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砸鍋賣鐵養王爺(上) 第7頁

作者︰陳毓華

這烏桃鎮每五日有市集,每月初五、十、十五、二十、二十五、三十日,附近十村八里的農戶和流動商販都會來設攤趕集,賣一些平常比較不常見的東西,寡婦村的村人也會趁機去做點小買賣,好替家中添點進項。

魚小閑去市集純粹為了買工具,當然也順便瞧瞧那些趕集的人都賣些什麼,這對她來說談不上市調,只是多了解一下,心里也好有個底。

魚小閑趕緊梳頭穿衣,確定全部的家當都帶上了,正要出門,安娘子就過來敲門了。

安娘子還是一身利落打扮,半袖舊短衫,露出藍布印花里裙,胳臂掛著一個竹籃。

「俊扮兒呢?」

「箏哥兒帶著,不礙事。」安箏是安娘子的小叔,安家老夫婦的老來子,對安娘子來說,安箏與其說是小叔,反倒更像自己的孩子。

兩人趁著日頭還沒爬高,匆匆往烏桃鎮趕,沿路上也遇到和她們抱著同樣心思,往鎮里趕的村人,魚小閑如今雖然還說不上村頭到村尾人人認識她,但是村人見她那穩當的態度和干淨的模樣,總覺得這小娘子頗與眾不同,她的以物易物作為,還真的在寡婦村闖出了一點名頭。

雖然這封建社會的人對女子還是一面倒的要求規矩禮教,女子越是低調,名聲越發的好,好在魚小閑掛著「已婚」身份,而且她一劈頭就把「病入膏肓」的夫君拿來做筏子,一個弱女子要照顧病重的夫君,加上她那家境,可想而知這生活擔子會挑得有多麼辛苦,因此誰會沒有良心的去計較她不顧廉恥、拋頭露面?

加上寡婦村幾乎都是老弱婦孺,不少婦人也忙活家計,誰會說她半點不是?!

見著了這些大嬸、大叔,她一通的喊,大娘早,大叔早,態度真摯誠懇,絲毫不虛偽,好聊天的王大娘知道她第一次趕集,連忙傳授心得,告訴她哪個攤子賣得實在,哪個可以不用去光顧,一路上倒也一團和氣。

比較讓魚小閑困惑的是那王大娘和安娘子的房子就隔著一條水溝,卻對安娘子似乎頗多忌諱,態度冷淡不說,言詞上也談不上熱絡。

安娘子注意到她的疑惑,澀澀一笑,「我是寡婦,和我走得太近,他們怕沾了晦氣。」

「你千萬別往心里去,安大哥鴻福齊天,一定會平安無事回來和嫂子你團聚的!」

她過來勾住安娘子的胳膊,實心實意的說道。

安娘子一陣苦笑,「我要真計較,早活不下去了,哪能撐到現在?」只是抱著微薄的希望苦撐……「若是妹子也擔心我的晦氣會沾染了你,要與我生分,我一點都不會怪你的。」

魚小閑連迭的喊,「我怕,好怕啊……好怕嫂子不理我。」卻七手八腳,幾乎要像八爪章魚般的往安娘子身上纏了。

安娘子先是被她前面的兩句話給唬著,心緒低落,卻不料她口不對心,接下來的態度與她親熱不已,把她逗得心里又酸又甜,不知道該覺得她窩心還是瞪她才好。

「你這壞丫頭!」

烏桃鎮和寡婦村相距並不算遠,但是相較于以前只要出門就有車可以搭,捷運公交車火車出租車,任君選擇,到處是便利的交通工具,完全不必勞動到雙腳,可來到這里,動不動要靠雙腿走路,這對習慣乘車的魚小閑來說,真是辛苦到不行,短短一個時辰的路,她停下來休息了兩次,把安娘子笑得直搖頭。

好不容易進了鎮,日頭已經悄悄升上來了。

她和安娘子分頭行事,約好事情辦完再回來市集前踫頭,兩人便分手了。

魚小閑回到家的時候已經接近中午了。

走路這件事,她真的缺乏鍛煉,可回來和去又不一樣,去的時候,兩手空空,回來時,手里、臂彎上、背上都帶著東西……要不是舍不得花八文錢雇牛車幫忙送回來,她哪用得著這麼辛苦。

但是繼而一想,八文錢可以扯上兩尺葛布還有余,她便收起了那心思,認命的一步一腳印,把東西給「馱」了回來。

她買的東西真的有點多,不是花錢不知節制,而是手上就那麼一點錢,缺的東西卻不少,無論怎麼省也不夠用。

她買齊了需要的工具,揚著笑臉和打鐵鋪的老板討價還價,好說歹說,允諾以後若有需要,一定會先來照顧他的生意,老板心痛的瞧著這笑眼彎彎,與他軟磨硬泡的小娘子,最後忍痛以一兩二十文的價錢成交。

他真的沒想到日後因著魚小閑,向來清淡的打鐵鋪子可是做成了不少生意。

魚小閑也知道冶鐵這東西,打鐵鋪真的沒什麼賺頭,這年代,鹽鐵都受朝廷管制,鐵器一般來說,除卻農具、家庭用具可以自由買賣,其他被抓到可是要受罰的,那些所謂江湖上的俠客,一個個身上帶的都是違禁品。

會這般計較,實在是她也窮得響叮當,只好對不起打鐵鋪的老板了。

錢袋子里剩下一兩銀子多一點,她轉身去了布行,藍色斜紋粗麻布三文錢一尺,和青色葛布相差一文錢,想想田十四連一件換洗的衣物也沒有,人生病已經夠難受的了,身上要是能穿著舒適一點,指不定身體、心里都會舒坦些,于是她毫不猶豫的裁了六尺的葛布,準備給田十四縫件單衣。

看看時間差不多,回到市集逛了一圈,生意最熱絡的時候大概是過去了,閑逛的客人所剩不多,看見賣吃食的攤子,香噴噴的味道鑽進鼻子,這才發現一早只有喝了兩瓢水的肚子餓到不行,她花了六文錢秤了一斤芝麻糖片、一斤麻花卷,自己吃了一塊,唔,這是她穿越到這里那麼久頭一次吃到甜食,魚小閑怕自己三口兩嘴一下把東西吃光了,趕緊放進布包里眼不見為淨,肚子有點東西,這樣應該不會作怪了吧?

回到和安娘子相約的地點,她向對方打听哪家醫館的郎中醫術了得,想請大夫給田十四瞧瞧。

于是兩人又到鎮上的醫館請了一位願意出診的老郎中,說明田十四的病情,請他到寡婦村走一趟。

老郎中沒多說什麼,收拾了醫箱,讓藥僮看家,便爽快的和她們出了門。

魚小閑和安娘子在交岔路口分手,她把買的芝麻糖片和麻花卷拿出來塞給安娘子,說是要給家里的兩個孩子甜甜嘴。

「自己又不是多寬裕,你花這錢做什麼?哪有人像你這樣寵孩子的?」安娘子死活不肯拿。

「只是一點吃食,哪說得上寵?俊扮兒和箏哥兒听話顧家,讓你沒後顧之憂的出門,听話的孩子就該適當的給獎賞。」她知道這回去鎮上,安娘子是專程陪她去的。讓她丟著家中兩個小孩,就為了陪自己去一趟市集,她非常的過意不去。

「說得好像青天大老爺似的,還賞罰分明呢,東西我收了,我待會兒讓兩個哥兒過來給你道謝。」扛不住魚小閑一片心意,又想到家里那兩個還在長個子的孩子,安娘子只得收下。

「左右是鄰居,你跟我客氣什麼呢?」魚小閑揮揮手,趕緊領著老郎中進了門。

田十四還維持著她出門時見到他的姿勢,顯見從早上至今都還沒醒來過。

她先向老郎中告罪,一樣樣把手里的東西放下,舀了水洗洗手,再出來時,老郎中已經抓起田十四的手把起脈來了。

魚小閑交握著雙手,也不打岔,兩眼瞬也不瞬的盯著老郎中把脈的手指。

好半晌,一把白胡子的老郎中沉默的把田十四的手放回被子里,直起身,沉吟不語。

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