「不過還沒發生的事，誰也無法預料，等真的遇上了再來煩惱也不遲。」她以自身的經驗說。
「姚姊姊可別不相信，堂姊有時還真的說中不少事，搞不好你將來真的會當咱們的四嬸。」七娘笑嘻嘻地說。
她臉蛋一紅。「別亂說！」
「姚姊姊不喜歡四叔？」五娘眼巴巴地問。
「不喜歡。」睿仙只好這麼說。
五娘有些著急。「四叔會對你很好的……」
「咱們別再提你四叔了，聊些別的吧。」她一時情急，只好轉移話題。
于是，在這個春暖花開的午後，睿仙從和這一對堂姊妹的閑聊當中，得知炎家的女兒不分是哪一房所生，或嫡出、庶出，全都一視同仁，按照排行來命名，七娘是大房正室的女兒，上頭還有一個兄長升陽，以及兩個姊姊，都已經出嫁，而兄長年方二十，素有「我朝第一美男子」的美譽，至今尚未娶妻；至于五娘則是二房妾室所出，由于二夫人只生一對雙生子升湖和升濂，並沒有女兒，便視這個庶女如同己出，兩人宛如一對親生母女，這可是大戶人家中少見的。
聊了一個下午，七娘和五娘總算起身告辭。
「今天真要謝謝四……謝謝姚姊姊陪咱們喝茶，還說了那麼多的話。」五娘差點又叫錯了。
睿仙很難不去喜歡她們，也願意試著相信七娘和五娘確實是生性善良，沒有心機城府。「這又沒什麼，以後有機會，還是可以來找我。」
「這可是姚姊姊親口說的，我跟堂姊會常來叨擾你哦。」七娘直爽地笑說。
她露出發自內心的笑靨。「好。」
于是，這一對堂姊妹離開小跨院，一路有說有笑，來到西院，也就是炎家二房居住的西院。
「七娘，你還是快回東院，免得大伯母以為你又溜出府，要罰你抄佛書。」五娘催著送她回來的堂妹。
七娘看了下天色，是該回去了。「那我走了。」
「嗯。」見堂妹走遠了，五娘才轉身往嫡母住的小院走去。
待她來到寢房外頭，曲指敲了門。「娘，是我。」
屋里的婢女來應門。「小姐。」
五娘跨進門檻，瞥見嫡母就坐在幾案旁縫衣服，看那塊布料的色澤，應是爹的袍服。「娘，女兒回來了。」只要離開西院，她都會先來報備，回來時也會說一聲，好讓嫡母安心。
有著口吃毛病的二夫人對她笑著，因為只生了兩個兒子，總是沒有女兒來得貼心，五娘雖不是自己親生，但十分投緣，加上親自養育長大，感情可不會輸給親生母女。
二夫人招了下手。「過、過來坐、坐著……」
「是。」她乖巧地上前，坐在另一張座椅上。「剛才和七娘一起到北院找姚姊姊喝茶……姚姊姊就是四叔請來府里的客人，還是六安堂紀大夫的表外甥女，娘之前應該見過她一面。」
盡避容貌沒有三夫人來得出色，二夫人卻有一股樸實文靜的氣質，回想一下，才點頭，表示確實見過。
「女兒真的很喜歡姚姊姊，跟她說話，有種親切感，要是四叔能娶她為妻，該有多好。」五娘不禁幫睿仙說幾句好話。
聞言，二夫人搖了下頭，有些艱難的啟唇。「她、她是個寡、寡婦……」和小叔的身分不相配。
「不可以嗎？那麼……被夫家休離的女子呢？」五娘知道一些其他人目前還不曉得的事，只因她也是曾經死過一次，老天爺又讓自己重新活過來，不過就算說出去，也沒人會信，只好繼續保守這個「秘密」。
二夫人還是搖頭，自然還是不配。
「娘，出身真那麼重要嗎？不管是寡婦還是棄婦，都不是咱們女人能決定的，更何況姚姊姊是個好女人，娘一定會喜歡她的。」她希望能幫四叔和姚姊姊早日結為連理。
「你四、四叔有跟你、你說、說什麼嗎？」二夫人不禁猜想，難道小叔真的很喜歡那位姚氏？
五娘深怕弄巧成拙，連忙搖頭。「沒有，四叔什麼也沒說，女兒只是有感而發罷了，就好比自己是庶出的女兒，就算將來真的有幸嫁進侯門，也當不了正室，只能做人家的偏房。」
「不、不會的，娘會、會幫你挑、挑一門好、好親事……」
她自然懂得嫡母疼惜自己，絕不會答應，可是真的能躲過命運的安排嗎？還是同樣走上重生之前的老路子？
「娘，若女兒不想嫁人呢？這樣就可以一輩子陪在娘身邊，孝順娘了。」五娘真的已經怕了，不想再重來一次。
「傻孩、孩子……」二夫人拉過她的小手，輕拍兩手。「女大當、當婚，是天、天經地、地義。」
五娘紅了眼眶。「女兒不要嫁給那個人……」
「那、那個人？」並沒有人上門提親，又是在說誰？
「女兒絕對不嫁！」五娘偎進嫡母的懷中，哽咽地說。
二夫人見女兒哭得好傷心，又拍又哄，急得不得了，口吃得也更嚴重了。
「怎、怎麼了？是誰欺、欺負你了？快說出、出來給、給娘听、听……」
她也不知該從何說起，只能哭。要她嫁給那個男人，寧可出家為尼。
又過了兩日，正月中，雨水多了。
天空不期然地飄起了絲絲細雨，兩頂轎子在幾名護衛、家僕的簇擁下，行經大街，來到熱鬧的市集，只見兩旁店鋪林立，最後停在永安茶樓前，只見里頭幾乎座無虛席。
「……四爺，已經到了。」阿貴掀起簾子的一角說道。
閉目養神的炎承霄這才掀開眼皮，讓小廝扶出轎外，雖然已經慢慢地克服看不見的恐懼，但是這陣子除了上知府衙門之外，還不曾出現在大庭廣眾前，為了戰勝驕傲和自尊，才特地安排出這一趟門。
而睿仙則從另一頂轎中出來，抬起螓首，一眼就認出這間茶樓，就是第一次見到四爺的鋪子，對于當時的傷心欲絕，還是記憶猶新。
「小姐，咱們來這兒做什麼？」春梅奇怪地問。
睿仙看了正要拾階而上的男人一眼。「四爺只說要來這兒喝茶，因為‘玉如來’只有在這間茶樓才喝得到。」
只因為「玉如來」種植不易，物以稀為貴，也就不可能大量販賣，不少達官顯貴想私下跟茶樓購買，也都被拒絕了。
春梅不禁咕噥。「這‘玉如來’真有那麼好喝？」
「據說連如來佛祖都托夢給種茶的人家，希望能早晚供奉一杯，才因此得名，它的色香味比進貢給皇上的‘天山君子茶’還要略勝一籌。」睿仙見炎承霄就要入內，也立刻跟上。
茶樓老板親自出來迎接。「四爺請！」
店內原本人聲鼎沸，可是炎承霄才一露臉，頓時鴉雀無聲。
盡避他早預料到會有這種情形發生，就算看不到，也可以感覺得出至少十幾、二十雙眼楮正在盯著自己，想必有的同情憐憫、有的則是在看笑話，很想轉頭奪門而出，可是雙腳像被釘在地上，全身僵硬，怎麼也動不了。
睿仙彷佛心有靈犀，看出炎承霄此刻消極畏縮的想法，便悄悄地走到身旁。
「四爺，這一關得靠你自己才過得了。」
這一道輕柔沉靜的嗓音，讓他像是吃了顆定心丸，情緒得以緩和下來，不再慌張失措，連雙腳都能移動，多虧了姚氏，否則還真辦不到。
于是，當炎承霄再度舉步往前走，店內所有人的目光，無論是善意還是惡意，也跟著他移動。
「四爺，還是老位子？」茶樓老板搓手問道。
他挺直腰桿，把頭抬高，即使瞎了，也不想讓人看笑話。「當然，至于菜色……就送上貴店的三道招牌菜。」