進到房里，沖入鼻間的味道陳腐帶酸，她擰了秀眉，感覺不對勁，直到翻看了趙凝玉污濁的雙眼與皂白的舌頭，吐出的液汁如黃河水，更可以百分之百確定她突然病危的原因了。
「是誰讓她服下喪尸散的？」她一一掃過房里婢女，驚嚇、疑惑、不知所措的反應接連而至，唯一抿唇皺眉的人只有趙凝玉的貼身丫鬟。她疾聲質問︰「你知道服下喪尸散的下場是不斷嘔吐，直到嘔出體內水分，變成干尸為止嗎？說！你怎麼跟四川‘唐門’接觸上的？」
「我……我……」她本想狡辯沒有，但顧冬晴指證歷歷，她沒膽說謊。「我……我不知道什麼喪尸散，也不認識四川‘唐門’的人，是小姐要我跟他接洽，詢問是否有奇藥能幫她裝病，要愈嚴重愈好……那郎中就拿了這味藥給我，說吃了不會死，只會一直吐……用來裝病再適合不過了……他有說、他有說解藥就是不斷喝水，喝夠了水就會好了……」
「服下小指甲片的分量，喝水還有可能會好，服用超過一茶匙，就等著收尸吧。」喪尸散是「唐門」毒藥，師父曾盜了幾瓶回來讓她研究解藥，只是做出來的解藥數量不多。「你給她服下多少？」
丫鬟抖著聲。「一……一……一瓶。」
「你們主僕究竟在做什麼！」她承諾過是趙家人都會救，回頭她一定要加條但書——自作孽不可活，不尊重自身性命的人她一概不施予援手！「我回‘百花谷’取解藥，東廂房內靠西邊的第二層櫃子里有罐紫色陶壺，把里面的藥粉混水讓她喝，在我回來之前不可斷她飲水，餓了就讓她吃菜粥、米粥，切記不能讓她踫到葷食，蔥蒜一樣不行。」
她沖出房外，拉起趙系玦回房準備回谷的細軟。
「你妹妹中了喪尸散，只有‘百花谷’跟‘唐門’有解藥，你快隨我回谷，晚了就來不及了。」她不喜歡恣意任性的趙凝玉，卻不想看見趙系玦傷心難過，就算她心里對方才的事存有疙瘩，這節骨眼上就先別計較了。
「大少爺，請留步！」丫鬟抹淚沖出房間，趙母隨後也步出房門，來到趙父身畔低聲啜泣。「小姐說要大少爺陪著，不然她寧可死也不喝水。」
「這丫頭也太任性了吧！自己造的孽還敢討價還價……」趙家到「百花谷」的路上，換車改馬不停歇，來回至少也得二十來天，他怎麼舍得顧冬晴一人奔波勞累？但另一方面，他也怕趙凝玉不擇手段，真拿自己的性命當賭注。
「玦兒，玉兒命在旦夕，你就留下來陪她吧……」趙母淚流滿面，苦苦央求兒子。他明明很疼愛妹妹，卻露出為難的神色，一定是因為顧冬晴的關系。「冬晴，我求你，讓玦兒留下來可好？我不想讓玉兒出意外，我求你，我跪著求你可好？」
「娘！」趙系玦緊扶住她的雙臂，不讓她雙膝跪地。「你就是這樣寵溺玉兒，才會讓她越來越無法無天，都敢拿性命威脅我們了，下回不順她的意，不怕她食髓知味，嚷著要上吊跳河來換取我們的妥協嗎？」
「我管不了那麼多，我只知道我女兒要死了……嗚……」
「我們就盡人事、听天命吧。她自己做的，是好是壞她得自己承擔，難不成等她出嫁了，我們還要跟在她後面收拾爛攤子嗎？娘，你要理智一點，不能隨玉兒胡鬧起舞，你愈是順她的意，她愈是得寸進尺！」他總算能體會顧冬晴當年為何不理會與人私奔的霓裳了，就是有他們的附和才會讓趙凝玉一再錯下去。
「你現在嫌你妹妹麻煩，等我老了，你不也嫌我麻煩？既然如此，我不如現在就跟玉兒一塊兒去了，省得你日後煩心！」
「娘！這是兩碼子事，你不能混為一談！」趙系玦額際隱隱作痛，想不到方法解開眼前死纏的糾結。
「分我幾名身強體健的家丁，我回去就好。」顧冬晴扶上他緊繃的手臂。「再耗下去，你妹妹都要歸西了。我說過你有這份心便已足夠了，為了節省時間，我要即刻啟程。」
「太好了，我就知道冬晴是個識大體的好姑娘！老爺，咱們親自替冬晴挑選幾個合適及能信任的家僕，順便替她打點馬匹。」趙母喜出望外，就怕顧冬晴出爾反爾，得先把事實定下。
「好。玦兒，這里就交給你負責了。」兩老相偕，飛也似地離開。
待趙父與趙母走遠後，楊總管也一並前去調度人手，蘇泓世因為月復疼昏迷被送回房間休息，原本熱鬧的長廊頓時人煙冷清。
趙系玦輕摟顧冬晴，她這陣子容易頭暈，實在擔心這一路上會有什麼意外，家丁要是來不及應變該如何是好？他實在好想和她一道兒回去，總覺得要親眼看著她才好放心。
「這回我不能陪在你身邊，你可要好好照顧自己。」千言萬語他只說得出這句。
「我知道，你也是。」顧冬晴回摟著他，知道他在趙家有太多身不由己的難處，早知如此，在「百花谷」時就該讓他盡情放縱。
時間緊迫，兩人無法好好話別，顧冬晴回房稍作整理，匆匆之間忘了帶上燈籠便趕往前院，遠遠便听得趙父、趙母相互議論的聲音。
「這樣真的好嗎？你不怕玦兒跟泓世一樣服下怪藥，一輩子就這樣毀了？」
「不會的，我看得出來冬晴深愛玦兒，她舍不得下手，否則她豈會萬般退讓？老爺，我知道我自私，但牽扯上孩子，天底下有哪對父母不自私？玉兒雖然不是我們親生，好歹也是喝我的女乃水長大的呀！」
「我還是覺得不妥，就算冬晴答應了，玦兒願意納玉兒為妾嗎？我一再拖延他和冬晴的親事，現在又要他迎娶玉兒，你說，他會不會負氣出走？」
「我不知道他會不會負氣出走，但‘百花谷’弟子絕對不與他人共事一夫，你們要趙系玦娶她為妾，可以，要他先休了我！」
彼冬晴由黑夜中緩緩現身，嚇壞了趙家兩老。
「冬、冬晴，我……」趙母不知道該怎麼解釋才好，看了數回趙父才下定決心地說出藏了二十幾年的秘密。「其實……玉兒不是我們的親生女兒，玉兒的生母是我私交好友，我們同年懷孕，指月復為婚，豈知她難產過世，而我的孩子……出生當日便夭折。征得玉兒生父同意後，我們就把她抱來養了。玦兒跟瑋兒當時年紀小，不知生死何意，真當玉兒是我懷胎十月所生，就讓他們誤會到現在了。」
「所以呢？」她冷睨著趙家父母，心一寸一寸地下沉。
「你是個得體懂分寸的孩子，不像玉兒被我們寵疼了，總有幾分驕縱，所以……」顧冬晴出奇冷靜，應該說她平常就是這樣子了，趙母卻覺得此刻的她看起來特別令人不寒而栗，但為了女兒，她豁出去了。「我跟老爺商量過，想趁此機會公開玉兒的身世，好讓她能光明正大地嫁給玦兒為妾。」
她沒有要趕冬晴走的意思，還是會把她視作媳婦，真心地接納她成為趙家一份子，只是她要顧及的層面太多，難免會有所犧牲，只要大家願意各退一步，不就相安無事了嗎？
「都怪我們兩老糊涂，瞧不出來玉兒的心事……冬晴，我們只要求為妾就好，你就讓玦兒收了她吧？只要你答應，我們也會立刻備妥你和玦兒的婚事。」
趙母天真地以為顧冬晴為了嫁進趙家可以忍人所不能忍，還真以為她考慮過後便會點頭答應，正期待著從她口中听到好消息。