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穿越一枝花(上) 第1頁

作者︰千尋

第一章此「霜」非彼「霜」(1)

鴻臚寺少卿葉知瑾葉大人嫁女兒,近百賓客盈門道賀,鞭炮聲響徹雲霄。

八抬大紅花轎從正門出府,一百二十八抬嫁妝隊伍長長地跟在後頭,陪房、丫鬟……從頭到尾細細數算,竟有六十六人之多。

幾個眼尖的看出那些不是普通下人,瞧她們的行止、氣度、表情……有人私下猜測,應該是從宮里出來的人。

不過是嫁個女兒,怎麼搞出這麼大排場?何況幾天前,大伙兒還以為這場婚事定要黃了呢,哪里曉得,出乎意料,婚事沒斷,熱鬧更盛。

這到底是怎麼回事吶?

唉,說來話長。

葉知瑾不過是個從六品小闢,家里嫡女五個、庶女七個,眼下這個出嫁的名喚葉霜,雖是掛在嫡母名下,可知根底的,誰不知她是小妾所出。

怎麼說都是婢妾所出,倘若低嫁還有機會當正妻,但要是對象不差,能當個侍妾就算頂天了,然而不管是高嫁或低嫁,嫁妝給個十六、三十二抬,人人都要夸一聲嫡母大方了,怎會有今日風光?

理由是,葉霜嫁的不是別人,而是德王世子。

先來說說德王府吧!

已經過世的老德王爺是當今皇太後的親弟弟,昔年從龍有功,先皇下旨封為王爺,給邑田,享朝廷供奉。

老德王爺秉性恬淡,不以功名為念,雖然與皇帝姊夫情誼深重,卻不得寸進尺,不像一般外戚要錢又要權,反倒在帝位漸漸穩固之後,交出手中兵權,不再涉足權勢之爭,只在朝堂兼個閑職,每日以觀花種竹、酌酒吟詩為樂。

先皇過世,他上奏新皇,讓獨生子衛鋅承襲爵位,從此過著閑雲野鶴的退隱生活,偶爾領著長孫進宮與妹妹閑話家常,倒像一般人家的兄妹。

只不過衛鋅與父親不同,他有野心,對于權勢名利汲汲營營。

未襲爵前,有父親壓在頭上,他處處隱忍;襲爵後便放開手腳,想盡辦法往上爬,心底想的、腦子里盼的,是皇帝身邊的宰相位置。

當年,一句「玉在匱中求善價,釵于奩內待時飛」,被當時仍是皇子的新帝看上,納入羽下。

新帝登基,對衛鋅頗有倚重,他亦竭盡全力,助皇上掃除朝堂障礙,成為得力的左右手,之後官越做越大,朝堂勢力也越拓越廣。

衛鋅二十歲得皇太後賜婚,娶王家姑娘為妻。

那是個賢良溫順的好女人,可惜福薄,生下嫡長子衛昀康之後因難產而亡,王氏過世不久,皇後見機,立刻從自己娘家挑選堂妹左氏嫁進德王府,從此左氏、衛氏連成一氣,彼此互為助力。

左氏福澤深厚,肚子爭氣,嫁進德王府,三年內接連生下兩個兒子之後,經過幾年又得一女,三人均教養成才。

長子衛昀賢、次子衛昀良都在十六、七歲考取進士,入朝為官。

朝中有人好辦事,他們的祖父是先皇的好兄弟,父親又是當今皇上的左右手,兩代人脈,多方經營,年紀輕輕便是四、五品官員,前途指日可待。

左氏的女兒衛芙是京城第一才女,寫詩填詞、琴棋書畫,樣樣擅長,德王和左氏早有計劃要送她進宮,嫁予太子,如此一來兩家親上加親,左氏與衛氏從此在朝堂的地位亦能屹立不搖。

左氏的兒女各個能耐,相較之下,王氏所出的嫡長子衛昀康就……唉,讓人扼腕。

當年新婦進門,老德王爺體貼,知悉繼母難為,動輒得咎,便把孫子帶在膝下教養。

衛昀康樣貌好,五官長得比女子還要精致,有人說他和皇太後年輕時有八成像,因此打小便得皇太後寵愛,三不五時命人將他接進宮里住上個把月。

然而衛昀康不光長著一張好臉蛋,那顆腦袋才叫值錢。

他早慧,學什麼都快,老德王不吝教導,還聘武師進府,指導他武功。他十五歲考上狀元,同年老德王上奏,立他為德王世子,眼看著光明前途就在眼前展開,沒想到老德王竟在那年過世了。

案親過世,衛鋅理所當然要丁憂三年,可當時他與左氏一族正齊心合力掌控朝政、擴大勢力,倘若丁憂三年後再返回朝堂,怕已人事全非,就在他左右為難之際,衛昀康自願替父親守孝三年。

消息一傳出,京城百姓紛紛贊美衛昀康對祖父、父親的孝順之情。

然而誰也料不著,在丁憂的三年里,一個上進、能耐的衛昀康,竟徹底變了個樣兒。

他開始流連花街柳巷,賭狗賽馬,招惹得多少姑娘為他失了心,丁憂本該深居簡出,可他張狂得過分,氣得一票權貴子弟心氣難平,導致言官天天上摺子,怒斥他不孝,枉為人子人孫。

衛鋅氣得一個頭兩個大,打也打、罵也罵,卻怎麼都教不回過去那個勤奮上進的兒子。

丁憂結束後,衛鋅立刻給兒子尋了個差事,但衛昀康總有本事在三五天內把差事給搞丟,一次兩次、幾回下來,衛鋅不得不放棄他,把全部心力放在另外兩個兒子身上。

坊間傳言,老德王教養孫子嚴厲,人活著的時候還能鎮得住天性頑劣的衛昀康,人一走,他立即造反,連親生父親也壓制不住。

繼母左氏建議,也許給他娶門好媳婦能教他收收心。

衛鋅同意,左氏便從娘家尋一個遠房佷女柳氏,嫁進王府當世子妃。

她是歷任世子妃活得最久的一個,硬是撐過一年半才死于非命,死時肚子里懷了八個月大的男胎,母子都沒保住。

不知道是衛昀康命硬還是柳氏陰魂不散,之後他陸續娶了三個世子妃,但每個都撐不過半年,病的病、死的死,甚至還有被匪徒擄走的。

短短幾年下來,二十二歲的他,有過四任妻子,卻沒有任何一個為他生下子嗣。

說也怪,世子妃活不久,他的侍妾、通房丫頭共七人,每個卻都活得平平安安、順順利利,只不過她們的肚子皆是一點動靜也沒有。

謠言滿天飛,有人說衛昀康克妻,有人說他殺妻,有人說他好男風,不屑與女子同床,也有人說世子爺的院子里鬼影幢幢……

謠言盛傳,雖然世子妃的名頭好听,榮華富貴享不盡,但也得有命享吶。

皇太後心疼衛昀康,親下懿旨,為他賜婚。

但問題是,誰敢嫁?嫁一個、死一個,大紅花轎不是送嫁,而是送葬吶!

當然,滿朝臣官不乏有賣女求榮的,也有人想犧牲一個女兒來換得皇太後和德王府的庇護。

但皇太後是個精明人,怎看得上拐瓜劣棗?不管娶第幾任,她都要替衛昀康挑個溫良恭儉、最滿意順眼的。

在皇太後的標準里,家世不重要,婦德才是重點,最後多方打听,方從滿城閨秀挑中葉家女兒。

賜婚懿旨下,隨著時日將近,好事將成。

誰知數日前,衛昀康的外室居然抱著幾個月大的兒子跪在葉府大門,求葉霜高抬貴手,讓他們母子進王府大門。

那女子姓呂名香蓮,是個賣唱的,臉蛋艷麗、身段姣好,她抱著兒子,唱戲似的哭得淒淒慘慘、楚楚可憐,讓人聞之不舍。

據說,葉霜知道這個消息後,當場昏了過去。

而皇太後知曉後更是大為震怒,這不僅僅是拆皇太後的台,更是把德王府和葉府的面子全給扔在地上踐踏。

此事既出,家風端正的葉府當然要上摺子婉拒親事。

只不過天家動作快,摺子壓下,聖旨進葉家大門,葉知瑾從六品小闢一下子晉升為正五品。依他的能力,就算再努力十年恐怕也爬不到這個位置,嫁個女兒就能撈到這筆好處,何樂不為?

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