一個細說分解，一個靜心聆听，兩人討論得好不熱鬧，反觀另外兩人卻異常靜默。
祝湘被外頭的雨聲給擾得心浮氣躁，朝門口望去，卻適巧對上袁窮奇灼熱的眸光，那視線像把火，像要在她身上燒出真相，教她更加焦躁。
她不願被他發現，也認為他根本不可能發現，可偏偏他那雙眼像是快要將她看穿，教她心神不寧。
她調開眼，卻甩不開那熾人的視線，教她心煩意亂，正要開口斥責他時，一陣腳步聲踏破了磅礡雨聲，教她不由得朝外望去。
幾乎同時，袁窮奇也望向外頭，隨即往門口走去。
沒一會兒，就見幾個山上獵戶身穿簑衣而來，祝湘趕忙起身，就听見為首的劉文耀放聲喊著，「小風村的堤防被沖垮了，有人為了要將石塊堆起，結果受傷了，咱們幾個要到小風村瞧瞧狀況！」
「我跟你們一道過去。」袁窮奇不假思索地道，手卻突地被人抓住，他有些意外的望去，果真瞧見祝湘抓著自己。
今兒個他試探過頭，招來她的防備，一個晚上都沒和他搭上半句話，本以為想打破僵局得要費上不少時間，沒想到這當頭她倒是主動地拉住自己。
「你不能去，你身上有傷！」她低罵著。「想幫人也得先掂掂自己的斤兩。」
「一點小傷不礙事，小風村里的男人不多，大多是一些老弱婦孺，能多個人去多少能幫上忙。」袁窮奇揚起唇角解釋著。
她的語氣雖重，但臉上皆是擔憂，他領受了。
「可是——」她當然知道小風村里大多是老弱婦孺，但他——「咱們沒有傘沒有簑衣，你這樣淋雨去，是存心要讓自己染上風寒不成？」
「姊，我今兒個回來時有買了兩把傘，要是用得著的話就帶去吧。」祝涓手腳俐落，在听兩人對話時，就已經從廳邊的推車里頭取出新買的油傘。
祝湘見狀，不知道該惱她多事，還是開心她的貼心。
「沒事，我去去就回。」袁窮奇接過手，便要跟著劉文耀一行人離開。
「等等，我也一起去。」祝湘隨即回房背起放置藥草的竹簍。
「你別去，天色這麼暗，你——」
「我是個大夫，有人受傷了，我可以不管嗎？」她沒好氣地瞪他，再從祝涓手中接過另一把傘。
袁窮奇本想再說什麼，但劉文耀已經在催促了，他也只能一把握住祝湘的手。
祝湘想甩開他的手，卻听他道︰「跟在我的身邊，有個萬一我才來得及拉你一把。」
祝湘張口未語，祝涓已經搶白。「很危險嗎？要不要我也去幫忙？多個人總是幫得上一點忙的。」
「你留在這里。」兩人不約而同地道，難得的默契一致。
祝涓抿了抿嘴，听話的乖乖待在家里，兩人隨即跟著劉文耀一行人離開。
小風村就在山腳下，村民圍居在山谷地帶，山頭上是湍急大江——赤霞江的源頭，由東往西流，在山谷底分出一支分流為綴溪。
每逢雨季，小風村就會面臨綴溪泛濫的問題，想遷村又不是那般容易的事，畢竟小風村是以豢養牲口為生，山谷地帶有草有水是最理想之處。
但是當大雨不停時，綴溪就會成為小風村人的惡夢。
當一行人來到小風村時，水已經淹到了膝頭上，根本分不清哪邊是路哪邊是溪流，遠遠的黑暗之中，就听見有人高聲喊著救命。
斑昂的求救聲在大雨之中顯得微弱，教人膽戰心驚。
「應該是在那個方向。」劉文耀朝右前方的方向指去。
見他往前一步，袁窮奇趕忙拉住他。「不對，那邊應該是綴溪邊，我們得要繞到右手邊那片蘆花，蘆花就長在綴溪畔，你忘了嗎？」袁窮奇往更右手邊指過去。
「對喔，那咱們眼前不就已經是綴溪了？」劉文耀嚇了一跳，慶幸有袁窮奇在。
他們雖是熟悉小風村地形，可問題是眼前正下著滂沱大雨，天色暗得幾乎伸手不見五指，水又淹到膝頭上了，哪里分得清此處是何方。
劉文耀帶著人沿著蘆花叢的邊緣走，袁窮奇則是緊握住祝湘的手，回頭道︰「不管怎樣，都不準放開我的手。」
他收整戲謔，認真嚴肅的神情，教祝湘用力地點了點頭。
繞過蘆花邊緣，一行人逐步靠近發出求救聲之處，這里的水並沒有淹得那般高，可以瞧見有人緊抓著岸邊蘆花，整個人在水里載浮載沉。
「我過去，你待在這里別動。」袁窮奇把傘交給她，隨即淋著雨和劉文耀靠近那人，使勁將那人給拉起。
祝湘趕忙向前，拿傘替他們撐著，想要查看那人傷勢，可偏偏她的眼力沒好到可以在黑暗中辨物。
「那里還有個孩子……」被拉起的那個人渾身顫抖著，虛弱地說著。
眾人往他指去的方向望去，可黑暗之中隱約只見湍急的急流，什麼都沒瞧見，祝湘微眯起眼，腳步往溪畔再跨出一步，卻像是踩到什麼，嚇得她趕忙縮腳，幾乎同時，她仿佛听見了細微的聲響，不禁蹲用手模索著，竟讓她抓到一只冰冷的小手。
她連忙高聲喊著，「孩子在這里！」
她喊時，動手拉著小孩，但小孩比她想象中還要重；非但沒拉起，反讓踩在溪畔爛泥里的腳給滑了，整個人往溪里滑去。
「祝大夫！」
有人高聲喊著，有人往她的方向跑去，袁窮奇橫眼望去，一顆心緊得像是被人死死掐住，不及細想便躍入急流里。水流湍急遠超乎他的想象，他整個人幾乎失去平衡，在水里載浮載沉，而這狀況更教他膽戰心驚，就怕祝湘受到什麼傷害。
「祝湘！」他放聲吼著，無視飄浮在水面上的樹枝打在臉上。
他焦急尋找著，心亂如麻，整個人慌得快要發狂。
他不管她為何還能出現在他面前，他只知道只要有他在，絕不會再讓她受到任何傷害！
慶幸的是，水流把他往祝湘的方向帶，就在接近時，他一把將掙扎的祝湘給抓入懷里，還未喘口氣，想往岸上靠，但水太急，加上雨勢大得模糊他的視線，讓他失去了方向，只能選擇將她緊緊摟在懷里，順流而去。
「祝大夫、袁老弟！」劉文耀拔聲喊著，只見水流湍急的卷著樹枝蘆草，就是瞧不見兩人的身影。
第七章失聰善獸(1)
刺骨冰冷。
祝湘不住地顫抖著，猶如臨死前那般絕望的寒冷沁入骨子里，凍得她快要不能呼吸。
此時耳邊突地傳來男人心急如焚的叫喚，有股暖意熨燙著她，安撫著她，催促著她張開眼。
「你終于醒了。」他是練武之人，能在黑暗中視物，見她眼楮張開，他總算松了口氣。
祝湘微眯起眼，眼前是伸手不見五指的黑暗，她什麼都看不見，有一瞬間恍惚著，懷疑她人還在濯蓮殿，而他是來替她收尸的。「你……來替我收尸？」她顫聲問著，嚇得幾乎魂不附體。
時間倒流了嗎？還是打一開始她就沒有離開過濯蓮殿？！
「你胡說什麼？」袁窮奇楞了下。
她恐懼著，掙扎著，不願再回到過去，顫抖的雙手緊揪住他的衣襟。「不！我不要再回去，我不要再當曹——」
「祝湘！」袁窮奇重聲咆吼。
她驀地瞪大眼，眼前依舊黑暗，但是黑暗中他那雙眼分外熠亮著，像是黑暗中唯一的微光，微弱卻能穩住她的心。直瞪著他好半晌，她才啞聲問︰「我是祝湘？」
「你當然是祝湘，咱們被溪水給沖到下游，我拉著你上岸，找了個山洞避雨，外頭的雨還大得很。」像是要引開她注意力，袁窮奇還指著洞口外。