第9章(1)
華洛鎮出現第四個風寒癥後死亡的例子。
「這次死掉的人是鎮尾的賴赫里先生！」報風販子站在廣場中央宣布。
「他之前在羅勒醫生那里看過病。」
原本只有三五個人站在台前等著听最新的馬路消息，他的頭條報導一出來，更多的人便開始靠過來。
「你是要說羅勒醫生的醫術有問題嗎？羅勒醫生比之前那個老家伙厲害多了，俺的腳氣病就是給他治好的。」一個扛著斧頭的樵夫呸地往上吐一口煙草汁。
「對呀！」、「對呀！」人群中響起附和的聲音。
「並不是羅勒醫生。」報風販子懸疑地壓低嗓音。
聚集過來的人越來越多，每個人不約而同放下手邊的工作。
確定自己得到所有人的注意之後，報風畈子戲劇化地雙手一揮，大聲宣布－－
「賴赫里付不起醫藥費，後來沒有再去看羅勒醫生，在他的家里找出一些草藥袋子。」
「嘩」地一聲，人群議論紛紛。
「森林里」、「婆婆」、「孫女」、「草藥」……一些字眼開始飛舞。
「你說的是真的嗎？」一陣清亮的嗓音在人群後方響了起來。
眾人自動分開一條路。一個如搪瓷般精致的貴族淑女昂然走向前台，眉眼隱隱帶著怒意。
「她是侯爵的客人，愛爾公爵的女兒。」人群中有人認出她來。
「我尊敬的小姐。」報風小販連忙向她行禮。
桑瑪不耐煩地一揮。「你說的是真的嗎？那些死者的家里都搜出那個吉普賽女巫的草藥袋？」
人群里一陣明顯的倒抽氣聲，有些人在胸口畫十字，不知是出于敬畏或恐懼。
「可是森林婆婆人很好……」一個細細的小女生聲音響了起來，馬上被大人的噓聲吞沒。
「尊敬的小姐，這是我打听到第一手的消息無誤。」報風販子向她保證。
桑瑪神色森寒，轉向眾人高傲地宣布︰「我的哥哥一個月前摔斷腿，當時因為羅勒醫生忙于診治風寒，于是轉而向那兩個吉普賽女巫求助。他的腿差點爛掉！如果不是羅勒醫生改開另一種藥救了他，只怕他的腿巳經被切掉。」
嘩－－人群又是一陣議論紛紛。
「該有人出來管管那些吉普賽巫醫。」終于有人出聲，旁邊圍著的人拚命點頭。
「那些吉普賽人會黑魔法！」一個尖銳的厲喊捶出。
眾人回頭一看，是市集里賣豬肉的朱洛家寡婦。
朱洛太太大步殺進來，粗糙的臉龐漲紅，雙眼閃著憤怒的光芒。
自從撞破大杰克和那個吉普賽男人的骯髒事，她的心就滾著一團怒火。她試過找大杰克間清楚，但大杰克只是開始避著她。
她從小就出生在一個貧窮的栽縫匠家里，一天只能吃兩餐，早餐只有一碗稀粥。
好不容易長大嫁給鎮上的豬肉販子，她以為終于能月兌離貧窮的生活，天天有肉可吃，沒想到她的死鬼老公是個吝嗇又愛打人的敗類，所有賣豬肉賺來的錢全部被他拿去花在賭博、喝酒和妓女身上。她若敢多說一聲，就被他打個半死。
終于，那個死鬼走了，她一個人帶著小孩，辛辛苦苦經營那個豬肉攤。命運終于待她不薄，讓她和大杰克勾上線。
大杰克是個強壯的男人，有強壯男人的需要。她的體格粗壯，任何他想做的事她都可以配合。他們的關系己經進行了半年多，本來她以為再過一陣子大杰克會向她求婚，她就可以帶著兒子月兌離那個臭烘烘的豬肉攤，從此以後變成酒館的女主人。
沒有想到，大杰克竟然和一個吉普賽男人發生那種羞恥之事！
不可能！如果不是受到吉普賽巫術的控制，大杰克絕對不會跟男人做這種事！那些骯髒的吉普賽人一定要付出代價。
「我親眼看到一個吉普賽人對我們可敬的鎮民下咒，讓他做出違背本性的事！如果他們可以對一個人下咒，就可以對整個鎮的人下咒。」朱洛太太激動地揮舞雙臂。
「對對對。」本來就對吉普賽人不滿的人開始出聲。
「這些吉普賽人侵佔我們的土地，搶走我們的工作機會，在街頭唱一些婬穢的歌污染我們的女孩。」
「難道侯爵都不知道這些事嗎？」終于有人叫出來。
所有人立刻轉向台上的桑瑪。
桑瑪森然地舉起一只手。「侯爵是個公正的人，他不會在保安局調查結束之前做出倉卒的決定。」
有個抱著小孩的婦女看看她左右的鎮民們，不太確定地開口︰「既然如此，我們等候爵公布真相再說吧。」
人群中開始出現「說得對」、「也是」的附和聲。
報風販子發現自己不再是主角，這樣就沒有賞錢了，趕快站出來搶風頭︰「各位，亞歷山大公子據說也參與了這次的調查，或許他會給我們一個答案。」听見亞歷的名字，桑瑪心中又酸又怨又怒。
出于一種自己也說不出的心情，她沖口而出︰「亞歷和那個年輕女巫是朋友，他不會做出對她們不利的決定。」
嘩－－人群頓時嘩然。
朱洛太太沖向台前，轉頭對所有的人喊︰「華洛鎮的病人被吉普賽女巫摧殘，華洛鎮的好人被吉普賽男巫蠱惑，接下來呢？難道要等更多的受害者出現嗎？」
「應該要有人阻止他們！」一個農夫往地上吐了口口水。
「是的！這些吉普賽人不能再被縱容下去，應該要有人阻止他們！」朱洛太太憤怒地嘶吼。
「對，一定要有人阻止他們！」人群開始激動起來。
「各位……」報風販子想搶回主持權。
「己經死了四個人！侯爵和他的兒子是仁慈的人，不願意趕走那些吉普賽人，可是我們的生命正受到黑麼法的威脅。如果侯爵不趕走他們，我們自己趕走他們！」朱洛太太大喊。
「趕走吉普賽人！」
「趕走吉普賽人！」
聲浪越來越大，突然間，每個人都在高喊－－「趕走吉普賽人！跋走吉普賽人！跋走吉普賽人！」
「趕走吉普賽人！」朱洛太太帶頭沖向鎮外。
一群怒氣沖沖的鎮民扛著自己的鋤頭或鏟子，跟在她的後方，奮勇沖出華洛鎮。
「不好了，不好了。」侯爵府的僕人慌慌張張沖進亞歷的書房，管家緊跟在他的後面。
正在和彼特開會的亞歷抬起頭，濃眉一皺。
「冷靜點，什麼事？」
他蹙眉的樣子和侯爵幾乎一模一樣，僕人一個激靈，立刻冷靜下來。
避家開口︰「少爺，剛才來送貨的小廝說，有一群人在城中央的廣場聚集，開始討論吉普賽人對鎮民施巫術，講到後來群情激憤，現在他們己經往森林而去，準備趕走那些吉普賽人！」
「什麼？」亞歷霍然起立。
「這可不行，我們得去看看。」彼特連忙站起來，把桌面上的草藥袋子等證物收回他的包包里。
「叫府里的侍衛準備好，帶上武器，立刻在門口集合！」亞歷俊顏鐵青，旋風般刮出書房。
避家遣僕人去傳達，自己緊緊跟在亞歷身後。
「少爺……」
「我父親呢？」
「他去十里外的農田巡視了。少爺……」
「有事等我回來再說。」亞歷大步刮到玄關，從僕人手中接過自己的弓箭和武器，一抹玲瓏的身影正好從門外閃進來。
避家立刻煞停。啊，他要說的就是這個，來不及了。
桑瑪走到亞歷面前，冷冷地盯著他。
「桑瑪，我現在沒有工夫理你，等我回來再說。」亞歷正要繞過她，桑瑪伸出一只手攔住。
「你要去救那個女人？」
亞歷的動作頓住。
桑瑪昂了昂下巴，他的心頭開始生起不好的預感。