但這能怪誰呢，責怪為了生下他難產而亡的娘親，還是竭盡全力為他留著爵位到如今的父親……
「少爺，喝藥吧。」周福伺候了主子多少年，到底還能猜到一些，心里跟著難受，小心翼翼地又勸了一句。
「放著吧，方才沒喝藥不是也醒來了。」
這話算起來有些賭氣了，周福心急，月兌口就道︰「少爺您可不能這麼說啊，方才您倒在門口，老奴急得亂了陣腳，還好有個姑娘上門，告訴老奴給您解了衣衫松散，又調了一碗水讓您喝下，您這才醒來呢。」
隋風舟挑眉，突然想起，下車之時他就已經有些暈眩，但不願外人看了熱鬧，于是硬挺著上了台階，沒想到還是沒能堅持住，倒下前只覺得台階有些綿軟，難道……
「那姑娘為何上門，方才……可有壞了她名節？」
周福趕緊道︰「少爺放心，那姑娘是個明理又心善的，幫著老奴把您扶進門，並不曾說什麼。至于她上門……嗯，是為了東邊那處外牆，听說這姑娘要在市集里支個賣吃食的攤子養家糊口，但您也知道咱們家里那外牆是高人指點過的，事關少爺的……嗯，所以，老奴沒答應，真想不到反倒是人家姑娘幫了大忙。」
隋風舟冷笑，掃了一眼桌邊冒著熱氣的藥碗，「聚攏生氣？若是有用處，直到今日我為何還是這般半死不活？備一份謝禮送去，再告訴那位姑娘，外牆可用。」
「少爺，這怎麼成啊，老太爺當初費了很大力氣才尋了……」
周福急壞了，想要阻攔，隋風舟卻是擺了手，他只得把所有話都咽了回去。雖然自家少爺平日極和氣，不會輕易責罰任何人，但決定之事也是半點都不能更改。
「是，少爺，老奴這就去辦。」
第五章 厚禮相謝(1)
兩匹細棉，兩匹綢緞，兩壇酒，一大條豬肉，外加一布袋粳米，一袋子細面，林林總總放在一起很是社觀，這般擺在任家的草棚里，很是有些格格不入，明明都是些平常的吃用之物，偏偏被這座簡陋得連周家馬房都不如的草棚對比之下，好似矜貴了很多。
周福不動聲色的把任家里里外外打量一遍，很慶幸今日釆買謝禮時靈機一動選了實用之物，若是買了香扇或者首飾之類，怕是這一家子也要送進當鋪吧。
任瑤瑤站在一旁眨巴著大眼楮，很有些受寵若驚。自己不過是幫個小忙，人家就送了這麼一份厚禮過來，實在有些受之有愧啊。
不，對于家徒四壁的任家來說，這根本不是厚禮，而是送了一份「家底」啊。
「周管家，這禮實在太重了，我不過是趕巧幫了一把，實在當不得這些東西！」人家剛來時正式自我介紹過了，說是姓周名福，她當然也順勢改了口。
周福仔細打量任瑤瑤神色里並沒有什麼貪婪和虛假，很有幾分真心推辭之意，心里因為出借外牆的郁氣倒是淡了很多。
這樣的姑娘實在是個不錯的，就算借了外牆，也不會給周家帶來什麼麻煩吧……
「姑娘客氣了，上午實在是多虧姑娘指點，我們少爺才能那麼快醒來。這些謝禮是我們少爺親自吩咐的，姑娘若是不收，我回去也沒辦法同少爺交代。」
「說句實話，姑娘家里怕是也正缺這些東西用啊，還有，以後咱們就是鄰居了，說不定還要姑娘照拂呢。」
「鄰居，照拂？」任瑤瑤聰慧，立時听出了他的言外之意，「難道……」
周福見她眼楮瞪得圓 ，一半猶疑一半驚喜，很是靈動，于是笑道︰「就是姑娘想的那般，我們少爺听說此事，讓我給姑娘帶句話，說是外牆可用。」
「真的？！」任瑤瑤喜得差點兒蹦起來，原本以為這些布匹糧食之類就是謝禮了，沒想到真正的謝禮是捎來的這句話，反倒那些東西才是搭頭兒。
「太好了！周管家，請你一定代我謝謝你們少爺，這真是……太好了！」任瑤瑤喜得語無倫次。
柳暗花明又一村，有了那處好位置，烤餅攤子的生意就成了一大半了。
「好，姑娘放心，我一定把姑娘的謝意帶到。」
周福拱拱手告辭，但是出了門後又遲疑的轉身，「任姑娘，嗯，我們少爺……」
任瑤瑤眼見他為難，心領神會的立時保證，「周管家放心，我不是多嘴的人，以後借了貴府的外牆，還望管家多多關照呢。」
周福忍不住點頭，心里贊一句聰明。
青布小馬車一如來的時候一般，碾壓著西斜的日光拐上大路，很快走遠了。
劉氏同任大山得了消息跑回來，正好看到馬車遠去的影子，于是扯了閨女就問道︰「瑤瑤，來的是什麼人？可是你上午進城惹了什麼禍？」
任瑤瑤喜得臉色發紅，也不同爹娘解釋，直接拉了他們進草棚。
一見到草棚里的東西後，兩夫妻歡喜得直接傻掉了，劉氏甚至狠狠揉了揉眼楮，「這哪里來的糧食棉布？」
任瑤瑤想起先前答應周福，不好多說，含糊應道︰「我上午本來去求周家借外牆給咱們家擺攤，湊巧幫了周管家一個小忙，這些謝禮就是周家送來的。」
「你到底幫了什麼忙，人家要送這麼厚的禮？」劉氏可不是好糊弄的人，滿臉狐疑。
任瑤瑤趕緊抱了娘親的胳膊，岔開了話頭兒，「娘，周家答應借外牆給咱們家擺攤呢，明日咱們就開張吧，正好又多了一袋子細面，可以烤很多餅。」
「真的？太好了！」
一直沒說話的任大山難得開了口，歡喜道︰「那處確實是個好地方呢，一定錯不了。」
任瑤瑤跑去外屋搬了空壇子，張羅道︰「娘，先把東西藏起來，小心一會兒老宅那邊听到了消息。」
她話說了一半，但劉氏和任大山都听得明白，若是陳氏瞧見這麼多東西，怕是不搬回自家就要鬧得天塌下來，還是趕緊藏起來才是正經。
「哎呀，那壇子能裝多少！」
劉氏急了，上手奪了壇子扔到炕上，然後把米袋子和面袋子一股腦扔給任大山扛了，又扯了一塊舊布纏了四匹布夾在胳膊下，「走，先送去你七嫂家！」
任大山嘴皮子動了動，最後還是偷偷嘆氣隨著妻子繞小路奔去了老七家。
任瑤瑤也沒閑著，兩壇子酒好辦，直接挖坑埋草棚後。
倒是那條肉不好處置，她倒也機靈，直接把肉栓了麻繩漫進水缸，這般既不怕腐壞，也夠隱蔽。
任家落腳的小草棚雖然在村口，晚上也就罷了，白日里亮堂堂的，莊稼也不過三寸高，怎麼能擋了人眼？
周家馬車上門，往草棚里搬東西，自然遠遠的就被村人看了個清楚。
有那「熱心人」免不了就要「順路」走過任家老宅去說道幾句。
陳氏正坐在門口摘菜，不時捶打兩下後腰，偷偷咒罵兩句，兒子孫子舍不得罵，當然倒霉的就是兒媳了，當然，又以分家出去的二兒子一家最得她的「厚待」。
「該死的賤人，攛掇著一家子跑出去野，餓不死你們一群畜生，等你們回來，看我不收拾死你們！」
正這般嘟囔著的時候，熱心人就一陣風跑了過來。
「嬸子、嬸子，你可听說了嗎？老二一家不知道在哪里搭上了貴人，有人上門送了滿滿一車好東西呢！」
「什麼時候的事，我怎麼不知道？」陳氏聞言一跳三尺高，菜管都打翻了也沒理會。熱心人不等再說兩句，就被隨後趕來的同好婦人搶了話頭兒，「對啊，我也看見了，白花花的銀子就有兩盤子，怕是有幾百兩呢！」