鮑子爵朝一旁臉紅的婢女揚揚下巴，婢女立即明白，躬身退下。
等婢女走遠後，愁眉不展的葉芙蓉取來擱在一旁的單衣，幫他穿上，「晚點你就得進宮。」
「不過是父王召見，沒事。」他說得雲淡風輕，披著單衣的他，抬手制止她系帶，剛練完功，全身還暖烘烘，想多吹點涼風。
「王宮什麼事都會發生。」她不喜歡王宮，著實是兒時他們倆一同遭人下毒的記憶太過深刻，雖然後來嬗妃娘娘謹慎挑選服侍的宮人內侍，可一旦烙下陰影，便很難再輕易相信人心。
鮑子爵唇角揚笑，雙臂一攤，單衣跟著浪蕩敝開，露出結實胸瞠，他的眉眼神似嬗妃，帶著一股妖嬈氣息，似時不時都在勾人，「本公子所經歷過的陰謀詭計不比旁人少，不也活得好好的。」
「明槍易躲，暗箭難防，六公子正是最好的例子。」四下無人，她才會提起慘死的公子樂。
鮑子爵對于老六的死，一點也不覺得悲傷。「當年老六的母妃與我母妃爭寵，妍妃暗地使盡惡毒手段，害得我母妃一再小產，好不容易生下我，她便與馬太醫連手暗中施毒，我幾番差點死在妍妃手中，你不是不清楚，眼下死了兒子的人變成妍妃，不是報應是什麼？」
經過母妃一番明察暗訪，終于查出一切全是妍妃在搞鬼，偏偏一抓到听命于妍妃的宮人內侍，才剛逼問，對方不是服毒，便是咬舌自盡，難以掌握明確證據呈到父王面前，至于被父王看重的馬太醫，他們也奈何不了，只能啞巴吃黃蓮認了。
爆中妃嬪惡斗乃家常便飯，父王從不在意，父王僅在乎自身好惡，只要王後之位虛懸，儲君未定，殺個你死我活之事就會一再發生。
他與母妃心里清楚，他們不似父王的其它妃子，擁有強大的娘家勢力當後盾，他們所能做的，就是讓自己在宮闈斗爭中安然活下來，是以從小到大，他對至尊寶座，不曾起覬覦之心。
不過他支持三哥爭奪至尊寶座。所有兄弟里對他最和善的便是三哥，也唯有三哥讓他感受到兄弟之情，再則三哥的母妃宸妃因祖父曾救駕有功，傲視後宮的宸妃是唯一能與出身海國長公主的海妃相較勁的妃子。
為了成為三哥堅實的臂膀，他醉心武藝，不僅精練掌法，對于刀、槍、劍皆有涉獵，且飼養不少不畏沖鋒陷陣的好馬，待三哥需要他時，他便可領兵上陣殺敵，為三哥開路殺進王宮。
「大王的心思難以捉模，無論如何，你進到宮里，一定要見機行事。」
「有三哥在不會有事，更何況，我還沒蠢到不懂察言觀色。丑丫頭，你一直皺眉，是打算丑一輩子嗎？你瞧你，都成了皺梅子。」他語帶揶揄，嘖嘖直搖頭。
葉芙蓉連忙用手撫平遭他嘲笑的小臉，沒好氣橫他一眼，他老是愛笑她丑，可惜她無法回敬，討厭！
鮑子爵揚笑，蹲下來與她平視，拉拉她的發梢，「丑丫頭，本公子定會安然無恙回來。」
她嘟嘴，不喜歡為他牽腸掛肚，偏偏她無法隨他進宮，這更教她覺得自己一無是處；嬗妃娘娘對她能替他消災解厄一事深信不疑，時日久了，她也認定她是他的替身。
「都說你已經夠丑了，還給本公子垮著一張臉，難看死了。」公子爵動手用力捏她的臉頰。
「好痛！」她生氣拍開他的手。
「當然會痛，否則本公子做啥捏你？」她這樣有精神多了，不然還真礙他眼。
他欺負人欺負的理直氣壯，教她氣得牙癢癢，曲肘頂了他的腰側一記。他故作疼痛，怪聲怪調叫嚷，「你這丑丫頭實在是越來越膽大包天，連本公子都敢打？」
「不是打，是推。」她糾正他。
「不是推，是頂。」他再糾正。
他指著她的鼻尖，語帶威脅，「你當心……」
「本公子要你的腦袋。」她很順的替他接話，話一說完，忍不住噗嗤一笑。
見她笑，他也跟著笑了，手臂搭上她的肩，「我餓了，你呢？」
「待會兒婢女就會送上早膳。」
「她們再不送上來，本公子就要她們的腦袋。」他故意逗她。
葉芙蓉白了他一眼，拉開他搭上肩的手臂，幫他將單衣系帶系好，再取餅一旁藏青色外袍幫他穿上。「待會兒用完膳，我讓下人備好熱水，你臭死了，可不能進宮燻壞大王的鼻子。」
他皺眉，語氣上揚，「真的很臭？」
「非常臭。」她故意騙他。
鮑子爵咧嘴一笑，張開雙臂將她擁入懷中，「哈哈，既然如此，本公子就先臭死你。」
葉芙蓉突然被他抱住，嚇了一跳，好聞的男性氣息撲鼻而來，教她醺然欲醉，她伸手推他，偏偏推不開，反倒使他更加故意將她困鎖在雙臂之間。
他朗聲開懷大笑，與她玩著，鬧著。他何嘗不知此次進宮危機四伏，老六的死絕非意外，定是有人暗中策劃，接下來大禍臨頭的將是誰？父王疑心病頗重，他與三哥能否全身而退？
兩名婢女端著早膳走來，公子爵這才戀戀不舍松開懷里的丑丫頭。
「公子爺，小姐，請用目善。」兩名婢女將早膳放上石案，小姐喜歡的橘子和大棗也備上。
「都退下。」許是兒時常遭人下毒，有僕人在旁候著，會讓他有僕人正等他毒發身亡的錯覺，是以他習慣屏退其它人，只與丑丫頭安安靜靜用膳。
「是，公子爺。」兩名婢女安靜退下。
葉芙蓉盡曾不去想婢女是否瞧見公子爵擁著她，不去想她們瞧見後，有何想法，說到底她並不是府里的婢女，就只是……一名食客？或者更精確的說法，是公子爵消災解厄的最佳法寶。
鮑子爵傲然坐下，劍眉向上一挑，見丑丫頭落坐身側，黑沉的眼瞳桴現滿意光彩。
葉芙蓉拿起一雙銀箸楞在他面前，再舉起她的銀箸，先夾起他盤中炒得青翠的蔬菜放進口中品嘗，每一道他所食用的菜肴，他們不僅會以銀箸試毒，她也會先嘗過，確定無毒後，才會讓他食用，這是多年來養成的習慣。
鮑子爵感到無趣地雙手盤胸，以銀箸撥開她的銀箸，「都這麼多年了，你這每天替本公子試毒的習慣真該改。」
他夾了一小塊煎蛋，就要放進嘴里。
「敵暗我明，防不勝防，絕不可輕忽大意。」她拉過他的右手，將他箸中的蛋送進嘴里。
他佯怒道︰「每天本公子的菜肴都被你搶食，莫怪本公子老是吃不飽。」
她笑眯了眼兒，搶在他之前，又夾了一塊豚肉送入嘴。
「你還吃。」他輕捏她的臉頰，暗地里希望她能多吃點，最好臉蛋回到兒時的圓澗，那手感多好捏，多滑膩。
她笑嘻嘻的咀嚼豚肉，接著嘗了口清粥，「好吃。」
他啐了聲，不甚滿意地瞥了眼擺在她面前的兩盤青蔬，丑丫頭吃得這麼簡單，真會飽嗎？
葉芙蓉一一嘗過他的菜肴，確定沒有任何不適，便甜膩膩的說︰「公子爺，您可以用膳了。」
「作威作福的丑丫頭。」他的語氣帶著不自覺的寵溺，這才喝了口泛著米香的清粥。
她咯咯笑著，不再搶食，乖乖吃著自個兒的菜。
鮑子爵夾了塊豚肉放進她碗里，傲慢命令，「吃。」
「我就是不想吃，才沒讓廚娘幫我備上。」她鼓鼓雙頰。
他橫了她一眼，「因為不好吃，你才沒讓廚娘備上是吧？我就知道，你盡量讓廚娘備這些淡而無味的菜肴來讓本公子無法盡情享受口月復 之欲。」他把剩下的蛋又夾到她碗里。