「小姐們。」斯默用手指點了下額角招呼，桑瑪則是直接無視她們。
蕗琪不會在這種時代背景下大談什麼「人皆生而平等」的高調，所以桑瑪的態度並不會讓她感到困擾。
不過她餓了。她沒好氣地看著亞歷。要買什麼就快！
她一定肚子餓了！亞歷愉快地想，看到她那種表情他就知道。可是不欺負她一下他會渾身不對勁。
他故意把眼光對準桌上的東西，吃定了她不會在客人面前翻臉。
「這是什麼？」他拿起一個草藥包查看。
「治口臭的。你需要嗎？我送你，效果很好哦！連吃三天就見效。」她甜甜一笑。
「謝了。」亞歷給她一個白眼，把藥包扔回桌上。
她今天穿著一件淡藍色的裙子，襯著她的膚光與黑發，更顯得鮮女敕可人，連斯默都忍不住盯著她不放。
他突然很不喜歡斯默看她的眼光。
大黑馬又探頭過來。
每次在森林里，蕗琪都會給它紅蘿卜或糖果吃啊！為什麼今天沒有呢？大黑馬非常焦急。
「哎呀，我今天沒有東西吃。」她再拍馬頭一下。大黑馬噴了一口氣，黯然退開。
「那是侯爵公子的坐騎，你怎麼隨意拍打？」桑瑪不悅地擰起細眉。
蕗琪只是看她一眼。
那個眼神跟桑瑪看她的眼神一模一樣。桑瑪倒抽一口氣。
亞歷突然覺得很好笑。他都忘了她有多擅長用一個眼神就把人氣死。
真是粗野的鄉下人，連遇到貴族都不知道行禮！桑瑪慍怒地想。
「亞歷，我們走吧！這種地方也買不到什麼好東西。」她轉身對亞歷說道。
蕗琪收東西時故意傾向他，用只有他听得到的嗓音重復︰「對啊，亞歷，快走吧！這種小地方哪里買得到好東西。」
他全身的雞皮疙瘩都起來了。糟糕！小紅帽發火了！
雖然他不怕她發火，有時候甚至覺得她發火的樣子很可愛，不過現在有朋友在，沒時間好好欣賞。
桑瑪撩高自己的裙擺，走回棕馬旁，翻身上去。
「今天有朋友，改天再來找你。」亞歷從黑馬的鞍塞中翻出一包東西，放到她的桌上。
「喏，沒見過像你這麼不禁餓的？」
他輕笑一聲，翻身上馬，和兩個朋友一起離開。
臨走前，桑瑪回頭看蕗琪一眼。
她不喜歡他們之間那種若有似無的親昵。
「他給你什麼？」一直在旁邊當隱形人的蘿挪立刻過來。
蕗琪打開一看－－面包、起司和干肉。
「這是上好的牛肉和皇家起司呢！」籮娜羨慕地驚呼。
這應該是他帶出來當午餐的。
活該，誰教他的朋友那麼沒禮貌，罰他餓肚子也好。
「吃吧！」她抽出一柄小刀，把起司和干肉切好，與籮娜一人一半，高高興興地吃起來。
亞歷安靜無聲地穿梭在林木之間，如一只潛行的獸。
一段枯枝在他的腳底下發出細微的聲響，他立刻靜止，直到全身的律動、呼吸重新融入空氣中，與森林化為一體。沒有動靜，繼續前進。
他手中的弓緩緩撥開面前的草叢，幾個印在泥土上的腳印分外清晰，他露出一個狩獵者的笑容。
他獵這頭野豬己經一陣子。
如果它的活動範圍局限在山林里，和人類井水不犯河水也就罷了，可是過去幾個月，它的行蹤越來越逼近人類居住的地方。
一開始是旅人在森林里撞見它在溪邊喝水，被它威嚇攻擊；後來有人在山道上目睹它的身影；最近，森林入口的樹干上開始出現它獠牙摩擦的痕跡。
直到前幾天，它沖進華洛鎮外圍，驚嚇了不少鎮民，然後又躲回森林里去。
再這樣下去遲早有人會受傷，偏生它生性狡猾，鎮上的獵人都獵不到它。亞歷是個天生的獵人。
事實上，洛普一族都是天生的獵手。他們大半是騎射戰場上打下來的天下。
他四歲就會騎馬，六歲用彈弓獵下他的第一只獵物，八歲開始學箭之後，這十年來己經是王國內數一數二的神射手。
年幼時學這些功夫只覺得好玩，但年紀大了之後，這些年少時拿出來炫耀的功夫，真正有了發揮長才的機會。
今天他的任務，就是獵殺那頭己經威脅到人類領地的野豬。
飄動的風捎來一絲淡淡的腥氣。
他的鼻翼抽動，藍色的眼眸一沉，弓握在手，緩慢無聲地從背後抽出一支箭，架在弓上。
吭吭哺哧的聲響越來越近，他在下風處，腥濃臭味迎風而來。
他深深地吸一口氣，慢慢退到草叢的後面，結實的肌肉在皮膚下滑動收縮，完全融為背景的一部分。
「吭哧！嘿－－」野豬隔著薄薄的一片草叢，在另一頭的空地騷動。
「哧……哧……哧……」噴氣及踱步的聲音不斷傳來。
他極度緩慢地撥開一條縫、一頭龐然大物赫然在目。
肥碩堅硬的身龐，巨大的獠牙，厚重的豬蹄，這頭野豬起碼有一千磅！
此刻它正背對他，此時不出手，更待何時？
亞歷從草叢中豁然起立，手中的弓拉滿－－「嘰！」那頭野豬突然轉過身，看見他尖叫。
「該死！」他咒罵。
他咒罵的不是野豬在這時轉身，他咒罵的是－－
「嗚伊！嗚伊！嗚伊－－」兩只小豬躲在它的背後尖叫。
「嘰伊－－」母豬對他厲聲號叫。
護崽的本能讓它低下頭，沖過來攻擊。
他的手頓了一秒，又一秒。「該死！」
亞歷松開弓箭，一個躍身皋到最近的一株樹上，抓著更高的樹干，繼續往上移，頃刻間皋到離地數十尺的高空。
砰！
砰！
砰！
母豬憤怒地撞擊樹干，要將威脅到自己幼崽的敵人殲滅。
不能殺帶崽的母獸，這是獵人的基本哲學。殺了一只母獸，死的是全窩小獸，這樣它們很快就滅絕了。
無論是多凶狠的猛獸，都不該有滅絕的命運，除非你自己的生命遇到威脅－－這是當初教他獵術的師父要求他立下的誓言。
而現在，他的生命顯然還沒有即刻的威脅。
砰！砰！
母豬不屈不撓地繼續撞樹干。
「別撞了！你只會把自己撞得頭破血流！」他無奈地抓著樹干喊。
當然，母豬夫人是不會听他的。
現在要怎麼辦？他不願下手殺這頭母豬，而它又不願乖乖帶著幼崽走開。
像猴子一樣在樹干與樹干之間跳躍絕對不是個明智的做法，不是每根樹干都強壯到可以支撐他的體重，他跌斷脖子的可能性比較大一些。
砰！砰！砰！那頭母豬非常的不屈不撓。
「夠了！你的頭都不暈嗎？」
母豬終于發現自己是不可能把他從這株樹上撞下來。于是它開始在樹下繞來繞去，偏偏就是不肯走。
「嗚伊－－嗚伊－－」幼豬在後方哭號。
母豬回頭看看它的孩子。
「對，看看你的小寶寶，多可愛！你不想抱抱它們嗎？不想帶它們回到溫暖的家，燃個火爐，熬一鍋肉湯，全家吃完一起上床睡覺嗎？」他輕聲誘哄。
「哧－－」母豬用力噴氣。
好吧！或許對著一頭豬提「熬肉湯」的事不太明智。
這個高度可以眺望到其中一段較高的河岸，他的視線不經意地掃過去，猛然定住。
地上的一抹紅影讓他的心跳幾乎停止。
再用力地看，那不是紅色，是深咖啡色，他松了口氣。
有人昏倒在河岸上！無論如何他必須過去看看，亞歷迅速做出決定。
他小心翼翼地移動到尾端的枝干，樹枝危險地晃了一晃。他站住不動，等樹枝恢復平穩，迅速摘一段旁邊那棵樹的葉子。
這種樹葉燒起來會發出很嗆鼻的氣味。他把樹葉在自己的箭頭緋好，拿出火石點燃，等樹葉開始發出辛辣的氣息時，對準母豬左邊的地上射出一箭。