「若說天下女子均能守三從四德，的碓可安家興邦，但這也得天下男人均為重情重義之人方可。事實上，無情無義的男人委實不少，遇上這種男人，還要女子守這三從四德，就太沒道理了。」上官君驊身為禮部侍郎之子，整天跟禮教打交道，不過倒沒死守禮教，知道禮教吃人的可怕。
小莫微微點頭︰「依公子之見，是認為倘若所托得人，則三從四德可守；所托非人，則三從四德可棄？」她順著他的意思深人地問。
「是的。事有意外，要懂權變。三從四德雖好，也要看所托之人值不值得。」上官君驊有兩個深閨寂寞的嫂子及拈花惹草的大哥、二哥，是故頗有感觸。
「公子真知灼見，小女子佩服。」這是這兩個月來，最為開通的男人了，她不禁對他另眼相看。小姐的行徑，他應當能接受吧？小姐也許會喜歡上他吧？她暗想。
她轉向倪夙潮︰「不知倪公子的意見為何？」
倪夙潮從頭到尾只覺並非考題，而是探問他們對女子角色的意見，一定有詐。不過這種問題非關生死存亡，他也就隨意答道︰「三從四德，棄之不可惜。」他率性地笑笑。
眾人大為詫異。
「何出此言？」小莫突然眼楮一亮。這還是她第一次听到有人這麼說。
「父慈子孝、夫和妻柔是相對的，沒有誰絕對從誰之理。父為子綱、夫為妻鋼本就不合人性，父要是作姦犯科，子要從嗎？夫要是凌虐妻子，妻要從嗎？因此女子在家從父、出嫁從夫便不得成立，夫死從子更是荒謬，子是要孝順母親的，照我看母慈子孝道才合理。」倪夙潮侃侃而談。
「那四德有何不妥？」小莫問道。他的一席話深得她意，急忙想知道其他的意見。
「婦德、婦言、婦功、婦容全是單方面要求女子，其實德行修養、證言慎行、辛勤工作、儀容整潔，只要是人均得遵守，單對婦女要求而不對男子要求，有所不公。」倪夙潮知道這些話實在驚世駭俗，但他不想作假。
這話連劉大人听了都暗暗搖頭，心想這個倪夙潮還真不是普通的率性。不過他知道小莫的目的，也相信她有分寸，不會選錯了人。
此人著實思想獨到，令她耳目一新。沒想到男子當中，竟然也有肯承認自己既得之利益，而為女子抱不平的，小莫興奮不已。她暗暗比較他和上官君曄兩人，尋思該為小姐做怎樣的選擇。
「公子妙言，精闢創新。」她笑道，「兩位有意見可隨時開口，不必客氣。」她見鐘清流似乎頗不以為然。
「女子倚仗男子而生，自然必須遵從男子所訂下的規則。若女子一方面倚仗男子，一方面又與男子平起平坐，男子豈不吃盡悶虧？」鐘清流對其余兩人的話不表贊同，怎麼好像劉小姐卻反而支持他們？這等于是鼓勵天下女人造反嘛，怎麼得了！希望劉小姐可千萬不要被這種男人騙了。他想道。
倪夙潮心中一動，有些明白劉小姐問這些話的目的了。這應該是她老早就設計的題目，好引導出她想要的答案，而這個答案沒有被引導出的話，就沒有人能贏得這樁婚事。而這個答案是……他在心中推測。
「話是沒錯。但這社會已先對女子設下重重限制，使得女子不得不倚仗男子生活，這個世界是方便男子生存的世界。倘若去除這些限制，女子的生活空間與男子相同的話，很難預料女子會有怎樣驚人成就。」倪夙潮插嘴道。對這個唯男人獨尊的鐘清流他有些看不慣。
劉大人思索這話含意，不得不認為他是對的。小莫是活生生的例子，她便是個隱藏在檯面下的出眾女子，眼前的環境限制下，她就為蔚雲造就了不小的名聲，一旦她有了出頭的機會，成就定然驚人。
「這我贊成。不過，改變現狀非一人之力能成，我能做到的，僅是善待自己身邊的女子，對母親、妻子及姐妹給予和父兄相同的尊重。」上官君驊不忘推銷自己。他也有些明白了，一個膽敢隔簾選婿的女子登會是個平凡女子？這樣出眾的女子，想選蚌能接受她才華、膽識的丈夫是可以想像的。
鐘清流見這兩人似乎達成共識，而劉小姐好像也認同他們，心里頗為懊惱氣憤。
小莫對這兩人都滿意極了。倪夙潮有向世俗挑戰的勇氣，上官君驊則是在不合理當中尋求合理，兩人都足以為小姐夫婿，她決定今晚跟小姐商量一下。
她忙開口截住想說話的鐘清流︰「謝謝三位公子的意見，今天就到此為止，明日將繼續請教。小女子深信，明日定可給各位一個滿意的答覆。」小莫隔簾起身為禮，帶著一顆雀躍的心緩緩退出。
「各位，請隨老夫至東苑用膳。」劉知府知道小莫心中似乎有了滿意人選，高興的不得了。三個年輕人卻仍是望著空漾漾的竹簾，若有所思。
★★★
「初更了，小姐，該安歇了。」小莫張開那床繡著粉荷的黃緞被抖了抖，為蔚雲小姐整理床鋪，準備伺候她安歇。
「今天的那些求婚者如何啊？」
蔚雲穿著薄薄的單衣，一頭鳥亮長發如瀑布般直瀉而下，淹沒了雙肩及前胸。手上正抓著一把青絲，緩緩地用烏木梳子輕輕刷著，雕花的烏亮木梳尚遜她秀發一籌。她很難得有這樣柔靜的一刻。
小莫縴殲身影轉了過來，雖說梳著雙髻，年方十七，但她芙蓉出水般的容顏及些微的淡漠，讓她看起來要比同齡的小姐還要大上個兩、三歲。
「今日的三路人馬，都還挺不錯的。尤其是關中倪夙潮公子和禮部侍郎之子上官君驊二人更是出色。這兩人是這兩個月來我所見過最能匹配你的。」小莫有些興奮。
「爹的意思呢？」蔚雲問道。
「大人屬意禮部侍郎之子。」
「那你認為呢？」
「我跟大人意見相同。上官公子雖是官家出身，卻挺開通的，相信能夠接受小姐的『與眾不同』，人也忠厚純良，就算知道才女是虛名，也會善待你。」
蔚雲嘆道︰「唉！我這虛名還不是你弄來的。」又好奇地問︰「那倪夙潮不好嗎？」
「不是他不好，小莫認為他好過頭了。他的想法說好听是精闢創新，詛難听是離經叛道。這人心思難以捉模，若他肯好好待你倒罷，若不能……我怕你吃虧。」
「呵……說離經叛道誰比得上你啊？竟想出這隔簾選婿的歪點子。嗯！他跟你要是配成一雙，不曉得誰會吃虧喔？」蔚雲異想天開地道。
「不不不，小莫是下人，倪公子可是陝北絲綢富商之後，其姐是當今皇上寵妃，門不當、戶不對的，折煞本丫鬟了。」她的心中早有意中人，聞言不禁嚇了一跳，趕緊岔開話題︰「明天你可以親自到簾後來看看。相信我的眼光吧，他二人絕對比最初你看過的那幾批人好太多了。」
「能讓你稱贊肯定不壞，反正我好久沒去看你整人了，明天就去玩玩吧。你打算怎麼整他們？」
「嗯……叫他們以『三從』、『四德』為首做個對子吧。草包鐘公子大概馬上就玩完，我看他從來沒想過這三從四德的不合理，抓不到精髓，做不出好對子的。」
「好刁的題目，听都沒听過。」蔚雲吐吐舌頭。