三天前，軒轅嘯與鳳皇羅艷及宰相辛漸踫了面。之後，軒轅嘯接下海侯一職，拿著皇室特許，管理整個東南海岸，在岸邊頒發「軒轅令旗」。凡是掛著「軒轅令旗」者，大船每年繳交五百兩金、小船二百金，便可保安全度過海域。
此後，東南海域上「軒轅令旗」處處飄揚。若是不服氣者，不願花錢付令旗費者，下場就像剛才被打劫的那艘船一樣，船上財物等著被洗劫一空。
依船員看來，老大這次還算是發了菩薩心腸，沒把那艘船上的船員全扔下船。
「船開得這麼慢，是要在這里等死嗎？如果是想等死，不如直接去跳海好了！」軒轅嘯才吼完，一個半人大的木制酒桶立刻朝著船尾砸去。
船員們的醉意立刻清醒，不論胖瘦，立刻往旁邊一躍，免得被散開的木桶砸到。
木桶匠慘叫一聲，因為這表示他又要開始修木桶了。船上的木桶是寶，要能儲水、要能在船難時充當救生符、要能在船身敗壞時，提供木材所需，船長為什麼老是要跟桶子過不去，他最近真的很苦命啊！
「誰來告訴我，船為什麼這麼慢？」軒轅嘯聲線冰冷，臉色更是陰森。
「老大，現在吹的是東風，已經把帆揚到最大了。」李奇低聲說道。
「沒看到這群人閑在這里沒事做嗎？通通叫下去劃船！」軒轅嘯大吼一聲，一腳又踹壞一個木桶。
海盜們聞言，一個個青面獠牙起來。他們寧可去殺一百個敵人，或者被敵人砍兩刀，也不喜歡去劃船。因為實在很無聊！
「老大，咱們又不急著回到岸上，船慢慢漂，有什麼關系？還是老大想快快回到岸上快活？那我們就劃快點。」王魁自以為聰明地嘿嘿笑著。
「我可以讓你先到龍宮快活。」軒轅皮笑肉不笑地拎起王魁，被酒意醺紅的眼楮死瞪著他。
「不用了不用了！」王魁睜大眼，臉龐脹得通紅。
軒轅嘯把他往旁邊一扔，走到船舷邊，瞪著前方一望無際的海洋，酒意讓他的思考停頓了一會兒，卻沒有減少半點他的痛苦。
梅非凡留的是什麼紙箋！
什麼叫做「不能無視于百姓之苦」？什麼叫做「不能安于兒女私情」？什麼叫做——「等她回來」！
百姓干她屁事，兒女私情又如何？她不過一介弱女子，就算聰明一些、有皇族血脈，也只是一個尋常女子。
她只是長得平凡，他找了十個畫師畫她的畫像，畫來畫去全都像平常女人。沒有了那股氣質神韻，她那張臉隨便在路上抓來都是一大把。
可一個尋常女人為何如此悲天憫人？居然為了百姓那種無關的東西，拋棄他這個在海上稱霸、百年難得一見的好男人！
還有，夏侯昌派來的密使為何要替她備好船，助她從無名島逃走？他在去函里再三逼問，可夏侯昌就是絕口不提此事，像是要他親自上陣逼問一樣。
軒轅嘯抱著頭，總覺得有個地方不對勁。腦子閃過兒子方才讓管家寫來的那封快函，信里寫著梅非凡離開前告訴軒轅天的故事。
她告訴軒轅天那個故事的目的，莫非是在暗示——她回東羅羅國，其實是想找昔日情人？那是個什麼樣的故事？什麼樣的皇室之子會被那樣地教養？
「不，她不可能是前任鳳女。」軒轅嘯握緊拳頭，從齒縫里迸出話來。
若她是呢？她一切的聰明才華、她手上的梅花印記、她的憂國憂民情操、她身上的異香……
她當然只能是鳳女！
所有的線索閃電般地擊向軒轅嘯的腦子，他大吼一聲，雙臂一使力在船舷撐起身子。
「老大！」
大伙兒才驚呼一聲，便看到老大咚地一聲躍進了海里。
「快點來啊！老大尋短！為愛跳海啊！」王魁大叫道。
「你是在笨什麼！」李奇忍不住打了下王魁的頭，氣急敗壞地說︰「老大就是海里蛟龍一條，在海里閉氣半個時辰不是問題，還曾經抓著木板在海上漂流過三個月。這麼一跳，哪里會有事？」
「但他那時沒遇見梅非凡啊！」王魁說道。
王奇臉色一沉，立刻月兌掉上衣，準備跳下海救老大。
「把纜繩準備好！」王奇頭也不回地說。
「對，把纜繩準備好，我好吊死你們這群笨蛋。」
一聲大喊，所有人全都回過頭——
全身濕漉漉、長發披散在身後，一臉怒氣，看來像是海龍王上船找碴的軒轅嘯正雙臂交握在胸前，站在後甲板上瞪著他們。
「你們連我從另一端爬上來都毫無知覺，如此大意輕敵，如果是官兵或另一艘海盜派來上艇，在船上點把火，你們要怎麼活！」軒轅嘯邊說邊拾起看到的兵器，往這群人身上射去。
船員們慘叫連連，急急忙忙地閃躲，卻又不小心全都撞成一團。
「老大，我看見是你，所以才沒叫的。」站在主甲板上首負責看守的小廝結巴地說。
「很好，待會兒到我那里挑一件珠寶。」軒轅嘯說。
「謝老大。」小廝听到從不夸人的軒轅嘯那里得到一句「很好」，簡直樂到要升天。當然，也是因為老大那里隨便一件珠寶，就可以讓他娶個老婆。
「李奇，給我過來。」軒轅嘯說。
李奇臉色一白，自知失職。軒轅嘯不在船上，這船便歸他負責。
「老大，你真的要吊死他嗎？他只是擔心你啊！如果這樣你也要吊死他，我們這個兄弟就看錯你……」王魁臉色慘白，不顧一切地替好友求情起來。
「我才看錯你們，以為跟我跟久，腦袋就會靈光一點。誰知道你們還是一樣笨到沒藥可醫。」軒轅嘯頭也不回地走回艙房。
李奇和王魁跟在他的身後走著，王魁還在試圖求情，李奇卻已經冷靜下來。
必上艙房後，李奇便問︰「老大，什麼事？」
「替我寫妥一封信給辛漸，派快艇送出。」軒轅嘯月兌下濕漉漉的衣服，拿過一塊布巾擦拭身體。
「老大，你干麼寫信給辛漸？真的是要跟他報告喔？這樣很不像海盜吧。」王魁脹紅臉，怎麼也不想被別人管。
「什麼時候輪到你插嘴了？我做過不妥的決定嗎？」軒轅嘯瞪他一眼，譏諷地說︰「除了收一群笨蛋當手下這件事之外。」
「說得也是啦。」王魁抓耳撓腮，傻笑地說道。
邊磨墨邊寫字的李奇卻忍不住在心里犯嘀咕——老大英明，那全是沒遇見梅非凡之前的事情啊。
如今只有天才知道老大現在會做出什麼事情啊。
第9章(1)
近午時分，東羅羅國以拍賣罪犯聞名的方郡竟下起一場難得的春日大雪。
梅非凡披著黑色斗篷站在拍賣台子下方，一瞬不瞬地看著那些被鏈成一排、依次被拖上拍賣台的奴隸們。
梅非凡的目光與角落里的一名男奴隸對上眼。
男奴隸很快地垂下眼。
梅非凡的手掌幾乎要被她自己捏碎，她的心痛到甚至必須用手抓著，才有法子繼續站在原地。
她沒猜錯——在最適合巫冷出沒的男宮等風月場所找不到人，便該往最不堪的苦處找人。但，她寧願自己猜錯啊。
「公子，你冷嗎？臉色很不好啊！」喜鵲一看梅非凡弓著身子，立刻伸手拂去梅非凡肩臂上的落雪，唯恐它們濕了主人的斗篷。
「喜鵲，你就別忙了。公子我在北方長大，不怕冷。倒是你這小手又冰了。」梅非凡低頭握住喜鵲的手，說著便月兌下斗篷要為她覆上。
「公子，萬萬不可。」喜鵲紅著臉，用力搖著頭，頭上辮子像是要被搖散了一般。