「六爺，芝穎好好一個人跟你進宮，為何會弄到手受傷還落水，一身狼狽回來？」姚承寬在一旁默不出聲地看著眾人忙碌，直至這時才開口質問喬譽。
喬譽轉身面對外表看似平靜、但眼底卻蘊藏怒意的好友。
「芝穎手受傷，是因在宮里被粗心的宮女給燙傷；至于落水昏迷，全怪本王沒有將她保護好，才會讓沈貴和乾坤雙煞有機可乘，如今沈貴已被押在大牢里了。」喬譽坦承是自己疏失，才會讓姚芝穎出事，因而面對好友的質問，並不介懷。
姚承寬瞥向床榻上猶昏迷的小妹，再看了眼一臉憂心的喬譽，決定開門見山「六爺，恕我直問，盼你坦言相告。不知你對芝穎是抱持著何種心思？」
喬譽直視好友眼底的認真，知道他不容許自己輕率回答，不禁劍眉微擰，沉吟了會，坦白說出自己的心意。
「承寬，本王喜歡芝穎，有意讓她這個假未婚妻弄假成真。」聞言，姚承寬臉上不見喜色，反倒變得凝重。他的擔憂成真了。
「你不願本王和芝穎在一起？」他的反應令喬譽挑眉。
姚承寬眸底有抹掙扎，低頭躊躇了會。
「六爺，芝穎配不上你，還請另擇適合的女子。」話一說完，無視驚愕瞠目的喬譽，轉身大步離開。
「承寬……」坐在榻前替姚芝穎包扎的紅蓮，听聞姚承寬的話後也楞住了，不懂他為何會直接拒絕喬譽。
「六爺，我去瞧瞧承寬。」話落，即追了出去。
喬譽眸底有抹深思，凝眉細想方才承寬拒絕他時的神情，不由得瞥向床榻上昏迷的人兒，劍眉緊擰。
「小姐，你身子受寒，一整夜發熱，六爺寸步不離守在床榻前照顧你，直到今早確認你無事了，這才回房休息。」
「小姐，有件事我想還是先讓你知道比較好，你昏迷時六爺曾對太少爺表示希望你這個假未婚妻能弄假成真，而大少爺一口拒絕。」臥坐在床榻上、臉色蒼白的人兒，秀眉微蹙，腦中不停回蕩著先前她清醒後，喜鵲告訴她的話。
大哥說得沒錯，她的確是配不上喬譽。
他是高高在上、手握重權、行事難測、人人敬畏的六王爺。
而她是受到詛咒的薄命姚家女。
兩人的確不適合，否則她也不會在察覺到他對自己的心意時，會如此為難，甚至心頭泛起一絲苦澀；或許她對那個男人並非完全不在意。
桐花林里兩人的初次邂逅、她假冒他未婚妻並為他所救，之後留在勤王府作客，他借機找她麻煩，甚且在書房輕薄她，卻也在兩人緊密依偎時，明白了他的心意。他為了她的安全禁止她出府，以及懲罰她不听話，逼她戴上猴子面具，再到進宮她燙傷時他勃然大怒，還有她摔落河里他奮不顧身救起她。
那個男人自始至終未曾言明他對她的心意，但從他的言行舉止間已透露出對她的在意；她雖早已明白，卻只能選擇忽視，只因她配不上這個男人，或者該說，今生她配不上任何男人。
第5章(2)
「咳、咳……」
「為什麼一直咳個不停？喜鵲人去哪里了？」喬譽剛至門外就听到她的咳嗽聲，劍眉緊皺，大步踏進房內。
姚芝穎眼神復雜地看著他大步往床榻走來，全不避諱地坐在床畔，大掌探向她額頭，確定她沒再發熱，緊皺的眉頭這才松緩。
「六爺。」喜鵲端著湯藥踏進房內，一看到房里的男人，立即恭敬地低喚。
「還不快把藥拿來。」喬譽擰眉低喝。
「是。」喜鵲慌忙將湯藥端給他後，隨即退到一旁。
喬譽舀了一匙湯藥湊到她嘴旁，示意她張嘴。
姚芝穎偏過頭，水眸低垂。「……六爺，還是讓喜鵲來吧。」
喬譽黑眸微眯，注視著不敢與他對視的人兒，敏銳地察覺到清醒後的她似乎有意拉開兩人的距離。為何？
「別讓本王說第二次，把頭轉過來，喝藥。」喬譽話里透著警告。
水眸微抬，對上他黑眸底的怒意，姚芝穎在心底嘆了口氣，粉唇輕啟，由著他一口一口喂湯藥。
喬譽見她柔順地喝完湯藥，臉色稍霽，將空碗遞給一旁的喜鵲，瞧見她又垂下臉，似無意與他多說話，胸口不禁升起一股無名怒火。
「該不會是傷到腦子了吧？否則為何在面對本王時一向無懼的你，變成這副怯懦模樣？」
「……芝穎在王府叨擾多日，等病好了就向六爺告辭。」既然兩人注定今生無緣，她何苦害人害己。
此話一出，喬譽俊臉瞬間變得陰鷙，黑眸狠狠瞪向低垂著頭的人兒。
「本王有準你離開嗎？你以為勤王府是你想來就來、想走就走的地方嗎？你當本王是個好說話之人嗎？」姚芝穎驚愕抬眸，對上他怒氣升騰的俊臉，胸口猛地一顫。
「……六爺……」
「你是執意惹惱本王嗎？」喬譽被她明顯排拒的態度給激怒了，冷不防地連人帶被將她抱起，大步往外走去。
「六爺！您要帶小姐去哪？！」喜鵲驚住，待回過神，驚慌地追出去。
「……你這是要帶我去哪……咳咳……」姚芝穎被他突然的舉動給嚇著，螓首無力地偎靠在他頸間，忍不住又咳了起來。
「本王房里。」她愈是想推開他，他愈要讓她無處可逃。
「什麼！」姚芝穎臉色更加蒼白了，愕然抬眸瞪著俊臉緊繃'渾身散發怒火的男人。
喬譽一路無視眾人驚訝的目光，緊抱懷里的人兒大步走進月泉閣；一踏進房里，即命高峰守在門外，不準任何人進來打擾。將懷里人兒小心地放躺在床榻上，高大身形半伏在她身上，深沉難測的黑眸緊鎖住身下一頭青絲披散、蒼白小臉透著驚慌，更顯荏弱的人兒。
「……為什麼要帶我來你房里？」姚芝穎早被他的舉動及此刻那雙宛若盯住獵物般詭譎的黑眸，給嚇得額冒冷汗。
「本王不管是否是旁人對你說了什麼，才令你對本王起了排拒之心，本王現在鄭重宣布，你姚芝穎就是本王的未婚妻，本王決意弄假成真。你別忘了，太後和皇上也都認定你是未來的勤王妃，欺君之罪，禍及家門，你可得想清楚。」喬譽陰惻惻地在她耳邊撂下威脅。他喬譽看上的，豈容她漠視、輕易轉身離開。
姚芝穎瞠目結舌，瞪著撐在她身體上方的男人，他……這是打算威逼她屈服？
「你……這是在威脅我？堂堂勤王竟然打算強逼民女。」姚芝穎驚愕過後，逼自己冷靜下來，然藥效似乎在此時發揮了作用，令她神智逐漸昏沉。
「別忘了，是你先招惹本王的，本王不過是讓你的謊言成真罷了。」大掌輕撫她微涼的小臉，注意到她眸里帶著困意，卻極力強撐逼自己清醒。
「我……不能成為勤王妃……」
俊臉一沉，俯身吻住粉唇，教她再也說不出令他氣惱的話來；輾轉吸吮間，才發覺她早已因藥效而陷人深眠。
指月復輕撫過粉唇，黑眸沉沉注視著她熟睡的小臉，腦中想的是她方才未完的話「我不想害你……」這話究竟是何意？
姚承寬一接獲喜鵲通知，忙不迭地趕到月泉閣，見到高峰守在主房門門，臉色一沉。
「喬譽！快將小妹交還，孤男寡女共處一室，成何體統！」姚承寬怒聲大喊。
緊閉的房門內並無任何聲響傳出，就在姚承寬雙手握拳打算硬闖時，房內傳來渾厚嗓音︰「高峰，讓他進來。」高峰側身，笑著請他自行推門入內。
姚承寬冷睨了高峰一眼，雙手推門人內，甫踏入房里，即見坐在小廳喝茶的喬譽，目光越過他，直視以巨大山水屏風相隔的內房。