伸起手，小心翼翼地靠近佇立在馬額上的綠色獨角。
原本保持不動的獨角獸突然不安躁動地噴氣，踏蹄踱步表示它的不滿。
被獨角獸突如其來的反應嚇得退了幾步，好奇心驅使她站回原地，輕柔安撫地問道︰「讓我模一下你的角好不好?一下下就好，乖乖的。」
獨角獸大而有神的雙眼令她的手遲遲不敢觸踫它，懸在半空中遲疑不前。
她知道這麼做很危險，馬的脾氣向來不是太好，而且一般的動物是不喜歡陌生人踫的。
有點懼怕，又好奇得想觸模這神奇的動物。
「傳說中獨角獸的角是力量的泉源，模到你們的角許願會成真，你讓我模一下好嗎?」
喃喃柔聲地請求著眼前的動物，也在說服自己鼓起勇氣。
綠衛微微皺眉，她表現出沒見過獨角獸的新奇表情不像造作，她的話更令他不解。
伸起手，作了一個手勢，安撫他的坐騎保持不動。
獨角獸遵從遠處主人的命令，保持站姿不動，讓眼前陌生女人的手得以觸踫它。
看見眼前的獨角獸平靜不動，微微顫抖的手終于得以觸到綠色的角，驚奇地發現堅硬而尖銳的角是溫熱的，擁有熱度。
如神話，獨角獸的角是它力量及生命的泉源，一旦失去角，獨角獸將會死亡。
驚奇地張大嘴，滿足地燦爛微笑。
輕輕握住綠角，感受它溫熱的觸感，松開手，轉而輕撫它帶有光澤的深綠色身軀，觸感如絲。
「像絲綢呢，好美，謝謝你乖乖地不動。」輕嘆一聲，滿心誠意地向眼前的動物道謝。
「‘火焰’不喜歡陌生人，放開它。」綠衛低沉的聲音平穩，卻飽含權威。
這個世界她最熟悉的聲音從身後突兀出聲，嚇得她一時站不穩，跌坐在地上。
「你該對你的擁有者表現出敬畏，而不是懼怕。」綠衛俯視她眼中明顯的恐懼，伸手拉她起身。
白芸仰頭望著那雙綠眸及那只伸出的手掌，下意識地往後退。當他那雙深邃的綠眸直視她的時候，她的心就不由自主地慌亂，心慌得沒道理；她從不會這樣懼怕任何人，除了他，那個擁有全族中最深邃綠眸的男人。
不是心里作用，而是他的綠眸深邃如深海，猶如通透的墨翠，蘊含著光芒，他擁有她見過這世界的人之中最深色的一雙綠眸，應該是皇族血統的證明，那雙綠眸令她感到飽受威脅。
「不要靠近火焰或任何角獸的蹄邊，它們的踐踏會使你送命!」綠衛微怒地拉起她，讓她的臉對上自己，低吼警告。
近距離對上那雙綠眸，令她只能僵硬無言。
「我命令你不準怕我!」該死的，這女人反抗的勇氣到哪去了?她不回嘴，表現出膽怯的模樣令他忿怒。
令她益發怕他的不是他大如雷聲的吼叫，而是那雙綠眸中燃燒的綠色火焰。
別開視線，輕聲請求︰「放開我。」
「看著我!你在怕什麼?」他自認他對她已有太多的包容與容忍，她不感恩反而更加怯懦，他極度忿怒她表現出的反效果。
她從不懦弱膽小的啊!只為了一雙眼楮而害怕，雖然是奇異的綠眸，但這個世界人人如此，只是較深罷了，她何時變得這麼膽小了?在這里，除了堅強，她沒有其它可賴以生存的辦法了。
迅速轉回視線，毫不畏懼，直對上那雙綠眸，強迫自己與綠色火焰相抗衡。
「你不正得意你能讓我害怕嗎?現在卻又命令我不準怕你?你反覆無常的性格讓我無所適從。」
直直地望著那雙如墨翠的綠眸更加深沉，令她幾乎無法順暢地表現她硬撐出來的挑釁回嘴。
他要的就是這種激越勇氣的眼神。
她的回答讓綠衛柔和了面部線條，滿意地微笑了。
很好，至少她在試圖努力取悅他。他不要畏縮的女人，他要的是懂得保護自己，又能順從他的勇敢女人。
「你取悅了我。」不知何時開始，他不再覺得這個黑族女人礙眼，她充滿勇氣的特殊神韻一掃她之前的丑陋模樣。
正當她訝異于他突然轉變愉悅的態度，他突地一把拉近她，吻住她的唇。
腦袋一片空白，睜大雙眼毫無焦距地對著那雙漸變深邃的綠眸，無意識地承受這突如其來的親吻。
「你的生澀證明你沒有屬于過任何人，但不是絕對，我還不想踫你，你可以繼續獨睡，直到我需要你暖床。」綠衛滿意地看著她仍呆滯的神色。
清醒在他驕傲的笑容中，消化他的話，只覺得羞忿。忿而揚夫妻，準備一巴掌打上他的笑臉。
綠衛輕松地接下她揚起的手，強迫地架住她的雙手壓制到她身後，讓她更接近他，微笑對上她因怒火而泛紅的怒容。
「我不允許你攻擊我，記住，我要的是勇氣，更要完全地順從。上次你的攻擊沒受懲罰是我縱容，但，不要再有下次。」他承認他對她太過包容，但這一切只因為他願意給她表現的機會，而她至今尚未讓他失望，這已大出他的意料。
瞧他說得一副慷慨縱容模樣，只更令她感到羞辱及忿怒。她完全無法理解他的性情，反覆無常、性格怪異，她想反抗，但終究沒有行動。
一旦稍稍恢復理智，她就會放棄反抗，因為她明白他是這個世界中唯一能保障她安好活下去的靠山；現實的考量及念頭一旦浮現，她便會懂得進退。
除非她不想回去，或是豁出去不想活了，否則她唯一能做的就是忍氣吞聲。
識時務者為俊杰，她再清楚不過自己的處境，只能硬生生吞下羞辱、放下尊嚴，只為了她的安好能讓她保有回去的一線生機。
松下僵硬，別開視線，她覺得自己活得沒有一絲毫的尊嚴，無奈只能如此。
「你的順從我看到了，回去。」
綠衛看她吞下怒氣，滿意她的順從，放開她。
他一放開她，她立刻掉頭快步走出馬廄，淚水在她的眼里打轉，無奈自己必須苟且偷生，痛恨自己的懦弱、踐踏自己的尊嚴，但，她又能如何?
***
含著眼淚奔跑，她本想回到她的房間里，卻跑錯方向，橫沖直撞跑到廚房後，意外地發現眼前的大鐵籠。
雙層的大鐵籠內關著一只體型如大狼狗，卻全身毛絨絨、長相可愛、看似溫馴的動物。
敝的是，它被關在一個極大的籠中籠里。所謂的籠中籠，就是大籠中放著一個小籠，大小相距之下，足以超過正常人手到達的距離；一般人將手伸進大籠中絕不可能到達小籠，且鐵籠粗大，極為堅固。
這應是設計關猛獸的籠才對，可為何關著一只看來極為可愛、溫馴的動物?
它巨大的體型及外層覆蓋的絨絨長毛看來就像一個大球，長長的尾巴細長彎曲，尾部帶勾，長相奇特，卻極為可愛。
很難想像龐大的動物竟會長得如此可愛，它還擁有一雙圓滾滾的眼楮，水汪汪地瞧著她，看采極為討喜，怎會將這只可愛的寵物關在籠子里呢?
眼前動物將身體縮起，像一團球似的在籠里滾動，尾巴翹起搖動，模樣滑稽逗人，就像在取悅傷心的她。
抹去臉上的淚痕，望著籠里的動物，它的逗趣表演令她暫時收起傷心的心情，破涕為笑。
「好可愛!」它看來就像一只善解人意的寵物，它是她在這個國度中唯一一個博取她開心、對她表現善意的動物。
頓時覺得窩心，蹲在籠邊望著籠中的動物發笑。
「走開，我要工作。」廚娘不屑地拿著一只鐵管敲打籠子，不客氣地意圖趕走她鄙視的黑族女人。