朝雨仰望天際那輪明月，低吟著「永遇樂」的最後一段，只是不知曾經撫慰過無數詩人墨客的月兒，是否也能給予自己繼續撐持下去的勇氣。
迸今如夢，何曾夢覺，但有舊歡新怨。
異時對、黃樓夜景，為余浩嘆。
迸今如夢，或許人生真的只像是一場夢，但為什麼老天偏偏要安排我們共作這一場夢？載皓，就算明知只是一場夢，你可願意醒來？或者我又可願意醒來？
將這一切都看在眼底的月兒啊，你又會為誰而浩嘆呢？
朝雨「唰」一聲合上扇子，按在胸膛，頓覺更加無語，也更加黯然了。
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「嗯，這一幅松畫枝干彎曲有度，呈高偉凌霄之勢，枝干畫法遒勁粗放，松枝的畫法也極富變化，朝雨，近來你畫畫的功力迭有進步喔。」
驀然听到載皓的聲音，听得朝雨飛快擲筆起身道︰「貝勒爺，您回來了，我這就去給您－－」
「不忙，」載皓把他按坐回去說︰「你還差一筆，不是嗎？」
朝雨低頭一瞧，果然還有一叢松針尚未畫齊。「無所謂，便算它本來就殘缺不全好了，也許早就被某個頑皮的小孩用彈弓射斷、射落，這樣反而顯得自然，不是嗎？」
「我看是我的到來[折損]了松針。」
听他說得詼諧，朝雨不禁跟他一起笑了開來，這一笑，倒沖淡了不少兩人之間近來常常緊繃的氣息。
「朝雨，我著你好像特別鐘愛自然景物，而且一直是以寫生的態度來作畫，從不憑空想像，是不是？」
朝雨微張著小嘴，想不到載皓會連這個細節都注意到了。「嗯，從我自小習畫開始，便喜歡畫確實存在的景物，就算只是畫一株花，也一定先請母親剪折我想主的那種花來插在瓶中，然後才開始臨摹，總覺得不這麼做，得不其活色生香。」
「你作畫還另有一個奇兀的地方，你自己知道嗎？」
「奇兀的地方？」朝雨想了又想，終至搖了搖頭說︰「沒有吧，近來我畫的大多是花卉，立春之後，大地一片回暖，王府內的各處庭園漸漸嬌妍起來，堪稱一夕數變，題材豐富多樣，讓我直恨自己手拙；不過，應該沒有貝勒爺所說的奇兀之處吧？」
「我說的是你從不題名落款的習慣，頂多蓋個朝雨的隸書紅印算數。」
朝雨一怔，隨即笑道︰「貝勒爺說的原來是這個啊；我剛剛才在學步階段，題什麼名、落什麼款呢？況且我向來不喜大篇幅、大篇幅的題字，既然是要作畫，所有的心情與感動，便該全部交托給畫筆，無庸畫蛇添足，再藉字句來解說景物的動作，在我著來，那根本就是對自己畫作不夠自信的表現。」
其實他哪里是什麼畫畫不題字的人呢；只是若將字一題，便難保載皓不合立刻認出他的筆跡來，屆時自己就休想再掩飾偽裝下去了；現在為了暫求自保，也只得胡亂的撒謊一通。
「想不到我們朝雨還是這麼有志氣的人，你是想讓大家以後一看你的畫，就曉得你想要表達什麼，甚至希望大家一看到畫，就曉得是出自你之手的杰作精品，是也不是？」
「讓貝勒爺見笑了。」朝雨雖謙稱，卻不否認的說。
載皓仰頭大笑道︰「好；有志氣，載皓一向喜歡有志氣的孩子。」
是他太過敏感嗎？或者載皓在說到「喜歡」及「孩子」兩個詞兒時，都特別加重了口氣呢？刻意表明他對自己只有「喜歡」，而在他的眼中，自己也只是個「孩子」？
「對了，貝勒爺，您今天怎麼能夠這麼早就回府里來？」朝雨瞥一眼尚未全暗下來的天色說︰「早知道您今兒個會這麼早回來，我就不畫畫了，先幫你備妥一切沐浴用品要緊。」
載皓的面色陡然一暗，好像突然想到了什麼心事似的。「或許洗個熱水澡，身子心里都會舒坦一些，你就去差他們送熱水來吧；」
「貝勒爺，您是不是……」朝雨小心翼翼的問道︰「是不是又遇上什麼煩心的事了？」
「什麼事都瞞不過你的法眼，」載皓苦笑一聲嘆道︰「是的，今日上海那里傳來一個不甚好的消息，讓我心里十分不舒坦，總覺得心上又多添了一項負累。」
上海？朝雨陡然一驚，本想再進一步問個詳細，但載皓卻己自身後泥出一個長形木盒，朝雨也直到此刻才察覺原來剛剛覺得他的樣子怪，是他左手一直背在身後的關系。
「貝勒爺？」他其實已隱隱約約猜到木盒里頭的東西是什麼了，卻反而更不敢伸手去承接。
「工欲善其事，必先利其器，不是嗎？今天因無心辦事，午後我就到琉璃廠去逛了會兒，從榮寶齋那兒給你挑了樣東西，還不曉得你會不會喜歡呢。」
「貝勒爺，朝雨恐怕您這份禮太貴重，我－－」
「若說貴重，人命最貴最重，怎麼？你還要我重提三個多月前的往事是不？
或要我再謝你救－－」
「不，不，不，朝雨絕沒有這個意思，朝雨收下這份禮就是。」說完馬上將載皓手中的木盒給接過來。
「你不打開來著看？」
朝雨依他所言去做，不禁驚呼一聲，「貝勒爺，這……這真的太貴重了。」
「你果然識貨，」載皓極為滿意的笑說︰「行了，什麼都別再說，收下就是。」
「唐時白居易說︰「……尖如錐兮利如刀，江南石上有老兔，吃竹飲泉生紫毫，宣城工人采為筆，千萬毛中掠一毫。」，又說︰「每歲宣城進筆時，紫毫之價如金貴。」您一口氣就送我五支紫毫，朝雨……朝雨怕擔待不起。」
「我當然知道紫毫珍貴，兔毛中能制筆的，只有背脊部分，而紫毫在整張兔皮上又大約只能取出零點零四錢，換句話說，制作這樣一支筆，大約需要十張左右的兔皮，而且這些兔子還必須長長于崇山梭嶺中的野兔，一般家中所飼養的白兔，是沒有這種長紫毫的︰不過我看重的，正是它的珍貴，普通的毛筆，哪能顯現我對你的心意，」仿佛意識到自己說溜了嘴似的，載皓馬上又補上一句，「是表示我對你在作畫方面才華的器重。」
朝雨細細撫模過那五支制工精巧的紫毫筆，顯得愛不釋手，頓覺自己捧在手中的，已不再只是五支昂貴的紫毫而已，根本就是載皓的隆情盛意。
「怎麼啦？怎麼又突然不說話了？」
朝雨抬起頭來，眼中竟有淚光閃現，更頗得眼波盈盈流听。「貝勒爺，您對我……對我……實在是太好了。」
載皓凝視著他，著了好一會兒後才說︰「傻孩子，你根本什麼都不知道，除了這樣，我還能怎麼好好待你呢？」
朝雨本想再說些什麼，但在嘴唇嗡合了半晌之後，終究只是以一聲長嘆做結。
「另外我還幫你選了些宣紙，稍後紙坊自會幫你送過來，」載皓像是一下子疲憊許多道︰「我累了，你叫他們快點送熱水來。」
「是，」朝雨連忙應圭，並接下去問說︰「可要我幫您擦一擦背？」
不料載皓卻斷然回絕一聲，「不必了，由澡房那邊的小廝服侍我即可，你繼續畫你的畫吧；」
「貝勒爺……」朝雨的聲音中有著一絲他自己都察覺不清的乞求。
載皓本來已往他東邊寢居走去的腳步，經他這麼一喚，倒又停了下來回頭看到他楚楚可憐的模樣，終于忍不住嘆口氣道︰「罷了，待會就進來幫我更衣吧。」