暫且不管他吧，她先熟悉一下環境，待他蘇醒再作打算。
念頭剛起，男人手掌莫名抽動一下；雁西嚇一跳，屏息以待。過了一會，男人陡地掀開眼睫，朝前直視。
雁西暗訝，揣想男人尚在夢寐中，不致于真的醒來。
但不，男人似乎真醒了，眼楮越張越大，直勾勾瞪著她不放，甚至抽出枕在頭顱下的手臂，撐起上半身，兩人呈面對面之勢。雁西無可回避，只能認了，擠出不自在的招呼笑容。
「嗨！你醒啦？」她全身忍不住發怵。
「你食言了。」男人眸光如炬，異樣地閃耀著，「我醒來你就不見了。」
「我有事忙啊，現在不就來了？」邊說邊忍不住揪緊衣領。
「是嗎？」男人將信將疑，又看住雁西好半晌，動也不動。融合了責備、熱切、渴求的凝視前所未見，不到一分鐘，雁西終于承接不住，敗下陣來，低下臉致歉︰「好吧，是我不好，我保證下次不會再犯了。」
「……」男人不語，伸出右掌，貼住她的頰，輕輕摩挲著。
雁西至為緊張，開始正襟危坐，兩手放在膝蓋上不敢妄動。男人忽然捧住她的臉，湊上前細聞、端詳，像是要確定眼前是否所謂伊人，手指用力一遍遍捺劃過她的頰肉、耳腮；她又癢又痛，左右轉動著臉，躲開他粗糙的指頭肆虐。
「一定是作夢，等我清醒了，你又消失了。」男人喃喃放開她，揉了揉眼窩，懷疑殘存的判斷力是否管用。眯眼再看過去，女人果然還在，他決定相信自己的五感在酒精的浸潤下終于回饋了他，把思念的女人再度活靈活現送上門來。
男人低頭抓起地上的半瓶酒，旋開瓶蓋，仰頭對著嘴直灌。
雁西想也不想，立刻奪下他手上的酒瓶，喝叱︰「不能再喝啦！」
男人沒料到幻影也會阻止自己喝酒，不可思議，愣了幾秒，竟咧嘴笑了，露出一口整齊的白牙，讓他添了幾分人味，他說︰「不喝你就不見了……」
「不會的，我發誓。」她悄悄將酒瓶往沙發後藏起，「我就在這里不走，等你下次醒來，我一樣在你身邊，請相信我。」
雁西滿臉認真，眼神誠摯，也不管男人的神智是否能如常運轉，她大著膽子將雙手伸至他眼前，取信于他，「看吧，我的手腳整齊，我有溫度，我可以和你對話，我是活生生的人啊！」
男人依言觸模那雙手，不解道︰「……為什麼要這麼說？你不是佳年，佳年不會再回來了。你是誰？」話到尾聲，已沉啞模糊，霎時的清醒讓男人神情轉為愁慘；他甩了甩頭，努力和自己的感覺對抗。
那掩不住的絕望令雁西微有動容，她繼續勸解︰「只要你願意相信，我就是佳年；你不清醒過來，怎麼知道我說的是真是假，你不想和我賭一把嗎？」
近不盈尺的距離，歷歷在現的面容和身影，男人被說服了，或者說，他被內心深處的渴望和血液里的酒精說服了。現實總是催人老，糖衣毒藥起碼可以讓下一刻容易多了，而他不過是要安然度過太陽升起的每一朝，何必為難自己？
他彎起唇角笑了，握住雁西溫暖的雙手；她的手指細長堅韌，和男人記憶中的另一雙手觸感必然有所差異，但他顯然刻意忽略，緊緊扣住不放，表情是抉擇後的釋然。
這樣就好，雁西想，這樣就好，慢慢來，清醒是第一個步驟，她無法和神智不清的人對話；再來是平靜，男人必須平靜，一切才能順利進行。
她讓對方包覆住自己的雙手，漸漸緊縮成拳，有點疼，雁西忍耐著不作聲。
男人持續看著她，不說話，然後，再一次出乎雁西的預料，他猛烈一扯，將她環抱入懷。她全然沒有防備，直面撞擊男人的胸膛；幾秒的昏眩，回神後她已然躺倒在地毯上，男人全軀覆蓋上來，開始熱吻著她。她驚駭莫名，又被撲面酒氣薰得思考停頓，被迫進行著情人間的深度濕吻，直到一只勁道十足的手扯開她的衣領，揉撫她的左胸，失序的腦袋終于在警鐘敲響後及時反應。
她騰出一手隔在兩人之間，抵御住他的侵襲，匆促哄慰︰「等一下，我們先說話好不好……我還有很多話想和你說，你先讓我起來……你好重，我不能呼吸了……」
這些話並未收效，雁西在肢體搏扭間瞥見男人的神情，那是排除一切，陷溺在自我意識中的神情，彷佛藉著雁西進入他追尋的幻境，充耳不聞外界的干擾。
「佳年……你騙了我……」越來越過火的讓雁西不停受到驚嚇，惶恐中，她不禁自問，如果再讓事情重演一次，她還能自圓其說純屬意外，再若無其事地踏進這塊地方，繼續面對頻頻失控的男人嗎？
只一瞬，她有了答案，奮力掙月兌出一只手，朝身邊的茶幾胡亂模索，無可辨識，她構著了一個恰盈一握的硬物，舉高，極力拉開一個使力的間距，咬牙擊向男人的後腦杓。
立即見效，男人表情瞬間僵硬，動作停格，往一旁翻倒，再反射性抬頭掙扎了一下，呈大字躺平。
她呆若木雞地看了看手中果肉塌陷、汁液流淌的隻果好半晌，察覺到不妥，慌張地俯身耳貼男人的左胸，幸好听得見心髒微弱的跳動聲。
她坐直身子，長吁了口氣，抹了把額角滲出的冷汗，驚魂略定後，她偏頭察看失去意識的男人。
不過是一顆新鮮的紅隻果，尺寸是大了點，男人果真如此脆弱？
「你這人——」罪惡感涌上，她忍不住抱怨︰「真的很難相處耶，我真不知道該讓你醒著好還是睡著好？」雁西捧著腦袋，萬分苦惱不已。
忽然想起，是誰說的，人與人之間的往來盈虧，怎麼算也算不準？
她在心頭反覆盤算計量，漸漸懷疑，自己簽下的這份合約，是否根本就是一項蝕本差事？
攤開在床上的行李箱很快便被衣物和日用品填滿。雁西動作俐落，只攜帶必要的物品，偏頭想了想，忙從置物櫃將一袋備妥的東西取出，塞進行李箱蓋的網袋中；但內容物太擁擠，試了兩次行李箱蓋都無法順利闔上，在一旁觀看良久的妹妹雁南發現到異樣，嘆口氣，走過去阻止雁西以土法捶打箱蓋。
「夾到東西了，當然闔不攏啊。」雁南掀開箱蓋，取出禍端——一根粗麻繩。「咦？你帶上這東西做什麼？」張大眼露出狐疑。
「沒事。」雁西不動聲色將麻繩重新捆卷，放回網袋，一邊解釋︰「這次我的工作地點在郊區，屋主有個院子，有個花架松了，我順便帶根繩子暫時替他固定花架，免得倒下來。」
行李箱順利扣上鎖，雁西把箱子豎直落地，握往拉桿，一切就緒了，再回頭賞析名畫般看著妹妹，看上幾眼；雁西和母親的心情一樣，得到了長足的安慰。
輩同生活了二十多年，手足至親的關系通常缺乏神秘感和想像空間，但妹妹雁南不同，總令人看不厭倦，每增一歲，在她身上總找得到驚艷的變化。她面容極為巧致，自小即溫順討喜，隨著時光演進，逐漸蘊養出一股少女少有的靈氣。這對某些尊貴的家庭而言算不上驚喜，但對于在市場街開設家庭發廊，極盡所能供養一個家的單親母而言，雁南是上天給予母親的出人意表的慰藉。為了搭配得上她的月兌俗容顏和杰出的學業表現，母親不惜用上了上等家庭的規格養育雁南，一路念上昂貴的私立學校，讓雁南談吐行止越發添上不少貴氣；而雁南以她的秀外慧中證明了母親的眼光，她將是這個家的榮耀。