「你買那個，是要送給誰的？」小女娃皺起黛眉。「方才你是不是說什麼怡紅院、相思院──你是不是要買東西送給那地方的姑娘？」
「是啊，這你也要管？」
「我當然要管了！拿回來，我不賣給你了！」小女娃把他手中的東西搶了回來。
「喂，你是怎麼做生意的？」尖頭鼠面的男人，看著被塞回手中的銀兩，覺得莫名其妙。
「我不賣給你了！走開、走開！」小女娃揮舞著手中的糖葫蘆，氣呼呼的趕人。
她的芊姐姐為了幫蘇府已經賣身到青樓去了，她是不知道芊姐姐賣到哪一家去，可萬一那個叫酥酥的，哪天跑去和芊姐姐同一家，如果芊姐姐看到酥酥拿著她的刺繡，那叫芊姐姐情何以堪呢？
不賣、不賣，她才不賣呢！
「嘖！你這個莫名其妙的小女娃！老寶，我們走吧，別理這個貪吃又怪里怪氣的女娃兒！」
「等一下，這……小泵娘，你……你可不可以教我這鳥是怎麼做的？」叫老寶的老實男子，誠懇的問道。
「干什麼？我為什麼要教你？」小女娃沒好氣地回道︰「走開，別煩我！」
「我……我是想教我家小寶，他一直很想要一個竹編的小鳥，可惜我不會；要買，又沒錢……」
「小寶？是你兒子嗎？」小女娃這才緩聲問道。
「是啊！」
「原來你是要買給你兒子的呀！」小女娃露出同情的神色。「這樣吧，這只鳥就送給你，不用錢了！」
「這……這怎麼好意思呢？」
「沒關系、沒關系，你就把它拿回去給你家小寶，算是我送給他的！」
「謝謝、謝謝！」老寶捧著竹編的鳥兒，感激涕零。
「怎麼差這麼多啊？」先前那個尖頭鼠目的男人，露出不平之鳴。
「我就高興送他，怎樣？」
「嘖，小瘋子！」
※※※
初晴一雙鳥溜溜的黑瞳，直盯著對面賣包子那一層又一層直冒著熱氣的蒸籠。
唉，自己干啥那麼好心，白白送東西給人家，一毛錢都沒收，現在她肚子又餓了，卻只能吞著口水，看著熱騰騰的包子，一個接一個的被買走。
蘇府內的其它四個丫頭，早在半個月前就離開府里，各自謀生去了──
只剩她一個人……
她也想和其她四個丫頭一樣，找謀錢的出路，但是，每次當她下定決心離開蘇府，每每走不到半個時辰，她又忍不住的折回……
因為她怕冷，又怕餓……
于是，她只好把以前姐妹們編織的手工藝品、刺繡、圖畫……等等，總之可以賣錢的東西，她全拿來市場販賣。
可是，東西總會有賣完的一天，況且，掙的這麼一點錢，實在是微不足道，對蘇家並沒多大的幫助。
不行！她一定要再想其它的辦法。
可是，她想了好幾天還想不出來
第1章(2)
初晴坐在小板凳上發呆，突然間，快收市的市集又鬧烘烘的喧擾起──
「什麼事？什麼事？」
初晴繞過攤子，跑到路中央處，好奇的和正引領而望的包子大哥詢問著︰
「包子大哥，發生什麼事了？為什麼大家都擠到路中央來了？」
她看看四周，擺攤子的人全不做生意了，攤子丟著，淨擠到中間來湊熱鬧！
「什麼啊！這麼天大地大的事，你都不知道啊？」包子大哥念在初晴這些日子來常和他買包子，才撥空和她說道︰「這皇太後下旨，要招選美麗、才貌兼備的太子妃，這會兒，魏公公正要帶著二十個絕世美女回京城去，听說再過一會兒就會經過這里，所以大家都出來站定位，要目賭二十個絕色美女呢！」
「要選平民太子妃嗎？哇，那一定個個是美女！」
「那還用你說！」
「那京城……就是皇上、皇太後、還有皇後、太子，住的地方嗎？」初晴拉扯著包子大哥的衣袖又問。「那太子妃也是要住在那里？」
「對啦、對啦，你怎麼那麼多問題呢？」包子大哥不耐煩地睨她一眼。
「包子大哥，我……我可不可以再問你一個問題？」初晴噘著小嘴，怯怯地說。
包子大哥很想怒斥她的煩人，但看到她那可憐兮兮的模樣，咒罵的話，又不由得咽回肚里去了！
「你真是……好啦、好啦，有什麼問題，你快點兒問！」
「那個……如果當上太子妃的話，那……那皇上會不會給她錢？」初晴小小聲地問。
包子大哥翻了翻白眼。「要真能當上太子妃的話，一輩子都不愁吃穿了，連親人能受庇蔭！」
听了包子大哥的話，初晴的雙眼登時發亮了起來。
不愁吃穿？親人也能受到庇蔭……
意思是……如果她能當上太子妃，那她要吃什麼、要穿什麼都不愁？最重要的是「親人」也能和她一起享福……那不就代表蘇老爺和夫人，不用再為積欠的債務煩惱，而且他們還可以享福？
哇！這種一舉兩得的事，不去做，實在是太可惜了。
「來了嗎？那個什麼公公的，來了沒有？」初晴懷著一顆興奮的心，焦急地企盼著。
「來了、來了，退後點、退後點──」包子大哥跟著大伙兒往兩邊退去，未料身邊的初晴卻反其道而行，一個勁地往路中央走去。「喂，小女娃，快回來──」
已經站定在路中央的初晴，壓根不理會包子大哥的呼喊，她雀躍又躊躇滿志的心。
※※※
「那個擋住路中央的小女娃，想要做什麼？」
第一個座轎的轎簾掀了開來，一個白眉、白發、身材略顯臃腫的太監走了出來。
「回公公，小的正在盤問她！」小太監小李子，正恭敬地站在轎旁，唯唯諾諾的應道。
「老公公，您就是魏公公吧？」初晴蹦蹦跳跳的來到轎前。
「你是誰啊？膽敢擋在路中間，阻了我們的去路！」魏公公失聲喝斥道。
「我不是擋你們的路，我是想要加入你們的──」初晴說得興奮不已。
「哇，這列轎子隊伍可還真長耶！我該坐哪一個轎子呢？」
「你……你是哪兒冒出來的？」魏公公在混沌的腦海搜尋可有遺漏掉的人選！
這不對呀！二十個人選是他親自挑的，除了有一個突然長天花淘汰掉，另外十九個人選應該都已坐在轎子里了啊！
「我是從包子大哥旁邊冒出來的！」初晴手指指著方才站的地方，包子大哥見狀，連忙閃人去︰「那不重要，重要的是，我要和您一起回京城。」
「你要和我一起去京城？誰答應你了？真是放肆！」
初晴愣了住。她還以為轎子這麼多，隨便也有讓她坐的地方──
「可是，我想當太子妃耶！」初晴毫不隱瞞地說出自己心中的想法。
「太子妃！？就憑你？」小李子嗤笑了聲︰「走開、走開，你別痴心妄想了！」
「為什麼不讓我去呢？給我一個機會嘛！不然，我把我賣的東西全送你們──」她把攤子上幾樣精致的東西拿了過來。
「誰要你的這些破玩意，去去去！閃到一邊去！」小李子怒喝著。
「慢著！」魏公公雙手反剪，徐步走至初晴面前，眯眼打量她手中的東西。「這刺繡是你刺的、圖也是你畫的，攤上擺的東西，全是你做的嗎？」
初晴在他眯眼銳利的注視下，不知不覺的點了頭。
其實，除了送給老寶的那只竹編的鳥兒外，攤上其余的東西，全是其它四個丫頭姐姐做的。
她是不應該騙人的──
可是，盯視著魏公公精粲的目光，她直覺的認定，非要點頭，才是正確的抉擇……
「公公──」小李子想請魏公公上轎，但魏公公舉高手，示意且慢。