「怎麼了？心情不好嗎？」一道醇厚的嗓音從她的身後傳來。
她倏地轉過頭去，不自覺地喊道︰「太子殿下！」
永安王緩步走到她面前，蹲來與她平視。
「讓你失望了，本王並非你心里所想的那個人。」
佟朝陽小臉一白，慌張地站起來，趕緊向他欠了欠身。「王爺，朝陽不是有意冒犯，只因為你的聲音跟太子殿下有點相似，所以才會……」說著，她垂下臉，自覺這個理由實在很虛偽，連她自己都說不下去了。
她懊惱地擰眉，怪自己不該將永安王的聲音錯認成太子。
「沒事，你別那麼緊張，本王不會怪你的，你能回來，本王高興都來不及了。」他跟著站起身，並拉住她的手，黑眸中蘊滿柔情。
經過一陣子的分離，她變得越來越嬌美，恍如一朵盛開的牡丹，散發著高貴艷麗的美，舉手投足萬種風情，深深吸引著他的心。
佟朝陽不自在地想抽回手，但他卻反而握得更緊。
她不敢甩開，只好任由他握著。
「王爺，這段日子，你的身體怎麼樣？心疾是否還有再復發？」她以擔憂的眼神望著他，他的氣色看起來不太好，人也沒什麼精神。
「還是老樣子，你別擔心。」他朝她傾身，伸出一手想攬住她的腰，卻被她巧妙地躲開。
「王爺，現在宮中局勢已經穩定，再過不久，太子殿下即會登基，宮內應該不會有任何變化了。」她柔聲轉移話題。
「若太子登基，你認為他會對本王不利嗎？」他試探性地問，眸底深處閃動著復雜難解的幽光。
從小到大，他們彼此一直暗中較勁。
論文，他在太子之上；論武，太子則在他之上。
他們的實力在伯仲之間，唯一遺憾的是，他天生患有心疾，讓他錯失登上皇位的機會。
「王爺，太子殿下若想對你不利，老早就下手了，不會等到登基之後才行動，關于這點，你大可放心。」她信心十足地說。
「看來，待在東宮的這段日子，似乎讓你對他了解頗深。」他的語氣帶著微微的酸澀。
雖然不知道他們之間到底發生了什麼事，但由佟朝陽的反應看來，她對太子的觀感變得很不錯。
他記得，她以前挺討厭太子的。
「王爺別誤會，我是就事論事而已。」她急急地辯解。
但，看在永安王的眼里，卻有點欲蓋彌彰。
若她對太子沒有感情，為何她的情緒變得如此慌張？
現在的她，似乎已經不是以前的佟朝陽了。
「朝陽，等太子登基之後，本王想奏請冊立王妃，你認為如何？」他別有深意的望著她，眼中煆燒著炙熱的火焰。
在他的心里，佟朝陽一直是王妃的最佳人選。
「王爺想冊立王妃，這是好事呀！不知王爺心里中意的是哪家王公貴族的小姐？」她滿臉笑意地反問，臉上沒有半點嫉妒的表情。
永安王突然激動地一把握住她縴細的肩頭。「朝陽，你是真的不懂嗎？」他不敢置信的盯著她。
此刻，他甚至有些生氣，因為自己對她的心意，她應該很清楚才是，不該故意這麼裝傻。
「王爺……」她聲如蚊蚋並悄然往後退了一步。
永安王朝她傾身，刻意拉近兩人之間的距離。「朝陽，自始至終，本王的心里只有你一人而已，冊立王妃的人選當然是你。此番的心事，你應比任何人都懂才對！」
佟朝陽驚訝地睜大眼，久久說不出一句話來。
王爺想冊立的王妃是她?
若是從前她听到這些話，應當是高興得不得了，但現在……
不！不行！她的心中已經有太子了，根本沒有辦法當他的王妃，這次回到他身邊，她只打算以一個婢女的身份，侍候著他而已。
她著急地勸退。「王爺，朝陽出身卑微，自認不配成為王妃，請你另外考慮人選吧！我只要能留在我身邊，照顧你的生活起居就夠了。」
她倉惶的神情，讓永安王誤以為她在嫌惡自己，他的臉上帶著微慍的神色，卻仍然力持鎮定地扯唇。
「朝陽，你到底怎麼了？自從你回來後，好像變成另一個人似的，對本王如此冷漠，究竟是為了什麼？」
望著他深情的眼眸，她瞬間啞了口。
她怎麼能夠狠心地告訴他，她愛上太子殿下了。
這種話，她沒有辦法說出口。
愛上太子殿下，等同是背叛王爺的真心，她不能做一個忘恩負義的人。
然而，她雖然嘴里不說，永安王卻已經猜測到她的心思。
他們相識五年多，她的一顰一笑，他都再熟悉不過，她的心里在想什麼，他會猜不出來嗎？
「你愛上太子了，是嗎？」他道出她不敢說出口的話語。
由表面上看來，他的表情平靜無波，事實上，他的心湖已掀起滔天巨浪。
雖然太子是一個很優秀的男人，她會喜歡太子也是理所當然，但，事實真的發生時，他還是無法坦然地接受。
「我……」她的紅唇開合著，不知道該坦白，還是該隱瞞。
永安王是她的恩人，更是她一直敬愛的男人，她做不到欺騙他。
「你愛他。」永安王這句話不是問句，而是肯定句。
他以長指勾起她的下巴，逼得她不得不抬起頭來。「朝陽，本王不是別人，你不需要欺騙，盡避說出你心里的想法，本王答應你，絕對不會為難你，甚至，本王願意成全你的幸福。」他的表情嚴肅，眸中的熱情漸漸轉冷。
有了永安王的承諾，她的心稍稍安定了，她相信他是一個說話算話的人，她不必擔心他會去為難太子了。
「是的，我愛他。」她堅定地迎視著他，原本在眼眶中打轉的淚水，終于撲簌簌地滾了下來。
圓亮的大眼被水霧氤氳，變得一片霧蒙蒙的，鼻頭也紅通通的，讓人看了心生憐惜。
「唉！最終本王還是輸了。」他不由得輕嘆一口氣。
見到她的淚水，他冷硬的心腸逐漸軟化，胸口涌起心疼不舍的情緒。
他早有預感遲早會失去她，只是，沒想到這天來得這麼快。
佟朝陽倏地抬頭，不明白他話里的意思。
「王爺，你說輸了，是什麼意思？」她的聲音帶著一點點的沙啞，卻格外地迷人好听。
永安王的眼神放柔，直勾勾地凝著她。「本王輸給太子，徹底地輸了，而且，在五年多前，就已經輸給他了。」
她一頭霧水地眨動著卷翹長睫。「朝陽愚昧，還是听不明白。」
他微眯著眼，眼神有點飄忽。「五年多前，當本王第一眼見到你時，就喜歡上你了，而當時太子只當你是一個籌碼，我們做了一個約定，那就是由他被立為太子，你則成為本王的人。」
她驚訝地瞠大眼，一時之間啞口，無法回應。
他接續說道︰「當時，父皇對太子人選猶豫不決，他以你作為交換條件，讓自己順利地當上太子。」
良久，她才吶吶地擠出話來。「你們怎麼可以這麼做？」
「因為本王對你一見鐘情，為了你，寧願放棄一片江山，還以為只要能將你留在身邊，你就一定會愛上本王，但事實證明……唉！」他頹喪地垂下肩膀。
她咬著下唇，一臉窘迫。
她只是個出身卑微的女子，沒有資格得到他們任何一個人的愛。
「事到如今，本王也不想再繼續隱瞞真相了。朝陽，這五年來，本王一直以你的恩人自居，將你留在身邊，其實，本王根本就不是你的恩人。」他慢悠悠地道出實情。
「什麼？王爺不是我的恩人，那誰才是我的恩人?」她驚訝地捂著唇，又是一臉震驚。