「啊……」芊芊驚呼了一聲，立即了解到，若鴻必然深深受挫了，她就擔憂得心慌意亂起來。杜世全還在那兒大篇大篇的數落，她已經听不進去了。「我出去一下！」她嚷著說︰「我看看他去！」說著，她轉身就往外跑。
「你給我回來！回來！」杜世全喊著︰「醫生說你還要休息，你去哪里？」芊芊早就跑得沒蹤沒影了。杜世全跌坐在沙發里，大聲的嘆氣申吟︰「我到底是造了什麼孽，會生了這樣一個女兒！」
芊芊到了水雲間，發現若鴻坐在地上，對著一地的畫板畫紙發呆，他的臉色蒼白而憔悴，他的眼光，像是垂死者的眼光，空洞而無神。他一動也不動的坐在那里，似乎是在「憑吊」一個死去的梅若鴻。他那種蕭條、悲愴、無助和落寞的神情，立刻絞痛了芊芊的五髒六腑，她全身全心，都為他而痛楚起來。走到他面前，她跪了下去，伸出雙手握住他的雙手︰「若鴻，如果你不能適應上班的生活，你就不要再去了！千萬別折磨你自己！」他抬眼看她，眼中一片悲涼。
「芊芊啊！」他哀苦的說︰「失去了繪畫的梅若鴻，實在是一無所有啊！在那間辦公廳里，只有一個低能的、無知的梅若鴻，在那兒被各種公文，各種數目字，各種名地名貨物名，給一刀一刀的‘殘殺’掉！」
「若鴻！」芊芊震動的驚喊。
「失去了繪畫，失去了海闊天空的生活空間，失去了自由自在的時間……我等于已經毀滅了，已經死亡了！芊芊啊……我不明白，這個毀滅了的我，死亡了的我，對于你，還有價值嗎？」芊芊被他那樣淒苦的語氣，嚇得冷汗涔涔，發起抖來。她撲過去，一把就把若鴻抱住，痛下決心的喊︰
「若鴻，你不可以死亡，不可以毀滅！你听著！你畫畫吧，你去畫吧！盡情盡興的揮灑你的彩筆吧！我絕不讓他們再糟蹋你，再殘殺你了！」「可能嗎？」他有氣無力的說︰「你爹不會放過我的……」
「他會的！他會的！」芊芊喊著︰「無論如何，我愛上的那個梅若鴻，是水雲間里的梅若鴻，不是四海航運里的梅若鴻啊！讓我們去跟爹說，讓我們去說服他吧！」
當杜世全知道，芊芊和若鴻，做了退出四海航運的決定時，他實在是太失望、太灰心了。
「你不是說，你上班八小時，睡眠六小時，你還可以有十小時來畫畫嗎？」他對若鴻激動的問︰「你怎麼不利用你的十小時呢？」「我哪里還有十小時！」若鴻痛苦的說︰「我已經過得一團亂了！一天剩下的十小時，有五個小時用來背資料、查資料、找資料……另外五個小時，用來痛苦、沮喪、懊惱、生氣了！我還有什麼時間可以畫畫呢？」
「這種混亂又不是永久的？你總有一天熟能生巧！你犯了這麼多錯，我可曾當面責備過你一句？結果你自己那麼快就打退堂鼓，你對得起我嗎？你這是男子漢大丈夫的行徑嗎？」
「我……實在沒有辦法啊！」若鴻沮喪到了極點「我太不喜歡辦公廳里那些事情了！」
「不喜歡？你以為我杜世全就喜歡奔波勞頓的嗎？人生在世，豈能盡如人意？總有時候，是要為自己的責任感做一點什麼，而不是永遠為了興趣生活……」
「爹！」芊芊急切的插進來︰「你就不要再勉強他了，上那個班，對他實在太痛苦！一個痛苦的經理，不會為四海帶來繁榮的……」「是啊！」若鴻接口︰「你留著我，遲早會留出大麻煩來的！這個班我是絕不能上下去了，再上下去，我自己發瘋也就算了，把公司搞垮了，連累百名員工，失去就業機會，流離失所，我豈不罪莫大焉！」「哼！」杜世從鼻子里重重的哼一聲，怒沖沖的看著若鴻︰「你說的也有道理，你帶來的麻煩，已經夠大了！」他咬咬牙︰「那麼，你到底能做什麼？你告訴我！畫畫嗎？你自認是個很有才氣的藝術家嗎？」「最起碼，我一天畫二十四小時，都不會累！」若鴻揚起眉毛來︰「伯父，你放我自由自在的畫畫，我一定很快就畫出名堂來！並不是每個藝術家都窮，靠畫畫而名成利就的人也多著呢！汪子默就是其中之一，不是嗎？」
「這可是你說的！」杜世全盯著若鴻︰「你的意思是說你是畫壇奇才，只要離開我的公司，你就如魚得水，可以全力去畫，盡興去畫，畫了一定有出息？早晚飛黃騰達，名成利就？」
「飛黃騰達，名成利就是可遇而不可求的！」若鴻坦白的說︰「我不敢說我能達到那個地步，但是，你讓我去畫，我遲早會畫出一片屬于梅若鴻的天空來！」
杜世全背負著手，在房間里踱來踱去，踱來踱去，思索著，研考著。然後，他突然停在若鴻面前，有力的說︰
「好！為了你這一句‘屬于梅若鴻的天空’，我賭下去了！我給你兩個月的時間，今天是七月二十，九月二十日，我為你開一個畫展，我會租下杭州最好的場地，攬翠畫廊！所有畫筆畫紙裱畫錢，全由我投資！如果你成功了，我就承認了你，如果你失敗了，你就再也不要到我面前來唱高調！至于成功的定義，我並不要你的畫賣大錢，只要看看你能不能在藝術界引起回響，受到肯定！」
「真的？」若鴻不敢相信的問，整個臉孔，都綻放出光彩來，眼楮里的陰郁，一掃而空，兩眼變得炯炯有神了。「伯父，你真的願意支持我？」「我不是‘支持你’，我是‘考驗你’」杜世全說︰「你听著！我只出資幫你開畫展，但我不會發動任何一個人來買畫或看畫！畫展的成敗，全靠你自己！」
若鴻意興風發，精神抖擻了。「我會表現給你看的！伯父！兩個月的時間雖然太短，但是我會夜以繼日，全力以赴！何況，我以前還有很多畫，可以整理出來！我保證，我不會再讓你失望了！絕對絕對不會了！」杜世全呼出好大一口氣來︰
「但願你不會！」芊芊喜出望外，撲上前去，就忘形的摟住了杜世全的脖子，歡喜得聲音都發抖了︰
「爹！你畢竟是個有胸襟、有氣度、有思想、有感情的、偉大的爹呀！」杜世全又哼了聲，努力做出一副無動于衷的樣子來，但，芊芊這幾句話，確實讓他舒解了連日來的愁雲慘霧。而且有些輕飄飄的！他抬眼再看了看若鴻，此時的若鴻，神采飛揚，雙眸炯炯，看起來不那麼落拓窩囊了。說不定，他真是個人中龍鳳，畫壇奇才呢！
第十二章
當芊芊臥病，若鴻上班這兩個月里，子璇的心情，已經跌落到谷底。子璇一直是個瀟灑的、快樂的女人。即使她和玉農為了離婚，鬧得不可開交時，她也不曾讓自己被煩惱和憂郁所征服。她的思想、看法、行為……確實都走在時代的前端，帶著幾分男兒的豪爽之氣。這得歸功于她那思想非常開明的父母，給予了她百分之百的自由。自從父母舉家北遷，她又深受子默和畫會的影響，更加無拘無束，海闊天空。在芊芊出現以前，她是整個畫會的重心。子默雖得到大伙兒的尊敬，她卻得到大伙兒的「愛」。她雖然瀟灑，對這種「愛」，仍然有女性的虛榮，她就自然而然的享受著這份愛。也因為這份愛，她變得更自信、更活潑、更爽朗、更神采飛揚了。