彭璐圓睜美目，訝問︰「你怎麼在這里？」
他邁步走近，在她面前站定。「等你下班。」
「啊？」她錯愕，像看外星生物般地看著他。
「啊什麼啊。」他探出左手揉她發心。「下班了吧？」
「……」她眨眨眼。「還要等一下。」
「喔。」他點頭，側首看向西裝男。「你客人也有男的？」
「他是我們的樓管。」
兩個男人對視一眼，吳主任先開口︰「我先去忙了。」
何師孟目送他背影。以為穿西裝裝斯文就魅力無窮嗎？看他和彭璐有說有笑，絕對不安好心，道貌岸然的家伙，哼。「那個男人要追你？」
「只是樓管，每天來巡巡看看，都會說上幾句話的。」彭璐收拾著方才為客人做試用的瓶瓶罐罐。「你來這里做什麼？」她才不相信他是來接她下班。
「剛不是說了嗎？我來等你下班。」
她頓住，怔怔看他。
「我晚餐沒吃，等你下班一起去吃。」
「都這麼晚了，怎麼不自己去吃？再說我晚餐吃過了。」
「因為我突然想吃火鍋。」他半舉他傷了手指的右手。
她瞬間明白他意思。明明不抱期待，心里仍感到失落，她在心里嘆息，勉強笑了一下。「你先到停車場出口等我，我等等就過去。」
彭璐從地下停車場騎車上來時，他站在出口轉角處看著她的方向。
她靠近他時，問︰「你怎麼過來的？」
「小黃。」他平聲應，長腿一跨，坐到她後座。
後座下沉時，她問︰「要去哪里吃？」
「什麼？」他沒听清，身子靠近她。
她戴的是半罩式安全帽，他忽然貼近，聲音就在耳畔，頸側還有他溫熱的氣息，她不禁輕顫了下。「你、你要去哪里吃？」
「你說你晚餐吃過了？」
「嗯，在員工餐廳吃過了。」這時間車流不多，她車速略快，耳邊呼嘯而過的是風聲和他在風中散去的低沉嗓音。他就在後座，路稍有顛簸，他身體便會擦過她的，她心跳就會開始失速。
「你會餓嗎？」他下巴幾乎靠著她的肩。她隨風後揚的發絲在他面上滑動，微微地癢，還有一點點淡香。
「不會。」心思全被他佔據，哪還能感受其它。
「那就不吃了。」
「不吃？」沒听錯吧？
「對。反正我家里還有泡面，你等等幫我煮碗泡面就好。」
她還真幫他煮面了。站在爐火前，彭璐看著鍋里將滾的開水，在心里自問她這是在做什麼。幾個月前，全是因為他和丁琪臻分手，擄心他心情不好，一個人會胡思亂想，她才每日上門；現在他看起來已從那段逝去戀情的低落情緒中走出，她又為什麼要站在這里為他煮面？
「想什麼？」何師孟倚著吧台桌緣看她看了好一會，她背著他動也不動，他遂喊她，她未應，他上前站到她身後。
耳邊突如其來的低語嚇了她一跳。她回首張口想責備幾句，一轉頭對上他放大的五官，瞬間意識到兩人之間近得都能呼吸到彼此的氣息時，她兩頰紅透。
「你……你嚇我一跳。」她怨怪了句。
「誰讓你不理人。」他留意到她眉眼間的倦態。
「哪有。」
「喊你好幾聲，背對著我也不應聲。」
「可能沒听到吧。」她轉過身，看著已沸騰的開水。
「我要加兩顆蛋。」在她動手將分離出來的蛋黃入鍋時，他開了口。
她沒應聲，繞到冰箱取了顆雞蛋，將蛋白留在碗里，蛋黃滑入鍋。
「蛋黃要熟，但不要太老。」他依然站在她身後，視線越過她肩頭，看著鍋里的黃色圓物。
他從坐上機車開始，總貼在她耳後說話，不知是面前蒸氣燻熱了她臉頰，還是他的舉止令她臉腮升溫，她想她的臉一定紅了。她把面體放進鍋里，小心翼翼地以筷子撥動面條，不敢回首。
待面條煮得五六分熟了，她放入蛋白，湯再次滾開，熄火上桌。
他在家用餐喜歡看電視，她把他客廳的長矮桌拉近沙發，冒著熱氣的大碗公擱在桌面，還備了湯匙和叉子，方便他以左手食用。她坐在一旁，等待他用餐後的碗筷清洗。她佔據沙發角落，打了個呵欠，眼皮沉重得幾乎睜不開。
何師孟不是沒發覺她的倦態，只是自私地想與她多相處一些時間，但見她打起盹，也于心不忍。他放下卷面條的叉子，靠近她，輕拍她臉頰。「很累嗎？先回去休息吧。」
睡眼惺忪，彭璐眼里的他，此刻五官模糊，她意識尚未清明，急急起身。她低語︰「啊，你吃完了嗎？我去洗碗。」
她說著就要取走湯碗，他抬手拉住她。「不是，我還沒吃……」話未竟，她身形一晃，竟是往後跌坐他腿上。
這一跌，彭璐完全清醒，她雙手撐住他大腿，試圖起身，再次被拉回，這一次，她絲毫不敢挪動半分。
柔軟的身軀靠在身前，他幾乎壓抑不住擁抱她的沖動；他翹著兩根傷指的右手輕輕扶上她的腰，低頭湊到她耳旁，鼻尖輕抵她耳際，似在嗅她發香，又像在摩挲她敏感的耳廓，他音色略低地開口︰「你要去哪？」
他聲音好近，說話帶出的熱息拂在耳畔，就像貼著她耳朵說話，她心跳紊促，聲若蚊蚋︰「洗、洗碗。」
「但我還沒吃完。」感覺她不自在，他放開她手腕。「明天再過來幫我洗。」
「……喔。」彭璐拎起包包，起身離開。
進到電梯里，她從鏡面中看見自己紅透的左耳，伸手撫了撫——他剛才是不是吻了她的耳？
第8章(1)
他有點奇怪。
這是彭璐近幾日的感覺。從何時開始的呢？回溯近日生活，僅有阿琴那件事不在他原本的生活步調中，那樣的事究竟給了他什麼想法，何以他對她的態度變得曖昧？
「要喝點什麼嗎？」高腳椅上的何師孟望著沙發上的她。
他人坐在椅上，背對廚房，陽光自流理台前的窗戶大把灑進，在他周身暈出暖光，他五官因此稍顯朦朧，那雙眼卻灼灼生輝。
是了，就是他的眼神。近日他看她的目光似乎多了什麼，幾度不經意轉眸，總捕捉到他毫不掩飾的注目，像是看著……呼之欲出的答案隨即被自己推翻，她不該再有期待。
「怎麼不說話？」他左手搭在扶手型靠背上，其中兩指依然裹著厚實紗布的右手垂放大腿上。
「不用了，你手還沒好，不大方便。」
「也沒特別準備，冰箱有的倒給你喝，或是沖泡茶包、三合一。」
「我想喝時自己動手就好。」她點開他命名為「稿」的資料夾。
他目光一低，覷見她又赤足，腳掌就這麼貼著冰涼地板，他起身去拿她的拖鞋，移步至她身前。「怎麼自己把拖鞋帶來，又老是忘了穿？地板很涼的。」他矮在她身側，鞋放在她腳前，他輕握她腳踝，為她套上。
彭璐心思全繞著資料夾里密密麻麻的檔名，未留心他動作，只問︰「你那個書名叫什麼，我忘了。」
「我愛你。」他抬高下顎。
「啊？」她楞一下，一低首便對上他若有所思的目光。她兩頰生熱，才發現他蹲低的姿態。「你在做……」看見他左手握著自己的腳踩，她縮回腳。
「幫你穿上拖鞋而已，怕什麼？」他復又低頭，將她另只腳也套入拖鞋里。
她被套上拖鞋的兩腳往內一縮，道︰「我可以自己來。」
他嗤一聲，起身坐在她身側。「你哪次來我這里記得穿鞋、收鞋了？」
腳踝似留有他手溫，她不甚自在地開口問︰「我剛剛是要問你檔名。」他知道她今天晚班，一大早就把她招來看稿件，說是讓她看看有沒有什麼他未留意到的問題。怪了，他從不曾做此要求，為何突然改變作風？再說了，出版社不是會有編輯審核，何以要她這個看不懂如何掌握一個故事的調性和節奏的門外漢來為他看稿？