「可是，大姐，房租一人一半，一個月四千你負荷得了嗎？」
「應該沒問題，我暑假白天還可以再去找一份工作，你呢？」
「我畢業考完就去應征新工作，五專畢業做正職的一個月薪水大概有兩萬多，我想連香香的學費應該還綽綽有余吧。」
她們的媽媽跟現任丈夫達成協議，只供給她們四姐妹完成義務教育，國中畢業以後，她們就得自食其力了。
如今章香塵即將月兌離被援助階段，偏偏憑她一個乳臭未干的十五歲女生，有什麼能力養活自己呢？還好她二姐今年商專畢業，正好出去工作賺錢，解決她學費、生活費之憂。
就像現在就讀某明星女中的章浮塵，天天被功課、社團壓得喘不過氣來，哪來多余時間工讀掙錢？還不是依賴她大姐過日子。
「從前舅舅、舅媽支援我們兩個，現在我們自己有謀生能力，一肩挑起養妹妹的責任也是天經地義的。」
章芳塵嘴里說得灑月兌，其實被錢擔子壓得苦不堪言。她自己念私立大學，一學期學費四、五萬，還好妹妹是公立學校，但也要繳個好幾千，再加上食衣住行育樂所需，以她那點微薄的薪水哪夠支付？因此總免不了要縮衣節食。
唉，唉，真是四朵苦情姐妹花。
盡避生活過得苦哈哈，然而她們的內心卻極端富有。因為她們心中有愛，腦子里充滿想象力，所以每每能化悲憤為力量，化腐朽為神奇，在平淡之中，咀嚼出生活的真味……
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夜晚的公車上，乘客零星分布，車內空敞得很，收音機里頻頻傳來輕快、飛揚的歌曲，車子奔馳的速度恰似夜歸人兒思家的心情……
車窗外疾驟變換的街景仿佛電影中一幕幕帶過的境頭，在某個程度的意念上並不具有任何意義，然而卻是引人陷入冥想的一處伏筆。
章芳塵玩味著電影拍攝的手法與現實中的場景，不覺思緒越飄越遠、越遠越飄……
虛無縹緲間，她依稀來到了一座古典雅致的後花園，百花爭妍，芳草萋美，奇香撲鼻，仙樂飄飄……
莫雲一見情如故
千年前早相識
問卿來世生何處
是蝶與君翩翩舞
是花夜夜凝清露
……
眼前正是一位身著白儒袍的書生，手執紈扇兒，含情脈脈地唱著。更有數名麗女伺立其旁，吹弄玉笛似伴奏……當她試著靠近，倏地，一陣驟痛吞噬了一切。
她痛得睜開雙眼，揉一揉因煞車而撞上前面座椅橫桿的額頭，這才恍然大悟︰原來不過是做了一場夢。
多惟美的夢呀！那不是電影《我的美麗與哀愁》的翻版嗎？難道她的前世也是舊小說里的人物不成？是杜麗娘？崔鶯鶯？抑或是林黛玉？
不，絕對不是的！只因為今晚那小人鬼大的頑皮學生蔣三全私下問了一句︰「老師，你怎麼不會想談戀愛呢？」日有所思，夜有所夢，所以才催生了這樣一個綺夢。
此時，章芳塵突然想起蔣三全臨下課前塞給她的一張紙條。
Dear芳塵老師︰
你好漂亮，是我夢想中的那種女孩。長發披肩，穿著打扮都「粉」有氣質，老實說，不知從幾時起我已經開始喜歡你了！
章芳塵看完第一段，只覺得想笑、可笑、好笑。一個國二的「小弟弟」居然會對她心存好感，這分明是開玩笑嘛！
老師，我好不容易才鼓足勇氣告訴你這些，希望你能給我機會，我其實不像外表那麼調皮，有時候捉弄你只是為了引起你的注意，真的，我就喜歡和你說話的那種感覺……
章芳塵雖然有點兒反胃，但終究難掩心中一絲絲欣喜之情。「窈窕淑女，君子好逑。」也許正是自覺身為美女的虛榮心作祟吧？
老師，听班主任他們說你目前沒有男朋友，為什麼？你條件那麼好，不可能沒人追吧？還是你的眼楮長太高？不知道你‘甲意’哪一型的男生？像我這款的還可以嗎!
蔣三全pen
對章芳塵而言，生活中除了學業、工作，就是些柴米油鹽的瑣事，哪有多余的美國時間學人家吟風弄月呢？更別提轟轟烈烈愛一場了，她才不敢奢望呢！
畢竟面包永遠比愛情重要，摩羯座的她是個純粹的務實主義者。
至于喜歡哪一類型的男孩子，在她的心里、腦海里只有一個名字——古映輝。
迸映輝是他們系上的一位學長，人長得極斯文，讀過很多書，學問也不錯，擅長作古詩和吹笛子。三不五時會穿得很書生；或是一襲藏青色的長袍，或徐志摩式的西裝……所以史學系上上下下都管他叫「古人」也。
章芳塵對他雖是慕名已久，但終究只是泛泛之交，曾經在選修的課堂中分到同一組作過報告。他是炙手可熱的「系草」，章芳塵可沒興趣和眾家姐妹們「爭食」因此至今仍采觀望之姿，不敢興起任何「獵艷」的念頭。
「司機，下車！」
「叫我下車?!小姐，你就可憐可憐我吧？我上有老母，下有妻小，你叫我下車，我拿什麼來養活他們？」
從來沒見過這麼愛耍寶的公車司機!
章芳塵一時想出了神，在車子即將過站之際急得大喊，誰料他竟故意會錯意，還裝出一副可憐兮兮相，逗得車內乘客莫不哈哈大笑。
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星期六上午，菜市場。
「百貨公司專櫃的名牌服飾一件不賣你三百、五百，只算你一九九就好了！一九九，一九九，不要問我愛情能不能天長地久，請現在給我台幣一九九，一件一九九，兩件優待三百五……」擺地攤的小販使盡吃女乃力氣吆喝著。
「老板，請問這款的上衣還有沒有別的顏色？」
「這是清倉拍賣，小姐，你要自己找，我也搞不清楚！」
章芳塵擠在眾婆婆媽媽之中，面對眼前如小丘般的衣服堆，心里盤算著怎樣能如入寶山、滿載而歸。
首先，根據她身經百戰的經驗，就是要——準、狠、具忍功、耐灰塵……
地攤的衣服五花八門混在一塊兒，不像百貨公司按部就班排列整齊，所以就得靠個人審美能力的瞬間運作，絕不可以「龜毛」，一旦相準了哪一件，就立刻抓在手里。
由于清倉的東西很可能單單只剩一件，所以非但眼要明，手更不可不快，不然，萬一給別人捷足先登了，就只有落得飲恨的命運。
另外，逛地攤買東西往往免不了先經歷一場人擠人的「肉搏戰」，好不容易擠進人群中，旺盛的「人氣」(有熱氣、汗臭氣、二氧化炭氣以及人體自然的排氣……等)便要考驗大伙兒的忍功。接著便是翻衣服、挑衣服時所揚起的灰塵，光這些微不足道的小顆粒就足以教那些鼻子過敏的客人「退避三舍」了！
必于地攤購物的教戰守則，章芳塵真想寫一本書，可惜應該不會有出版社願意花錢出吧？于是，她這個超級消費高手的天賦異稟只有留著自己受惠……
章芳塵心里盤算著︰這件白色七分袖上衣太素了，等一下去手工藝品店買點染料和珠珠，把它染成水藍色，再縫上小珠子點綴……她腦海中盡啊現出服裝雜志上各種新流行的上衣款式。
「高級的內衣，內衣一件一百，買到賺到喔！還有內褲，純棉的、吸汗的少淑女內褲一件十塊，尺寸齊全，一人限購五件，快！快！」
章芳塵一路走著，來到了賣女性「內在美」之所在，看著覺得材質、式樣不甚滿意，就換去挑內褲。