「沒有這麼容易，我絕不會放過那小子的！」
「一娘……」
「玉笙哥，無論如何你非得幫我們不可！」寒流霜的性子同她娘般頑固，怎麼也吞不下這口氣。
「我沒辦法，劍情的個性誰也模不透，和他作對無異自尋死路。」寒玉笙鐵了心，絕不做背叛手足的無恥家伙，三娘她們要鬧也好，要報復也好，反正他是決計不會插手幫忙的。
「寒玉笙！你好冷血！」斐水靈氣得連聲音都在顫抖。
「要來不來布莊由你們決走，玉笙能做的也只有這些了，三娘，你們自個兒好自為之吧。」
隨口丟下兩句話，寒玉笙起身，白袍一掀，跨著決絕的步伐邁出寒家，無視身後那四道憤恨怨總的目光。
迅捷地跨上喚人準備好的馬車，一早的好心情全被這事給弄擰了，再也沒氣力精神回去面對那大大小小的煩雜瑣事，憂悶的情緒在胸臆間徘徊著，久久揮之不去。
他想了想，索性放自己半天假，去散散心！
「到城郊南邊的廟會。」他囑咐車夫。
今兒個城郊外舉行祭典，原本寒玉笙不喜歡人群熙攘煩擾，但此時此刻的心緒實在太糟，需要松弛一下。
沿途秀麗的山水景色滌去一身煩躁，紛擾的心事全在自然美景燻陶中沉澱下來。數月來布莊里的商務生意困擾著寒玉笙，三天兩夜無眠已是家常便飯，心頭的重擔一旦卸落，繃緊的神經彈性疲乏，剛駛上向郊野的小路沒多久，沉重的睡意便襲上了他的雙眸。馬車一路上的顛簸打擾不了他過度疲累之後的憩息，沉入夢鄉不久，車夫粗礦的吼聲就傳來，「少爺，城郊南邊到了。」
寒玉笙惺松地下了馬車．穿越過人潮．來到一座長約十來尺的百梯底下，拾級而上。
就在踏上石階頂層的同時，寒玉笙看到了這輩子最不可能的奇跡——
「二娘？」乍望許久不見的蘇雨湘，他驚滯得說不出話來，就連手心也微微發抖，冒出冷汗。
他朝思暮想的人兒就娉娉裊娜地立在二娘身旁，美麗得教他難以自持。
蘇雨湘沒有回過頭．附耳對千里說了些話。
千里點點頭，順從地離開。
雪白色身影從石階上消失。快得像是種幻覺。
「二娘！」寒玉笙忍不住大喊，倉促地沖上前，一把攔住蘇雨湘，對著尚未察覺的她激動問道；「千里呢！她去哪了？千里呢？二娘！」
「這位公子……你……」蘇兩湘抬起頭，對上捉住她雙臂那個人的臉。
熟悉的五官掀起記憶的波濤，她瞬間如遭雷殛，僵在原地，動彈不了。
「二姐，忘了我嗎？是玉笙呀！」
「玉笙……」她的口中重復，心底醞釀著難以言哈的情緒。
「是我，二娘，這些年讓你們在外頭吃苦了。」
「老天！我真不敢相信，能有再見到你的一天。」她哽咽著，往事如走馬燈般一幕幕浮現眼前。
是王笙呵！當初在寒家待她們母女倆最好、也是最善良的孩子。
「二娘，你們過得可好？」想起方才明明伸手就可踫觸到的佳人，竟在瞬間沒了蹤影，他不由得痛心疾首，害怕當年的無能為力會造成千里永遠的憎恨。
「我很好，玉窄，你呢？劍情呢？你們大家都過得怎樣？」蘇雨湘流淚滿面。
「我們都很好，別哭了，再見面是好事，哭什麼呢？」拭去她臉上的淚痕，他自己卻不禁眼紅，為之鼻酸。
「好，我不哭，你說得對，再見面是好事，我們應該開開心心的，我不哭了。」
「二根，好久不見了，你一點都沒變。」她看起來比以前來得更滿足快樂，全身充斥著幸福的光彩，看得出來二娘離開寒家後的日子過得挺好，並非他所想的以淚洗面、樵悴不堪。
「你倒變了許多，瞧，長高了，也長壯了，二娘差點認不出突。」「蘇雨湘慈愛地笑笑，模著比她高上一個頭的俊秀面孔。
當初柔弱儒雅的少年長得更穩重了，說話舉止都帶著成熟的擔當，教她這個做二根的好生歡喜，能再見到寒玉笙，見到他玉樹臨風的模樣，她心底有說不出的滿足，此生已了無遺憾。
「千里呢？她去哪了？」顧不得其他，寒玉笙一心只想確定千里的存在，證實剛剛所見絕非眼花
「她在人家店里幫忙打雜，我讓她早點回去，來，咱們邊走邊聊。」她讓寒玉笙攙扶著，一步步走下階梯。
他們慢慢地步行到小山坡後方的草地上，人群減少許多，正好方便談話。
「千里幫人打雜？」他無法想像，那麼縴細的身子竟然得做這等粗重的工作。他腦中浮現千里遭人欺陵使喚的景象，她美麗的臉孔帶著淚水，淒楚地指責他……
老夫！他不能承受如此嚴厲的懲罰。
「怎麼會讓她去做那種下等事呢？」
「是我不好，這身子病得一塌胡涂，連累了她……」黯淡的陰影因寒王笙的話而浮現。
「我不是怪你……」
蘇雨湘揮揮手，打斷他的自責。「我知道你疼千里，關心咱們，但是千里福薄，注定了一輩子要陪著我這個沒用的老太婆。」
「別這麼說，是玉笙無能，當初沒辦法留住你們。」世上最痛苦的事莫過于看著心愛的人遭受折磨，自己卻束手無策；他不能眼睜睜看著她們吃苦，更舍不得純潔如白紙的千里淪落到此地步。
「唉！說什麼也沒用了。」感嘆歸感嘆，她其實很慶幸能離開寒家。
鎊自懷著不同思緒，靜謐的氣氛在兩人之間蕩漾開來。
驀然跳動的光芒從寒玉笙眼底射出，他下了決心，再也不讓千里從他生命中消逝。「二娘，給玉笙贖罪的機會，由我來照顧你們，讓你們過最好的日子！」
「這怎麼行？你還年輕，拖著咱們兩個，很麻煩的，我們不能連累你。」蘇雨湘當然了解他的好意，但如今好不容易能自立，無論如何不該再回到依附人維生的日子。
「不麻煩，我自願讓你們連累。」他急切懇求著。
「行不通的。」
「行得通，我會好好待你們的，用不著擔心呀！二娘。」
「還是不好……」
「為什麼？」他只是想將千里名正言順地留在身邊。
「你也到了該成親的年紀，總有門當戶對的對象吧……留下我們，只會給你帶來麻煩……」
「誰說的？我想娶的是千里呀！二娘——」心急之下，寒玉笙不注意就月兌口而出。
這句話愣住了蘇雨湘，也愣住了他自己。
俊臉染上紅霞，連耳根子都赤紅得似被火燒著；他難為情地不再開口，靜待下文。
他等了許久，始終沉默的蘇雨湘終于有所回應，語氣出乎意料之外的凝重，「玉笙，別跟你二娘開玩笑了，千里是你妹妹，這怎麼行得通？更何況——」
「不要拿這種理由搪塞我！我很喜歡千里，有心照顧她一輩子，你也不希望看她得不到幸福吧？二娘。」既然都坦白了，就沒什麼好隱瞞的，干脆直接地說出他要千里的決心。寒玉笙認真且誠懇的眼神教人逃避不了，不得不正視，其中蘊藏的感情太多太多，多得蘇雨湘幾乎快被打動。
「這……」她開始猶豫不決。
「先讓我照顧你們，過陣子再看千里的意願如何，好不好？我不會強迫她的。」寒玉笙放低姿態，一心只想能與千里雙宿雙飛。
她是他的夢想，追尋了好久的夢想，怎能輕易地放就放？
餅去的日子他一直以為能遺忘千里，以為不去想起心中就不會有遺撼，直到今天再見，他才發現自己原來還是那麼想念她，想念她的一顰一笑，想念她的嬌弱豐姿。沒有她，再美好的生活也有缺陷……他只要她！只要千里！