酒保遞上一瓶全新的威上忌給杜克紹時，朝辜承隆肯定的點頭。
「發生什麼事啊？」在辜承隆的記憶中，同樣場景只發生過一次——在他和他父親發生爭執時。也是那次，他明白杜克紹的好酒量，也因為那次，他知道他所有的愛情故事。奉承隆坐在他的旁邊，示意酒保照舊。
「她，還活著！」
悠揚的藍調混合著他略帶沙啞的聲音，「誰？」
「我在美國遇見她。」
「你說明茱柔？」這名字杜克紹很少提起，總是以「未婚妻」帶過，但姓氏太特別，加上她對自己的死黨又是那麼重要，要忘記不容易。太震驚！讓人以為死了十一年，正常來說已歸塵土的人居然還活著？！
「然後呢？你從美國回來不是一個多月了？她呢？」
「她在美國一家百貨賣瓷器，後來我輾轉得到消息時，她在信義區一家巧克力專賣店當店員。我以為她喪失記憶了，因為在美國，我們明明四目相對，她卻沒有任何愛恨情緒，就像陌生人一樣看著我，當初愛得那麼深，怎麼可能？！」杜克紹端起酒杯一飲而盡，灼熱的液體滑過喉嚨。
「她沒有喪失記憶？」
「當初是我拋下她的，如果她可以恨我，至少我還能安慰自己——沒有愛怎麼可能有恨？可是她完全沒有，甚至告訴我，她的愛和恨被磨光了！」喉嚨澀得連聲音都啞了，「她那一跳，我很清楚對身體的傷害有多大，甚至大到產生的後遺癥會讓她生不如死，我以為她至少還有恨的！」杜克紹低下頭。
奔承隆明白，男兒有淚下輕彈，只是未到傷心處。
「她還說……她認為我沒有那麼愛她，只是長期的愧疚所造成的假象。她的話居然讓我產生迷惑……我開始不知道這十一年來，我到底是怎麼活過來的？我堅守了十一年的信念……」抖動的雙肩和低切的笑聲，很淒涼。
「她會這麼認定情有可原，問題是她有另一半了嗎？」
「沒有！」
「你能想像她投入其他男人的懷抱？」
她投入其他男人的懷里？任由那男人擁著她親吻，甚至發生肌膚之親，看見她心髒上的傷痕……杜克紹握緊酒杯，幾乎要將它捏碎。抬起頭時，眼中的脆弱不見了，取而代之的是凶狠。
不，在他知道她尚未心有所屬前，怎麼能輕易再放棄？他已經錯過一次……喔！老天，他簡直是……
「我是白痴。」
「戀愛中的人通常會變成這樣，很正常！」
「我在戀愛？」
「不然你這樣是什麼？每天想著她，不管做什麼都想。不，應該稱為單相思，畢竟戀愛是要兩個人才能完成的行為，你還不是！」
兩個人啊！「她應該不希望再見到我。」
「如果她對過去真的毫無芥蒂，見到你，應該無法讓她有什麼情緒波動吧！」
「你這是安慰嗎？」他狠狠瞪了辜承隆一眼。
奔承隆聳聳肩，「你不好好看緊她，萬一被別人追走，後悔可就來不及了。」
廢話！說得簡單，要怎麼看緊？老天！只要想到稍早前他失神掉魂的離開巧克力店，甚至沒有跟她說再見什麼的，就覺得丟臉！
算了！還伯什麼丟臉不丟臉？接下去要死纏著不放，厚臉皮的被罵也不跑。
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「明，昨天來找你的那位先生，到底是誰啊？」小寧眨著大眼楮問。
「這麼好奇做什麼？」
「他比那位林先生好太多了！」
明茱柔在筆記本上換上各式的彩色筆，畫出理想中的菜色。「外表並不能代表一切，誰曉得他的內在呢？」
「可是食色本能，誰不注重外表？」小寧探過頭，看她在畫什麼。「這是豬排咖哩嘛！」
「對，我今天的晚餐。」
「明，你會煮料理？我以為你只會做巧克力。」
明茱柔瞟了她一眼，「只要是吃的，我都略有研究。」
「真厲害，現在很少有女生會進廚房，煮出一桌像樣的菜，我媽咪就常說我嫁人再讓未來的婆婆教，才能明白她當初讓我女乃女乃教導的苦。」
「煮菜可以讓我覺得快樂。」
「那將來娶到你的人有福了！」
「說不定我煮的菜很難吃。」
「巧克力這麼難，你都沒問題了，我才不相信會難吃。」
「真是謝謝你的捧場。」
門上的風鈴聲響起。
「歡迎光臨！」另一位在擦玻璃的小語揚著精氣十足的嗓門喊。
「小語看起來心情很好，擦玻璃有這麼好玩嗎？」小寧側著頭，不明白的說。
明茱柔笑著搖頭，現在七年級的小朋友有時候無厘頭的想法會讓人會心一笑，有時候卻又氣得半死。
「先生——」看清楚來人，明茱柔斂住笑容。原以為回台只是短暫的兩個月，所以沒想到會踫上熟人，更別提這位熟人是她偉大的父親。
來者西裝筆挺，發問參雜著白絲，嚴肅的面容看來不容易親近。「你姑姑說看見你在這里當店員，原本我還不相信！」
泵姑？她並沒有看見啊！真難得她沒有上前奚落一頓，愈來愈不像她苛刻的作風。
「你什麼時候偷溜回來？誰準你離開美國的？」
「偷溜？我光明正大的拿護照進中華民國，從頭到尾都沒有偷溜這回事。至于離開美國，我二十歲就到了厄瓜多，二十四歲到法國，嚴格說起來，我離開美國有七年了。」她帶著譏諷的語氣回道。
中年男子語塞，脹紅的脖子顯示怒意，「你從來就不听我的安排。流浪那麼多地方，最後一事無成，甚至來這種店當店員，這樣比較光榮嗎？」
「我不覺得有什麼不好。」
「這麼多年了，你的個性一點都沒有變，我本來還期望異鄉生活可以讓你磨掉野性，結果還是沒有。」
哼！他們之間的關系就像獵人和野山豬，只有緊張和廝殺。
「我想巧克力這種玩意兒，你不感興趣，所以我就不送了！小語，送客。」
「好。」小語沖到他的身側。他瞥了小語幾眼，好熟的臉孔！
「你盡快跟店家辭掉工作，我明某人的女兒在這種店當店員，萬一傳出去，我一張臉要往哪里擺？後天回來，我介紹幾位朋友跟你認識、認識。」
「從來沒有人知道我是你女兒，這點你不用擔心，至于那種莫名其妙的介紹，你可以省省，我對什麼聯姻沒有興趣。」
「你以為你翅膀長硬，我說的話就可以不听嗎？要留在這里，好，我明天找人收購這家店，看你還有什麼把戲可以要。」
風鈴聲再度響起。
「柔柔，我帶了桔子醬來，這是韓國最有名的珍坊制作出來的。」
柔柔？杜克紹！誰準他這樣叫她的？明茱柔還來不及抗議，就見父親蹙著眉搶先開口。
「你是誰啊？大庭廣眾之下柔柔、柔柔的叫！」
「這位伯父，請問你是？」杜克紹對于眼前雙鬢斑白的中年人只覺得眼熟，卻想不起來。
「你連我是誰都不知道，還想追我女兒？」
「明伯父。」是的！他想起來了。
當年學校那一幕，她血跡斑斑地倒在他懷里，明父氣急敗壞的大喊家門不幸，所以他無法有什麼熱切的態度。
「哼！」看他沒有任何熱誠，明父轉身向明茱柔警告︰「你明天給我回家，回家前最好和這些三教九流的人畫清界線。」說完，凌厲的眸子瞥過杜克紹，他是故意說給他听的。
「柔柔有交友的自由，她明白什麼是益友，什麼是損友。」杜克紹只是淡然的回應。
這小子盛氣凌人，八成是年少得志，但那又如何？在他這種商場老將眼底，帶點墨水的也不過是幫人打工，這種人帶不來任何利益。「我說的話你最好听進去，明天我會讓娟如請人回家吃晚餐，晚上七點前，你先回別墅整理打扮。」