筏,僅以一篙游走其間,在急流惡水中,他船行如箭,不但懂得如何躲避水中暗石、惡浪,膽量、氣力、經驗及其敏捷身手,更是讓同行望塵莫及。

沒人知道像他這樣不羈的好手,為何要隱身在喬府水運,當個小小的掌舵人?不過與他有關的傳聞皆是前塵過往,她所知道的霍濤是個風流不羈、脾氣豪爽的怪人。

她想將莫府此次至湖州運貨的任務托付與他。

喬老爺不敢置信地瞪大眼。「濤哥?哪個濤哥比你爹大?」

「霍濤,咱們『玉觀號』的掌舵。」

喬老爺擰著灰眉,不解地問︰「你做啥請他喝酒?」

「莫府有批貨要趕在年關前出,但是陸路方面出了點狀況,女兒才想請濤哥替我走這一趟貨。」

喬老爺臉色一沉。「有女兒像你這樣嗎?歸寧不是回娘家陪爹吃飯喝酒盡孝道,反是回來借寶?」

霍濤是喬家水運行的寶,雖然行事不羈、難以管束,但水性佳、知天文、懂各運線水域,是個難得的人才。

喬莫兩家既然結了親,互有往來不是難事,但回娘家頭一日,女婿不見影,女兒開口不是問候關心他這個爹,教他如何不心酸?

「爹,鋪子里臨時出了狀況,我也沒辦法啊!」

「要借人,行,叫你夫君親自問我。這兩壇酒我代霍濤收下。」喬老爺命人接過女兒手中的兩壇酒,態度堅定。

喬沁禾頭痛地看爹親堅持的態度,真是兩難、三難了。

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