「不會的！你別胡說，別講什麼死不死的。」光用說的也讓他心驚膽顫。陸長興小心翼翼地撫上她的肚皮。
「以後我們一家三口要好好的，指不定還有四口、五口。蓉清，你說我們生幾個好？跟你手足一樣的數嗎？」
「等等，什麼一家三口？」沈蓉清動了一下，疼得她直吸氣。
「你小心，悠著點來，別說你現在病了，肚子里還揣著一個呢。」陸長興現在可以放膽高興了，把她的手舉到唇邊，在她腕上心疼一吻。
「我們要當爹娘了。」
「真的？」沈蓉清掩不住開心，笑了起來，隨後又陰沉了下去。
「昨天我淋雨又落水，你還在我身上逞獸欲，孩子會有事嗎？」
「咳——」什麼逞獸欲？陸長興難得臉紅了。「大夫說好好調理，半個月就好，這半個月可得委屈你多躺床了，我們也得在河間多留一陣子。」
「那就好，希望這孩子平平安安，人生沒我們倆這麼波折。」她撫上肚子，卻發現他兩手穩穩地貼在那兒，沒留個縫給她，索性就放他的掌上了。
「有我們倆撐著，怎麼會呢？」陸長興在她頰邊落下一吻，看到她臉側的指痕，都想把自己剁了。「蓉清，你不氣了吧？」
「氣，當然氣！你以為這麼容易就消了嗎？想想你昨天都干了什麼好事？」沈蓉清使勁地捏了他的手背一把，听到他濃重的呼息聲，才覺得解氣些。
「我錯了，寶貝兒，你要我怎麼做才會消氣？你說，我一定辦到！」陸長興恨不得傾盡所有來換回她的信任，要他掏心掏肺都可以。
「這話可是你說的？」沈蓉清斂下雙眼，不懷好意地笑了笑。「我要求不多，你躺下讓我來一次就行。」
「什麼叫我躺下讓你來一次？」陸長興背脊開始發涼。
「你昨天怎麼來，我就怎麼來，一人一次很公平，只是你這麼大一個我難翻身，到時候就請漕運使大人自個兒轉了。」
「你不是認真的吧？」听她輕哼兩聲，他額上都冒冷汗了。「你要來？你有東西來嗎？」
「這就不勞大人費心了。」沈蓉清在他面前伸出兩指。「小遍小，還是能用的。」
「一定得這樣嗎？冤冤相報何時了，你就當為孩子積德，別做這種陰損的事了。」陸長興軟言相勸。說起來他也是個記吃不記打的家伙，都忘了她一旦步上絕境，做出來的事都是驚天動地的。
「以德報怨，何以報德？」想讓她疼，讓她長記性？他是不是該疼一下？「你說只要我乖乖的，我要摘星星摘月亮，你都給我取下來，可我不想摘星星摘月亮，我只想摘你，你說出口的話到底作不作數？」
「這……不如等你病好了，胎位穩了，我們再來說好嗎？這事不及旁人，我們很好商量的。」這輩子頭一回用上緩兵之計。陸長興呀陸長興，你真栽到她手上了。
梢公河段屬于支線，河道上行走的船只沒有漕河主干上的多，每日停靠在河間分舵的漕船最多不過百來艘，多是運貨，少運人，不過今天卻有一班船是專門載人過來，而且一船都是官。
都察院左僉都御史、兵部武選清吏司員外郎、工部營繕清吏司員外郎、翰林院侍講，一字排開，縣老爺嚇得差點爬過來。
陸長興也接到消息，笑著放下卷宗，迎了出來。
「各位沈大人風塵僕僕地趕來河間這處小分舵，是有什麼急事要找陸某呢？」陸長興拱手一揖，笑容帶著揶揄。「我還以為御史大人辭官了。」
沈容燁變了臉色，不過還是忍了下來。「晚點再跟陸大人敘舊，小清人在哪兒？」
「小清？」陸長興面帶疑惑，氣死人不償命地說︰「沈大人找誰呢？這里沒有小清，只有被兄長遺棄的瘦馬芙渠。」
「你——」沈容燁氣極，就要沖上前理論。
「大哥，冷靜點。」沈容堰連忙攔住他，對陸長興動之以情。
「陸大人，我知道你替小清抱屈，不過大哥都親自過來了，你意思意思刁難一下就行。你不知道我們听見小清自盡的消息時有多震驚，已經好幾日沒睡好了，才起復不到半個月就告假離京，我想小清也不願見你跟我們翻臉吧？」
他留在京里，等了大半個月，見到了一堆牛鬼蛇神，就是沒見到自家兄弟，家書寫了不知道幾封通通石沈大海，結果傳進耳里的消息居然是漕運使陸長興滯留河間分舵，除了治水之外，也讓自盡未果的姨娘能寬心休養。
听到沈蓉清自盡，沈容堰整個人都不好了，雖然京里流傳的消息是沈蓉清跪拜父母牌位之後，自覺瘦馬身分有辱家風，投江自盡，以死明志，可他們兩人離京前來跟他辭行，有說有笑的，哪里有尋短的可能？絕對是回家受了什麼氣才讓妹妹想不開。
他立馬修了封信，急遞回家，要他們速速上京，不消幾日就把人盼到了。
從二哥跟四弟口中得知事情的來龍去脈後，沈容堰差點一口血梗死現場，把沈蓉清這幾年的辛苦說了一回，兄弟四人只差沒抱頭痛哭，隔日到吏部述職，取文書、官印和朝服，回到崗位轉個幾圈後，立刻上書告假。
京里誰不知道陸長興的姨娘是誰，所以沈家兄弟的假條遞送得相當順利，當天下午就批下來了，立刻聯絡離京最近的龍泉北分總舵，表示要搭最近的船班到河間分舵，貨船也無妨。
北分總舵主早就得了陸長興的密函，先一步備好快船，還得裝模作樣地說正好有批安胎養身的藥材要送到河間分舵，就搭這一班。
沈蓉清懷孕又落水，沈家兄弟還沒上船就先暈了，一路提心吊膽，終于來到河間分舵，懊悔都能糊滿一面牆了。
「三哥都開了這口，陸某能不給面子嗎？這里請。」對沈容堰稱三哥，對沈容燁稱御史大夫，這親疏遠近真夠沈家人喝一壺的。
陸長興招呼四人進屋，直接領到廂房內，一打開門，濃濃的藥汁味撲鼻而來，沈家四子紛紛皺起眉頭。
「蓉清，你瞧瞧誰來了。」陸長興率先入內，坐到床邊，將她扶了起來，將卷好的棉被墊在她的後腰處。
她這陣子孕吐得厲害，已經沒幾兩肉的身子又消瘦了一圈，臉色有些蠟黃，頭發更是褪去光澤，眼楮水泡泡的，有些浮腫，看上去十分令人擔憂。
「小清！」沈容堰看到妹妹黃花憔悴，與她離京時的模樣差了十萬八千里，忍不住一聲驚呼，奔到她床邊來。「你怎麼變成這樣子？下巴還有些紫青，是落水時跌出來的傷嗎？」
陸長興默默撇過頭。
「三哥，你怎麼來了？」沈蓉清訝異極了，難道是陸長興通知他的嗎？她想撐起上身招呼，卻有些吃力。「長興，幫我一把。」
她知道三哥提起她下顎的傷，無意間觸及了陸長興最在意的事，每天替她上藥兩回，回回都是苦著一張臉，末了就抱著她直說對不起、他混帳什麼的，听得她直揪心，氣也沒有一開始旺盛了。
加上懷孕後，她突然變得很愛哭，連窗外吹進來一片落葉，都能讓她感傷地掉兩滴淚水，陸長興一說他自個兒錯，她馬上紅眼眶，只是嘴上還不饒他而已，心里早就軟得一塌糊涂了。
「不只我來了。」沈容堰心疼地扶起妹妹，卻讓陸長興制止。
「大夫說她有滑胎現象，至少要臥床半個月，你讓她靠著就好，別讓她坐起來。」陸長興草木皆兵，仿佛她腳一沾地就會見紅似的。