第一章
揚州慕王府
「你們說什麼？」慕行雲差點被口中的茶給嗆死，趕緊放下茶盅，一臉愕然的盯著眼前三位雍容華貴的後娘。
「我們說要替你辦個拋繡球招親會。」三娘露出一抹柔媚的笑意道。
「有沒有搞錯？你們要我堂堂一個七尺之軀的男子漢，以貴為王府王爺的身份去外面拋頭露臉?!」
「你又不是姑娘家，拋個頭、露個臉有什麼關系呢？」大娘涼涼的道。
「是啊!平時你懸壺濟世、出外救人，還不是會露臉？」三娘也附和。
「對啊！虧你爹和你娘把你生得這副俊俏模樣，有機會應該多到外面走動一下才對。」二娘道。是可忍，孰不可忍！
「我出外行醫和拋繡球不一樣，我是個男人，怎麼可以學姑娘家拋繡球招親呢？」一團怒火在他的心底緩緩滋長、燃燒。
他這三位後娘實在太太太過分了，居然把主意動到他的身上來了！
「怎麼不可以呢？女人可以做的事，男人也可以做啊！」三娘道，「除了懷孕、生孩子之外。」因為那可是女人的特權呢！
「你們到底在說什麼屁話，我是不會答應你們這種無理的要求的!」慕行雲的蒲扇大掌擊向桌面，震得桌上的茶盅搖搖欲墜。
士可殺，不可辱！
「喲！」三位後娘異口同聲地怪叫起來。
「大姐，瞧瞧他說這是什麼話？居然用這種口氣頂撞我們！」三娘嘖嘖有聲的抱怨著。
「翅膀長硬了，可以不用理會我們這些年老色衰的後娘們……」二娘煞有其事的哽咽道︰「誰教咱們是人家的後娘呢！怎麼說都不如親娘來得親……」
「嗚……」大娘硬是由眼角擠出一滴淚水，「都怪咱們那短命的老爺和薄命的夫人走得太早，咱們慕王府又只有這一條血脈……」
「大姐、二姐，這年頭當真是後母難為啊！好心好意要替他作媒，還被責備是屁話。」三娘睨了他一眼，繼續和姐妹們一起「演戲」。
後娘們使出慣用的絕招——哭功，來瓦解他的自制力。
慕行雲俊美無儔的臉龐罩上一層寒霜，緊握成拳的指節隱隱泛白。
自從他風流的老爹和不負責任的親娘手牽手一同去雲游四海，從此下落不明、生死未卜後，他的後娘們就時常搬出「三娘教子」的戲碼，來威脅、恫嚇他答應她們不合理的要求。
「嗚……生兒育女有什麼用……」三位後娘抱著哭成一團，宏亮的哀號聲教人不敢恭維。
「停！」慕行雲痛苦的閉上眼睫，此刻他只想圖個耳根清淨。
「你的意思是……」三娘的黑眸閃過一絲狡黠，明白他又要屈服在她們的「母威」之下了。
「為什麼突然想要辦個拋繡球招親會呢？」慕行雲竭力控制即將潰決的怒氣，試圖與這三位後娘「曉之以理」。
「因為這是我們三姐妹從小的願望，可惜當年拜倒在你爹英俊瀟灑、風流倜儻的風采之下，沒能完成這個畢生的願望，無法見到整座揚州城的男人拜倒在我們的石榴裙下，為我們爭風吃醋。」大娘道。
表才相信！
「然後呢？」慕行雲挑高劍眉。
「所以，我們希望親愛的兒子替為娘們達成畢生心願。」三娘滿心期待的說道，試圖「動之以情」。
「後娘們，你們親愛的兒子願意讓你們一償宿願。」
「真的啊？」三個女人異口同聲，不敢相信他竟會輕易的屈服。
「是啊！」慕行雲眯眼微笑，黑眸中迅速掠過一絲狡獪，「我決定讓後娘們一償當年未完成的心願，替你們舉辦個拋繡球招親會，相信以後娘們徐娘半老、風韻猶存的姿色，一定會吸引整座揚州城的男人的目光。」
兵來將擋、水來土掩，想要算計他？省省吧！慕行雲得意的想。
「你要我們自個兒去拋繡球？」二娘瞠目結舌。
「對啊！」慕行雲臉上的笑容愈來愈燦爛。
「嗚……」三娘掩面哭泣，「生兒育女有什麼用？做兒子的居然嫌為娘的是個累贅，想盡辦法要將我們‘嫁’出去……」
「相公，你看到沒？你的好兒子居然要‘賣母求榮’，要咱們這三位年老色衰的後娘去拋頭露面……」大娘也不是省油的燈。
二娘看到她們精湛的演技，立即不落人後的抱頭欲撞牆，「相公，沒想到你兒子居然連我們守貞的機會都要剝奪……」
「本來人家還期待皇上會頒個‘貞節牌坊’給咱們，這會兒……」三娘長吁短嘆的說。
既然哭功無法達成心願，她們還有第二項絕技——鬧！
「後娘們，我相信爹他老人家一定可以體諒你們獨守空閨的痛苦，絕不會太計較的。」不過是後娘嘛！他爹有本事再娶就好了，前提是生死未卜的他老人家要先現身才行。
三位後娘的眼波在空中交會，立即很有默契的使出最狠的絕招——
「既然親愛的兒子誤會我對老爺的心意，就讓我以死來表明自己堅貞的決心!」大娘一把眼淚、一把鼻涕地道。
「原來我親愛的兒子以為我是水性楊花的女人，那我活在這個世上還有什麼意思？老爺，就讓我來陪你吧，」三娘也大聲哀號。
「既然大姐和三妹的心意已決，我活在這個世上也沒什麼用，讓我們一起在黃泉路上相逢作伴吧！」二娘立即附和。
三位後娘很有默契的擺好板凳，連懸梁自盡的白綾都拉出來了。
「後娘們……」慕行雲由椅子上跳起來，試圖阻止這場「命案」的發生，「你們玩真的？」
「白綾都拿出來了，還假得了嗎？」大娘低頭顱了他一眼。
一哭、二鬧、三上吊，她們居然愈玩愈狠！
「後娘們，有話好說……」他絕對不能讓她們骯髒、齷齪的靈魂「玷污」了他的慕王府。
「事到如今還有什麼好說的？」三娘道。
「凡事好商量……」他痛苦的迸出違心之論。
「這事沒得商量，除非你肯拋繡球招親。」三位後娘下達最後通牒。
大丈夫能屈能伸，要忍人所不能忍。慕行雲這麼告訴自己。
「你們先下來……」他抬起頭，含怨的望著她們，「我答應你們的要求就是了！」
三位後娘雀躍的跳下板凳，興高采烈的歡呼著。
「親愛的兒子，後娘也是為了你的幸福著想呀！你想想看，全揚州城的姑娘都希望能獲得你的青睞，我們做人一定要秉持著公開、公正、公平的原則，給大家一個機會……」三娘熱絡的挽著他的手臂喳呼道。
慕行雲額間的青筋暴跳，但他試圖說服自己，吃得苦中苦，方為人上人。
「這回拋繡球招親一定會引起空前的轟動，真是前無古人、後無來者，放眼天下，親愛的兒子你是第一位拋繡球招親的男人啊！」大娘滿心喜悅的拍手說道，這回又有好戲可看！
他也是第一位因拋繡球招親而丟盡顏面的男人，他在心底嘀咕道。
「親愛的兒子，後娘們一定會把你的招親會辦得妥妥當當，你就準備當新郎倌好了。」二娘興奮地道。
慕行雲睨了三人一眼，最後才得到一個結論，上輩子他鐵定是個殺人不眨眼的魔王，這輩子老天爺才會派這三位後娘來羞辱、懲罰他。
「親愛的兒子，你怎麼不說話呢？」大娘瞄了他的臭臉一眼，又繼續說道︰「我知道你一定是在害羞，沒關系，男大當婚，沒什麼好害躁的!」
慕行雲吃了悶虧又無處可宣泄，只好氣憤的拂袖而去。這一回，他又栽在她們狡詐的詭計之中了。