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庶帝 第28頁

作者︰金吉

記它做什麼?黎冰還沒想清楚,不過她心里隱隱萌生一股陰鷥而不能言明的念頭,她需要時間去醞釀,去計畫,安德烈說不定會派上用場。

雖然除去了軍階與軍職,但當手邊的水道工程從規畫階段進行到實際展開工程的部分,鳳旋清閑的時刻算是結束了。雪融盡後,實地勘查的工作便已如火如荼地展開,必須在入冬雪季來臨以前完成一個段落,因此他幾乎都忙碌到深夜才回府。

而黎冰卻開始接受天京那些士族的邀約。大辰已婚婦女仍是比其他國家都要來得自由,貴族間偶爾舉辦茶宴或花宴,已婚的婦女都會受邀,有些貴夫人的丈夫身分顯赫,忙于公務,所以她們單獨出席也是被允許的。鳳旋心想他開始忙碌後,黎冰有個事情做也好,于是態度一直是支持的。

黎冰利用這些應酬,密集地接觸來自各國的使節與王子。那原非她所擅長的事,但她發現也沒有想像中難,也許她對應付男人比應付女人更有天分,適時地裝柔弱、扮可憐,假裝用心傾听,男人很吃這一套。

于是,流言四起。

「嫁個挖泥坑的駙馬,難怪大公主要夜夜笙歌,畢竟回家就得聞一身臭泥味啊!」

這日工程告一段落,鳳旋其實不在乎一身狼狽,以前在高陽,他還曾跳到田里跟農夫學習種田呢。正要回家去,迎面卻遇上昔日軍中同袍,而且正是當初聯合參他一本,與他齟齬不和的那幾位。

冤家路窄,狹路相逢,鳳旋自知他們不會有好話,忙了一天的他也沒力氣與人爭執,加上多年來寄人籬下總習慣大事化小、小事化無,于是他道︰「鳳某一身髒污,就不擋各位軍爺去路,以免冒犯了。」他轉身繞路離開。

「這是咱們曾經威風凜凜的游騎將軍嗎?」那群人大笑。

當工程越來越忙,黎冰也越來越常夜歸,兩人常常一天沒機會講上半句話,這樣的嘲諷或好事的耳語就越來越常發生,雖然他不說什麼,但工部的同仁都清楚,鳳旋臉上那好脾氣的笑容消失了。

鳳旋的人緣其實一直都不差,但人緣再好的人也防不了那些睚眥必報的小人怨妒,尤其他這種好像什麼都好,跟誰都沒有仇恨的人最受小人怨恨,那些人遇到如今沒有官職,妻子又像花蝴蝶一樣的他,總少不了一頓尖酸刻薄的奚落。有人替他抱不平,但好意偶爾也會成了多事,因此鳳旋除了面對那些偶爾針對他的嘲諷外,旁人太過熱心的建言或探問也間接成了壓力。

他想找黎冰談,但她回到家也是累得倒頭就睡。

何況,有時他會想,問題真的是出在黎冰身上嗎?那些人本來見了他就沒好話,即使黎冰大門不出、二門不邁,他們見了他也不會客氣幾分,住大辰這些年,諸如此類的嘲弄他應付得還算少嗎?說到底讓他感到不愉快的,其實是他們意有所指地譏笑他綠雲罩頂。

他該相信黎冰的,不是嗎?于是這種情況維持了一整個夏季,鳳旋越來越沉默,也越來越消瘦。

黎冰終于注意到了,那晚她抱住枕邊人時,他的身子似乎瘦了許多,在睡夢中也是擰著眉。她想是因為工事太忙了吧?于是隔天她早起,炖了一盅雞湯給他,雖然有點燒焦了。

妻子當然是關心他的。鳳旋喝光了那盅味道不太好的雞湯,露出許久不見的微笑。

可惜黎冰當時沒有意會到,那個她本該用心去守護的微笑有多珍貴。

直到秋風起,那天黎冰依然一身昂貴華麗的派頭,絕不輸給天京任何一位貴婦——銀鼠灰的錦緞三重衣,裙擺繡著白蝶,外披黑貂毛羽氅,步搖上亮晃晃的成串白鑽,不是王公貴冑不可能佩戴得起。她離開某個貴族的宅第,想到水道工程正好做到這附近,便想去找鳳旋,給他一個驚喜。

天之驕女,哪想得到工地是什麼樣子?鳳旋開始親自跑工地時,她也天天往那些貴族的宴會跑,回到公主府時他早就梳洗完睡下了。

她皺著眉避開那些泥水,對于裙擺因為路過的馬車而被潑髒了一大片感到悶悶不樂,卻在轉角看見丈夫被方才宴會上和她搭訕的貴族子弟嘲笑的景象。

她呆立在原地。

「我要是大公主,我也寧願夜夜生張熟魏,不想對著一個泥坑里出來,連封地都沒有的窮王子啊!」

向來盡可能隱忍的鳳旋,听見這已經是暗罵黎冰像個妓女的話,再也無法保持冷靜,他丟上的重物,一把揪住對方衣襟。

見他總算動怒,工部的同仁也按捺不住了,幾個虎背熊腰的壯漢來到鳳旋身後,扳著手指,扭動臂膀,大有要干架算他們一份的氣勢。

紈褲子弟哪里是這群靠勞力做事的漢子對手?尤其這群所謂的「工人」,是大辰工部的高階技師與技工,不是一般吃不好也穿不暖的低階勞工,要不也不會一個個肌肉糾結得像個武夫。事實上,大辰工部里退役軍人確實是不少。

這場糾紛在鳳旋逼著口出惡言的男人道歉後,算是平息了,他們敢出言不遜,卻沒膽動手,誰都知道鳳旋曾經是游騎將軍,要是真被揍得半死,還不見得能拿身為駙馬的鳳旋如何,這群平日游手好閑的貴公子們,只是沒想到鳳旋會真的動怒罷了。

黎冰躲在街角看見這一幕,心窩像壓了顆大石頭那般難受,她突然意會到自己用這副模樣去見鳳旋,也只是突顯她是個不適任的妻子罷了!于是她急忙轉身,雇了馬車,自個兒回到公主府。

她拔掉頭上所有珠釵,換下一身華服,把臉上的脂粉洗淨。

奴僕前來稟報,廚房里已備好晚膳。她突然想起,除了那盅燒焦的雞湯,她連最起碼的為他洗手做羹湯也沒做過。

「嬤嬤,教我煲湯。」

李嬤嬤一臉詫異。

「先做最簡單的吧,在旋哥哥回來前能做好的。」

那就只有……蛋花湯了。

那天鳳旋回家,見到黎冰也在,雖然有些訝異,但沒說什麼,畢竟每天的工程實在不比練兵輕松。

黎冰本以為他會說些什麼或暗示些什麼,例如她看到的那些。但他只是低頭吃飯,難得開口,也是問她今天過得如何,其他只字未提,就和過去一樣。

黎冰默默地想,也許那已經不是第一次發生了吧?但她又不知該不該開口問他工作上的事,怕他想起那些人的侮辱。

她感到挫敗,更多的是對自己的失職感到自責。

直到鳳旋喝湯時,她總算打起精神,看著他默默喝了兩口,頓了頓,然後繼續喝。她有些忐忑地問︰「湯的味道怎麼樣?」上次的雞湯她自己沒喝到,但丈夫喝光了,應該還可以吧?

鳳旋也沒想到湯是她做的。「忘了放鹽。」

「啊?」怎麼會?她照著嬤嬤講的……噢,她以為嬤嬤放了,所以……

因為上一回喝到燒焦雞湯的經驗,鳳旋看著妻子的模樣,突然領悟。「湯是你做的?」

黎冰像個做錯事的小女孩那般,垂下頭,只覺得好丟臉。

鳳旋心窩一暖,忍不住笑了。「正好,我今天不想喝咸湯。」他又舀了一大碗。

黎冰看著丈夫,感到好心疼。她為了鳳旋那麼維護她,所有委屈自己吞而心疼,卻不知道那是鳳旋在他們漸漸減少相處之後,第二次發自真心的笑。

那鍋湯,鳳旋全喝光了。黎冰後來才知道鹽直接加也可以。

她有好長一段時間不再去應酬,其實乖乖待在家里學習怎麼料理家務,就夠她忙翻天了。

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