「好！大嫂，都听你的。」
我笑笑，拍著雪雪的頭︰
「下班了，我們這就回喬園去。」
車子上，雪雪像個倦極了的小女孩，偎依在我肩膊上。
但望喬雪快快成長。
「大嫂，我可以盡快啟程嗎？」
「幾月開學？」
「還有半個月！」
「早晚要去的，就隨你喜歡吧！你最好給媽媽說一聲。」
「你肯了，她沒有不答應的。喬氏與喬園都是你當家了。」
我輕輕嘆一口氣。
喬雪沒有听到，因為汽車電話剛剛在響。
我接听了。
是史青︰
「喬太，天大的奇跡。幾個分包銷的私人大客，包括羅承坤，都肯如數負責。」
「你的功勞。」我當然喜不自勝。
「當然不是的！我並非謙虛，只是他們聲言是給張遜風面子。沒想到張老的勢力，沒有因為他仍在獄中而完全作廢。到底人們都是跟紅頂白的，張老雖然在服刑，他的一雙兒女和一班手下已扭轉乾坤，香港人是善忘的，只看到現今的遜風集團起死回生，各人便又爭相買賬了！」
我听呆了。
史青問︰
「喬太，喬家跟張遜風有親密關系？」
我迷糊地應了史青，車已抵喬園。
步入這屋，覺著幾分溫暖。
人世間多是無情，也不盡然。
每一下班，必先走到喬正天房里去看望翁姑。
喬楓也在。
她輕輕喊了一聲︰
「大嫂！」
家姑說喬家巨變以來，一夜之間成長的是喬楓。
她從前話最多，最尖刻，如今，都是靜靜的，不亢不卑，陪在父母跟前，也學習跟下人相處，一反常態，很能跟三嬸有商有量，幫著把喬園打理出紋路來。
「醫生來過了嗎？」我問。
喬楓點頭。
「有什麼話說？」
殷以寧搖搖頭︰
「還是那老樣子。時好時壞。」
「媽，別擔心，病來如山倒，病去如抽絲。」
「如果正天可以醒一醒，告訴他，大嫂回來了，他可能康復得快一點。」
千斤重擔，都壓在我肩膊之上。
不知是苦、是甜？
喬楓輕聲地對我說︰
「大嫂，有兩件事跟你商量。」
「好。」
我拖著喬楓的手，走至小偏廳，在沙發上坐下來。
曾幾何時，這兒坐滿了喬家的兒媳，爭領喬殷以寧光芒萬丈的鑽飾……
今朝富貴，明天貧寒。如今敗落，他日發跡？
人生變幻何其銳不可當！
「大嫂，喬園需要節流。我和三嬸商量著，大家都搬到正屋來，陪著爸媽住，也圖個熱鬧。至于東南西北四屋，都鎖起來，省了人手水電雜費。又我們家的菲佣，都遣散了，好不好。一則可省下工錢，二則她們不懂本土方言，不會流傳坊間，更添喬園聲譽上的折損。不知大嫂是否贊成？」
我听著，眼眶一陣溫熱。
喬楓卻仍氣定神閑，有條不紊。像個有經驗的管家婦，訴說著她分內之事。
磨難就是成長。
我不住點頭稱善︰
「好，好。我都贊成。」
「那我就請三嬸替你們收拾，搬過來了。」喬楓想了想，又說，「媽曾提過，她的首飾好不好拿出來變賣？當時，沒有人作主！大嫂，你看呢？」
「別教老人家更難過。首飾古董，非至最後關頭，一件也不賣。我們還能撐得住。明天，喬氏就會擬定重組計劃。這個時刻，哪一個家族垮了台，也不是好事，很多人會願意守望相助，不欲冒唇亡齒寒之險！只要有喘息的轉圜余地，我們不愁不能東山再起。你陪媽的時間多一點，有便于向她解釋，教她寬心。」
如今喬氏存亡，也不是幾千萬的首飾可以解決得了。其他用度來個適中的調節，我贊成。到底是家族興衰，人人有責。但觸動到老人家的私己，更傷她的心，就可免則免了。
「大嫂，你撐得好苦啊！」
我拍拍喬楓的肩膊。
「我有什麼可以幫忙的地方嗎？」
「楓楓，你已幫了好多！」
「能讓我到喬氏去學習嗎？」
我愕然。
「你有這個興致？」
「覺得有此需要。」
「喬家並未至于貧寒若此。」
「貧寒的人是我。大嫂，從小我就有種寄人籬下的感覺，因為我知道自己的身世，我怕被人欺負、被人看不起。所以我實在都要設法子平息心頭的疑慮，用蠻橫的手段去證實我在喬園的地位，以至我存在的價值。我錯得很多。故此，我希望有機會循正途成長。大嫂，你成全我！」
我把喬楓擁在懷里，淚如雨下。這陣子，也真哭得太多了。
每個人都有他的苦衷，因而造就了他的故事。
人生根本如此。
喬雪跑進小偏廳來，蹲到我們跟前來，說︰
「我跟媽說好了，她讓我早早啟程。我好想快快離開香港，再不受窩囊氣！」
喬楓撫著喬雪的頭發。
姊妹倆成長各異，但願他日都有所成。
我們搬到正屋來了。
喬暉在我的安排下，一直為他的官司奔波勞碌，跟律師與大律師頻頻商議。
我負責重組喬氏，自然非常非常的吃力，單是周旋于銀行家與德豐企業的主腦之間去談化干戈為玉帛的條件，就得打醒十二個精神！每天都人疲馬倦，才回到喬園來。
我們的睡房在正屋二樓走廊的盡頭。
喬暉自我回喬園以來，從沒有跟我同房而睡。
每晚，人累得差不多是爬著上床的。我也不曾認真地想過，應該如何處理我們之間的關系？
也許，我在逃避著正視這個難題。我何其自卑，覺得一身傖俗，再配喬暉不起。我不是不惶恐委屈的。
喬暉是斷斷不會主動地來叩我的房門了。
杜芳華說得對，喬暉的情操並不比我低。
生命中兩個愛我的男人，都有如此品德，顧長基夫復何求？
今晚，我提早下班趕回喬園，只為送喬雪的飛機。一則想跟小泵子再相處多一會，對她，有種揮不去的親情在。二則我們現今絕少在夜間用司機了，免得要付超時工作的工資。要充撐的場面支出還有很多，能省的都省了。我決定自己開車送喬雪到機場。
喬雪這傻孩子，在喬正天的床前大聲哭得像個嬰兒，可惜喬正天茫無所知。她又抱住了媽媽好一會，老不肯放手。喬楓和三嬸都陪著流了一臉的淚。
喬雪一踏上汽車，從我手中接過了幾張紙巾，拭干了淚，就立即像個沒事人一樣了。
也好，看得開的人是有福的。
「大嫂，請你代我給大哥一個大大的熱吻；好好地抱他一抱，我等不及他回喬園來說再見了。」
「你大哥今晚要跟英國來的一位御用大律師晚飯，也許談出個頭緒來了。」
單是這筆律師費，已甚可觀了。
「我不信大哥會坐牢。他是好人！」
我點點頭︰
「不，他不會的。」
「大嫂，你現在愛大哥了嗎？你回來了，就代表你還是愛大哥的，是不是？」
我沒有答。
前面有交通紅燈，我把車煞住了。
「大嫂，你怪我多嘴了？」
「不！」
「那麼……」
「我是愛你大哥的！」
汽車再繼續前進。
「你還愛不愛文若儒呢？對不起，我不應提他……」
「沒關系！」
「大嫂，我現今要到法國去了，老想跟你切切實實他說一句對不起，我當時無權大興問罪之師！後來，我明白了。」
「雪雪，沒關系的，你別掛心。」
「讓我說下去，說出來我舒服得多。」
我總不能說，我不要听，听了，我心上不舒服。
「你猜是什麼教我明白過來的？是大哥，後來還有媽媽。他們說，愛情不是我想像那麼簡單的一回事！」
是嗎？
「大嫂，你是個很吸引的女人，他們都愛你，母親說，因為你懂什麼是愛！」