被喚作老陳的聳聳肩，「這我哪知道，我只知道剛剛那小乞丐的家鄉鬧水災，家園全被毀了，才會帶著個妹妹行乞至此。」
「水災？我沒听說過最近哪里鬧過水彖呀！」
「那應該是去年的事了。你忘了，去年夏末長江下游鬧過水災嗎？那場水災不知死了多少人喲，看那小乞丐年紀也不大，不知他是怎麼活過來的？」老陳滿是同情地說道。
同桌的友人好笑地斜睨著他說︰「看你好象很同情他，不如就救濟救濟他吧！」
「你在開什麼玩笑？同情歸同情，我可沒閑錢去救濟人。」他馬上換上現實的嘴臉。
「不過講真的，那小乞丐也挺奇怪的，如果真的如他所說，自己的妹妹得了病什麼的，又一定得吃，為什麼不賣身或是找份工作做？這樣就算沒太多錢，可至少也餓不死呀！你說是不是？」
「這我哪知道是還不是，說不定那小乞丐還有什麼不為人知的隱情。」
李鐵生听完他們的交談，忍不住又將目光移向窗外，看著遠處那個小乞丐搖搖晃晃地到其它店家去乞討。
心里頭那股好奇，不由得因那句「為什麼不賣身或是找份工作做」及「說不定那小乞丐還有什麼不為人知的隱情」，而越滾越大……
***
幾乎無法避風雨的破廟，通常是一些無家可歸的人，暫時落腳的地方。
離開封城不遠的某間破廟，自然也不例外，里面住了些無家可歸的人，只不過這些人全是同鄉，且沒有幾個是身強體壯的年輕人。
而其中最為年輕的，今年也不過七歲，仍是個需要人照顧的小娃兒，而第二年輕的則是小娃兒的姊姊，剛到及笄之年，只不過她雖年輕，卻也只是個一無是處的小泵娘。
反倒是那些原是同行的年輕人，早在途中覓尋工作，求生存去了，只留下他們這些沒啥求生能力的老弱婦孺。
只見這幾個老的老，生病的生病，就連最年輕的小娃兒，此時也正在與病魔搏斗著！
「唉……」一名瘦骨如柴的老婦，忍不住望著門外嘆息。
窩在牆角的另一名老頭，則不悅地罵道︰「阿美，拜托你好不好？不要在那邊動不動就嘆氣，簡直就是在觸霉頭嘛！」
老婦聞言，轉頭便開始臭罵道︰「死老頭，我嘆氣干你什麼事呀！要是不想听，就滾出破廟，不然嘛！就想辦法把你那沒用的耳朵給關起來。」
「臭老太婆，妳是想要跟我吵架是不是？要我滾出破廟，好叫我早點死呀？要把我耳殳關起來，妳自己先關給我看看。」老頭被她一氣，跳起來叫道。
就在他們打「忿」戰時，外頭走進了個小乞丐；只見小乞丐一走進，老婦老頭馬上閉嘴，換上了一臉親切又滿是期待的神情。
「文文，有乞到食物嗎？」老頭急切地詢問，他可是餓死了。
「對呀！有沒有食物可以吃？」老婦同樣急切地問。
小乞丐文文低著頭，將她好不容易乞到的些許食物拿了出來。
兩位老人一見，立刻不客氣地將她帶回的殘食全奪了下來；看著那兩個老鄉狼吞虎咽的模樣，文文嘆了口氣，走近自己妹妹身邊。
她好不容易乞回的食物又被自己的同鄉搶走了，原本他們人還猦好，總是會為她們兩姊妹留些果月復的食物，可這些天，所能乞食的食物竹了，他們就……無奈的感覺，不由得將她給淹沒了。
文文將自己妹妹抱起，不留戀地走了出去。
兩個老人眼尖，立刻異口同聲地問道︰「文文，妳要帶著秀秀去哪？」
文文冷然地瞥了他們兩人一眼。
「我無法再與你們同行了，我想帶秀秀走。」事實上，她想說的是，若再與他們兩個繼續同行下去，她兩姊妹不是病死，便只有餓死一途。
「妳走了，那我們兩個老頭怎麼辦？」老頭心驚地問。
文文不想看他們眼里的絕望，雙眼望著廟外那片黑夜，道︰「只能請你們兩位自己保重了，我……無力再顧及你們，我妹妹燒不退，又已一天天夜未進食，我實在是無力再顧及你們……請你們多多保重。」
是的！她不得已的狠下心，拋下兩個無親無故的包袱。畢竟，跟她最親的人在她背上，正因高燒而昏迷不醒，她無法想到他們以後該如何生存，她只想……盡快想出辦法救她的妹妹。
她邁著沉重的步伐，不理會身後兩位老人家的苦苦哀求，緩緩地離開這間破廟，離開一直以來束縛她的人情……
***
文文忍著身上因疲勞而產生的疼痛，好不容易背著秀秀走到一條小山溪。
她能感覺到自己身後的人兒依然高燒不退，可是她卻無力為秀秀改變這樣事實！
她將秀秀輕放在小溪旁。原本以她的能力，她可能無法背著秀秀走上一段這麼長的路；可是經這段日子的煎熬，秀秀早已骨瘦如柴，壓根就沒啥重量，即使自己身上也不比秀秀多了少肉，可是，就因秀秀是至親，以及她的意之力來講，秀秀真的不重！
文文知道如果再這麼放任秀秀高燒下去，秀秀真的就會離開她，留她一個人在世間……
不，不管有多困難，她都要將秀秀救回來！
「秀秀……姊姊一定會想辦法救你的，你一定要撐下去喲！秀秀……你有听到姊姊的話嗎？」她既溫柔又無奈地對著昏迷中的人說。
「秀秀，姊姊今天進城听到有些人說，曉春苑……」她壓抑下心中不斷涌起的惡心感，才裝作若無事地說︰「姊姊要把自己賣給曉春苑，到時就有銀子可以幫秀秀請大夫了，所以秀秀一定要撐下去喲！」
是呀！把自己給賣了，她及秀秀才能活下去。她不斷地對自己說，仿佛不這麼做，她便會失去將自己賣了的勇氣。
她甚至強作鎮定的微微一笑，「在我去曉春苑之前，一定要先為自己梳洗一番，不然老鴇一定不肯要我，所以秀秀要等我一下喲！」
一直以來，文文就很想好好地洗個澡，可是礙于在外行走，怕引來不肖的，她硬任由污垢」灰塵，在她身上形成另一層皮。
之前她一點也沒想到，當她再次將自己淨身，會是為了進妓院當妓女。
只是她怎麼她沒料到，自己認為無人的地方，居然會有人在，而且還正看著她呢！
***
李鐵生實在沒料到，他居然會看到那個小乞丐……不！是姑娘家在溪里沐浴。
他原先是不想在意那滿街都可以看到的乞丐，可是在听完同樓客人的竊竊私語後，便忍不住好奇地跟著那小乞丐後頭走。
李鐵生本是想，既然自己內心那般地好奇，不如先滿足一下自己的好奇心，再回去好好地靜下心看他的帳本。
一路上，李鐵生看到那小乞丐一再被人拒絕，或是厭惡地被掃地出門；像這樣的情景，本是三天兩頭就會踫巧見到，沒什麼大不了的事，可當他一日中一直重復見到，且還是發生在同一人身上時，也不免生起了一絲惻隱之心。
但依生意人的本色，他可不願就這樣盲目地幫助那個小乞丐，尤其是在見多了好手好腳卻將乞丐視為職業的人後。
因此，他硬是跟著她到了破廟，直至現在……她居然露天月兌下衣物，開始洗起澡來？
身纏萬貫的他，也見多了一絲不掛的女人，甚至有的不顧形象地自動爬上他的床，對眼前這一幕他早該麻木，但不知為何，見到月光下那個滿身污垢的女人，他卻震驚不已。