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紫袖擎浪 第6頁

作者︰柯珂

身邊的景色已經與江南有極大的不同,江南水鄉與花鄉繁榮的情景,在這里已經轉換成極端酷熱的日與蕭冷異常的夜交替的世界。眾多孤山崎嶇嶙峋,如同刀削劍刨、鬼斧神工的佳作,連天無邊的干燥沙地里,陰涼之氣與熱烤之氣同時在空氣里流竄,有幾分驚人,更有幾分神秘。

他們越走越荒僻,也越走越空曠寂寥,只有兩匹馬輕踏在沙地上的達達蹄聲。

終于,他們依著喀絲麗先前的指點、來到一個綠洲前,綠洲前方有一小片以土磚搭成的小城垛,應該是個守望崗哨,卻沒見到一個人影。

「奇怪,怎麼大白天里沒人守望?」紫袖立即發現不對勁,低聲問道。

擎浪也發現了不合常理之處,不動聲色地用眼角余光細窺崗哨兩旁的幾群矮小木叢,終于發現密密的樹叢間,有幾雙凶狠又略顯緊張的跟楮在隙縫中窺望著他們。

「也許是這里少有陌生人出現,所以躲起來了!」他朝紫袖輕松一笑。

丙然他才語畢,一陣不尋常的沙沙聲緩緩由樹叢中細碎傳來,紫袖與擎浪有默契地緩下馬。

突然一個異常形狀的小東西自角落暗處飛來,擎浪手一揮,一柄飛刀俊忽劃空迎向飛來物,「咻」地一聲飛來物被割成兩節,應聲落地。紫袖垂首一瞧,竟是一只長長的五彩極毒之蠍。擎浪與紫袖相望一跟,屏住呼吸,靜待敵手的另一波行動。

又是一陣沙沙聲響,一群男人從兩旁的遮掩處現出身來。擎浪不假思索擋身在紫袖前面護衛。

這些人穿著青底素色的圓領窄袖衣衫,頭戴小罩刺帽,深目大眼、高挺的鼻,臉上神情肅然而充滿敵意,一雙雙限全都盯著他身前的喀絲麗。

「做什麼?」擎浪用漢語沉沉地問。

一個年輕健壯英勇,看來頗有氣勢的男子從人群里走出,臉頰上殘留些髭須,漆黑的眸干閃著光,看向喀絲麗。操著特別口音的漢語答道︰「放下那個女子!」

擎浪與紫袖交換個眼神,看來對方並不是王少安派來的殺手,但一樣是以喀絲麗為目標。

「憑什麼?」紫袖見對方人多勢眾,內心卻一點也不膽怯。有擎浪在她身畔,她就毫無畏懼。

「少廢話,放下她就是!」健壯英勇的男子話語簡潔。

「我不會特她輕易交給你!」擎浪下意識地攬緊喀絲麗。

對方一雙黑亮又大的眼凶惡地瞪著擎浪,擎浪也毫無遲意地回視著他,緊張的氣氛一觸即發。

對方驟然大喝一聲,執著一柄尖矛飛身欺近,擎浪將腳下坐騎一勒,兩柄飛刀倏忽疾射,「浪子飛刀」第一招「無牽無掛」輕輕松松使出,左右射向對方的前胸。對手一個掄矛,匡郎一聲將飛刀避開,擎浪一個旋身接下回旋而來的飛刀。

「好功夫!」擎浪忍不住朝對方輕笑。看來他可不能低估對手的實力。

對方也一雙眼直盯著擎浪,有些惡狠。

擎浪懷中的喀絲麗被這一下打斗擾醒了,她動了動,眼前的陣式讓她眼中閃過驚訝。

「阿努!」喀絲麗看著那男子叫了起來,聲音里充滿驚喜。

擎浪與紫袖都是一陣迷惑,喀絲麗看見那男子似乎很愉快?

對方男子一听見喀絲麗的叫喚,整個人精神更抖擻,雙眼更亮,大吼一聲︰「喀絲麗,我來救你了!你等我!」說完,手上又掄著尖矛沖向前。

喀絲麗驚呼︰「阿努,不要啊!他們救了我啊!」

擎浪與紫袖正擺好姿勢準備迎敵,阿努一听喀絲麗的話,在中途煞住腳步。

「幫我下馬!」喀絲麗望向擎浪。

擎浪伸臂攬著喀絲麗一起旋身落馬,紫袖也翻身落在擎浪身旁。喀絲麗立即奔向阿努,兩人高興地握住手。

「喀絲麗,你沒事吧?」阿努說著族語,聲音滿是關懷。

「沒事,是他們兩人救了我。」喀絲麗比一比擎浪與紫袖。

阿努看向紫袖與擎浪,眼里閃過一抹異光,喃喃說了一句他倆听不懂的話︰「族長昨日的預言成真了!」

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喀絲麗的家鄉是在天山東麓山腳下的一個小河谷邊,依憑高山積雪融化後而成的小溪流為生。

幾十個圓頂的小帳篷林立聚集,看來是為了適應氣候,讓屋內晝涼夜暖,又方便于移動的設計,與江南的房舍相比,別有一番風情與特色。

愛苫族人們早已從阿努派回報訊的人嘴里知道消息,當擎浪與紫袖一行人進人村里中心廣場,便有幾十個人走出自己的屋篷列隊相迎。

此刻紫袖與擎浪的心情好極了,尤其是紫袖,小巧的臉上寫滿得意。這可是她生平第一次被人當成英雄般歡迎呢!而擎浪看著紫袖,內心也著實高興。

他們被迎進了最大的帳篷里,所有的人都聚集在里面,當中一個老者威嚴安坐,雙眼明亮且炯炯有神。

喀絲麗開心地撲上前,「魯魯老阿爺!」她立即偎坐在他身邊。

老者魯魯便是喀絲麗的爺爺,也是愛苫族的族長。他微微一笑,然後望向擎浪與紫袖,擎浪與紫袖也報以微笑。

「我們是喀絲麗的阿爹與阿娘。很感謝你們!」另一個男人的聲音響起。

紫袖與擎浪的目光一投向他們,不覺又一怔。瞧那中年男子的長相就知道他是喀絲麗的父親,一樣的卷曲金發,一樣碧藍的眼楮,一樣異于常人的白肌膚,甚至一樣高挺的鼻子。至于喀絲麗的母親,卻與其他愛苫族人沒什麼差異,只是比較美麗些。

擎浪推辭道︰「不敢言謝!」

「不,我們真的非常謝謝你們!」老者魯魯的聲音是蒼老與世故的,「我會好好報償你們!」

「只不過是順手之勞。」擎浪再度推辭。

「助人為快樂之本嘛!」紫袖接口。

「我想這是你們漢人的名言吧!」魯魯點點頭。「只是我不懂為什麼有人要抓喀絲麗?」

「據我所知,抓喀絲麗的人是我們皇帝的親信之一,也是殺手組織的首腦。他一定是听聞了喀絲麗獨特的美貌,所以想抓她獻給那個昏君婬帝!」擎浪回答。

「況且抓到了喀絲麗之後,皇帝還可以利用她來要脅你們,叫你們族人全歸向他,不要幫滿人打漢人。」紫袖補充。

魯魯搖頭,「我愛苫族人雖不多,但不可能因此就歸順你們漢族,也不可能與滿人合作,因為這兩百年來我們族人一向自由慣了,而且也有自己的生活方式與信仰。」

紫袖與擎浪相視,能了解他的話。

「不過當前最重要的便是他們不可能就此放手,一定會再加派人馬到這里抓人。或許你們得遷移居處,才能躲過一劫。」擎浪太了解殺手組織的行事風格,心里有幾分為他們擔心。

魯魯卻沉思說道︰「這是不可能的。多年來我們在此辛苦建立了家園,不可能將心血白費。再說這個地點是我們幾代祖先所找到最適合居住的地方。」

「沒錯。我是族里的第一勇士,會保護所有的族人,以及我們族里的聖女!」站立一旁的阿努月兌口說道,語氣里盡是滿滿的自信,並將眼光望向喀絲麗。

紫袖與擎浪對看一眼,這才明白喀絲麗的身分不只是族長的孫女,還是族人口中的「聖女」。

這真是一個奇異的民族,有許多令人料想不到的風俗與恰仰。

「我希望你們能夠留下來,」魯魯沉聲說道︰「明晚正巧是我們的安達神祭典。你們不參加是很可惜的!尤其是你,年輕人……」他精銳的眼光移向擎浪,「你一定要留下來參加祭典!」

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