「你敢說你沒有屯糧，沒有打造兵器？瞿州的兵器廠，徐州、德州，漕運四大糧倉得其二，至于你北疆的兵馬……舉兵叛變的心昭然若揭，還要我再細說？在這天下，最大的是皇帝，你以為父皇沒有眼楮、沒有耳目，你的所作所為他，無所知嗎？
「你以為父皇為什麼打小就把你往北疆送？因為他看出你桀騖不馴，難駕馭，召你回來，為的是架空你的兵權，要是你肯好好修身養性，或許可保一世平安，這些……聰明如斯的你都知道，偏偏不肯往這方面去細想。父皇是給你太子位置，可只要他高興，隨時都可以把你打回原形。」朱璋百般計較，設了苦肉計的圈套，目的是要保兄長一條命。圈禁終生也許不是最好的結局，起碼一條命還在。
他能做的也只有這樣了。
「你是說我變成這樣，是父皇的旨意？」朱毓的眼珠亮得驚人，自古皇帝和皇子之間便做不到真正的父子不生間隙。
「我只能說剛者易折，善柔者不敗。」朱璋說得隱晦。
「好你個剛者易折，善柔者不敗，哈哈哈哈哈。」朱毓笑得癲狂。帝王家，父不父，子不子，為的就是那把權柄，一旦嘗過權力的滋味，誰又舍得放下？
「你為什麼要回來？在藩地不好嗎？」如果兄長肯好好耕耘，也是一方霸王，只要他無心天T，將未鉍位的舍王也未必去去動他。
「這天下本該是我的。」朱毓擰眉，他才不屑那一方荒涼又冷僻的藩地，沒有人知道他是怎麼睜著眼，數日子熬到今天的，他要得到的是肥美又繁華的天下！
朱璋長嘆。
多說已是無益。
相較起同血緣的皇兄，他也不是潔白如雪的，他是人，也有私心，但是他比皇兄聰明的地方，就是他知道，很多事情要徐徐圖之——
番外︰孩子到來
那年杏花微雨，花落得特別凶狠，撐著綠竹油紙傘出門，回到家，傘面上總會沾黏幾片猶卷翻飛的粉白花瓣。
「大女乃女乃進屋去換一套衣裳吧，再不換要著涼了，從商會到府里可是一段不短的路，好好的馬車不搭，為什麼非要用走的呢？我看鞋子也濕了，奴婢讓人燒水去，就算泡泡腳也好。」
這兩年西太不再大江南北到處奔波做生意，海外更是完全交給了炎成，外務停擺，手頭無事，她又是閑不住的人，索性把各自為政的商幫聯合成商會，鐓州、晉陝、廣東福建、蘇州洞庭、江西，絲綢、酒肉、瓷器、農作物，就連外國東西，如歐洲西洋鐘，美洲煙草都有賣，配合她那些牙行，互相支持，生意越做越大。
至于她一手創立的鏢局……其實後來壓根不管不顧，應該說，她哪來的時間去管這一樁？生意更應接不暇，好在賺錢同時兼顧了往日伙伴的生計，如今已是有模有樣的大鏢局「我哪那麼嬌貴？下來走走路就讓你說成了好像在泥地滾了一圈似的，十九，你越來越羅唆，莫非是因為年紀到了？」雙眸清潤一片，紅唇調侃起別人卻顯現幾分頑皮。
「大女乃女乃笑奴婢？奴婢過了年也才十九。」
「你都十九了啊？」她是不是太忽略這幾個每天在她身邊轉啊轉的丫頭們了？「有中意的對象嗎？我和你們說過，不見得非要是府里的管事還是漕幫中的人，就算普通人家的家庭，男人忠厚誠懇能做事，嫁過去當正頭娘子都好，告訴我，我會替你們準備好嫁妝的。」這丫頭早過了該放出去的年紀，她提過幾次要放人出去，這傻丫頭就是不願意。
「大女乃女乃，十九不嫁人，奴婢寧願一輩子伺候大女乃女乃和未來的小少爺、小小姐。」小少爺、小小姐嗎？
歲月匆匆過去，這是她成親的第幾年了？她記得很清楚，三年了，可她的肚皮……她下意識模了一下，依舊平坦如昔，毫無動靜。
她沒有忘記發下的誓言，她要生一窩的孩子，讓這個家充滿孩子的聲音和歡笑。
可都過了三年，雖然湛天動沒說過一句什麼，只要在一起的時候，依然熱情如火，但是，她的小日子還是每個月都準時報到，準時到她以為自己的身體有問題了。
子嗣對每個家庭都是無比重要的，對自己的夫君來說更是至關重要，一個不會下蛋的母雞，娶回來做什麼呢？
心頭的郁結難消，莫非真要替他納妾？
這種念頭不是沒有在她的腦海里冒出芽來，但一生出來，就會被她立刻掐斷，只是隨著時光移轉，念頭只有越來越強烈，她也矛盾的越來越唾棄自己。
十九一看主子的臉色就知道自己說岔了話，她隨侍在大女乃女乃左右多年，哪可能不知道大女乃女乃的心結。
「你啊，沒有好對象，要我養你一輩子都可以，但要是上心，就不要放棄幸福，你瞧，兒這會兒不嫁得很好？一家三口和和美美，多叫人羨慕呢。」
西太振作的跨進自己院中。
「大女乃女乃，您不要鑽牛角尖，奴婢一直相信，大女乃女乃和大爺這麼恩愛，孩子是遲早會有的。」西太拍拍她的手，沒說話。
院子里的湯兒和麟囊一見她回來，放下手里的活，笑嘻嘻的迎上來。「大女乃女乃。」
「大女乃女乃忙活了半天，一定餓了，要傳飯嗎？」十九問。
「我沒什麼胃口，讓廚房做碗哨子面就好。」她簡單吩咐，讓十九伺候著換了一身家常服和軟布鞋。
通常她換了家常服，就表示今日不會再出門了。
「老人三節的面肉銀子都送去了嗎？」自從去年開始，西太為了體恤漕幫上上下下的老人，若是家境困窘的，記在冊子上，便會固定送上面、肉和銀子，謂之「敬老」。
其實是她看過許多家庭的老人家為了怕小孩吃不飽，將自己的食物讓給孩子，于心不忍，便設了這禮數。
「娉婷姑娘來回過話，都照著冊子發放了，一戶不缺。」接話的是麟囊，她端著漆盤，上面是香味撲鼻的哨子面。
「那就好。」等吃過飯她再來合計合計年前的種種大開銷。
不過，這會兒離過年不到三個月，到時候夫婿趕得回來嗎？
山東、河南要一口氣拿下，即便漕幫上下如今是一股繩，江南七省漕幫悉入掌中，可昨夜入睡之前，他還說那山東幫主是個剽悍的主，要攻克對方，也要不少時日，若是遲返，要她別擔心……那個她愛的男人，她愛他的每一寸，他是男人中的男人。
面吃進嘴里香郁彈牙，搓成大拇指大的魚丸也看起來非常可口，一筷子送到嘴里，她卻忽然一陣干嘔。
「大女乃女乃，怎麼回事？是這面有問題？湯？還是魚丸？」十九慌得很。大爺不在，大女乃女乃要是有個萬一，她就算把腦袋摘下來都難辭其咎。
「沒事，自己小廚房做的，哪來的問題？」她勉強咽了下去。
能放在小廚房的人都是她信得過的，加上湯兒那個對食物嚴苛到近乎挑剔的個性，想在湯兒眼皮下作祟，還真不簡單。
誰知道，那口魚丸不吞下去還沒事，這一咽，西太只覺胃里翻江倒海的難受，她搗著嘴，想吐又吐不出來，幸好那難受瞬間就消失，可她這動作，已嚇得兩個大丫頭團團圍過來，臉色青白。
「大女乃女乃，您這是怎麼了？」
她臉色微微發白。「可能上晌走路有些招寒了，我多喝些熱湯就沒事了。」她端起碗，低頭喝起來。
結果這一喝，她再也忍不住，一手搗著肚皮，一手搗著嘴就往淨房跑。