再說元胤昀的理由也未免太牽強了此于哪個公子哥兒不是十二、三歲就開了葷？也只能當元胤昀對弟弟保護過頭了。許老板擦了擦汗，努力無視這兩「兄弟」緊緊交握的手……
早听說元胤昀對美色無動于衷，眼前還真是讓人恍然大悟啊！看來別說他女兒，就算夜明珠再美也無用武之地了。
從沒听說元胤昀有兄弟，眾所周知「皓寅」的老東家只有一個獨生子，但這小兄弟胸前的白虎玉佩他可不會眼花錯認，幾個月前那塊玉佩還配在元胤昀腰上。
「皓寅」白虎威名遠播，據說連道上兄弟都要禮讓三分，那塊白虎玉佩在明冬青身上，等于昭告天下這小子是「皓寅」東家罩的，誰要動上一根寒毛就等著被老虎當成獵物撲殺！
「夜明珠是千夜坊的花魁，更是雁城的頭號紅牌，天朝四大名妓，除了貴城飛花樓的雙璧——吟雪白鶴、千夜明珠、飛花雙璧——這鳳城吟雪閣的白鶴姑娘舞技傾倒眾生，我們雁城的夜明珠歌藝乃千古一絕，琴瑟琵琶無一不精，夜明珠寶藝不賣身，這次純粹是賞許某一個面子，為咱們唱一曲助助興。」
第5章(2)
四大名妓？難得出門一趟就能一睹四大名妓之一的豐果，在麒麟城時她想偷偷溜進飛花樓一睹大名鼎鼎的雙生子花魁，馬上就被不敢得罪元胤昀的鴇娘讓人給「請」出樓哩！本來心里不太爽快的明冬青不禁也振奮了起來，「就上畫舫吧，我長這麼大沒乘過畫舫呢！」
元胤昀一臉拿她莫可奈何的笑，「有勞許老板帶路了。」
他的行李和馬匹留在客棧，許老板早已為他們一行人備了馬車接送。到了渡口，一看到許家的畫舫，明冬青就有些後悔了。
這……這……如此俗氣的品味，也能算是千古一絕了吧？
真是……金光閃閃啊！整艘船從頭到尾，連小地方也不放過地上了一層金箔。
明冬青眯起眼，忍住抬手擋在眼前的沖動。還烈著的日頭讓船身發出刺眼光芒，不知讓這艘船給閃瞎了眼的人是不是早把雁城的醫館擠滿了？她待會兒找不找得著大夫？
許老板洋洋得意，「我對‘萬金號’在今年中秋競船拔得頭籌可是有十成十的把握，今日迎接元少東家這樣的貴客，真是相得益彰。」
苞一艘俗氣至極的船相得益彰？
元胤昀臉頰隱隱顫動，臉色鐵青，身後烏鴉等人忍耐功力一流，倒是明冬青幾乎要噴笑出聲。
「兄長好大面子。」她順著他對外的聲明喊他一聲兄長，口吻里卻盡是揶揄，「果然是‘相得益彰’呢！」哈哈哈哈……
元胤昀忍住翻白眼的沖動，一行人或僵笑著，或瞥笑著，隨許老板父女登上光芒萬丈的「萬金號」。
這艘船要當真在中秋競船勝出，雲湖若有靈性，是否會哀號？
「姑娘，再等等吧！許老板來拜托很多次，還花了不少的銀子呢！」還未踏上甲板，就听到一個小泵娘緊張討好、低聲下氣地道。
「銀子？我給鴇娘撈得還不夠多嗎？」女子嗓音低柔，沒有拔尖了語調或咆哮怒罵，也沒有明顯地動怒，卻氣魄十足，「待在這艘船上，我連喘口氣都覺難受。」
許氏父女正好現身，許老板神情有點尷尬，元胤昀一行人跟著上船來，卻只見許老板同樣討好地說道︰「明珠姑娘，其抱歉讓你久等了，麒麟城的元大當家想必你也有所耳聞，今日請你來可是為了元大當家呢！路上是有些耽擱，瞧我們這不就來了嗎？」
四大名妓的名氣大，想討好她們的男人滿天下，雖說男人進妓院就是想被當大爺伺候，但妙的是天底下為了點皮肉錢不得不逢迎賣笑的女人那麼多，犯賤的男人還是比比皆是，心甘情願捧著大把金銀珠寶去討好不屑對恩客奉承諂媚的花魁名妓。
只不過要成為名滿天下的名妓，光會拿喬自然是行不通的。
夜明珠輕笑，慵懶地開口，「許老板，明珠自然久仰元大當家的大名，但你我相識一場，明珠今天就是推掉知府大人的酒宴也非要給你心一點面子，只不過這湖上風大，您把我陳在這兒，我都要以為自己被遺忘了呢！」
歡場那一套，看在明冬青眼里，只覺有點新鮮。
丙然是個大美人兒，連她自己是女兒身，看得都有些痴了。一身碧綠羅裙與紫陽花披自巾，身上只配了幾樣玉飾，妝容素雅，卻已顯端艷無雙……
明冬青眨了眨眼，恍惚間有股熟悉感。
閱人無數的夜明珠自然一眼就明白在座者誰非池中物，但她第一眼注意到的卻不是器宇不凡的元胤昀，而是他身邊的明冬青。
她不動聲色，一番客套寒喧後，許老板招呼元胤昀上座，夜明珠似乎也心情大好，先唱了一段琵琶曲，唱罷更沒有推辭許老板的邀請，答應留下來用膳。
「元大當家果然好大面子。」許老板大笑。
「元大當家遠道而來，明珠不過是沾許老板的光，盡點地主之誼罷了。」夜明珠淡淡的笑容有幾分若有所思，她替許老板與元胤昀斟酒，一邊不經意地問道︰「這位小兄弟是？」
「舍弟年紀尚小，不沾酒。」元胤昀擋掉了夜明珠給明冬青斟酒的動作。明冬青鼓著臉瞪他。
「我偏要喝。」他可以喝美女倒的酒，怎地她就不行？
元胤昀夾起一塊讓人提前送上來的拔絲地瓜，沾了涼水，也不把眾目睽睽當一回事，喂到她嘴邊，嗜甜的明冬青有再多不滿，還是張口吃下了。
糖衣冷卻後微脆，入口粘甜，這道甜食有點膩，元胤昀一向不喜歡，但帶著小家伙上館子時總會點上一盤。
怎有人用纏人的甜，去包里那種老實憨軟卻又可愛無比的滋味呢？教人連吃進口里都感受到那股如膠似漆，短時間里，明冬青還真無法開口說話。
這家伙真詐！她臉頰鼓鼓地嚼啊嚼，繼續用哀怨的眼神瞪他。
許老板父女臉上均是不自在的尷尬神色，夜明珠只是靜靜看著，開口道︰「元大當家對令弟極為寵愛。」
「小表嫌家里悶，只好帶她出來晃晃。」元胤昀喝口茶，眼里全無一般男人與夜明珠共處一室時的迷戀與貪婪，大部分的心思都在明冬青身上，只要小家伙埋頭猛吃飯，他的臉上就全是藏不住的笑意，一會兒拾起她臉上的飯粒，一會兒替她夾菜，好像怕誰虧待她似的。
「外面的花花世界總是吸引人，不過這年紀的孩子叛逆，不綁著他說不準他還不愛出門呢！」
「夜姑娘家中也有弟妹？」也許是他的錯覺，元胤昀總覺夜明珠語氣里對他有些責憊或不滿。
夜明珠淡笑，「元老板您真愛說笑，身在青樓，千夜坊里的姊妹就是我的家人。」
明冬青忍不住抬起頭，看著面上微笑、眼里卻已無笑意的夜明珠。
「你跟親人分散了嗎？」什麼人情世故也不懂，明冬青直接地問出心里的疑問。
夜明珠看著她的神情，比看著這桌上另外兩個大老爺都專注，她笑了笑，「當年戰亂，多少人不是骨肉離散呢？如今能夠安身立命，已經是大幸。」
明冬青小臉一黯，拿著筷子的手不自覺地戳著碗里的飯，她低頭想了想，忍不住又問道︰「你不想找他們嗎？」
夜明珠身軀幾不可察地輕輕一顫，長年送往迎來所磨練出來的偽裝有一瞬間動搖，卻仍是很快地恢復了泰然處之的微笑，只是這回笑意里的溫柔更多了些？