「清清，給我十天，不，如果扣除搭飛機前後兩天，你給我八天時間，也給你自己八天時間，就當一個機會……
「我知道，以前你喜歡我，可能現在也還有些喜歡，但是十幾歲的喜歡跟二十幾歲的喜歡可能是不一樣的，我也沒把據現在的我，是不是值得你的喜歡。
「也許幾天相處下來你會發現，當年你對我只不過是對虛幻情愛的想像，發現我是個有許多缺點的人，並不值得你喜歡。
「給我們彼此一個真正的機會認識現在的對方，如果經過幾天相處，你發現對我再也沒有當年的感覺，我會離開，而你也可以真正放下。你覺得我的提議怎麼樣？」
蘇清清停在他懷里，無法出聲反駁，他說的很有道理，人會改變，幾年前的唐旭初跟幾年後的唐旭初一定不一樣吧……
以現在的平等身分相處，她不再需要依賴他的陪伴照顧、她是個完全獨立的女人，用這種角度重新認識他，說不定她真會發現，她已經不愛他……不愛現在的唐旭初了。
只有不愛，才能完全放下。她不想一直被困住。
唐旭初的思考邏輯，總是跟別人不一樣。
蘇清清平靜下來，離開他的懷抱，唐旭初也松開雙手，她仰頭看這張既熟悉又有幾許陌生的臉，片刻過後說︰「好，就八天時間，你、必須答應我一個條件。」
「什麼條件？」
「不管這幾天發生什麼事，倘若最後我對你說，我對你已經沒有當年的感覺，你必須無條件接受，然後離我遠遠的。」
「好，如果你對我再沒有當年的感覺，我會安靜退出，然後送你一棟屋子，當你跟湯書毅的結婚禮物。」
「不需要。」
唐旭初笑了笑，什麼話也沒再說，如果清清對他再沒有當年的感覺，那麼他買那棟屋子，也沒什麼意義了。
不知是不是因為到了台灣，這一唐旭初夢見了蘇菲亞。
寬敞的單人病房，干淨潔白的空間，彷佛描繪人們心中天堂的模樣，似是在暗示生命脆弱，提醒人們隨時可能離生入死。
醫院獨有的藥水味四散在空氣里，生命監測器發出規律的聲音，在寂靜空間里顯得有些刺耳。
唐旭初手里拿了一個牛皮紙袋，里面是實驗室數據。
他推開病房門，病床上，蘇菲亞面容憔悴而蒼白，顯得特別弱，疾病將她折騰得不成人形。
听見病房門被打開，蘇菲亞睜開眼楮，將視線轉往門的方向，看見進來的人是唐旭初，她虛弱地笑了笑，聲音很輕的招呼著，「你來啦……」
唐旭初朝蘇菲亞點點頭，拉來一張椅子，坐在病床邊。他打開牛皮紙袋，將實驗數據拿出來，聲音有些興奮與迫不及待，更多的是期待與希望。
「我們快要成功了吧？我感覺得到，我們就要成功了。」唐旭初將數據遞到蘇菲亞面前，半躺臥的蘇菲亞有些費力地舉起手，將數據接過來。
她花了比平常多的時間閱讀，然後放下那疊數據，看著唐旭初說︰「喂，應該是成功了……」
唐旭初興奮地拉著蘇菲亞的手，「我讓實驗再跑一次，最遲明天晚上會有結果，蘇菲亞，你要不要……要不要試試看？」
蘇菲亞立刻理解唐旭初的意思，他是問她，要不要直接把實驗成果用在自己身上，跳過動物實驗、人體實驗，直接拿自己實驗……
假使生物轉換黴能成功促動干細胞快速分裂，理論上將靜態干細胞生物制劑送進受損部位，以生物轉換黴促動干細胞快速分裂仿制受損髒器部位，人體損傷能在最短時間內完全修復。
她已是癌癥末期，醫生能做的醫療措施都做了，但衰敗的身體沒有半點起色，事實上她知道，也許離開世界就是這幾天的事了。
假使實驗室的追求……該說唐旭初的追求真的成功，她有可能康復，但接踵而至的後果將會十分瘋狂，她不願意自私求生，導致這瘋狂的世界更瘋狂。
事實上，是湯書毅說服了她，讓她反思實驗室的追求、唐旭初的追求，的確是既瘋狂又可怕。湯書毅是個清醒的局外人，有深度智慧，提醒他們這群身陷其中的科學家……
害怕嗎？其實她並不害怕死亡，反而有種解月兌的感覺。
她從櫃子里拿出一疊資料，交給唐旭初，神態、言詞懇切，「生了病之後，我才有時間靜下來想事情……唐納，我們的追求其實是錯的，生老病死本是最自然的循環，我們不該妄想打破這個循環。地球已經有七十億超載人口，如果人人長生不老，你想過會有多可怕嗎？」
「這不一樣，你還年輕，才華洋溢，可以做更多對人類有益的事……」唐旭初急切的說。
蘇菲亞頭，虛弱地笑了笑。
「這陣子靜下來，我才領悟到，對人類最有益的，是別讓人類繼續貪得無厭的繁衍下去。前陣子有人送來這疊資料，里面是過去我不曾在意的生態環境、戰爭、資源爭奪之類的相關新聞，我像看見另一個星球，諷刺的是，這確實是我們生活的環境，我們以為地球很大……但其實地球很小。
「唐納，過去幾年我們關在實驗室里，懷抱遠大理想，以為找到上帝的能力就能改變全世界。如果我們走出實驗室外，認真看這世界，也許會領悟，從頭到尾其實我們都是錯的。
「我知道我們離成功很近了，幾乎可以說是成功了，但我並不想借此延續我的生命，這不對，何況我想我可能撐不到那時候。趁我還能勸你，我希望你可以想一想，繼續這條路，究竟對不對？
「這世上我已經沒有別的牽掛，清清長大了，可以獨立了，我走了之後，請你代替我偶爾關心她，這樣就夠了。這些年謝謝你給我們安穩的生活，給清清一個家……」
「蘇菲亞，我並不想听你交代遺言，如果有機會，為什麼不努力活下去？」唐旭初難得有幾分怒意。
「因為我害怕，害怕我們為這世界帶來的不是益處，而是災難。我很後悔，如果可以，我但願能阻止實驗成功。」
唐旭初沉默不語，蘇菲亞將資料放回牛皮紙袋，再將另一份資料放進唐旭初手里，語重心長地說︰「你願意的話，請找時間好好看一看這份資料，也許能給你不同想法……」
「這是誰給你的？」唐旭初問。
「一個小你沒幾歲的年輕人，兩、三年前他來過實驗室的慶功宴，我沒記錯的話他應該是實驗室贊助商好友的兒子。」
「湯書毅？」唐旭初揚眉問，他記得湯書毅在慶功宴找清清攀談，只要與清清有關的事，他一向記得特別清楚。事後他問人，知道湯書毅是某生技集團大老板的獨子。
「你記性真好，確實是這個名字。他說他很喜歡清清，是個很不錯的年輕人，可惜清請……」蘇菲亞別有深意凝望唐旭初好片刻，才又開口。
「唐納，我很謝謝你這些年陪伴清清，也謝謝你從來沒有超過界線……但我不希望清清步我的後塵，年輕時的心動，跟成熟後的眼界不同，選擇伴侶的條件會不一樣。當年我太早愛上一個人，不明白現實與愛之間有段遙遠距離，等到夢幻的愛被現實消磨殆盡，一切已經來不及。我不希望清清像我一樣，你懂我的意思嗎？」
唐旭初怔了片刻，他沒想到蘇菲亞會跟他說這些話，以至于一時之間，他想不出該如何回應。
「……我懂你的意思。」許久後，唐旭初說。