可欣又沉默了，她從沒想到杜家會有如此悲慘的下場。她沉默了很長久很長久，當她再抬起眼楮的時候，盡避臉色蒼白，但眼里並沒有淚。挺了挺脊梁，她接受了這個事實。
「他們只有兩個孩子？」她問。
「是的，真真和念念。」
「我們找到她們，把她們接回家來，我一直想要兩個女孩子。」可欣輕輕的說︰「至于嘉齡，我們可以登個尋人啟事，她已經二十八歲了，多半已經結了婚。不過，我們一定要找到她。」她從沙發里站起身來，安靜的說︰「現在，我去把這個消息告訴媽媽。」。
紀遠注視著可欣的背影，許多時候，他覺得可欣堅強得令人心折。那挺起的肩膀穩定而勇敢，仿佛可以肩負全世界的重量。望著她消失在雅真的房門口，他的眼眶發熱而潮濕了。他自己也不明白流淚的原因，是為了杜家可悲的命運？還是為了可欣可感的堅強？
第二天是奔波的一日，紀遠經過了許多周折，終于打听到湘怡哥哥的住址，湘平已經調任課長，分配到一幢較好的宿舍，生活環境應該比以前改善了很多。但是，李氏在七年間，又連生了三個子女，食指浩繁，經濟情形也就相當拮據了。在鄭湘平那兒，紀遠總算獲得了杜家由盛而衰，由衰而敗的全部經過，湘平感慨的說︰「嘉文死後，兩個孩子真可憐極了，本來，我們應該領來養育的，但是，我們自己的孩子都養不好，怎麼能再增加兩個呢？最後，還是把她們忍痛送進了孤兒院，兩個小女孩，長得乖巧玲瓏。唉！」
紀遠知道他說的是實話，他們的情形，確實不可能再負擔兩個小孩了。要了孤兒院的地址，他匆匆告辭，急于去找尋那兩個小孩，臨走的時候，湘平又叫住了他︰「紀先生，我知道你們是嘉文最密切的朋友，嘉文死了之後，遺物里有一包湘怡的日記，和杜沂的詩稿文稿，如果你們有興趣保留，可以拿去，放在我這兒是沒用的。」
「好的。」
紀遠取得了這包東西，離開了鄭家。
甭兒院很快就找到了，那是個設備還很不錯的公立育幼院。但，因為天氣嚴寒，衣物缺乏，孩子們一個個都不勝瑟縮。紀遠立刻見到了真真和念念。
一時間，他說不出任何一句話來，真真有張倔強而聰明的小臉，以一種木然的眼光望著他，薄薄的帶著份敵意，抿得緊緊的小嘴唇，有種不妥協的神情。念念比她的姐姐漂亮，彎彎的眉毛下有對柔和的眼楮，她一定遺傳了湘怡全部的好脾氣。紀遠把兩只手分別的壓在她們的小肩膀上，溫柔的說︰「孩子們，我來帶你們回家去！」
轉過頭，他對站在一邊的院長說︰「我能立即帶她們走嗎？我要領養這兩個孩子。」
院長搖搖頭，說︰「我們很歡迎有人能領養她們，但我們需要調查一下你們的家庭，還要辦理若干手續。」
「你馬上可以知道我的家庭情形！」紀遠說，他立即打了一個電話給可欣，要她帶有關的證件來。又打電話請來陳經理夫婦，讓他們給他的家庭作證，鄭湘平也趕來了，他們在三小時之內，辦妥了領養的手續，這可能是這育幼院里辦得最快的一次領養手續了。辦完之後，那院長點著頭說︰「你們的熱情實在使我感動，尤其你們才剛剛回國。」
「你不知道我們和她們父母的關系！」可欣低聲的說，用她的大衣裹住兩個孩子，把她們圈在她的臂彎里。她望望真真又望望念念，含淚說︰「你們是我的女兒了，我會用我的全生命來愛你們！」把真真額前的短發拂到腦後去，她仔細打量著那張表情僵硬的小臉龐。「你出世的時候，除了醫生護士之外，是我第一個抱你的，你知道麼？」她低問，把兩個孩子緊緊的擁在胸前。沒想到當日產房里答應湘怡的一句話，竟成讖語！
把孩子帶上了計程車，可欣長長的吐出一口氣。
「嘉齡，現在要找的是嘉齡了！」
回到家里，一對孿生子立即圍了過來，好奇的研究著他們的新姊妹。雅真接受打擊的力量比可欣更強，知道杜沂全家的遭遇後，她始終沒有表現出什麼悲痛來，但是，當她見到真真和念念後，眼淚卻一涌而不可止。等到夜靜更深，她再在遺物中看到杜沂臨終那首詩︰「兩地雲山總如畫，布帆何日斜陽掛？倘若與君重相逢，依依剪燭終宵話……」的時候，她就更是淚不可止了。
嘉齡在何方？
嘉齡在何方？
嘉齡在何方？
報上的尋人啟事，已經刊登了整整半個月，嘉齡仍然音訊全無。紀遠向各方面打听，找尋曾和嘉齡來往過的朋友，甚至托警局代為查訪，可是，嘉齡就像從地面隱沒了，消失得無蹤無影。紀遠和可欣是不會放棄希望的，報上的啟事繼續刊登。查訪也一直沒有停止，但，耶誕節來了，陽歷年也過了，嘉齡的蹤跡依然杳無可尋。
連日來，紀遠走在大街上，已經習慣性的要對年輕女性都多看幾眼，或者會踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫呢！他腦子里的嘉齡，依舊是十八、九歲時的樣子，所以，對十八、九歲的少女，他就特別敏感一些。因此，這天，當公共汽車站上的一個少女不住的對他注視時，他就禁不住要心髒猛跳了。
但是，這決不是嘉齡，這少女很年輕，大概不會超過二十歲，穿著一件樸素的黑大衣，懷里捧著一大疊書，不知是那個大學里的學生，長得清秀文靜，有一對很靈活的、似曾相識的眼楮。紀遠暗中納悶，這少女仿佛在那兒見過，但，他出國這麼多年，這是不可能的！他正想走開，那少女卻突然開口了︰「紀大哥！你是紀大哥，對嗎？」
紀遠怔住了，接著，他就像發現新大陸般跳了起來，忘形的抓住了那少女的手腕︰「小辮子！是你嗎？你長得這麼大了，我都認不得了！」
「而且沒有小辮子了！」小辮子模模自己燙得短短的頭發，興奮的笑著說︰「你什麼時候回國的？這麼久一封信都不寫來，我祖母一直記掛著你！」
「阿婆好嗎？我起先太忙了，沒時間寫信，後來給你們寫了信，也沒收到回信。」
「我祖母已經去世三年了。」小辮子的笑容收斂了。「她死于肝硬化，在醫院里住了半年。」
「噢。」紀遠嘆息了一聲，拉住了小辮子的手臂︰「我們找一個地方坐坐，談一談，好不好？你現在要去那兒？」
「去上課，我在師大讀書。既然踫到你，我今天就不去上課了。」
在附近一家咖啡館，他們坐了下來。要了兩杯咖啡，他們彼此打量著對方。紀遠回憶著當年那個調皮搗蛋的小女孩，實在有些不相信就是今天這個文質彬彬的大學生。好一會兒，紀遠才問︰「你還住在原來的地方嗎？」
「不，」小辮子搖搖頭︰「早就不住在那兒了。我們的房子是違章建築，後來都市計劃，房子受命拆除，我們就連地都賣給了政府，現在，我們房子的地方已蓋了一幢最豪華的觀光旅社了。」
「你現在住在那里？」
「和幾個同學合租了一間房子，很小很擠，標準的冬冷夏熱。」
「你的經濟情形不好嗎？」紀遠關懷的問。
小辮子的臉微微紅了一下。
「本來房子和地得到一筆錢，但是，祖母住醫院的費用，和後來辦喪事的費用付掉之後，就沒有什麼錢了，那時我還在讀中學，苦撐了幾年，考上師大，才算比較好些了。我現在，公費可以勉強夠我用，等放了寒假，再找個家教的工作，就會好得多了。」。