「除非我們的牡丹姊姊思嫁，不樂意陪伴小姐。」
「我哪有，你可別胡扯。」牡丹掐芍藥一把，疼得她啊啊叫。
「你居然說沒有！可憐的阿平哥哥豈不是要傷心死啦？」
孫平和牡丹？郁泱轉頭望向牡丹，她臉頰緋紅，滿眼含春，自己竟然不知道這回事？真粗心，不過孫平沉穩、牡丹謹慎，倒是很相配的一對。
發現小姐緊盯自己，牡丹又羞又臊，拉起被子往臉上一蓋，道︰「小姐別听那蹄子胡說，根本沒有的事……」
話說一半，她突然噤了聲，一把將棉被給扯下來，像被燙到似的，她彈坐起身緩緩指向窗外，「姑娘……」
郁泱听見了，窗外有女子哭聲，在深夜听見這種哭聲會讓人嚇得頭皮發麻、失聲尖叫，那哭聲一陣緊過一陣，有時尖銳、有時低吟，三個女人緊緊抱在一起，身上的雞皮疙瘩冒個不停。
「鬼……」芍藥嚇得臉色慘白，牡丹早已忍不住，淚水順著臉頰往下流。
郁泱一樣害怕，她記得小冊子里寫著秋水閣鬧鬼，而顧府下人盛傳是霍秋水婆媳與顧檠豐死得不明不白，魂魄不散。
才剛來就踫上這碼子事？她不過是個局外人，不曾插手他們的恩怨，就算鬼魂心有不甘也沒道理找上自己，這真是鬼神在哀鳴還是……人為造假？
女鬼越哭越淒厲，突地，一陣強風吹來，窗戶被撞開！
芍藥尖叫一聲跳起來，緊緊抱住郁泱，哭得比鬼更厲害。牡丹嚇得全身癱軟，連哭都哭不出聲了。
下一瞬，長發遮住半張臉的女鬼出現，她不斷在窗外流連徘徊，風吹白衫飄飄，女子的哭聲更形悲戚。
郁泱深吸口氣，鼓足勇氣走下床，她穿上鞋子朝窗邊女鬼緩步走去。
全身冰冷，一陣陣心悸，郁泱不允許自己怯懦，她不斷告訴自己︰不管是人是鬼，只要用正確的態度面對，何必驚懼？
她又不是沒當過鬼，那種全身輕飄飄的感覺，印象猶存，鬼有什麼可怕，真正可怕的是人……她用力喘氣，只要走到門邊就可以確定是鬼魂想訴說冤屈，還是人類心存惡念想驚嚇她們。
咬緊牙關，把恐懼鎖入心底，一步再一步。
郁泱腳軟得厲害卻不肯停下，就在她走到窗邊時，女鬼突然轉頭面對她，一陣狂風刮起，適時吹開女鬼的頭發，露出一張青色的、布滿紅色傷疤的臉龐，她的眼角流著紅色的血，陰森冷厲的目光射在郁泱身上，那是一雙充滿恨意的眼楮，無數的怨念、要殺人似的。
郁泱一驚，再也站不住，往後一倒摔在地上。
下一瞬，鬼消失了，只余陰風森森，一陣陣刮進屋內。
牡丹、芍藥看見自家小姐摔倒這才回過神，兩個人跌跌撞撞、啜泣不已，好半晌才走到郁泱身邊。
「小姐，你還好嗎？」牡丹顧不得自己害怕，緊緊摟住小姐的身子急問。
此刻，郁泱再清楚不過，她猛然轉頭對牡丹、芍藥說︰「那不是鬼，是人，有人在作怪，想恐嚇我們！」
「小姐……」芍藥以為小姐嚇傻了，胡言亂語。
「小姐怎麼能確定？」牡丹問。
「我看見她的影子，如果是鬼，不會有影子的。」
她扶著兩人的手臂站起來，轉身取桌上的燈火走向門口，心頭篤定，這會兒不害怕了。
听見小姐的話，牡丹、芍藥跟著郁泱走到屋外，只見她指著窗邊的泥地，說︰「你們看，她來來回回飄幾趟，正的、反的腳印凌亂……」
「不是鬼，我娘說過鬼沒有腳，真不知道我們在怕什麼。」芍藥終于露出笑容。
「說不定是狐狸精。」
「你沒看見那張鬼臉嗎？狐狸精長成那副模樣，也算是奇葩了。」芍藥膽子肥了，說起話又是氣血充足，精神奕奕。
「狐狸精能化作人形的，變成美女或丑女有什麼困難？」牡丹嘟囔，她怎麼都想不出來誰這麼無聊竟想扮鬼嚇人，她們才初來乍到啊，到底是得罪到誰？
「小姐，你瞧牡丹那款兒，連小姐講的話都不信了。」
「我沒有不信！」牡丹急急反駁。
眼見兩人又斗起嘴來，郁泱莞爾。
旁人不懂，她卻是了解這兩個丫頭，每回企圖讓自己心情好轉，她們就用上這一招——吵吵嚷嚷、耍耍嘴皮。偏她別的不吃，專吃這一套。
放下緊張心情，郁泱道︰「既然確定不是鬼，下回她再出來嚇人，咱們就一明一暗合力將她給團團堵住，看看到底是誰搞鬼。」
「可不！要是這麼一堵，堵到真鬼，咱們就可以改行當道士。」芍藥樂呵呵笑開。
「是是是，這不又多了個賺錢法子。」牡丹湊話。
郁泱听著好笑，可心中又疑問，會是誰呢？在她們面前演這出是為了什麼？企圖把她們嚇出顧家？誰不希望她們待下？兩年之約是顧家訂下的，難不成有人反對這個約定？
郁泱想不出理由，也許多住些日子，知道的事情越多便能厘清這團混亂。
這時忽然尖叫聲起，三人心里悚然一驚。
「小姐，咱們要不要去看看？」芍藥問。
郁泱思考了一會兒，搖頭回答，「不好，月黑殺人夜，風高放火天，誰曉得那個「鬼」是不是想藉這個叫聲把咱們引誘出去，備著後手呢。」
「有道理。」牡丹完全同意。「還是回屋子里睡覺吧，灶房里還有熱水，小姐嚇出一身冷汗，還是擦擦的好，免得受風寒。」
「我陪小姐進屋……」芍藥話說一半，又听見重重的一聲撲通，她撇撇嘴，不滿道︰「怎麼，尖叫聲引不到我們，往池塘里丟石頭就能把我們給拉出去？」她翻了一下白眼，扶著郁泱進屋。
不多久，牡丹送來熱水，三人擦擦洗洗後重新躺回床上，正準備熄燈入睡時，門扇上傳來敲叩聲。
「是怎樣啊，要鬧到什麼時候才滿意。」芍藥揚起嗓子朝門外大喊，「別忙了，本姑娘不怕鬼，留著點力氣去嚇別人吧！」
芍藥以為這一喊，門外會安靜下來，沒想到敲門聲更急更快，門外男子一面拍門一面叫喊，「世子妃，求求您快開門，奴才有重要的事得找世子爺。」
三人面面相覷，有沒有說錯，來這里找世子爺？這話比到這里找黃金還不靠譜。
重新下床，牡丹去開門，芍藥伺候小姐更衣，郁泱剛套好衣服，阿松就走進來了。他心急火燎的，誰曉得鄒姨娘會一狀告到王妃那里，王妃讓人到處找他，要他把世子爺給帶回去。
唉……他不過是個奴才，只有主人帶他的分兒，哪有他帶主子的分兒，這不是為難人嗎？
可再為難，不想被王妃杖斃的話，他還是非得把世子爺給找回去不可。
「世子妃，世子爺他……」他的眼楮轉兩圈，視線猛往里頭鑽。
芍藥沒好氣道︰「看清楚啦，這里沒有你家世子爺。」
「不可能啊，怎麼會這樣？」他分明親眼看著世子爺走進秋水閣。
「不可能？這話什麼意思？你以為我們藏著你家世子爺？你要不要到處翻翻，床底下也找找。」芍藥不耐煩，火氣大了。不是看不上她們家小姐嗎？都看不上眼了，難不成還會演一出花前月下會情人？傻了他。
「姑娘，我不是這個意思。」阿松都快急成熱鍋上的螞蟻。
郁泱口氣平和道︰「世子爺確實沒有過來這里，你找錯地方了。」
「可、可是……稟世子妃，奴才親自送世子爺進秋水閣的，他說要來見世子妃，要不是主子不肯讓奴才跟，奴才、奴才……」突然間，一陣心髒狂跳，他說不出話，頓時眼淚鼻涕齊飛，他不知道為什麼心慌得厲害，世子爺會不會……會不會……