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玫瑰堡新娘 The Bride of Rosecliffe 第30頁

作者︰蘿珊•貝克尼

「你要我相信你的話。」听完翻譯之後,克萊冷冷地說道。「一個英格蘭盜賊的話。」

听見這個侮辱的字眼,蘭德的身子僵住了,但他沒有行動。這個人有理由生氣,既然他綁架了克萊的人之後對方都沒有發動反擊,至少他應該在面對侮辱時,也能夠控制一下自己的脾氣。

「她會受到一位淑女所受的待遇。」

「如果你以為這樣可以維持和平,你就是一個傻瓜。她已經許給了陸歐文,他絕對不會忍受這個的,他的族人也不會接受。他們會跟我聯合起來對抗你。」

「拿她的安全來冒險?」蘭德搖搖頭。「只要能和平,她就會很安全。可是如果你們發起聯軍對抗我們,你就會失去她……也一樣會失敗。」看見奧朋走過來,蘭德住口不言,然後低聲問︰「什麼事?」

「裘琳小姐要我傳話給她叔叔。」

蘭德皺起眉頭。奧朋應該知道不能這樣插話,但這位隊長的目光堅定,蘭德就放輕松了。「那就去吧,去傳話吧。」

「怎麼樣?她說什麼?」翻譯把克萊焦慮的韋爾斯語轉述了出來。

奧朋面對著克萊說︰「她要我告訴你說,如果能維持和平,她願意留下來當人質。」他又補充說︰「她不希望任何人死。」

蘭德現出滿意的神情。她是一個聰明的姑娘,對族人也很忠實。奧朋的話被翻譯成韋爾斯語時,他觀察著克萊。克萊皺緊眉頭,望向他後方裘琳所站之處。蘭德強忍住回頭看她的沖動,逼自己專心看著這位韋爾斯領袖。等克萊再度看他時,他知道自己已經贏了這場小戰爭。

克萊打量他許久才開口說話。翻譯的人說︰「我需要保證,她需要伴護!她一個人待在全都是男人的營地里很不妥當。」

這回輪到蘭德皺眉了。伴護?他沒想到這一著,但話說回來,如果他真的要把她嫁給杰柏,找一名伴護是勢在必行的。他一狠心,把自己對她的強按捺下去。政治第一,如果他不在這一點上面讓步,克萊就沒有理由信任他。而在此同時,他可以派人帶信給杰柏,以確定自己這個計劃是否行得通。

「找伴護是應該的,可是我懷疑有哪個韋爾斯女人願意一直跟她待在我們這里,我也不願讓你們的人在我的營里自由來去。我有一個妥協的辦法,我會讓紐霖偶爾來看她。」

克萊皺著眉頭。「那跟找一個女人陪她不一樣。」

「也只能如此。我信任那個詩人,而我想你和裘琳也信任他。不是找他,就誰也不要。」

克萊瞪著蘭德,考慮時他的下頷緊繃著。「好吧,目前就這樣。」他停了一下又說︰「這不會有什麼用的。」

蘭德答道︰「我什麼都不要,只要和平。」

「你最終還是要放了她。」

「等我的牆高得足以確保和平了,我就會讓她安全地回到你身邊。」

他們的目光相接。柯克萊雖然已經過了盛年,他依然毫無所懼。但無論如何,這個人顯然並不喜歡戰爭。現在還有陸歐文的問題。「告訴我,她要嫁的陸歐文是怎麼樣的人?」

克萊聳聳肩。「你會發現他比我難纏得多。」

「那麼,他就不在乎她的安全了嗎?啊,「是一樁政治聯姻。」蘭德自己回答了他的問題。「如果他不能娶她做老婆,你就不能讓他的軍隊加入你們。」

克萊的眼楮問著怒意。「你把歐文想要的東西搶走了,他不會放過你的。」

「那麼你就得管束他了。」如果你能的話,蘭德心里想著。蘭德一方面想看看這個要娶裘琳的人,想測試一下他的力量,並且當著裘琳的面扁他一頓。蘭德要打敗這個裘琳許配的人,讓她親眼看見他光榮的勝利。他要她在事後張開雙臂高興地投入他的懷抱——

不行!他咬緊牙,抗拒著這個迅速佔據他腦子的想象情景。他不打算為了一個女人跟陸歐文打仗。為了土地,可以。但是不能為一個女人。

他瞪著克萊。「怎麼樣,老家伙?我提倡和平,可是我也準備好隨時動手,如果必要的話。」

翻譯的人緊張不已,但克萊的反應卻相當自制。「我會請紐霖去看她。可是我們之間不是這樣講過就沒事了,英格蘭佬。你們的人以前也來過,可是都沒有待久,這次也不會有什麼不同。」

噢,會不同的,蘭德心里發著誓,一面目送克萊抬頭挺胸地走開。他來這里是要建一座永久的堡壘在這塊屬于大不列顛的領土上,好對付叛徒。他或許不打算永遠待下來,但杰柏與他的繼承人會的。

他朝裘琳望過去。她在目送叔叔離去,但她彷佛感覺到蘭德的目光,于是轉頭看過來。

他立刻感到一股急切的升起。她的臉頰被冷空氣凍得女敕紅,頭發也披散在額角,看起來就像一只夜行的野獸。亞倫牢牢握著她的手臂,可是她似乎毫無所覺。

她瞪著蘭德,他此刻最希望知道的就是她在想什麼。盡避有一個小聲音在心底警告著要他離她遠一點,他還是朝著她走去。

他對亞倫說︰「你可以走了。」亞倫立即松開手,但這個狡猾的家伙並沒有走開,只是退後幾步,然後跟奧朋一樣觀察著蘭德與裘琳。

蘭德用足以致命的眼神盯著他們兩人。「晚安。」

那兩人彼此眨一眨眼,帶著狡笑消失在黎明前的黑暗中。蘭德這才轉身看裘琳。

他發現她站在那里,瞪著叔叔剛才所站之處,望著她家的方向。她看起來既勇敢又嬌弱,像河畔的柳樹迎著強風,但永遠都挺立著迎接新的一天。

他強忍住伸手去踫她的沖動。「妳要傳的話來得正是時候,化解了一個難應付的時刻,我要謝謝妳。」

「我不是為了你。」

「我想也是。」頑固的丫頭。看著我!

她緩緩地轉過頭來。「你的牆要多久才蓋好?」

「妳的意思是,妳必須在我們這里忍受多久?我要提醒妳,裘琳,是妳先找上我們的。

是妳先要來我們營地工作的。如果那時我們不曾讓妳不滿,我不懂為什麼現在就會了。」

她的眼中閃著激動的情緒。「那時候我來是要了解假意為和平而入侵的敵人,你不必往其它方面多想。」

「啊,可是確實有其它方面。」她把他們初識的那段日子這樣輕松地帶過,令他有些生氣。

「妳曾跟我一起歡笑,還是妳忘記了?妳還吻了我。」他的聲音變得低沈而富磁性。「妳曾在我的懷抱里興奮地顫抖。」

她的答復只是僵硬地轉身走向她的新居所,可是他一把抓住她的手臂。「妳敢否認嗎?」他追問著。「妳充滿熱情地在我懷中激動不已,我可以讓妳再重溫一次。」

「那麼你就比我想的還邪惡。你要強迫我嗎?你要強迫我就範,然後轉身離去,把我嫁給你的弟弟嗎?」

他突然松手,動作快得讓她差一點跌倒。她听到了他說的話了。他多麼想否認自己的打算,但他不能,于是他說道︰「那只是一種可能,我還沒有作最後的決定。」

「你還沒有作最後的決定,你?我的最後決定又怎麼樣呢?我會願意嫁給他,就跟嫁給一只狗一樣可能。再說,我發誓他一定不會喜歡娶我這個悍婦!」

蘭德竟感到一種反常的幽默。他倒真想看看弟弟被氣憤的裘琳嚴拒的樣子,那一定會讓那個總是惹麻煩的小表夠受的。可是不管她怎麼努力抗拒他弟弟,到頭來還是會嫁給杰柏,而他不覺得這有什麼幽默可言。

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